他拿过一旁的玉坠，细细看着，确认没有任何破损，这才松了口气，只是想到这个玉坠曾被顾其玉碰过，便觉恶心，他拿过帕子，认认真真擦拭了好几遍，这才重新戴好。

第二天一早，林斐带穆达去到顺天府。

穆达一夜未睡，脸色惨败，胡子拉渣，形容憔悴，不用说话便已经有了几分痛失亲人的样子。

杜松见状，看向林斐，林斐点了下头。

杜松道：“小兄弟，跟我来吧。”

杜松带着林斐和穆达一起去到另一个房间，尸身暂时停放在那里。

穆达乍一看到那具焦尸，向后退了一步，他看向林斐，林斐立刻对杜松道：“伯父，我们先出去吧。”

杜松以为林斐是顾及穆达的情绪，点点头和林斐一道离开了。

起先屋子里还静悄悄的，不肖片刻，里面便传来穆达痛哭的声音。

穆达原本是哭不出来的，只是想到自己此番离开，和穆清再见，不知是什么时候了，不由伤感，忍不住失声。

不知过了多久，穆达肿着眼从屋里出来，他朝杜松跪下磕了个头：“求大人帮我把……”穆达哽了一下，接着道，“帮我把他火化，我想带他回家。”

杜松点头，拍了拍穆达的肩膀：“节哀。”

再从顺天府出来，穆达手中已经抱了一个坛子。

林斐和穆达回去后，便着手开始帮穆达置办东西。

穆达忙拒绝林斐，他欠林斐太多了，怎好连东西都让他置办？他在军中的时候没什么要买的，俸禄都存了下来，虽不能大操大办，但勉强也够置办些东西了。

只是林斐不同意，军中并非净土，其中关系复杂，贵妃的人聂昭的人都有，穆达回去收拾东西，无疑是告诉聂昭他要走了，一旦引起聂昭注意，不仅穆达走不了，穆清更走不掉了。

穆达不知道为何林斐不同意，却还是听林斐的没有回去。

准备好东西后，下午林斐便又进了趟宫。

穆达军籍的事情，还需要皇帝帮忙，或许，也可以从皇帝那里打探下聂昭有没有什么隐秘居处，总好过他无头苍蝇一样。

林斐去的时候皇帝刚醒，听到林斐求见便让林斐进来了，他其实也很想有小辈儿陪陪，可他两个孩子，一个很早就不肯叫他父皇，更遑论来看他，另一个倒是来陪他，只是同他说话，总不时的提废太子的事情，来看他又有几分真心呢？

林斐拜见皇帝后，皇帝笑着让他在一旁坐下，笑问：“爱卿今日突然过来，可是有什么事？”林斐虽受召常来宫中，但他为人克己守礼，鲜少主动来宫中打扰他，更遑论他刚来过便又来了。

林斐有些惭愧，明知皇帝身体不好，还来叨扰。

他起身跪在皇帝床前，垂首道：“臣来，确有事情求陛下帮忙。”

皇帝笑道：“起来说吧。”

林斐依言起身，先说了下穆达的事情，求皇帝能让穆达离开城防营，用的借口还是送骨灰还乡。

皇帝听完，忍不住感慨穆达和他好友之间兄弟情深义重，又想到聂昭和聂珏，叹息道：“你来执笔，传朕手谕。”

“谢陛下。”

林斐谢过皇帝后，依皇帝言写好手谕，总算是办妥了穆达的事。

接下来就是穆清的了，他收好手谕，斟酌道：“臣还有一朋友，被太子殿下所困，不知所踪，不知陛下可知殿下有哪些可以留人之处？”

林斐不知皇帝知不知道太子和穆清之间的事，信息不敢透露太多。

皇帝沉吟了一下，问道：“很重要的朋友？”

林斐点头。

皇帝又问：“太子何故困他？”

林斐摇头，他确实不知聂昭到底是何用意。

皇帝想了一会儿，长叹了口气，朝林斐招了招手，示意林斐靠过来听。

林斐凑近皇帝，皇帝压低声音给他说了个地方，又道：“此处切勿再告诉别人，你且试试看吧。”

林斐谢过皇帝，又跟皇帝说了会儿话，见皇帝精神有些萎靡，便准备告退离开。

皇帝突然道：“林斐，你说的那位朋友，同太子什么关系？”皇帝之前听过些关于太子的传言，只是没去了解过，如今听林斐提了这事，突然想起来，便多嘴问了一句。

林斐愣了下，一时不知该怎么说。

皇帝明白了，他沉默了一下，问：“你不怕因此得罪太子吗？”

林斐摇头，眼神坚定：“不会。”

皇帝突然笑了起来：“朕果然没有看错人，好，好！”

林斐不知皇帝此话何意，只是他回家后没多久便接到圣旨，任他为御史中丞，不日上任。

本朝有律，不杀言官，皇帝此举一来确实看好他，二来是在保他的命。

第二日一早，城门刚开，林斐便送穆达离开了，与穆达同行的还有他府上一个仆从，他需得确认穆达真的安全离开。

送走穆达后，林斐便拿了皇帝给他的令牌进了宫，去皇帝所说的那个地方。

他不知道穆清是不是真的在那里，但好在有一线希望在。

此时正是早朝时候，近来都是聂昭主持朝政，林斐可以确认他现在绝对不会在东宫，正是行事的好时机。

穆清用过早饭后，随手拿过一本话本看。

聂昭在这里除了放了许多话本之外，更多的放的是考试相关的书，穆清只觉讽刺，他害他至此，又何必惺惺作态？

他从不碰那些书，聂昭却对他看那些书很是执着，只要聂昭在，只要他有时间，就抱着他和他一起看，他不看的话就念给他听。

穆清多是无视聂昭的，只是他记性好，聂昭念的多了，多少总能记住些。

他翻看着话本，有些漫不经心，脑子里想着的是聂昭前几日读的策论，他合上眼，心中默诵，正想着，忽的听到一阵响动，似是机关启动的声音，就像聂昭每次来时开门的声音，可方向却不是聂昭每次进来的方向。

他放下书，循声走去，走到浴池所在屋内，刚过去便见屏风后绕出一人，竟是林斐。

穆清瞪大了眼，有些不确信的开口：“林大哥？”

林斐乍一见穆清，心神不由激荡，他没想到竟如此顺利便找到了人，当真是天助我也，他上前两步，一把将穆清揽进怀里，又慌忙松开，他有些失态了。

他扶住穆清肩膀，细细看着他，除了脸色有些苍白之外，身上并无受过虐待的痕迹，不由松了口气，他问道：“你可还好？”问完，又觉得自己问了个傻问题，他苦笑道，“瞧我问的。”

穆清摇头，认真回答林斐：“除了不让我离开，他没有苛待我。”多余的，穆清没有多说，他不想林斐担心。

林斐知道穆清在想什么，更是心疼，他说：“穆清，你放心，我会助你离开的。”

穆清闻言，眼睛迅速亮了起来，只瞬息，其中的光便又暗了下去，他摇摇头：“我不能走。”

林斐了然：“因为穆达？”

穆清没有说，他不想给林斐添麻烦。

林斐道：“穆达已经离开了。”

“什么？”穆清霍地抬头。

林斐含笑看着他：“所以，穆清，告诉我，你想离开吗？只要你想，我便助你离开。”

穆清看着林斐，张了张嘴，最终还是摇了摇头。

他当然想离开，可是他不能把林斐牵扯进来，林斐助穆达离开已经得罪聂昭了，若再让他离开，他不知道聂昭会对林斐做什么。

林斐皱了皱眉，心往下沉：“你还惦记他？”林斐从未想过这种可能，若是穆清甘愿留下……

“不是。”穆清忙否认。

“那是为何？”林斐说完，恍然明白过来，他道，“你是担心他会针对我？”

穆清点头。

林斐道：“放心，陛下给了我免死金牌，你只管告诉我，你想不想离开？”

“什么免死金牌？”穆清觉得林斐在骗人。

林斐道：“陛下给我赐了官，便是太子登基，也不能轻易动我。”除非他想失了人心，何况，他还有一道保聂珏命的圣旨，那必然也会得罪聂昭，得罪一次是得罪，得罪两次也是得罪，便是得罪个彻底也无所谓。

他身为言官，若担心得罪人，那不若辞官。

穆清还是有些犹豫。

林斐语气轻松，带了几分调侃的味道：“穆清，我早就已经得罪太子了，也不差你这一个，你只管告诉我，你想不想离开便可。”

穆清红着眼看着林斐，他实在不知道该怎么报答林斐才好了。

林斐再次发问：“穆清？”

穆清重重点头：“想。”

第30章 第 30 章

确认穆清的心思, 林斐松了口气。

他道：“你近些时日你要好好吃饭，空闲下来便锻炼一下。”

林斐说着，顿了一下, 声音低沉不少：“过两日便放榜了……”

穆清愣了一下，勉强扯了下嘴角，低低应了一声。

林斐接着道：“之后便是殿试，陛下病体难支, 殿试应当会提前, 不出意外的话，太子会从旁协助，到时我来带你离开。”

和穆清约好后，林斐便匆匆离开了。

穆清看着空荡荡的屋子, 不禁有些恍惚, 他真的可以离开了。

回到房间, 他在床上呆坐了会儿, 突然想起林斐的话, 立刻起身动弹起来。

逃跑也是需要体力的, 他得抓紧一点。

估摸着聂昭回来的时间，穆清便停下来假意看书, 没多久便听到聂昭回来的声音。

聂昭走到穆清身后, 压下身看了眼他手中的书, 果然是在看话本，他从穆清手中把书抽走，将一本策论放在他手中。

穆清皱眉，甩手就要丢开, 聂昭紧紧握着他的手不让他丢。

穆清看向聂昭，目光沉沉的, 他冷声开口：“殿下这是何意？”

若是之前，他定然不会跟聂昭较劲，也不会理会聂昭，今日不知是不是听说要放榜的缘故，心底的不甘又勾了起来。

聂昭被穆清的目光刺得心口发寒，他勉强笑了笑，若无其事道：“你寒窗苦读十年，怎可轻易放弃？”

穆清只觉自己听到一个天大的笑话，他讥讽的看着聂昭：“不是殿下亲自下命要我让给顾其玉的吗？”

“清清……”聂昭想要说些什么，被穆清打断：“说起来，快要放榜了吧？”

聂昭脸色微变，穆清看着聂昭的反应，知道即便还没放榜，结果恐怕已经出来了，他冷笑道：“不知顾公子是否得偿所愿，一举夺魁。”

聂昭叹了口气，他轻轻抱住穆清，穆清只觉浑身汗毛都炸了，他用力推着聂昭，感觉到穆清的挣扎，聂昭立刻收紧手臂，将穆清牢牢箍在怀里：“清清，他不会如愿的。”

穆清身子僵住，陡然升起一股寒意。

聂昭的声音平板，不含丝毫感情，提起顾其玉时的感觉丝毫不像提起自己爱慕之人，倒像是和顾其玉之间有什么深仇大恨似的。

察觉到穆清的反应，聂昭垂首亲了亲穆清的发顶：“清清，待此间事了，我都告诉你，到时，你……”聂昭沉默了一下，语气中带了几分哀求，“你别怕我，好不好？”

穆清不说话，也不敢动，最终头顶传来聂昭一声叹息。

聂昭放开他，拉过他的手：“吃饭吧。”

之后几日，聂昭一如往常，穆清趁着聂昭不在的时候便偷偷锻炼，以免逃跑的时候体力不支。

这日，穆清醒来的时候聂昭竟还在，见穆清醒来，他凑上前，笑道：“清清，今日有场好戏，你要随我去看吗？”

穆清合起眼，翻过身，把被子拉过来遮住自己。

聂昭对穆清的无视几乎都要习以为常了，他轻轻碰了下穆清的头发：“也罢，不想看便不看，左右最后也要一并告诉你的，现在出去也不太安全，你歇着吧，饭菜在桌上，记得起来吃。”

说完，聂昭等了等，见穆清依旧理他的打算都没有，这才讪讪离开。

今日是放榜的日子，礼部大门前早早便围满了人。

束宁把马车停到树荫下，对聂昭道：“殿下，到了。”

聂昭挑起帘子看了眼，便漫不经心放下，他问道：“他们来了吗？”

束宁道：“来了，只待放榜，他们便会来提状。”

礼部大门打开，有官员带着几个衙役出来，他们神色端正肃穆，手中捧着黄色榜纸。

周围喧闹的人群瞬间安静下来，他们屏着呼吸，看着衙役将榜纸贴好。

站在最前面的人，盯着榜纸看了眼，大声道：“第一名！顾其玉！”

跟着又有人喊出第二、第三的名字……

报喜的人已经提前出发去各家报喜讨喜钱，聂昭静静等着，不知过了多久，暗卫来报，报喜的人已经离开顾家，聂昭轻轻敲了敲车柱，束宁立刻会意。

他看向守在暗处的人，轻点了下头，不多时，人群中便是一阵骚动。

一个蓬头垢面的男人扑到榜单前，盯着榜单上的名字，状若疯癫的嘶吼：“舞弊者高居榜首，守律者却被逐出考场，我不服！不服！”

那人说罢，人群中另有一人冲出来：“巡考管毁我试卷，折我笔杆，谁能还我公道！”

……

一个学子开了头，立刻便涌出来十五六个学子，他们形容憔悴，甚至还有学子是被抬来的。

他们当中，有在考前被打伤无缘考试的，有在考试当天以各种理由阻挠进入考场的，还有进了考场后以各种理由赶出去的……

周围的学子百姓在听到那些考生字字泣血的控诉后，瞬间被点起怒火，七嘴八舌的说了起来。

聂昭安排在其中的人听着大家有愤怒的，有为那些学子抱不平，直接开口，戳人心窝：“往后是不是只要有官宦子弟参考，我等平民便只能让道了！”

大家一听，这还了得？！科举是许多人唯一能进仕途的路，若真如刚刚那人所言，他们还有什么盼头？于是便跟着一起叫嚣，要朝廷给他们一个公道。

这边的动静越闹越大，终于引起礼部官员的注意。

出来的是礼部侍郎张理，是贵妃一脉，此事他亦有参与。

他看着那一张张熟悉的面孔，顿时白了脸，不是说已经把他们全都解决了吗？为何会出现在这里？

张理手脚都在抖，科举舞弊是大事，若是闹到皇帝面前，他们全都吃不了兜着走！

“来人！来人啊！”张理的声音有些尖锐，他指着那群闹事的考生，对身后的衙役道，“礼部门前岂容他们放肆？把他们全都带走！”

那些衙役得了令，立刻上前抓人，礼部大门前更乱了。

聂昭从马车上下去，眼看着那些衙役就要拔刀，他悠悠开口，语气懒散，却透着森森冷意：“张理，礼部大门前，你意欲何为？”

聂昭声音不大，却中气十足，周围的人听到声音，自觉向两边让开。

张理乍看到聂昭，腿一软坐倒在地，头上乌纱也歪到一边。

他迅速爬起来，跪行到聂昭脚下：“回、回殿下，是、是这帮刁民闹事。”

“哦？”聂昭语调微挑，目光转向张理所谓的“刁民”，当先打头阵的那名举子立刻跪下，红着眼睛道：“学生江黎以性命举报本次春闱有考生勾结考官，徇私舞弊，伤人性命，求太子殿下彻查，还天下考生一个公道！”

江黎说罢，同他一起的举子朝聂昭齐齐跪下：“求太子殿下彻查，还天下考生一个公道！”

周围百姓还有围观的学子见状，也都跟着跪下：“求太子殿下彻查，还天下考生一个公道！”

声音响彻长街，一遍又一遍。

张理脸色煞白的歪倒在一旁，满脑子只剩两个字：完了。

科举舞弊一案迅速传遍京城大街小巷，武安伯府还沉浸在顾其玉榜首的喜悦中，便有下人来报，有举子状告这次春闱舞弊。

顾其玉冷哼一声：“一群小人，见不得别人好罢了！”

武安伯也不悦道：“张理怎么办事的？还能让人闹起事来，把人处理了没有？”

下人不知当时情况，也是道听途说了这件事，他看了顾其玉一眼：“据闻，是太子殿下亲自调查此案。”

“什么？”顾其玉霍然起身，又想到了什么，脸上露出一抹笑来，“还得是太子哥哥，爹爹，我这就去找他，那群贱民竟然还敢生事，我绝不让他们好过！”

武安伯看着顾其玉面上笑意，皱了皱眉，提醒道：“其玉，别忘了你是哪头的。”

“爹，我知道。”说完，顾其玉便急急出门去东宫了。

聂昭安置好那些举子后，便去了皇帝寝殿。

寝殿内，所有人都退了下去，只留下聂昭和皇帝二人。

皇帝听聂昭讲完，缓缓合起了眼睛。

本次春闱的主考官是聂珏的老师，大部分参与的也都是聂珏一派，若真要彻查，无异于彻底剪断聂珏的羽翼，到时聂珏岂非如砧板上的鱼，任人宰割？

“陛下，百姓看着呢，天下学子看着呢，先祖开创科举，好不容易替代了门阀士族，陛下是想再回去吗？”聂昭徐徐开口，字字诛心。

皇帝倏然睁开眼，他盯着聂昭，半晌才哑声道：“我要你答应我一件事。”

聂昭不语，等着皇帝说。

皇帝道：“无论如何，留珏儿一命。”

聂昭看着床榻上形容枯槁的男人，只觉他可怜、可悲又可恨，他实在没有想到，聂珏连弑君的事都做出来了，他竟还想着维护他，为他留后路。

皇帝等了半晌不见聂昭说话，有些心慌，他现在可以说没有什么跟聂昭谈判的筹码，就是他留下让聂珏继位的圣旨，面对周家那个庞然大物，聂珏也坐不稳皇位。

他放软了语调：“昭儿，珏儿是你亲弟弟，若我不在了，他便是你的至亲。”

皇帝还从未如此亲昵的叫过他的名字，聂昭轻笑一声，深深看着皇帝，良久才道：“您真是一个好父亲。”

皇帝只觉聂昭的这句话像是一个巴掌打在脸上，对于聂珏来说，他也许是一个好父亲，但对于聂昭来说，他着实算不上好，甚至是极差的。

聂昭说这句话不掺一丝一毫虚伪，全都出自真心，皇帝确实是一个好父亲，可惜……

他深吸了口气：“好，我答应你，留他一命。”

皇帝松了口气，虽然聂昭行事手段有些狠厉，但他向来言而有信，他既然承诺了，那至少是保住聂珏的命了。

“拟旨吧。”皇帝叹息着开口。

聂昭回到东宫的时候，顾其玉已经等了好久，见聂昭回来，立刻迎上前，娇嗔道：“太子哥哥，你去哪里了？怎么才回来？”

聂昭笑笑：“刚刚去见了陛下。”说着，先顾其玉一步开口，“你来是为了科举舞弊一事吧？”

顾其玉忙不迭点头，刚想控诉一下那些人如何欺负他，如何污他名声，就听聂昭道：“放心，陛下已经下旨，孤定会好好彻查此案，还你一个公道。”

“什么？”顾其玉睁大眼，一时说不出话来。

聂昭道：“孤知你是实至名归，怎能让此脏水泼到你身上？你放心，孤定会还你清白。”

“我……”顾其玉张张嘴，脑子乱成一锅浆糊，一句话都说不出来。

他本意是要聂昭给他出头没错，可也不是这么个出头法呀，若聂昭当真