“嗖”的一声，一柄飞刀自凌云轩外飞入，钉在了紫檀木方桌上。

午后正倚桌看书的朱湄兰悚然惊立，在旁边伺候的杜鹃也惊得发出“啊”的一声尖叫。飞刀上钉着一张字条，朱湄兰打开来看，是莫离的笔迹：今夜子时，乾清宫西暖阁，有要事商议。

朱湄兰迅速藏好字条，嘱咐杜鹃：“此事不可传扬出去。”

杜鹃似懂非懂的点头应是。

子时，朱湄兰准时赴约。此时沈莫离正带着一干锦衣卫在西暖阁内守卫。朱湄兰认为既然是沈莫离邀约，光明正大入内即可，便堂堂正正地走了进去。

“什么人？”几名太监围了过来。其中一人是沈莫离手下的亲信校尉叫黄浩然，他认得朱湄兰，立即行礼，“奴才叩见公主”。其余几人也忙跟着行礼。

月光暗淡，朱湄兰运足目力，见这些人眼神凌厉，作派刚硬，知道一定是锦衣卫假扮，便问道：“沈佥事呢？”

黄浩然微微一怔，随即道：“请公主稍候，奴才这就去禀报。”

不一会儿，沈莫离便出来了。他见到湄兰又惊又喜，立即命黄浩然等人先行退下。

“湄兰，你怎么来了？”沈莫离凝目瞧着湄兰。

朱湄兰脸色微变，“怎么，不是你让我来的吗？”

“没有啊”，沈莫离十分惊讶。

朱湄兰探手从怀中摸出那张字条，“你瞧瞧，是不是你的笔迹？”

沈莫离接过一览，道：“我去取烛火来，可以瞧得更仔细些。”

烛光中，沈莫离的眉头渐渐收紧，“是何人模仿我的笔迹，竟如此相似，几乎可以乱真”。

朱湄兰亦神色焦虑，“那人将我骗至此处，意欲何为？”

二人正疑惑着，忽感一股淡淡的异香入鼻。沈莫离骤然呼吸转急，脸色涨红。他俊目圆睁，盯注在湄兰的身上，眼中放射出强烈的情焰。而朱湄兰也目光烁烁地盯着莫离，脸上艳红一片，呼吸急促。

沈莫离猛地将湄兰拦腰抱起，遁入了附近树丛中的隐蔽处。二人滚倒在地上，沈莫离将湄兰的娇躯尽拥入怀中，他滚烫的唇堵住了她的，双手放荡地在她玉体上移动，几乎遍及她全身各处。而朱湄兰不但没有挣脱，反而婉转相就，她星目半阖，情态极尽娇柔，不停娇喘。二人陷入了极其危险的情态之中，举动缠绵至极，很快就要突破最后一道防线。

“啊——”一声女人的尖叫响彻夜空。朱湄兰被尖叫声惊动，忽地打了一个哆嗦，睁开了星目，她“啊”的惊叫一声，玉臂一挥猛地将莫离推开。低头一看，自己身上已仅剩遮蔽胸腹的兜胸和仅掩胯臀的短裤，她羞得粉脸变色，抓起地上的衣物拼命往身上裹，呜咽出声。

沈莫离身上也仅剩贴身内衣，凛冽的寒风侵入肌骨，他的神智逐渐由高烧的欲念中清醒过来，记起刚才侵犯湄兰的举动，他悔恨交加，跪在湄兰面前，想要辩解却难于出口，只能默默垂首。

“你转过身去，先将衣服穿上”，朱湄兰满脸嗔怒之色，却忍住了责怪之言。

沈莫离听话的转身穿衣，朱湄兰也迅速将衣服穿好。二人再次相对时，神智皆已完全清醒，心中的羞愧让他们都不敢直视对方的眼睛。

半晌寂默无语，两行泪水缓缓由朱湄兰的眼角流下，她低声道：“刚才我细细一想，你绝非这样的无耻之徒，我也不可能如此不自重。是那奇异的香味，让我们迷乱了心智……”

沈莫离心头一凛，“那张字条……”

二人急急跃起，奔至方才看字条的地方，四下里一通搜寻，找到了掉落地上的半截烛头，和被寒风卷至衰草荆丛中的那张字条。

沈莫离分别嗅了嗅烛头和字条，“蜡烛并无异常，字条上还残留着淡淡的异香”。

朱湄兰仰面思索一阵，道：“事先将药物混入墨汁中，待靠近烛火后，药性在高温下才会发散出来，导致闻到香味的人意乱情迷。所以我在白日里看到这张字条后并无异状。这等手法，像是神鸩教的销魂散。”

沈莫离点头道：“不错，又是与神鸩教有关，神鸩教和白槿教到底是什么关系。”他猛打了一个寒噤，“糟了，西暖阁！”

西暖阁内漆黑一团，沈莫离晃燃火褶子，将廊道上的灯重新点亮。黄浩然等数人倒在地上一动不动，沈莫离和朱湄兰心头大骇，近前却见地上的人双目仍在转动，都还活着，只是四肢动弹不得，也开不了口。

沈莫离将黄浩然扶起，黄浩然眼珠子拼命乱转，却连说话的力气都没有。

“看这情形，是中了‘十步奇香’之毒”，朱湄兰道，“如果没有解药，‘十步奇香’的药力在十二个时辰之后也会自行消失，只是我们还要等上近一天，才能知道发生了什么事情”。

沈莫离急道：“一定是发生了什么，我们却无从知晓，这可如何是好。”

朱湄兰道：“西暖阁内有九个房间，上回刺客闯入，一定是冲着里头的什么东西来的，咱们分头到各个房间内找找看，或许能发现什么有用的线索。”

二人立即手持烛台分开找寻，几个房间内都出奇的平静，室内陈设齐整，并未有外人侵入的痕迹。只剩下最后一个房间了，二人一同入内，却同时惊呆了。房间内的床竟已从中间开裂，移开至左右两侧。中间地面露出了一个大洞，有亮光透射出来。近前一瞧，洞内有弯弯曲曲的石阶向下盘旋。

“真没想到，这卧床内竟机关暗藏”，沈莫离大为震惊。

“进去看看”，朱湄兰当先拾级而下。沈莫离紧随其后。

石阶通向了一个金碧辉煌的地下寝殿。内置一方绣榻，面积甚大，可容数人休息。榻上悬着碧纱帐，铺着锦衾绣褥，生辉焕彩。但极不协调的是，与绣榻相隔不远处有一铁牢笼，像是曾经关押着什么人。牢笼的铁锁落在地上，是被撬断的，牢门大开。一名宫女倒在牢外的地上，是被人一掌打死的。沈莫离认出，是当日曾说他和张涵入宫当太监可惜的那个小宫女。

沈莫离脸上泛动着寒意，“白槿教的人进入西暖阁的目的，就是劫走这铁牢中关押之人吧”。

朱湄兰沉沉一叹，正欲开口，蓦的瞥见正对着牢门的那面墙上悬挂着一幅画。她踱步到那幅画前，只浅浅一掠，就羞得紧急转身，再不敢多看一眼。

那是一幅春宫图，画中赤裸的一男一女正在行云雨之事，男人头戴皇冠，其状甚勇。被压制的女人肢体纤弱，手脚被铁链铐锁着，她闭目转头，额头紧蹙，神情痛苦万分。

沈莫离也看得脸热不已，他尴尬地重咳一声，语调很不自然，“这图中男人头戴皇冠，像是皇上。那女子……看起来……是被强迫的”。

朱湄兰脸上一片红晕，点点头，轻轻地“嗯”了一声。

沈莫离右手握拳，用力在左掌上一击，自言自语道：“皇上一定是在这牢中囚禁了一名女子，供其淫乐。这女子必是极不寻常的人物，皇上才会这等隐秘行事，讳莫如深。”

朱湄兰语意凄楚：“如今这个秘密被我们发现了，我们知道了不该知道的东西……”“集安堂”三个字陡然撞动朱湄兰的心口，那个生孩子时还被铁链铐锁着的神秘女人……她不敢再往下想了。

沈莫离心头一凛，“不管怎么样，我还是必须立即将此事禀报陆大人”。

二人重新沿着石阶回到房间，朱湄兰回身望着洞口道：“这房中定有控制这个秘密通道的机关，咱们找找，将那洞口合上。这个秘密不要让更多的人知道。”

他们找寻了许久，却未能发现机关，让房间里的床复位。“既然洞口能打开，就肯定能重新合上，为什么那些人离开后，不将洞门重新合上”，朱湄兰一皱秀眉，“难道他们是故意要让地下寝殿暴露的？”

沈莫离摇头一叹，“纸包不住火，迟早要暴露的”。

用“怒发冲冠”四个字来形容嘉靖听到这个消息的反应最贴切不过了，“一群废物！朕要你们抓刺客，现在不但刺客没有抓到，还被劫走了人犯，实在该死！”

跪在地上的沈莫离、朱湄兰和陆炳都惊惧失色，脸色煞白。

“皇上，微臣疏忽职守，罪该万死。此事与公主和指挥使无关，一切罪责，皆应由微臣承担！”沈莫离伏首请罪。

朱湄兰急道：“不，父皇，如果不是儿臣中了对方的奸计，也不会发生这样的事情，该受到惩处的是儿臣！”

“你的确应当受罚！”嘉靖冲朱湄兰怒吼，“枉费你投身武当门下十多年，连这点是非都明辨不了，还误中销魂散，差点铸成大错，简直丢尽了皇室的颜面！”

朱湄兰似被人狠扇了一个耳光，两眼直冒金星，泪水猛在眼眶中打转。沈莫离当着嘉靖的面无法安慰她，急得六神无主。

陆炳见事态严重，忙道：“皇上，白槿教奸人手段阴险狡诈，公主涉世不深，误入他们的圈套实乃情有可原。莫离未能及时识破歹人奸计，以致酿成这般严重的后果，罪不可恕。而微臣身为指挥使，也有不可推卸的责任。恳请皇上念在臣等对皇上一片忠心，给臣等一个将功赎罪的机会，如若不能赎罪，当以死谢罪！”

沈莫离朗声道：“一人做事一人当，罪在沈莫离一人，大人无需代卑职受过”，他转而面向嘉靖，无畏直视：“微臣任凭皇上处置，只求皇上宽恕公主和指挥使！”

嘉靖眼神阴郁，“那你就自断一臂，以示对朕的忠心！”♂狂♂人♂小♂说♂网*♂www.du♂shu.k♂r♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om