室内烛火明亮，沈莫离和朱湄兰打量着妇人，她的手脚被沉重的铁链铐锁着，眼神迷离、身形萧索，冷艳的脸庞却传递着一种饱经沧桑的绝美和苍凉。

“你是……白木槿？”尽管那张脸已被岁月的风霜侵蚀雕刻，沈莫离仍是一眼认出，她就是画中的女子。那幅悬挂在山腹石室中的画像，画中被盛开在烈焰中的白色木槿花所萦绕的，容光绝世、仙资玉质、仪态万千的女子，如今奕奕神采不再，渗透到骨子里的风情却依然沉醉众生。

“你们是什么人？”白木槿镇定微笑、恬淡从容。

沈莫离道：“在下沈莫离，是锦衣卫指挥佥事。”他正思索着该如何介绍湄兰，朱湄兰却已开口道：“我是当今圣上的女儿善柔公主。”

“善柔公主？”白木槿心中大大一震，但她控制着自己，没有流露出太多惊愕的神色，只是静静的目视前方，“我有话要单独和公主谈谈，这位大人能暂时回避吗？”

沈莫离不安地望着湄兰，朱湄兰对他轻轻的点了点头。

“可是，我担心……”沈莫离目光焦灼。

“放心吧”，朱湄兰含情凝眸，“我向你保证，一定不会有事的”。

沈莫离深深目注她，终下决心道：“我就在外面等着，有什么事情马上喊我。”他行出石室，将石门重新关上。

白木槿淡淡而笑，“他是个很出众的年轻人，对你也很好”。

朱湄兰只是傍徨的咬着唇，一瞬不瞬的盯着白木槿。

绽开在白木槿脸上的微笑消失不见了，她回视朱湄兰，忽然感到一股说不出的悲哀与牵痛，“你父皇，对你好吗？”

“父皇对我很好”，朱湄兰垂下眼，轻声道。

白木槿沉默良久，仿佛穿透岁月，倾身朝朱湄兰看来，“我恨朱厚熜入骨，可我应该感谢他，让你自幼远离宫廷，投身道门。他答应我，会让你自由快乐的长大，现在看来，他还算是一个言而有信的人”。

朱湄兰心中一暖，热泪不禁滚下了脸庞，“我该喊您一声‘娘’吗？”虽然她是穿越而来，并非真正的善柔公主，但不知为什么，她已经从心底里将白木槿当作了自己的母亲。

白木槿浑身一震，她惊惶摇头，“不，我是个罪大恶极的女匪首，而你是高贵的公主，我怎配当你的娘！”

朱湄兰拜倒在白木槿脚下，字字句句都撞进了她的心弦，颤出了回音，“娘就是娘，不分善恶，无论贫富贵贱，更何况，凡事皆有因果，孰是孰非，是善是恶，谁又能说得清”。

“你能这样说，我真高兴”，白木槿想伸手去抚摸女儿，沉重的枷锁却让她无力抬手。

朱湄兰的头伏在白木槿膝上，将她冰冷的手贴在自己脸上。白木槿的泪水滴落下来，与湄兰脸上的泪交汇在一起，湿漉漉的一片。

“娘，告诉我，你为什么会被父皇囚禁在乾清宫的地下寝殿中？”朱湄兰抬起泪眼，恍惚的望着白木槿。

“嘉靖四年，我兵败被捕，柳王旬将我押解回京城。朱厚熜听闻我貌美，让柳王旬将我秘密关押，不曾料到，他竟为我的容貌所倾倒，不惜让别人代我赴刑场。他许诺，只要我自废武功，全心全意侍奉他，过去的一切，他可以一笔勾销，还会让我成为仅次于皇后的皇贵妃。”

白木槿平着声音叙述，听不出任何起伏，仿佛说着别人的故事，“朱厚熜的手上沾满了我白家人的鲜血，我怎么可能答应如此荒谬可笑的要求。他见软硬兼施都说不动我，便命人强行废去我的一身武功，然后……霸王硬上弓。后来他在乾清宫修建了地下寝殿，我便彻底沦为了帝王的玩物，而且是只能生活在地底下的，见不得人的玩物”。

白木槿平摊双掌，似乎想从那些纵横交错的线条中理清自己悲惨的命运，“知道你小时候为什么体弱多病吗，因为我得知怀了那个畜牲的孩子后，将被褥撕成布条，死命勒自己的肚子，我不想让这个不受欢迎的孩子带着耻辱的印记活在这个世上。朱厚熜正好撞见了，他好残忍，下令将服侍我的宫女乱棍打死，还给我戴上了这幅千斤重的枷锁。

我曾经动过逃跑的念头，也自杀未遂过，但在生下你之后，我忽然觉得好累好累，再也无力争斗和反抗。我只求自己的女儿平安健康的成长，再也没什么比这更加重要了。而且因我而惨死的人已经太多了，那些服侍过、接触过我的宫女、太监，一个个被秘密处死，我不能再害死更多无辜的人了”。

“所有的人都告诉我，我的生母是个身份卑贱的宫女”，朱湄兰泣不成声。

“在我生下你之后，银珠还被秘密安排服侍了我很长一段时间，后来，她也遇害了”，白木槿终于痛哭失声，哭自己不幸的遭遇，也哭那些无辜受连累惨死的人。

朱湄兰没有安慰母亲，只是默默的陪在一旁，让她痛快的哭个够。她知道，任何口头上的安慰都是空洞的，母亲现在最需要的是一场情绪的解放，因为她已经自我煎熬得太久了。

哭泣渐歇之后，白木槿怔怔的想了一会儿，忽然下定了决心，“等朱厚熜一到断情山庄，你立刻带他来见我”。

朱湄兰愕然，“父皇怎么会到这儿来呢？”

“知道这个秘密的人早就都被处理掉了，就算还有了解真相的人，也没有那个胆量向你说明。你如何知道有我这样一个生母存在？除非是朱厚熜故意让人告诉你的”，白木槿含泪望着她，“我知道你在调查白槿教的事情，你有这样的身世，你父皇怎么可能完全信任你，他一定是想找机会考验你。

这次断情山庄的寻剑大会是一个圈套，那把浪剑，早已被我亲手毁掉了。朱厚熜明知是圈套还让你们前来，那说明他对于我的藏匿地点有十足的把握。他一定会亲自前来的”。

朱湄兰晶亮的眼睫毛晃动着幽柔的烛光，折射出她内心的几许茫然，“娘，你有多恨父皇？”

白木槿的表情真挚而恳切，“再恨，也没有恨到要求你弑父的地步。永远记住，你是皇上的女儿，是尊贵的善柔公主，白槿教和你没有任何关系。我的人生已经彻底毁了，可你的人生才刚刚开始。一着棋错，满盘皆输，你输不起！”

朱湄兰握住母亲的手，“可是，父皇让我回宫，就是来调查白槿教的事情，我躲不开”。

白木槿深情凝望女儿，“我的脖颈上有一条项链，你将它取下来吧”。

朱湄兰依言伸手，解开了项链的搭扣，那是一条精致小巧的银项链，坠子像是一朵娇美的小花。

“这是木槿花”，白木槿的目光留恋的停驻在那链坠上，“我出生在木槿花盛开的夏天，又正好姓白，所以父亲为我取名白木槿。白色是最高洁纯净的颜色。木槿花朝开暮落，但生命力极强，每一次凋谢都是为了下一次更绚烂地开放。就像太阳不断落下又升起，春夏秋冬四季轮回，生生不息。更像是深爱着一个人，历尽磨难而矢志弥坚，爱的信仰永恒不变”。

“这条项链是青梅竹马的表哥送给我的，是我们的定情信物，已经陪伴了我二十三年。可惜一切都已经变了，逝去的，有如落花流水，谁又能使时光倒流，落花重开”，白木槿凄然泪下，“这项链，就当作娘送给你的见面礼吧”。

朱湄兰将那仍带着体温的项链托于掌心，烛影摇红，映着闪闪银光，白木槿的轻吟声在耳边响起，柔缓、飘渺，却又带着透骨入魂的苍凉：

妾发初覆额，折花门前剧。

郎骑竹马来，绕床弄青梅。

同居长干里，两小无嫌猜。

十四为君妇，羞颜未尝开。

……

沈莫离一直等候在门外，焦虑不安，终于见到湄兰出来后，才长长的松了一口气。

“她都跟你说了什么？”沈莫离的目光飘向那扇石门。

朱湄兰低叹了一口气，“她说了自己如何被皇上囚禁于乾清宫的地下寝殿，还说皇上会来断情山庄，她想见皇上”。

二人说着出了冰窖，走出小石屋。白梅林里白梅花瓣随风飘舞，似下着一场霏霏花雨。朱湄兰将手中的银项链递给莫离，“这是白木槿送给我的，她说坠子是一朵白色木槿花，象征着高洁纯净，历尽磨难而矢志弥坚。你帮我戴上吧”。

沈莫离微微一怔，却也没有多问，他双手环绕着湄兰的脖颈，将项链的搭扣系上。

云姑恰好拄着拐杖走了过来。“师父”，沈莫离抬头看到云姑，神情有些异样。

云姑没有察觉到，她一直怔怔的盯着朱湄兰看。

朱湄兰一阵羞涩，忙将项链藏入衣内。

沈莫离一整神色，低声道：“湄兰，我有话和师父说”。

“我去看看柳小姐怎么样了”，朱湄兰立即找借口离开了。

“什么话，还不能当着公主的面说？”云姑颇感诧异。

沈莫离微垂着眼帘，“师父，徒儿想问您一个问题，来福管家，是被您所杀吗？”

云姑温和的眼神变得锐利起来，“你查案查到师父头上来了”。

“徒儿不是查案，只是想要解开心中的疑团，否则就不会避开公主了”，沈莫离惶然道。

云姑缓和了语气，“那就说说，你怀疑我的理由吧”。

沈莫离道：“来福管家是脑部被重物敲击致死，后脑裂开，身上并无其他伤痕。我当时就推断，凶手一定是个内力相当深厚的人。从我们一起离开大厅，到在膳厅内聚集，前后不过一盏茶（十五分钟）的时间，要杀人，只能利用这段时间。当时我曾经回过一次头，并没有见到师父，那时候一大群人十分杂乱，其他人我留意不到，但师父我肯定不会疏忽。只是后来我们认为要在这么短的时间内进入储物室杀了管家，再将室内布置成血流成河的情景，还要在墙上书写血字，根本无法做到，所以大家的嫌疑都可以排除。”♂狂♂人♂小♂说♂网*♂www.du♂shu.k♂r♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om