田老拿出随身携带的浓茶灌了一大口：“这是个精细活，上面的字可不能出差错, 记载的都是老爷们的善事。”

人群里有声笑：“田老啊，这你就不清楚了吧，听说那些老爷们一开始可没想免去今年的粮，但三殿下在启县，那些人为了讨天家人欢心才给咱们免去的，不然我们明年就等着喝西北风去。”

被反驳一通，田老也只摆了摆沾上墨印的手，又呷口茶：“算了，讨谁欢心都成，只要能免了粮就是好事，这个善人碑就该建。”

他用粗糙的手指按了按石头，落下三道发明的指印：“更何况，咱们也不是白建，离种秋粮还有几天，反正也是闲着，上工一天就发一天的粮食，回家还能吃顿干饭。”

人群里发出几声笑，这次却没有反驳，粮食是实打实地发，谁不愿意干活。

已经到了晌午，这些人放下铁锨三三两两动身去领粥，有的却还坐在这等着家人送饭来。

眼见一妇人端着碗来到这，藜麦煮成的饭，配上几口爽脆的腌菜，有的还加了半只鱼干，香味一路飘到众人鼻尖，同乡任打趣：“苏生，你命好，嫂子疼惜你，能让你吃这上好的饭。”

虽然上工后发粮，但也不是每个人都舍得吃，大多数还是去县府门口领粥，口粮得攒起来，要是哪日有个头疼脑热能请个郎中。

被叫做苏生的汉子不善言谈，被这样一打趣脸都红了，他说：“都是天家的功劳。”

人群里又是三三两两笑声，烈日当头，气氛却是欢快。

而人群中一人听见这些，悄无声息地离开，飞快进入一家宅院。

屋外炎炎烈日，一进屋内，却是暑气顿消，只见屋中四角摆着大缸，缸中搁置着冰块，貌美白皙的侍女拿着扇子轻轻挥动，丝丝凉意顺着风拂来。

黄福行礼，语气里有愤慨：“殿下，那些立碑的农人现在都谈三殿下，言语间多是褒扬。”

楼河挥手让身后侍女下去，他喜怒不辩，只是盯着地上人幽幽开口：“老三倒是会把粉往脸上擦。”

他眼眸中多了抹暗色，似是想起了什么，垂睨着眼慢声开腔：“在王都时他便这样，眼高于顶睥睨众人，偏偏圣上还吃那一套。”

冰块最外层融化，水意缓缓在崎岖冰面前行，越来越多的水流汇聚在一起凝成一颗水珠滑下，最后匆忙跌进水面砸出一圈扭曲的波纹。

黄福不敢复声，只得低下头，这么长时间他也摸清了这位性子，人前宽厚，人后则不然。

好在这次楼河没有多谈，他扫一眼黄福：“药商的第二批药材可到了？”

“已经在路上，等这回吃完能续上。”

三县从两天前开始，就架起锅熬药，每日灾民在门口领药，这方药最少也得吃五天，每日开销不在少数。

东辰药商第一批药已经吃完，连日差人收集第二批。

楼河应了一声，又瞥了一眼房中冰块，吩咐道：“叫他再取些冰块来，这鬼天气，没了冰受不住。”

黄福目光不受控制地看向眼前沉黑容器，一束透亮的光线在冰上跳跃，冰面水意浮动，余下还未消融的冰在明亮的阳光下闪着白银一般的光芒。

夏冰冬炭，确实是白银。

从河东冰窖里运过来，快人快马也得损耗三分之一，这么一块冰足需花费七两银子，一口缸中盛两块冰，融了换新，房中每日消耗冰费得花百余两，这等讨好之事，也亏得那药商富有才行的起。

黄福领命，行了一礼后离开。

他一路行至县中药铺，门口围了一圈人，抓药的学徒喊：“酸梅汤一包三百文。”

人群之中嘈杂，那学徒声音听不真切，只能隐隐道：“今年的药价一直如此，嫌贵到别处买去。”

黄福露了一下腰牌，便有一店主打扮的人前来接待，引至二楼房中，店主满脸笑意地开口：“敢问黄大人有何吩咐？小的药材已经在路上了，大人请放心，县府门口的药绝不会断。”

黄福靠在椅子扇着扇子，笑一声：“店家也是尽心，你放心，你和你老板的劳苦我们殿下都看在眼中。”

店主也笑：“能为殿下和黄大人办事是小的福分。”

他一拍手，便有人端来盒子，店主放到黄福手中：“这是一些茶水费，还请大人笑纳。”

黄福捻了捻，颇为满意，他便慢悠悠地直起身来，店主也恭送着，行至门口，黄福转过脸来，用扇柄指了指天：“这几日天气越发炎热，殿下说店主送的冰还不错。”

店主一顿，当下道：“大人放心，小的明白了。”

黄福颔首，转身上马。

店主见他人影不见后才敛了笑容，叫药店学徒过来，低语了几句，自己上了楼。

堂中，一阵骚乱响动。

“一包酸梅汤五百文？怎么又涨价了！”

“天这么热，想喝个消暑饮都难，今年这价钱怎么贵。”

嘈杂声还在响，不过很快就听不见，有人嫌价贵离开，有人站在原地等候，天空仍旧湛蓝，太阳依旧是亘古不变挂在天空，偶尔有鸟飞过，展着翅膀飞向遥遥之地。

楼津衣袍散着坐在房中，原本趿着双木屐，现在被随意蹬在一边，自己赤着脚踩着塌前绣墩上，姿势豪迈的像绿林好汉。

他就躺在冰前竹席上，谢渊玉轻扇着风，送来丝丝凉意。

楼津慢吞吞地挪，他往谢渊玉身上一靠，靠了那么三四秒滚在一边竹席上，躺下三四秒后又翻身挪。

翻身、翻身、继续翻身。

谢渊玉就看着他像是摊煎饼似的滚了一圈，一旦竹席被体温捂热，立马要换地方。

榻上本就不算大，又是两个长手长脚的男人，再滚谢渊玉都怕他掉下去。

他俯身，一只手撑在楼津一侧：“殿下往里面睡些。”

楼津瞥一眼屋子里的冰块，真心实意又十分期待地开口问：“我能躺在冰块上吗？”

分明屋中冰不算少，他依旧觉得热，内火烧得旺，手心足心都发着热。

谢渊玉伸手摸了摸他脸，然后微笑着开口：“不行。”

楼津伸手遮住眼睛，重重地闭了闭眼睛，刚安静后一会，他手突然伸向衣襟里抓挠几下，顷刻间皮肤上就出现几道红痕，瞧着渗人。

谢渊玉一把抓住他手臂，眸色很沉：“不要挠自己。”

他撩起对方衣袍，用指腹蹭过对方锁骨下胸膛，前些日子伤口一直上药，大抵是捂的，伤好之后楼津身上就出了痱子，一个个红色小点密密麻麻生在脖颈和胸前，一热便又刺痛又痒。

冰是刚换的，只消融了一部分，谢渊玉看着又让人加了两块，楼津还是皱着眉，他怕热怕痒，之前在王都时便去自凉亭消暑，要不就直接去别处避暑，今年来启县只能依靠冰块。

而更重要的是，分明那么多冰，他没感觉到有多凉快，依旧觉得自己被架在火炉上烧。

谢渊玉打来水，撩起衣袖把帕子浸在水里浸湿，拧得半干后拿在手中擦楼津胸膛。

楼津平躺着，帕子一触到身上就开口：“好热，你拿热水给我擦身。”

他又要滚过去，谢渊玉伸手按住对方肩膀：“水里加了薄荷和冰片，擦擦能消暑，殿下先忍忍。”

楼津吸了一口气，又躺下。

谢渊玉在红痕上轻轻抹了几下，楼津肤色白，那些红痕就越发刺目，仿佛是瓷器上的裂缝，谢渊玉看着，眸中滑过一道暗沉。

温热的帕子舔吻胸膛，楼津抬眼，看了看谢渊玉，支着头问：“你知道是我自己挠的吧？”

谢渊玉平声开口：“知道。”

他的动作还是温柔的，没什么暴力，却擦了两三遍，楼津看着看着，舌尖发出了啧的一声。

“谢渊玉，你真会装模作样。”

谢渊玉放下帕子：“殿下何出此言？”

楼津似笑非笑地瞥他一眼：“别人都说你性子好，真是白长眼睛，分明我才是性子好的那个。”

占有欲和破坏欲一直存在，这些不符合君子脾性的东西他一直有，他不喜欢别人觊觎他的东西，包括谢渊玉。

但是谢渊玉则不然，对方的私欲隐藏的很深，对谁都是一副有礼性子，但其实本质依旧是充满掠夺和侵略性。

而河东上下，大到知府小到农人，各个都更喜欢和谢渊玉相处，觉得对方是清风朗月正人君子。

真是把招子当成摆设，猪油蒙了心。

冰上放着碗，碗中有切成块的西瓜，谢渊玉给楼津喂了一块，温和开口：“殿下不必如此孤芳自赏。”

自己觉得自己脾气好，主要突出‘孤’和‘自赏’。

楼津不悦，威胁道：“小心我朝你吐西瓜子。”

谢渊玉立马伸手盖住对方唇。

楼津伸手拨开，自己咯嘣咯嘣地咬碎咽了下去。

一边咽，一边盯谢渊玉，让人感觉自己嚼的是对方。

谢渊玉又给他喂了一块：“药商的第二批药快到了。”

楼津这次凉凉开口：“明早去看。”

谢渊玉应了一声。

楼津又看了看谢渊玉：“你经常在我面前提楼河，烦死了。”

谢渊玉：“我的错。”

虽然他不觉得自己有错

别人是见好就收，楼津可不是，他轻飘飘开腔，下巴微抬：“知道了就改，还要我教你？”

谢渊玉看了他几息后，忽的笑了一声，轻声开口：“真是欠艹。”

第069章 回京

天高云淡, 药的苦味四溢。

县府门口架着两口大锅，配好的药倒进锅里，加水沸腾后熬煮，时间到了之后盛出来分发, 灾民排着队领药, 每日两碗。

大水之后有疫, 三县已经有上了年纪的开始发热, 虽是夏天还穿着厚衣, 裹紧自己后跟着队伍慢慢移动, 走到尽头领药之后仰头灌下去，然后又慢慢回家去歇息。

楼津坐在椅上，面前站着几位神色惶然的人, 一旁的郎中从残渣里拣出药材, 手指捻着置于鼻前低嗅, 偶尔还送入口中用牙齿轻咬。

末了之后他将挑出来的药分门别类放在白布上, 竟然已经拣出来四五样。

谢渊玉见郎中将最后一只半指长的麻黄根拣出来，他道：“刘郎中, 这方药剂如何？”

刘郎中伸手拨了拨白布上的药渣，黄褐色汤药浸出一片印记, 他拱手道：“麻黄甘草和生姜，还有柴胡和党参等，是治疗伤寒的方子。”

两个负责发药的县吏闻言呼出一口气, 只是气还没喘匀, 就听见郎中又开口：“只是药材品质非上。”

他捡起一节麻黄放在手中：“谢公子，就以麻黄为例, 麻黄要粗茎、外层黄绿，内心红棕色为佳, 而这节”他双手在那细嫩的茎上轻扯，一拉极断：“这节太细，又非炙麻黄，在药中属于次品。”

此话一出，县吏两人面面相觑，下一刻纷纷跪在地上：“殿下，小的只是奉命负责煮药之事，至于药材都是每日送来，其余之事一概不知。”

楼津微微挑眉，散漫开腔：“以次充好是大罪，你们说不知，那谁知道？”

他乜了一眼二人，骤然笑了一声：“罢了，拖出来杖二十就知道了。”

眼看着旁边人高马大的侍卫已经站出来，就要拖着人往门口走，两人急忙开口：“殿下，每日药材都是药铺送来，小的只听说店家是东辰赫赫有名的药商，名唤严万，其余事当真不知。”

楼津如今目光才放在二人身上，他凉凉开口：“谁人不知二殿下找的严万，你们这样说岂不是污兄长名声？”

房中有一次寂静，那两人俯低身子未语，面色几次变化，楼津看着，仿佛失去兴致一般：“带出去！”

侍卫当下出手，压着二人就往出走，二位县吏扯着嗓子叫喊，拖着长长的声音：“殿下，小的冤枉啊——”

眼看着就要被拖走，一道声音开口：“慢着——”

门口一道身影出现，头戴发冠面容俊秀，比楼津周身气质温厚许多，那两位县吏一见立马嚎：“二殿下，您救救我们，给小的们做主。”

楼河在外一向仁善，那两人也是一副找到主心骨的样子，当下就开始喊冤，翻来覆去地叫，楼津还是一副懒洋洋看戏的模样，旁边谢渊玉也是一副笑模样，楼河几乎能沉下脸踹两人一脚。

他压下心头气，好言开口：“三弟，不若再问问，弄清楚些。”

楼津不知从何处摸出来匕首，他用指腹沿着刀身摸着，漫不经心地开口：“不用问了，以次充好之事我禀告圣上便是。”

他完全是一副油盐不进的样子，摆明了找茬。

楼河视线在他身上稍微一停，而后又开口：“既然如此，那就依三弟所言。”他眸光之中滑过一抹暗色，面上出现忧心之姿：“听说前些日子三弟落水，公事繁忙未能看望，不知如今身体可好？”

话音刚落，一柄匕首便直直飞来，金光般窜起，楼河只觉得周身血液凝固，他的脚被牢牢粘在地面，眼睁睁看着匕首擦过衣袂钉在身后门梁上。

如此接近死亡，只要匕首再移三寸，便会血溅当场。

顷刻间，楼河额上就渗出了一滴汗。

他足下一软，勉强撑住身形，尖锐的愤怒和后怕涌上心头，厉声开口：“楼津，你竟然敢——”

冲出喉咙的话语被卡住，仿佛被人扼住咽喉，脸上气怒的神情还在，硬生生显出几分怪异来。

陷入门梁的匕首扎在一条色彩斑斓的蛇上，蛇头下方被捅穿，猩红的血液溅落在地，唯独蛇尾还在摆动，带得刀柄震颤蜂鸣。

谢渊玉适时开口：“二殿下，殿下方才是见那条蛇才出手，必不会伤了三殿下。”他脸上也有担心神情，目光落在楼河脸上，声音听起来也是真心实意：“二殿下可有受惊？快叫人请大夫来看看。”

楼河原本束在发冠上的墨发有一缕耷拉下来，狼狈地贴在额头上，他硬生生地吸了一口气，仁善神情不在，只是冷声开口：“不必！”

楼津这时才站起来，对已经被吓傻的县吏说：“把匕首拔出来，免了你们的刑责。”

两人顿时如梦初醒，当下挣脱桎梏，上前用力拔出匕首，软趴趴的蛇身跌落在地，几乎要从头部断开。

县吏用袖子衣袍擦了擦血，低首抬过眉心呈上去，楼津二指夹着刀柄一捏，看起来略带嫌弃，他回头冲谢渊玉道：“回去后你给我洗干净。”

谢渊玉应了一声，踩着楼津的影子出门。

楼河站在原地，他阴鸷的目光穿过外头亮光，目睹着两人一前一后离开，而后压下视线，遮住眸中暗沉，大步踏了出去。

房中，黄福小心翼翼地勘了杯茶水：“殿下，您喝杯茶消消气。”

楼河闭着眼，眉心都在起伏，他猛地拍向桌面：“楼津今日是疯了不成！”

咬住那点鸡毛蒜皮的小事，还扬言要禀告圣上。

这种小事也不嫌寒碜！

茶水激烈地震荡，无可奈何地溅出些水液，黄福压着脑袋：“三殿下那是山穷水尽走投无路，只能揪住这点芝麻大小的事了。”

他陪声笑，拿起扇子殷勤地扇风：“如今百姓们吃着粥喝着药，整个河东上下都念着殿下您的好，三殿下来这也这么长时间了，又干了何事？无非就是学着您的样子罢了。”

黄福手底下送着清凉的风：“三殿下如今无非是穷途末路，就指望着拿这些事垫垫，殿下您莫气，再说了，以次充好的是那药商，与殿下又有何关系。”

楼河垂眼，他慢慢饮了一口茶水：“药还有几日？”

黄福沉吟一瞬：“还得吃上四日。”

楼河看着窗外，匕首擦过的惊悸依稀还能分辨，他面色沉沉，心中愤懑与不甘再一次激发出来，他灼急饮下茶水，猛喝了几口后才觉得心中稍舒畅些：“本殿下也该回王都了。”

*

谢渊玉执起一壶酒倒在盆中，清透的液体顺着壶口留下，匕首被浸在酒液里泡着，整个盆中的液体看起来多了几抹铜色。

楼津视线一挪：“你已经洗了三次了。”

水中过了两次，又置在火里烧了一回，如今又沉在酒液中，他看着都累。

‘谢渊玉是个事儿逼’这个念头再一次出现，又加深了烙印。

谢渊玉擦去手上酒液：“等一刻钟后取出来。”

楼津常用这把匕首，上次两人切肉用的就是这把，虽说特殊时期也没那般讲究，但眼下有条件他想弄得干净些。

楼津无所谓地应了一声，两人回来路上见农人在田里犁地，挖出深深沟壑，已经是种地的时节。

看到农人陆续往地里下种子时才意识到，他和谢渊玉来河东已有一月。

楼津问谢渊玉：“你弟弟这些日子有没有给你来信？”

谢渊玉：“收到一封十天前写的信，问殿下与我何时回。”

谢哲睿这一阵子一人在王都，这么长时间足够他玩遍王都，如今新鲜感过去，约么是想家。

屋外天色湛蓝，远处田地上一头深色的牛在缓缓移动着。

楼津道：“楼河不日就会离开。”

赈灾之事有条不紊进行，农人已经开始种秋粮，无论前路如何日子总要过下去。

谢渊玉笑着开口：“这次是殿下先提的别人。”

楼津：

他看一眼谢渊玉，手指无意识插入盆中，指腹蘸了酒液后抽出来：“和你说正经事呢，别调情。”

楼津手欠，平日里下棋画画喜欢插一爪子，一到厨房便会把手伸进米缸搅一搅，现在看见盆里的酒都会探入试试手感。

谢渊玉眼皮都跳，抓起对方手指给擦酒液：“我与殿下也该离开了。”

他说：“庞瑞已经到了王都，家中妻儿现在还不知实情，逢七上坟祭奠，孩子每次要在坟前哭很久。”

能快些回来便快些回来，妻儿也能少些伤心的时日。

湿漉漉的酒液已经擦干，谢渊玉无意识地摩挲着楼津掌心，对方手心摸着略糙，他却极喜欢这种触感：“种好秋粮之后募集人重修堤岸，杨知府全程监工，赶在冬天能完成。”

楼津反手勾着谢渊玉掌心，也伸手摸对方手心，时不时地应一声。

屋外天光大好，一连几天，河东是个好天气，而王都却是下着绵绵细雨。

楼河进宫面圣，一月有余不见，圣上的日子没有多大变化，下朝之后在太和殿中批奏折，偶尔回召见大臣，匆忙时武将都来不及卸甲。

圣上合上折子，看一眼楼河：“今日赶回就进宫里，还没来得及吃饭吧？”

楼河低首，姿态谦顺：“归心似箭，不觉得饥饿。”

圣上吩咐张公公：“端两碗莲子羹来，朕也饿了。”

莲子羹温热，入到口中温和地滑入脾胃，楼河吃着，就听见圣上开口：“前些日子接到你的信，查出来堤岸冲垮是东辰人所为，做得不错。”

楼河手指微微一紧：“是儿臣该做的。”

圣上目光落在楼河身上：“朕昨日收到老三的信，说了药材一事。”

楼河看着圣上脸色，迟疑着开口：“东辰人重利，好在尚未酿成大错，儿臣已经命他悔过。”他斟酌着，又解释道：“大楚与东辰往来贸易频繁，儿臣原本想着河东离东辰近，价格也算合理，便没有专门找大楚的药商。”他低头认错：“此事是儿臣办事不利。”