室内光线太暗，沈莫离将那小册子藏入怀中，与朱湄兰一道出去，重新将房门带上。

“怎么这么快就要走了？”李仁元见二人只停留了这么短的时间就要离去，颇为诧异。

朱湄兰解释道：“老人家，我们就是看看如玉的遗物，本想将那古琴带走的，但是生怕睹物思人，还是算了。”

“唉，那姑娘真是命苦”，李仁元摇头叹息，也不再说什么，神情愀怆地送二人出门。

在密林深处的竹屋内，沈莫离将那小册子掏出，翻开来，朱湄兰绕在他的身后，二人凝目望去。扉页上写着：白槿教十大女鬼。

翻过一页，上面写着：鬼老大：貌美如花，拥有双刀绝技；鬼老四：瘦得几乎皮包骨头，手上青筋暴突，在夜间看真有几分像鬼。她是个用毒高手，掌握了各种用毒技巧，能在谈笑间不露痕迹地置人于死地。

再翻页，是鬼老五的介绍：笑容甜美，表面十分聪明伶俐、乖巧听话，如果当丫鬟必定深得主人欢欣。左撇子，精通茶道，还擅长茶诗。

接下去那一页的记载是：鬼老六，长相清秀，左侧嘴角有一颗十分醒目的美人痣。善于使暗器，独门暗器为百毒银针，能使对手瞬间毙命。

后面还依次有其他鬼卒的介绍。鬼老七相貌平平，看似笨拙木讷，实则身怀异能奇术；鬼老八精通媚术，貌不惊人，平日里端庄拘谨，施展起媚术却风情撩人，男人很容易跌入她的温柔陷阱，情浓时被一招掐断颈骨，悲惨地死去；鬼老九相貌似男儿，长期以男人装扮示人，雌雄难辨；鬼老十古灵精怪，易容术最为高超，武功深不可测。

沈莫离侧过脸望向朱湄兰，朱湄兰也正偏头对着他。“看来，这些记载的女鬼，就是当初和李娇一同被带到山洞内接受秘密训练的那群女孩子，李娇偷偷将她们的形貌特点和所擅长的秘技记录下来。”

朱湄兰颔首赞同，却黛眉颦蹙，“可是这里有个问题，既然是十大女鬼，为什么记录在册的只有鬼老大，以及鬼老四到鬼老十。鬼老二和鬼老三呢？如果说，李娇就是鬼老二或者鬼老三，她无需赘述自己的特点，那么为何还缺少了一个女鬼”。

“那个易容成锦衣卫的女人，先我们一步找到了李仁元，既然我们能发现这本小册子，她一定也可以。这本小册子隐藏着这么重要的秘密，她为什么没有带走？会不会，她也是十大女鬼之一，将与她相关的那一页撕下带走了？”沈莫离道。

“你的推测有道理，但是她为什么单单撕走自己的那一页，却给其她人留下了暴露身份的危险呢？”朱湄兰覃思默然。

沈莫离道：“这一点，我也想不明白。还有，根据这本小册子的内容，对应之下大致可以得出结论：鬼老四是婉卿，鬼老五是腊月，鬼老六是春菊。那么，这里又产生了一个疑问，春菊的独门暗器是百毒银针，我与春菊打斗之前，那枚银针便是春菊发射出的。但是李娇并未提到，春菊擅长驱蛇魔笛，金蝎蛇是如此厉害的毒物，如果春菊是金蝎蛇的主人，李娇没有理由不记录下来。”

“吹奏驱蛇魔笛的，另有其人”，朱湄兰接道，“很有可能就是那个比我们先到一步的女人，有可能是鬼老二或者鬼老三。也有可能是阎王、罗刹或者孟婆，因为这三人的真面目，李娇从未见过”。

沈莫离点点头，“虽然还有很多解不开的疑团，但是我们至少可以通过这本小册子确认，婉卿、腊月和春菊，都是白槿教的人，也就是说，宫中和严府内发生的命案，都与白槿教有关，我们要立即将这一发现禀告指挥使……”，话未说完，他的心里陡然冒起了一股寒意，“不好，李仁元会有危险，先去牛头村！”

沈莫离和朱湄兰飞速赶到牛头村李仁元的家中，已经晚了，李仁元倒在血泊当中，胸口插着一把匕首，尸身还是热的，刚刚死亡不久。

“你怎么知道李仁元会有危险？”朱湄兰面色凝重地询问沈莫离。

沈莫离懊恼顿足：“我早该想到的。白槿教的人发现了那本小册子之后，原本就该杀李仁元灭口的，留他的性命，不过是为了让我们见到他，继而发现那本藏在古琴里的小册子。我们走后，李仁元也就彻底失去了利用的价值。”

“难道我们拿到的这本册子是假的？”朱湄兰秀目一凝，“不，那么短的时间，不可能另外准备一本。那么这本册子就是故意要让我们发现的，目的到底是什么呢？”

沈莫离神情怆然，无言以对。

经过一日休养，陆炳的身体已无大碍。听沈莫离和朱湄兰述说了一日间发生的这许多事情，他面容凝肃，“我要即刻进宫面圣，你们在府中等候，待我回来，咱们再商量下一步的行动”。

不到一个时辰，陆炳已匆匆返回，他一言不发，铁青的面色煞是难看。

沈莫离知他一定是遭遇了什么，沉默着不敢开口。朱湄兰迟疑了一会儿，还是问道：“陆大人见到皇上了吗？”

陆炳的声音低哑得近乎含糊不清，“皇上……在端妃那儿，没空见我”，他长吁了一口气，才接道：“皇上派人传话，让我今晚再进宫，顺便带上莫离”。

沈莫离惊讶抬眸，皇上特别指名召见，让他十分意外。朱湄兰也回眸而视，心中隐隐有些不安。

陆炳显得十分疲乏，颓然坐在靠椅上，浓眉愁锁，怔神不语。朱湄兰不忍心再打扰他，只对沈莫离轻声道：“我回宫去了，父皇召你进宫做什么，要尽快让我知道，免得我担心。”说过话，觉得不对，双颊泛红，低下头快步走开，转眼已到了数丈之外。沈莫离望着她的背影，嘴边笑意浮现。

夜间陆炳和沈莫离去了乾清宫。陆炳将那本小册子交予嘉靖过目，同时汇报了这些日子调查的进展。

嘉靖仔细翻阅后冷冷一笑，“这帮妖孽，还真是花招迭出。既然都是白槿教的余孽，那就并案侦查，仍旧由陆炳全权负责，下面该怎么做，你们自行定夺吧。”

陆炳依言领命。嘉靖忽然盯住沈莫离看，脸上的神情诡秘难测，声音也不太寻常，“沈爱卿今年多大了？”

沈莫离不解嘉靖为何突然有此一问，愣愣答道：“微臣今年十八。”

嘉靖似笑非笑，“年纪也不小了，为何尚未娶妻？”

这个问题让沈莫离措手不及，支吾老半天，竟是答不上来。

嘉靖忽然哈哈大笑起来，“男大当婚，女大当嫁，有什么好害臊的”，他肃容道：“朕为你指一门好亲事，如何？”沈莫离还未反应过来，嘉靖已接道：“礼部尚书兼武英殿大学士严嵩的侄女严清秋，年岁与你相仿，据说严小姐才貌双全，你二人实乃天造地设的一对。人道好事成双，三天后是八月十六，也将是严嵩入阁参预机务的大日子，朕也为你二人择定八月十六为成婚吉日。”

嘉靖说话的时候，血色渐渐从沈莫离脸上退去，他感觉到了彻骨的冰冷和绝望，身躯已麻木、僵硬，似乎已动弹不得。

嘉靖见他呆然木立，眉头一皱，微现愠色：“怎么，你对这门亲事不乐意吗？”

这突如其来的指婚也让陆炳一时惊愣，但他迅即反应过来，抢道：“皇上，莫离怎会不乐意呢，一定是这天大的好事让他高兴傻了。”他暗中用鞋尖狠踹了沈莫离一脚，嘴上高喝：“怎么一听说要娶媳妇，就乐成木头人了，也不嫌丢人，还不快给皇上磕头谢恩！”

沈莫离挨了这么重的一脚，一个站立不稳，骤然“扑通”一声双膝跪地，他身子颤抖，目含泪光，几乎耗尽了全身气力，才勉强发出了声音，“微臣……谢皇上恩典”，他的嗓子干涩得几乎不成声调。

陆炳干笑两声，替沈莫离圆场，“皇上，瞧他欢喜得都成痴颠了，微臣会让带他回去尽快平整一下情绪，若是这个样子出现在婚礼上，岂不贻笑大方了”。

嘉靖瞥了沈莫离一眼，沉沉道：“这门婚事是朕亲自指的，可不同寻常，务必慎重对待。”说罢手一挥，“都退下吧”。

陆炳一路拖着沈莫离回了陆府。“相公，出什么事了吗？”陆炳的夫人董慧芬见沈莫离也来了，而且神情异样，以为出了什么大事，一颗心七上八下的。

陆炳冲夫人使了个眼色，“你去让人收拾一间上房，晚上让莫离住下，我要和他好好谈谈”。

董慧芬诺诺退下。沈莫离一直静静地站在旁边，极度的痛苦，使他暂时麻木起来，呆若木鸡，一语不发。期间有位家丁模样的人匆匆找到了陆炳，附在他耳边说了好一会儿悄悄话。

待董慧芬收拾妥当后，沈莫离仍保持着同一个姿势，同一种表情。陆炳则在一旁瞪视着他。

“你们这是怎么啦？”董慧芬见二人这般模样，有些不知所措。

陆炳挥挥手，“不关你的事，休息去吧”。

董慧芬只得顺从的离开，她是个典型的贤妻良母，向来惧怕丈夫，惟有事事服从。

董慧芬走远后，陆炳终于忍无可忍，板起面孔低斥：“不要忘了你自己的身份！就算不娶严清秋，皇上也不可能把善柔公主嫁给你！”

这一声喝斥让沈莫离猛然清醒过来，顿觉心头如受剑穿，巨大的痛苦让他浑身剧烈颤抖起来。♂狂♂人♂小♂说♂网*♂www.du♂shu.k♂r♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om