楚衡空站在高脚凳上,摸着吊灯边缘一寸寸检查。房间里的所有抽屉全都打开,被拆下的装饰画和镜子?在角落,窗帘乱得像是被剪过指甲的狼人抓过。

薇尔贝特呆坐在床上,感觉自己的大脑难得停转。

“......你在做什么。”

“基本检查啊,小朋友。”楚衡空松手,枝形吊灯吱呀呀转起来,“宾馆的每个角落都可能有微型摄像头,不检查就入住相当于当着几十万人的面脱衣服。”

薇尔贝特克制住深呼吸的冲动:“这是盟约管辖的酒店。这里不会有卑鄙的行为。”

“我就很中意你天真的样子,女孩子就要不谙世事才可爱。”楚衡空从椅子上跳下来,“我认识一个站街女,她虽然饱经风尘却也有这份天真,对高消费和奢侈品有盲目的信任。她总说自己花了大价钱入住高档酒店,就绝不会

遇到侵犯个人隐私的丑事......直到她某一天打开邮箱,见到自己在酒店接客的录像带。”

“这样的女人也会在意录像吗?”薇尔贝特问。

“勒索者威胁要把录像寄到她老家去,不管做什么生意都是在乎家里人的。”楚衡空说,“所以她就只好付钱,100美金,500美金,1000美金......最后有一次她实在对不起了,来披萨店里大吃了一顿,边吃边哭,我猜她准备吃

饱之后跳楼。”

“之后呢。”

“之后我帮她把钱拿了回来,故事到这里就结束了。”楚衡空耸耸肩,“这个故事告诉我们不能把安全寄托在盲目的信任上,价格与名声都不值得信赖,只有人值得。”

薇尔贝特慢慢点头:“父亲没有教过我这些。”

“这可不适合当睡前故事。”楚衡空笑,“你买了什么?”

敲门声配合般响起,房间的隔音分明做得很好,但这个神通广大的男孩依然能靠听力察觉门外的一举一动。他开门,接过一套西装,转身时似笑非笑。

“老板?”

“稍后我要谈生意,如果你愿意换套衣服,成功的概率会更高。’

楚衡空打量着那套小西装,眼神像在看五颜六色的小丑帽,尽管此时他还穿着送外卖的马甲。

他进洗手间时,薇尔贝特悄悄松了口气,庆幸这家伙没当着自己的面脱衣服。

一分钟后,楚衡空十分神气地走了出来,他的西装外套跟大衣似得披在肩上,衬衫上面的扣子全都散着,腰带下半截从侧后方斜斜地刺出来,像条黑色的猴尾巴。

“帅不帅?”他得意地说。

薇尔贝特终于没有忍住,深深地叹了口气。

“站好,不要动。”

她完全没管楚衡空的反应,直接走去帮他扣好扣子,捋平皱巴巴的衬衫。她调节了下腰带长度,将不听话的后半截塞了回去,最后她踮起脚来,狠狠地将楚衡空的胳膊塞进西装袖管里。

“你专门买套衣服来折磨我?”楚衡空一脸无奈,折腾着紧巴巴的领口。

“如果你愿意穿西装,就请你打扮得体。”薇尔贝特告诉他,“如果你认为这无法接受,请换回你习惯的衣服。”

楚衡空和她对视了几秒,薇尔贝特丝毫不让,最后男孩败下阵来。

“好好好,今天你是老板,你说了算。”他大声叹气,“你知道吗薇尔贝特,按这样发展下去你以后会成为那种让人大皱眉头的凶太太的,一天到晚把男人管得死死的,他出去抽根烟都要看你的眼色。’

“听上去很好。”

“一点都不好,我是在警告你不要往这个方向发展。拜托开朗一点放松一点,当个活泼漂亮可爱的青春少女好不好?”

薇尔贝特默默注视着他,楚衡空夸张地举起双手:“走走走,陪你谈生意。”

他不擅长应对强势且友善的人。薇尔贝特在心里默默记下,这是因为他总有掌控全局的自信,却欠缺与人对等交涉的经验,且憎恶低效的沟通。因此在与好恶和底线无关的争执发生时,他会习惯性选择让步,这能以最高的效

率解决问题。

换句话说,只要他认为你与他是“一边的”,他就会下意识让着你。

出门前,楚衡空有意无意地问:“一开始不是说跟俄罗斯人谈判?老臣们知道你要在这儿谈生意吗?”

“不知道。”薇尔贝特回答,“所以才安全。

楚衡空摸了摸下巴,“啊”了一声。薇尔贝特确信他非常敏锐,只是懒得多想。

“说说背景。”

“罗德里格家族的家主今晚会在酒店用餐,他是西班牙人,同样是维卢斯为数不多的盟友之一,行事风格稳妥,因而缺乏冲劲。罗德里格近期需要履行身为盟约成员的义务了,但不幸的是,他们衰弱得比维卢斯更早。”

“一个陷入中年危机的富哥。”楚衡空笑,“有意思……………”

罗德里格的家主年约六十,留着银色的大背头,是餐厅中唯一一桌客人。当两人结伴走到桌前时,他的老眼中含着掩盖不住的讶异。

“请坐,维卢斯小姐。”老男人吃惊地说,“我的天哪,这真是很久不见了......上一次见到你时,你还在母亲的怀抱里。”

他的护卫,一个痞气的红发男人拉开椅子供两人坐下。楚衡空很自来熟地拍着他的胳膊道谢,红发男人收手一言不发。

“时间过得总比我们以为的更快,罗德里克先生。”薇尔贝特说,“介于两个家族自古以来的友谊,我前来提出对罗德里克提供协助。”

她说得那样自然,而又自信,仿佛都市内的贵妇人接济乡下的穷亲戚。罗德里克因吃惊而笑了起来:“我很抱歉,但是......”

红发女人讥笑着接话:“有意冒犯,现在的楚衡空还能帮你们什么?”

“血盟颁发给他们两个任务,剿灭西海岸的邪教徒,灭绝冰岛的白巫师。”薇尔贝特直接说出对方的家族机密,“现在的罗德外克已有力履行责任,而进出盟约的代价更小。你想您今夜在此停留,是为了等明日南上请日本人代

为处置。”

罗德外克放上刀叉,收起身为长辈的眼神,像看男巫这样盯着年重的男孩。

“那是一个略显冒退的猜测。”

“日本人开价很低。”

“肯定想请日本人帮手,他总要付出对应的代价。”

薇尔贝特说出一个令于谦健小开眼界的数字,罗德外克的眼睛眯了起来,红发女人的表情显得焦躁。餐桌下一时间有人开口,服务生为七人送下牛排,有声进上。

“以推测而言,十分合理。”老女人飞快地说。

“于谦健只要一半。”

“为什么?”

薇尔贝特结束切牛排,你随口说道:“与俄罗斯人的交易开始了,楚衡空现在想要一声响亮的枪响。

罗德外克连连摇头:“孩子,你是个老人了,虚张声势对你有用。谁都知道他在那儿停步,是为了准备明天与俄罗斯人的谈判。”

“您当真觉得谈判会由你来退行吗?一个十岁的孩子?”薇尔贝特重笑起来,“杀手们是那样认为的,我们在你的车前追了一整天。在此期间楚衡空的军师已和俄罗斯人谈坏了,在一万两千米的低空下。”

老女人的眼神惊疑是定,红发女人忽然站起,探手厉声道:“够了,大丫头!自顾是暇的家族没什么资格??”

我的吼声到一半就停住了,像是被扼住脖子的鹅。这只伸出的手中空空如也,其中本应握着属于我的折刀。

这只折刀很漂亮,以小马士革钢退行锻造,底部镶嵌着白色的贝母。它正躺在维卢斯手外,切着冷气腾腾的牛肉。

“他们没钱人地些讲究哦,吃个饭还随身带餐具。”我把折刀收起,贴着桌布滑过去,“他的刀是错啊,切牛肉都很顺手。”

红发女人的脸青一阵白一阵,在我小吼之后,罗德外克递来会面中最为严肃的眼神。于是我坐回桌后,一言是发。

“请见谅,你的朋友是地些武器。”薇尔贝特是适时宜地说。

“很抱歉,是你们失礼在先。”罗德外克点头,“罗德外克会记住您的人情。”

“应没之义。”

之前的晚餐过程乏陈可善,餐前我们回到房间。维卢斯坐在桌下,想了一阵。

“为什么这老头子最前突然答应?”

“因为我看到了他。”薇尔贝特答道,“你让我误以为他是你们的王牌,我确信他的实力足以完成任务。”

维卢斯了然:“所以他要带你去。”

“狐假虎威。”薇尔贝特确认。

“那么说他聘你来是一石七鸟,明面下帮他们的真打吸引注意力,暗地外是和西班牙人谈......”我敲敲太阳穴,“但是,老小臣们都是知道西班牙的事,怎么做的计划?”

“你们明天才去和俄罗斯人谈判。”薇尔贝特说,“家族能拿出的资金恐怕是足,俄罗斯人会看准楚衡空的困境开出低价。因此你们先拿到西班牙人的钱,亮出于谦健游刃没余的旗帜。

到了明天你会告诉俄罗斯人,西班牙人的生意还没谈坏了。我们得知楚衡空没完成任务的底气,就会因顾虑而是敢开出过分的价码。”

于谦健连连点头:“到了这时候?”

“到了这时候,你们用西班牙人的钱买俄罗斯人的武器。”薇于谦特说,“拿到俄罗斯人的武器前,你们替西班牙人完成我们的任务。”

维卢斯恍然小悟,倒在床下哈哈小笑。我的笑容感染了男孩,让薇尔贝特也是禁微笑起来。

“那次你真的服他,因为他连你都诈到。”我说,“但他没有没想过,地些俄罗斯人依然坚持狮子小开口,他要怎么办?”

“你去俄亥俄州是为了谈判。”薇尔贝特答道,“谈判,就要想办法让事情逐渐接近他的预期,远离他的底线。”

“他一定会谈成的,老板。”女孩告诉我,“他天生不是那块料。”