无论沈却去哪儿， 他都要像个影子般黏着跟着， 头天陪那哑巴去校场， 因着殿下难得亲临看训，激地那些亲卫们无不用上了吃奶的功力，结果用力过猛别着筋的就有好几个。

光是站在台上看着也没意思，谢时观干脆也借了把剑上了擂台，对面的亲卫都有些不知所措，唯恐一个不慎伤着了殿下，可谁知没几招便被谢时观丢下了擂台。

谢时观的招式也未必有多精湛，只是他胜在力气大，还很不要命，一剑相交，“当”一声便把对面的人手腕给震麻了。

好在殿下并不是每日都能起得来。

白日里睡醒了，闲着无事，他便会跟着沈却一道去偏屋里逗那崽子，却不料这崽子很认人，沈却抱他不哭，乳娘抱着也勉强，可只要一落进谢时观手里，这崽子必嚎无疑。

殿下试了几回便烦了，皱眉道：“方才不还好好的么，怎么本王一上手，他就嚎得像死了爹？”

这事儿没人能说得清，他抱孩子的动作是沈却教的，也刻意收了力道，托羽毛似得小心了，可这崽子就是不肯领情。

殿下在他这儿吃了瘪，心里很不得劲，就要坐在榻边，一边伸手戳着他脸，一边放狠话：“改明儿我和你阿耶再要个老二，就把你这种不听话的崽子打发给街边乞食的人去养。”

“往后他在府里吃香喝辣，你就在外头端个破碗哀哀求着人，哭得再凄惨，也没人理你。”

后头侍奉着的乳娘憋着笑，没敢说话。

而榻上的思来满不在乎地则翻了个身，拽着一只脚丫塞进嘴里就吃了起来。

谢时观看不下去了，很嫌弃地从他嘴里夺下那只脚，可这头才制止，这崽子便又把另一只脚塞嘴里了，殿下便又再去扯。

如此往复几回，这崽子吃不到脚，嘴一扁，眼看着又要哭了，旁侧的沈却忙扯了扯殿下的衣袖，朝他比划道：“没事的，小孩子，又不脏。”

这小崽子当然没事，他这个年纪的崽崽还不用脚走路，每日身上都被擦洗得干干净净的，吃个脚其实也不算什么，可殿下就愿意惹他生气，把这崽子惹得恼红了脸，他也就高兴了。

多此一举地替思来掰正了几回脚，谢时观又注意到了他身上佩的那只长命锁：“这谁打的？还挺衬这臭崽子。”

他知道沈却一向俭朴，回府后月俸也没再去领过，说是要还欠他的那五两金子，这哑巴一旦倔起来，就是十个殿下都拉不回来，不过他物欲不盛，在府中更不愁吃穿，谢时观便也就由着他去了。

沈却稍一楞，而后抬手道：“师兄送的。”

谢时观一看这“师兄”二字，顿时便觉着这只长命锁忽然便寒酸又难看了，于是立即便翻脸道：“怪不得，看上去就土里土气的。”

“他一月才拿几两俸银，哪来的银子给这崽子备这样的礼？”

沈却：“攒、攒的吧。”

谢时观冷哼一声，阴阳怪气地：“这样纯的金子，他那点俸银得攒多久？老婆本都拿出来了，就是亲兄弟，也没有这般大度的，你还狡辩说他什么也不图？”

沈却不大明白殿下怎么忽然又气恼起来了，因此只低低地比划着：“同僚们家里有了孩子，师兄都会赠的，并不独给我一人。”

“那旁人他也都给送纯金的么？旁人也喊他叫哥么？”谢时观接连着反问道，“旁人的崽子他也一天去人屋里看上三回么？那他还真挺闲得慌。”

他辩一句，殿下便总有三句来顶，沈却自知说不过他，便只好默声不应。

可殿下认定了沈落心里有鬼，只是碍着这哑巴，他也不好真对沈落做什么，只在心里暗暗盘算着，等一有机会，就吩咐沈向之快些替他儿子相看门亲事，聘礼他也给包了。

最好是个凶悍的婆娘，拘着管着不许沈落在把眼珠子往旁人身上瞟才好……

屋里炭火烧得很足，吃过奶后，这崽子也就睡熟了，眼看也快到了用哺食的时辰了，谢时观干脆拉着沈却去了膳房。

膳房里油重烟也重，殿下素日从不会涉足此地，因此膳房中的那些膳夫、仆使们倏然见着殿下亲临，吓得胆儿都快飞了，还以为是这膳房里有人犯了什么十恶不赦的大罪了。

好在殿下只是扫了他们一眼，便让他们先退出去了。

而后谢时观便揽着那哑巴的腰，半挂在他身上推他往前走：“阿却，本王想吃你做的面。”

只是要吃一碗面，沈却想也不想，便欣然应下了，轻车熟路地开始准备材料。

见他和了会儿面，谢时观便上前一步，有些不满地：“你就让本王杵在这儿等啊？”

沈却抬起眼，有些不明所以地看了殿下一眼，缓缓手动：“不然殿下先回房去吧？”

谢时观恨他的不解风情，从背后罩住他，说着责备的话，却半点不像是责备的语气：“笨死了你。”

“你也教教我啊，”谢时观伸手覆住他那沾了白面的手背，“我替你揉面便是。”

沈却原本不想要他碰的，他知道殿下怕脏，再说这般粗活，殿下是那样金尊玉贵的一个人，他怎舍得叫殿下劳顿。

可他越是愣着不表态，殿下便越要逗他，把他那双手当成面团来揉，揉红了都不肯罢休：“干嘛不应？”

沈却便只好从善如流地教他揉，可揉面哪有什么好教的？团成团，揉光滑了便是。

他都教完了，殿下却还不肯放，沈却便只好一矮身，从底下挣了出去，终于空出了手，这哑巴便轻车熟路地熬制汤底去了。

谢时观一边有一下没一下地揉着面，一边盯着那哑巴操劳的身影：“做碗面，要费这么多功夫啊？”

他想起以前，总是一时兴起要这哑巴去做碗面端来，他却未必肯吃，时常是尝一筷子，便又摆手让他端下去了。

“不麻烦，”沈却朝他比划，“只是等的时辰稍久些罢了。”

这哑巴虽然会做的菜式并不多，可劳作时手脚麻利，窄窄的一把腰身，挽起的小臂流利又修长，惹得殿下眼馋心也馋。

谢时观不由得有些后悔，只恨自己没一双慧眼，庸俗又肤浅，还真以为这哑巴就是块灰扑扑的石头，老实又木讷，当成物件来使倒还成，可着实是没有什么惊艳之处。

可如今磨开了他那硬邦邦的外壳，才知他原是一块璞玉，天然美质，独特又清澈，实在可爱非常。

谢时观恨不得把他藏起来，只有自己能看，免叫旁人也觉出这哑巴的好来。

“阿却。”殿下忽然又喊了他一声。

沈却转过身，对上他眼，等着他往下说。

谢时观笑着：“若本王吩咐下去，择吉日册你为雁王妃，愿不愿意？”

这哑巴先是微微一怔，而后便摇了摇头。

这一怔，是没想到殿下会愿意将他公之于众，这一册妃，便是要告诉全天下人，堂堂雁王，竟要娶个哑巴男妻做王妃。

殿下一诺千金，或许只要他肯点头，无论什么身份地位、贵贱高下，他就一定会为他排除万难。

三书六礼、辂车封妃，该有的仪仗礼数，绝不会少。

可这哑巴却不大愿意。礼成之后，固然是富贵加身，风光无两了，可他在旁人眼中，依旧还是个男人，依旧是个卑贱的哑巴。

京都贵眷的圈子他融不进去，也未必能替殿下做好一位“管家娘子”，被这般抬上去，推到众目睽睽之下，反而更叫他难受。

夫妻二人一体同心，他这个王妃若是当得不好，到时恐怕反而还要害得殿下一道遭人耻笑。

与其册妃正名，上赶着做那天家奴，倒不如一辈子做王府家奴，至少怎样他都心甘情愿。

“册了妃，把你和那崽子的名姓刻入玉牒，往后便再没人敢轻看你，”谢时观道，“到时这府上的仆侍都由着你管，本王所有的田产庄铺，也都由你掌着，这样的好事，你怎么还要摇头？”

这哑巴却半点也不心动，抬起手，很无情地：“那不是我该拿的。”

在他心里，不是他应得的东西，若非要他守着，恐怕还要害得他诚惶诚恐、夜不能寐。反而是殿下这一句承诺，在这哑巴看来，比那些富贵显荣来的还要更加珍贵。

对于这哑巴的答复，谢时观也并不意外，低低的一句：“也是。”

“越是冕袍加身，规矩便愈多，要那么多人盯着你看，你想必比死了还难受。”

“你既不想上去，”谢时观忽然没头没尾地说了句，“那我就下来陪你。”

第九十一章

只要雁王殿下肯费心思， 便就能将这哑巴哄得晕头转向的。

沈却一开始对殿下所说的还有些不明所以，因此脸红耳烫过后， 他心里的疑虑便忽地冒了尖， 什么叫做“下来陪你”？殿下是决心要罢手不管了？可就算放了权，也未必能换得安宁啊。

谢时观年二七，早到了出京封藩的年岁， 只因当年先帝病重，而太子尚幼， 先帝弥留之际托孤于雁王， 要他摄政，为天子辅弼。

先帝此举，也并非是他多看重这位皇弟， 而是因为雁王确有治世之才， 又杀伐决断，更与缪党有仇怨， 为防新帝母家独大， 外戚干政，这才选了他谢时观。

他只不过是拿这位皇弟当颗棋子， 拴着他给谢意之当条只咬缪党的天家犬， 可惜谢意之太过无能， 根本牵不住环在谢时观颈上的那条绳。

可若谢时观果真放权让位，当初他所得罪过的人， 一定会第一时间攀咬上来，不可能这般轻易地就放过他。

莫名其妙的，沈却心里忽然生出了一种很不好的预感。

于是这哑巴某日便趁着殿下还在熟睡的功夫， 再度下入了那间密室， 这才发现那日他所看见的那封信， 竟已然消失不见了。

鱼符之下只压着几份已经拆封的信件，一方面，好奇心在不断驱使着他，可另一方面，那种背着殿下做坏事的心虚感也慢慢升腾了起来。

万一其实殿下与母族不过只是普通的私交，那封信件上也只是些嘘寒问暖的话语，一切都是他多想了……

可那实在不像是王爷会干的事。

沈却站在这暗层前犹豫了整整一刻，才终于探出手去，如果是他错误了殿下，他会立即回去向殿下请罪。

可随着他一封又一封地读过去，心里也愈来愈凉，这里边既有他读不懂的符号，也有许多汉字文书，靠着这些来往信件，沈却渐渐拼凑出了一个真相。

殿下和北蛮似乎商讨好了一个计划，他写信邀北蛮单于于二月初七进京为他庆祝诞辰，单于以汉文回函，欣然接受了这个邀请。

紧接着，谢时观应该不日便会将能调遣的一大部分兵力调往南方，去镇压南蛮的叛乱，连书信他都已经拟定好了，可问题是，如今沈却并未听闻南边有战乱。

殿下也不可能会未卜先知，那么便只剩一个可能，这场叛乱是王爷谋划的……

随着他把信件放回暗层，这些线索也一点点地串联明晰了起来，沈却忽然就懂得了殿下那天的意思。

“你既不想上去，那我就下来陪你。”

他不止想毁了谢家的江山，他还想让所有人都去死。

或许还有其他更温和的方法可以解决问题，可谢时观却偏偏选择了最偏激的一条。殿下近日待他太好了，好到沈却一时竟忘了，他本是个冷血无情的人。

太傅入狱那日，无人替他喊冤，他在诏狱中被折磨成那样，那些朝中重臣不可能连一点风声都闻不到，只是没人愿管，也没人敢管。

后来是见着谢时观平安返京，怕他来兴师问罪，那些官吏们见风使舵，这才纷纷跟在他身后一道闯宫救太傅。

说是一道，可他们也只敢送雁王至宫城之外，没人敢拿身家荣耀去赌，一旦雁王败落，难保缪太后和天家不会旧事重提，要一道惩治他们这些“不轨之臣”。

所以在谢时观眼里，大概他们每一个人都很该死。

先帝一道圣旨逼死一群无辜女人时，没人说话；那日福宁殿里，谢意之召集群臣要为缪宗平脱罪，除了满常山，也无人敢驳；而当日一位忠臣活活被冤死诏狱，自然也无人肯沾这浑水。

沈却相信殿下有手段能叫这王朝覆灭，然后带着他和思来远走高飞。

可如若果真叫那北蛮入侵，这万千黎明百姓，又当如何自处？

那北蛮人贪婪无厌，到时轻而易举地就夺了谢家的天下，又怎肯就止步于此？他们从来视异族为牲芥，到时或奴役或斩杀，横尸遍野、流血千里也不是没可能。

沈却虽然只愿忠于殿下，可也不忍看到生灵涂炭，让这么些无辜百姓去送死。

怎么办？

如果他开口去劝，殿下会为了他而改变主意么？沈却不认为自己在殿下心里有那么重，他若此时回去规劝，最大的可能会是被看管起来，而这个计划则依旧照行不误。

*

夜里。

沈却在炉上温酒，又在那酒盅周身围了一圈蜜橘和用刀划过的栗果，再在几案上摆了几盘冷碟。

谢时观更衣回来，招呼也不打一声，便推门入内，见这屋中一片烛光暗影的，笑着走上前问他：“捣鼓什么呢？”

不等沈却答话，他便自顾自地上前揭开了盅盖，一闻一嗅：“‘兰羞荐俎，竹酒澄芳’，往岁喝的不还是屠苏酒么，今岁怎么改换了口味？”

沈却拨动栗果的动作微微一滞，下意识屏息，而后转身抬手：“殿下不是好饮竹酒么？”

“所以你这一桌，”谢时观反问，“都是给我备的啊？”

见着那哑巴点头，殿下狡然一笑，目不转睛地盯着他眼：“无事献殷勤，你定是背着本王干了什么坏事，是不是？”

沈却心跳一错，好容易才掩住了情绪，面不改色地：“这几日乍暖还寒，昨儿夜里听见殿下干咳了几声，我就想着烫些酒能暖身子，烤些甜橘来润喉，先防上一防，好把风寒给吓退了……”

他一边比划，心跳一边紧追不舍地鼓动着，生怕殿下觉察出了他的异样。

可谢时观不但没起疑，似乎还很高兴，上前拥着他，在他颈边吻了吻，而后道：“这样疼我啊？”

他身子骨一向健朗，连风寒也少有，昨夜那两声咳，是炭火烧得太足，茶水又喝少了，喉口难免发干，这才轻咳了几声，他以为这哑巴早睡了，谁料他竟还悄悄放心上了。

沈却不爱吃酒，酒量也不佳，但今夜还是伴着殿下吃了半盏。

这烈酒烧喉，这哑巴才尝了两口，就辣红了脸，偏过脸去用袖掩着猛咳起来。

谢时观轻笑一声，而后按下了他手中的酒盏：“不能喝就不喝了，你只坐着陪我吃些菜便是，我又不会怪你。”

他对自己越是体贴周到，沈却便愈发心虚忏愧，不过一会儿他还有事要办，确实不好比殿下先吃醉酒了，因此便从善如流地放下了那只酒盏。

不过沈却也无心吃菜，将那炉上烤好的蜜橘夹进盘里，而后便伸手剥了起来。

谢时观看着他，又看了眼那盘里正冒着热气的蜜橘：“不烫么？”

他这么一提点，沈却这才惊觉指腹上传来了一阵烫痛感，于是连忙把手缩回去。

殿下见他这般，便追过去攥着他手腕扯到自己眼前，见那指腹只是被烫得有些发红，并没什么大碍，这才松了心。

“怎么心不在焉的？”谢时观嘴里几分责备语气，“我若是不提，你是一点也不觉得烫啊？”

沈却垂下眼，辩解道：“许是、是有些累了。”

“是吗？”谢时观低低地问，“是累了吗？”

沈却有些失措地点了点头。

“正好时辰也不早了，”谢时观把他推上榻，抵在他身后说，“酒还没吃完呢，你就说累，打算怎么赔我？”

沈却并没打算现下就要殿下去睡，可他人被谢时观摁着，难以转过身去，自然也就答不了话了。

不等他答，谢时观便又自顾自地说道：“本王现下还不累，你哄哄我，说不准就会累了。”

殿下又不是思来，可以抱着轻拍着来哄，沈却发不出声，也没法哼歌哄他睡，唯一的“哄”法，便是消磨掉殿下那过分旺盛的精力，叫他觉得累了，自然也就会犯困了。

果不其然，下一刻，谢时观便从榻边小柜里取出了一盒脂膏，而后低低地：“自己弄给我看。”

被身后的目光那样盯着，沈却只觉得头皮发麻，若是放在平常，他那样怕羞怕臊的一个人，就算殿下软声来哄了，他也未必肯应。

但今日……

“快点啊，”殿下还在催促他，“后边还是前边，你自己选。”

……

他那样生涩，又不得章法，探了好半晌也没碰到实处，谢时观便只好押着他腕子帮他找。

“就是这儿了，”谢时观故意在他耳边笑，“还用本王再教你么？”

沈却红着脸摇头。

知道他臊得要死，殿下嘴里也不肯停：“都那么些回了，本王每次是怎样弄得，你怎么还不清楚？一定是你这坏哑巴只顾享受，只记得快活，根本分不出心思放在其他地方。”

“是不是？”

沈却低着眼不肯应。

看着那哑巴弄了半天，而后才微微侧过脸，小心翼翼地看向了自己，似乎是在询问他什么。

殿下却故意装作看不清的样子，非要凑上前去看，更要伸出手去蹭：“还不够吧，你觉得够吗？不是也摸过了几回么？要不要本王再给你看一眼？”

就见那哑巴怯怯地启唇：“够、够了。”

“进来吧……”

谢时观看着他那副模样，顿时身下一痛：“你这样，实在叫人……”

实在叫人怎样，殿下也没说完，只是往手上蹭了些脂膏，随即又压着他手，并着往里挤，而后在撑着另一只手上前，轻车熟路地舔掉了他眼角的泪。

“现在才算够了。”

只是很不同寻常的，殿下这回没像往常一般解衣覆上来，而是倚榻半坐着，看见这哑巴似在发怔，他便出声道：“愣什么呢，不是说好了要你赔，难不成还要本王再伺候你么？”

第九十二章

寅时三刻。

沈却倏然惊醒过来， 而后胆战心惊地将谢时观的手臂挪到了一旁，以往只要他一动， 这只手臂便总要箍得更紧些。

可今日不知是不是临睡前多灌了殿下两盏烈酒的缘故， 谢时观今夜睡得格外沉，沈却悄没生息地下了榻，又替殿下掖好了被褥， 这才披上外裳走了出去。

如今殿下被禁足王府，也无公务烦身， 平日里就百无聊赖地跟着他转， 几乎连一刻也不离，半会儿见不着他，嘴里就“阿却、沈却”来回喊个不停。

自从那日之后， 沈却便时有留意边境的消息， 七日前听闻北蛮军大败，随后便派出了一位领将， 与边境驻军和谈， 态度极其诚恳，表示北蛮往后心甘情愿为天可汗之属国， 岁岁朝贡， 再不起兵戎， 只请求能开商道通经贸，两族间互通有无。

北蛮只在祖皇帝在位时低过一次头， 那次是送来了孟和公主来京和亲，随后止战整整九年有余，小皇帝当即大悦， 认为北边之所以常起兵燹， 正是因为那北凉穷山恶水， 乃是不毛之地，蛮人食不果腹，自然要进犯中原。

或许只需开个口子，将这群蛮人驯服驯化，往后也省了兵戈战火，边境百姓们也能安安稳稳地过日子，于是圣人便当即准奏。

镇守陇右的云麾将军随即上奏，言