??鲜血、残肢、惨叫、求饶、藏着血色的影子。

大厅里空荡荡的,看不见一个人。

一一上千亿个画面闪过,野兽窜出阴影,惨剧接连浮现,惨剧从未停息。偶有勇者挺身而出,斩杀野兽。画面被定格,固定在一小片明亮的地方,如暗夜中的启明星。

燃烬与咒雷才刚刚苏醒。肢蛛为了将到来的战斗做准备。夜行将短刀放在膝上冥想。闪电划过窗外,照亮无人的大厅。

“瓦克洛!”他习惯性喊着,“过来写个作战计划......”

瓦克洛不在。

腐尘也不在。伪光不在。寒猩不在。新来的落魂不在。温鹞不在。

大厅里没有人。

“......奥莱克?”他打了个哈欠,“下棋吗?”

“滚。我刚和垃圾机械打完一场。”

“真了不起,你又活下来一次。”

“我活得长是因为我懂得分寸。”大恶魔说,“不像你。

“确实......确实......”凡萨拉尔低笑,“晚安。”

他切断通讯。距离最终决战尚有一段时间,可他已经没什么可做了的。或者说在很早以前,他就没什么可做的事情。

于是凡萨拉尔不再发声,他靠在冰冷的王座上,久违地放松精神。他打算睡一会,小睡一会。回到当初热闹的时光。

闭眼。

“坚持住,凡萨拉尔!!!”

一个巨浪打来,视野沉入海底。许多双眼睛在海中睁开,一只手穿过海面伸来。他使劲抓住友人的胳膊。渔民的孩子确实比他通水性,卡尔索德一把将他拉了上去,像条死鱼一样丢在船板上。

“咳!咳咳!”凡萨拉尔剧烈咳嗽,“这水超他妈难喝。”

“你的水性有够差!”卡尔索德在船头大喊,“你看起来像条被冻僵的死鱼!”

“你看见我的小指头了吗?”

“什么?”卡尔索德回头,“没有!”

“我也没看到,因为它被冻掉了!”凡萨拉尔大喊,“活见鬼的,我们两个连升变者都不是的蠢货居然敢出海,就因为你那个该死的梦!”

小渔船在狂风中飘摇,随着多变的波涛起了又落,风帆早已千疮百孔,卡尔索德正尝试给帆布缝洞,但效果不佳。他把偷来的针线盒丢进海里,往船头一坐,雨水从破碎的眼镜片边流过。

“如果留在岸上,你现在就是新兵88754了。”卡尔索德嘴角一翘,“新兵88754,你将被派往帝国边境376号战区,你将在传送途中得到基本训练与制式装备,愿帝皇保佑你。”

他将征兵官的语调模仿得惟妙惟肖,即使在如此糟糕的环境下凡萨拉尔也不由得笑起来。

“我不排斥当兵,昨晚我还在畅想自己打爆恶魔的头。而现在我们只能喂恶魔了。”

“少来,你讨厌死那个傻逼征兵官了。”卡尔索德撇嘴,“要我说我绝对不去,我将要做什么只能由我自己决定。”

“你的选择就是喂鱼自杀。”

“嘿,我真的梦见了!”卡尔索德喊道,“我没法跟你描述,但你一看到就会明白!”

凡萨拉尔翻了个身,望着灰蒙蒙的天空大笑:“对!你梦见原灵了,伟大的影子唤你前来觐见!哈哈哈哈,我们真是疯了卡尔!”

渔船的船底终于破了洞,海水没过凡萨拉尔的背脊,再度涌起的巨浪中,含着数不清的恶魔的眼睛。

这真是疯狂的一天,渔民的孩子说自己梦到了原灵指引,所以他们偷了征兵官的帆船出海一探究竟。毫无意外他们将要葬身海底,或许再过几十年他们会成为海边小村流传的鬼故事,供后人取乐的笑柄。

然而卡尔索德没有笑,他还在执拗地操控那张可怜的帆,似乎真能靠风向战胜巨浪一般。他面对海浪大喊:“或许我的确疯了。我愿意相信这世上不单有战争和恶意,还有希望、爱、与勇气!”

“好吧,那我们一起发疯吧。”凡萨拉尔站起来,“上啊哥们,天佑勇者!”

他和卡尔索德一起扯着风帆,唱着海边流传的民谣。那个浪头终于打下,铺天盖地似是海水的天顶。在整个世界的撼动面前,少年们的歌声宛若杂音。凡萨拉尔大睁着眼睛,想要勇敢地迎接终末。

然而这个时候海水的天顶远去,乌云后的月光浮现出来,小船超过了波浪,他们越升越高,越升越高。直到超越巨浪的高处。

不可名状的巨物自海中升起,将小船托到高于巨浪之处。那是一只大得不可思议的水母,它的伞状身躯宛若灰色的陆地。

“你看!凡萨拉尔!!”卡尔索德欢呼着大喊,“我说什么来着!!”

凡萨拉尔喃喃自语:“老天真保佑勇者啊。”

“世界不钟爱勇气。”水母说,“是命运选择了你们。”

许久以后他们才知晓,这只无与伦比的水母名叫厄运。但那时的年轻人们一无所知,他们认定那是神明的化身,亦或赐予幸运的使者。他们被厄运托着,游往虚像之海的中央。在那里潮流回卷形成旋涡,如同世上众生交织的

命运。

他们看到了影子。

就像卡尔索德说的一样,他一见到就明白了。那是影子??艺术家。诡计家。丑角。绘画者。巨灵的反面。光的双生子。创造世界的原灵。

那是伟大的神影谕座。

“秩序与文明自有其意义,然而不变的长久将带来固化。心灵驻足不前,世界将趋向单一。”

他们听到的声音。

“变化与情感亦有其意义。凡人之心也可登临神明。”

他们看到了崭新的道路。那是心灵,情感,元素与个体。

那是至尊登神之路。

“快看!凡萨拉尔!”卡尔索德激动地抬手,“你看到了吗?你看到了吗!”

他的掌心生出一团水流,水欢快地变作浮动的光,又化为透明的火焰融入体内。

凡萨拉尔专注地看了一阵:“可能真不是幻觉。”

“怎么能是幻觉呢,这是了不起的元素魔法!”卡尔索德激动得浑身发抖,这个戴眼镜的文静青年此刻成了一位陶醉其中的艺术家。“我真服了你了,你怎么能如此冷静!这是原灵赐予给你我的力量啊啊啊啊!”

凡萨拉尔双手摁住哥们的肩膀,蹦蹦蹦往他头上锤了三下。铁匠的儿子的脑袋确实比渔夫的儿子更硬,卡尔满地打滚。

“听我说,卡尔。”他敲着脑门,“首先,影子一直在跟你聊,我就听见两句。其次,这个......可能是?给你量身定做的超能力,我学不来。”

“你就胡扯吧。这是原灵传下的大道。”

“我不理解啊,哥们。”凡萨拉尔耐心地说,“你也没有用发电装置,也没有精神力电池,你怎么发光的?”

“用心!”

凡萨拉尔连连点头:“电磁学怎么办?热力学呢?帝国物理学的大厦就要崩塌了。”

“让帝国物理学吃帝皇的屎去吧。”卡尔索德强硬地说,“现在听我的,闭上眼睛,冥想,调动你的情绪......”

“心理暗示和伪科学......”

“让自己变得勇敢,积极,去想像那些最美好的画面......”

“我现在只能想到烤鱿鱼。我超饿。”凡萨拉尔抬杠,实际上他不怎么饿,只是在一次次的尝试中耗尽了耐心。

卡尔索德用力一推眼镜,他知道好友想出了馊主意。

“凡萨拉尔,还记得我们十岁那年吗。”卡尔索德轻快地说,“有只好运的野猪被恶魔附身了,像战车一样闯到村里。”

“喂,不要说这个事。”

已经是好几年前的往事了,但如今回想起来却仿若昨日。他至今都记得那只长满眼睛的野兽,像是从地狱爬出的恶灵,每只眼中都藏着饥饿与贪婪。野猪的牙齿像是长刀,他躲在母亲身后......他吓得发抖.......

“它首先碾过你们的铁匠铺,把你爸的锤子像是零食一样啃了。”卡尔索德充耳不闻,“然后它干什么了来着?我想起来了,当时你妈妈在熬粥,它闻到味道,探头到屋里......你当时在吗?我记不清了,你在吗?”

“我在。”凡萨拉尔冷冷地说。

“哦抱歉,我只记得你妈妈当时受伤了。然后怎样了来着?为什么你妈妈最后平安无事..…………”

“因为我在。”凡萨拉尔咆哮,“我跑到隔壁拿枪,一枪崩了它!”

枪声与鲜血占据了脑海,他一把揪住卡尔的衣领。他的咆哮化作烈火,他的眼中发出光芒,影子从他的身后跃起,似是黑色的弯刀。

卡尔索德大笑。凡萨拉尔看着燃烧的双手,又惊又喜。

“我做到了。”他说,“为什么?”

“因为直到这一刻,你才调动起自己的情感。”卡尔索德说,“凡萨拉尔,你是我见过最勇敢的人。正因你能够战胜自己的恐惧,你才有那份令我钦佩的勇气。记住这一刻的感受,维持它,维持下去。”

凡萨拉尔抬手,他想到当年的恐惧,于是手中涌出浑浊的影。他想到拿起枪时的感受,于是影中浮现热烈的光。

卡尔索德将双手环住,护住微弱的光芒。

“你看,这就是魔法。”他说,“勇敢的心就是你的魔法。