直至刚才还在和己方战斗的美国巡逻艇，此时在前方引导queen辉夜号前进。&29378;&47;&20154;&47;&23567;&47;&35828;&47;&32593;&119;&119;&119;&47;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&47;&107;&114;

不久后，这两艘船终于抵达了美国西岸的旧金山。

一树眼前此时摆放著一份巨大的汉堡，底面积虽然没有惊奇之处，不过却异常地高耸，堪称汉堡塔。番茄酱的红、酪梨的绿、洋葱的白、汉堡的褐，五彩缤纷地一层层往上堆叠，分量豪迈的起司垂直地往下融化，交叠成条纹图样。同时还散发出热烘烘的蒸气和浓密的香气。

「要像我这样吃喔！」

和一树交手过的拳击手黑人少女，爽朗地笑了。

「秘技旋转木马咬法！」

她用长签刺进汉堡的中心点，在不破坏面包口感的状态下轻轻压扁面包，再从下方将汉堡边缘部分侧了个角度后，一口咬住。然后直接旋转整个汉堡，像是在削除边缘下半部似的吃掉。转完一圈后换去咬住边缘的上半部，接著又让是汉堡旋转一圈。

一树受到文化冲击，「喔喔喔」地发出惊呼。原来是那样吃的啊。

「……感觉超级好吃……」忍舞学姊的眼睛闪闪发亮。

「那么我们来重新自我介绍一下。」

嘴角黏呼呼地沾著番茄酱和芥末酱的拳击手少女说：

「我的名字是小玛丽&8226;梅威瑟，是个拳击手。」

「我叫维吉尼亚&8226;达丝，叫我吉尼就可以，好歹也是个偶像喔。」

方才在战斗中唱歌的白人偶像少女，也露出友好的笑容。

「拿手枪战斗，像在演西部片的那个人是洁蕾米&8226;巴雷特。」

听说那位洁蕾米和其他机械士兵前去向「政府」报告了。

然后眼前的玛丽和吉尼主动替一树等人导览。

一树在心中复习了一遍。小玛丽&8226;梅威瑟，维吉尼亚&8226;达丝和洁蕾米&8226;巴雷特。外国人一起报上名来，实在是难以记住。

此处是旧金山名为「渔人码头」的港城。

初来乍到的美国，到处都是体格远比日本人壮硕的美国人，以大到吓死人的声音愉快地笑著。

玛丽和吉尼包下港城的餐厅招待一树等人。她们也许是察觉到一树这边的人很多还是学生，所以挑了能够放松用餐的地方。

一树一行人来到传来阵阵海潮香味的露天座位，分成几桌坐在白色桌子前，大啖美式餐点。

一树也挑战了汉堡，虽然满是垃圾食物的味道——由毫无变化的调味及过多脂质交织而成，但是非常美味。

「讲到这里的名产，没有别的就是海鲜！你们尽量吃！别想用现在的体脂肪率回去日本喔！」

在玛丽大力鼓吹下点的餐点，陆陆续续摆到了桌上，有厚度特别厚的海鲜披萨、大量的炸花枝圈（calamari）、怪物般的大龙虾及螃蟹，还有以空心面包作为容器的巧达浓汤。所有菜肴的分量都非常多。

「我拉。」辉夜学姊吃披萨时像是刻意拉长起司，结果丝特菈有样学样，感觉很开心地喊著：「我拉！我拉！」

一树此时选择隐瞒丝特菈的事情。

「……你们的日文好流利喔。」一树询问道。

「我们虽然无法和其他先进国相互理解，但是认为日文或许不同，所以美国的『骑士团』中，干部等级的所有成员都懂日文。你看那边。」

开朗的黑人少女玛丽伸直手指，指了远方景色。

港城中没有高耸的建筑物，因此从餐厅往远处眺望，便能看见大都会区的街景。眼前林立并排著无数大楼，其高度之高简直让人远近感错乱。

那是座超现代大都市（megalo city），看起来根本不像是已舍弃文明的国家城市。

甚至可说是科学文明成熟度超越日本的世界观。

亚瑟和贝亚特丽克斯惊讶到说不出话来。

「实在是太惊人了……我之前还认为美国一定也已经断绝文明。你们刚刚说有可能和日本相互理解，指的就是这么一回事吧。看来现今的美国，还没与强索信仰的神话订立契约。」

一树率直地说出了惊讶之情。

「不，我们已经有信仰了喔……信仰的是美利坚合众国！」

玛丽说完话后，边搭起坐在一旁的吉尼肩膀，边连续呼喊了「usa！」「usa！」连送餐的服务生也大喊：「usa！usa！」

面对这种不明所以的兴致，一树等人愣在原地。

「由于美国期盼已久终于实现与日本的接触，为了不让你们产生误解，看样子必须仔细说明一下。我们责任重大啊，居然被赋予这种重责大任！」

吉尼这么说。她让人感到有种性感的成熟韵味，当中更带有比玛丽还稳重的气息。

「我就依历史先后顺序来介绍这个国家吧。在这个世界上出现魔力后……美国也和其他国家一样，暴露在魔兽、非法魔法使的危险之中。」

骑士团、魔兽、非法魔法使等单字，是在各国勉强还维持邦交期间也曾使用过的国际称呼，因此无须重新定义概念。

「然后也和其他在秩序阵营神话伸出援手后获救的国家一样，也有神话对美国伸出了援手……那就是『印地安神话』。」

一树不禁感到困惑。

「不过刚才两位施展的召唤魔法，看起来不像是印地安神话的耶。」

「是的……若要接受印地安神话伸来的援手，就必须牺牲一切科学文明和繁荣，因此我们大多数的美国人都『拒绝』了那种帮助。」

他们于魔兽和非法魔法使横行的混乱社会中，拒绝了援助。

那是件不得了的事情。

「毕竟印地安神话本来就不是我们美国人的神话。」

玛丽老早就把汉堡吃完后斩钉截铁地说。

「我们美国人啊，没有那种自古累积幻想而成的历史。我们一直视为集体幻想、作为心灵依靠的事物，并非是对于神话的信仰，而是美国才是世界领头羊的那种爱国心，以及爱好自由与繁荣的意念。这些事物和印地安神话的信仰互相矛盾。」

「所以美国分裂成了两大块。」

吉尼与玛丽轮流开口说：

「接受印地安神话援助的人们聚集在南边，开始自称『印地安』，建立了宗教国家『南美国』。无法与其相容的爱国者们被驱赶至北方，成了『北美国』。北美国依旧持续暴露在对于魔兽和非法魔法使的惊吓之中。但是就在某一天，却有别的神话对我们伸出了援手。对现代美国人来说最值得骄傲的文化和价值观，居然化身成神魔了。」

……文化和价值观……化身成神魔了？

「那就是……『美式正义（american justice）神话』！」

玛丽放声吶喊。这害得一树的几名同伴「噗呃」一声，像是快喷出正在咀嚼的食物。餐厅的服务生和厨房里的厨师们，总而言之就是周遭的所有美国人都齐声呼喊起「usa！」「usa！」「usa！」

「美式……正义神话……？」

那是什么啊？那是……神话吗？

玛丽即小玛丽&8226;梅威瑟打直拇指比向自己。

「我的契约魔神为『鬪神（pound for pound）』，将一切赌在拳头上，一决雌雄。是美国人的『理想强度』化为实体的神魔……也就是拳击的神。」

吉尼即维吉尼亚&8226;达丝也将手掌抵在丰满的胸部说：

「我的神魔是『偶像（pop star）』。用音乐的力量让全世界的一切都染上美国的色彩，是『对融为一体的幻想』化为实体的神魔喔。」

信仰并非这些神魔的力量来源。

那是完全迥异的幻想所形塑出的产物。

「和刚才的枪手洁蕾米&8226;巴雷特订立契约的神魔是『开拓精神（frontier spirit）』。那象徵著美国人不畏困难，勇往向前的精神。」

此时除了一树他们，连亚瑟和贝亚特丽克斯也都目瞪口呆。

话说神魔原本是依靠什么作为力量来源？

不仅限于信仰，毕竟无论是所罗门神话还是日本神话都没要求信仰。

神魔的力量来源是指……幻想，人类群体共同潜在拥有的普遍幻想。

……这么说来魔力是什么？歪界是什么？

…………贤者之石带来的东西又是什么？

「美国这个型态拯救了不断被赶往北方的我们，然后我们在美式正义之下成立了『北美骑士团』。」

玛丽眼睛闪烁光芒的同时这么说。

「不过现代美国精神化为形体的美式正义神话，不是非常强大的神话。可能是因为历史还很短，所以我们神的人格性质还不明显。」

等等，这样相当奇怪。

「但是以刚刚那场战斗来说，我觉得不像你讲的那样啊。」

「是啊。」亚瑟回神后，赞同了一树的说法。

「即使与其他魔法先进国的骑士比较，你们力量的水准也很高。这点我能挂保证。」

「那是因为……我们和神魔订立的契约中设有一些『限制』。不遵守限制就会失去力量，然而相对的，只要符合那些限制便能发挥超越原本能力的力量。藉由规则的束缚，就可强化幻想。」

「限制……？」

「限制的内容是机密喔。」

玛丽眨了一下眼，吉尼立刻转换了话题。

「美国就这样分裂成了两大块，分别是美式正义神话的北美国，和印地安神话的南美国……一处国土上出现两种秩序，双方互不相让，赌上美国的霸权，展开了『南北战争』。」

宛如日本及大和之争的翻版。

原来如此，这下能够了解美国的状况了。

「既然都说到这里了，你们应该明白为什么我们会说日文了吧？」

「应该是……贵国认为自己身为唯一一个和日本具有相同价值观的国家，所以要做好与日本缔结友好关系的准备，以对抗其他的魔法先进国。」

玛丽和吉尼满足地点点头。

「没错，我们原本就是打算在打倒印地安神话后，光明正大地向日本提议同盟。我们难以主动开口请求协助，但是老实说，真的是很希望有人来帮助我们。」

事情正如原先所料，更是种梦寐以求的情况。

原本就是推测美国的王还未诞生，领土应该正处于日本及大和般的分裂战争状态，所以才会前来美国。

为的是要协助其中一方，并于该股势力缔结友好关系。

藉此对抗洛基、中国和俄罗斯。

但问题是……要成为哪一方的力量才是正确的选择？应该要选择美式正义神话的北美国，还是印地安神话的南美国？

「我懂，我非～～常明白你的心情！你没办法一下子就说出要协助哪一边吧！」

玛丽突然摆出亲昵的样子，紧紧扣住坐在一旁的一树肩膀。

与其说是亲昵，感觉反倒比较像要防止他逃跑。

「话说美国有奴隶制度吗？其他的魔法先进国好像很多都有就是了。」

一树对著玛丽贴得极近的脸询问。

「……奴隶制度？我们没有那种东西喔。」

「因为美国是爱好自由与平等的国家。」吉尼也点点头。

「……这样啊。」

一树观察了两人的表情，看起来回答得十分自然，而且也能感受到情绪突然变得低落。他将视线撇往了绿蒂身上。

绿蒂摇了摇头，应该是意味著没能感应到什么。

看样子这两人也受过抵御感应的训练。

……在太平洋上遭遇的那艘奴隶船，不是属于北美国的就是南美国的吧——一树在意的部分就是这里。

……明明是前去拯救奴隶船，却又不知为何杀光所有人的集团是何方神圣？

「对了，你们这个集团人的头头是你吗？」

「……对，我是这个『使节团』的统领。」

面对玛丽的提问，一树隐瞒了自己是「王」的事实。

「喔，那还真是年轻耶，不过从刚才的战斗来看，你应该是个以超强实力迅速展露头角的年轻人吧。」方才交手过的玛丽佩服地说。

「假如王陛下能直接驾到，谈事情就会快多了。你们那边即使没有信仰神话，也有和主神订立契约的王吧？」

听闻吉尼的话语后，一树打了寒颤的同时，反问一句：「有啊，所以北美国也有吗？」

「有喔，我们称呼他为『王（king）』，用美式风格。」

美式风格……本以为basileus这个称呼已是惯用的叫法，看来在美国并未依循如此的习惯。

「总而言之你们要再多深入了解我们。因为美国是最赞的！」

玛丽在搭肩的状态下，「啪啪啪」地拍打了一树的肩膀。

「首先会请你们先到我国的首都。北美国的首都在拉斯维加斯。」

玛丽这么说。

「不是华盛顿特区吗？」一树反问。

「位在东边的华盛顿特区和纽约全都被南美国抢走了。我刚刚虽然说是分成南北两国，不过正确来说边境应该是斜的，整体切成西北和东南两块。」

「北美国为展现出总有一天会夺回华盛顿特区的气魄，因此将临时政府设在最前线的拉斯维加斯。」

玛丽就吉尼所说的进行了补充说明。

结束在餐厅里的聚餐后，外头备妥了好几台高级轿车。一树等人分批坐上那些车辆，前往旧金山机场。

接下来他们预计换乘北美国骑士团——北美骑士图的私家喷射机，飞往距离拉斯维加斯最近的麦卡伦机场。

「真不想搭飞机啊……」有惧高症的光学姊面有难色。

一树不经意地从高级轿车的车窗眺望景色。起初他感受到的那种来到「不同世界」的感动，程度其实不及原先料想，觉得此处的文明和日本相通。

出发地点的渔人码头充满悠闲港城的情调，看往海边后，发现居然还有野生海豹。喜好可爱东西的辉夜学姊大为兴奋。

车子以相当快的速度奔驰在向南笔直延伸的道路上，接著进入了透明管状的高速公路。此时「哔」地发出电子响声，高级轿车切换为自动驾驶了。

管状高速公路呈现上坡，高度不断增加，整个悬浮在城市上空。于管内好像会自动侦测车辆之间的距离，自动调控车速。

接著只要顺著已输入行车导航中的路径，朝旧金山机场前进。

「喂，司机没在握方向盘耶，还有这条像管子一样的道路，彷佛是浮在空中喔……到底是怎么一回事啊……？」

连理解方向盘这个概念都要费尽全力的贝亚特丽克斯已惊慌到了极点。

「只有在市区内才需要手动驾驶喔。」吉尼笑了。

看样子遑论美国文明倒退了，毕竟这种技术连日本都没有。

车子驰骋在视野辽阔的管状高速公路中，同时还能在东方看见一座惊人的大都市。

宛如穿入天际的超高摩天楼鳞次栉比，就像一片竹林，还交错著无数条管状的空中道路，形成一幅令人惊叹的立体景观。

「这里的夜景感觉非常厉害……」美樱发出气绝般的声音。

「看见那些像是机械人的士兵后，我就在想难道这就是……炼金未来都市的感觉。」

「是啊，北美国在炼金术和科学的结合之下，文明有了急速的发展。」

吉尼答腔。一树则是询问了在意的事情。

「日本虽然也有炼金术，不过科学和魔力原本应该不相衬才对。但是在刚刚的战斗中，美国的士兵却接魔力灌入机械装备里。那个到底是怎么样的原理啊？」

日本的炼金机械，只能做到把魔力输入至机械介面。例如将脑内的影像意念「输入」到搭载魔导感热膜的念写相机，再以相片的模式显影出来。

但是美国的炼金机械好像能让魔力通抵机械动力，直接增强或控制能量本身。

应该是此点成为决定性的落差，所以才产生出如此不同的风貌。

「如果你们能答应与我们同盟，我觉得把原理教你们也没关系。」

吉尼含蓄地笑了。一树也认为她会这么讲也没错。

「但是你们应该也没有权限告诉我那种机密吧？」

「也没有不行喔。好歹在这个国家的骑士团里我是no.5，玛丽是no.6。」

一树不自觉地变得慎重其事。

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拉斯维加斯位在沙漠的正中央。

为了遮蔽该处的恶劣环境，因此从机场至拉斯维加斯大道的宽阔区域都覆盖在巨大的圆顶之下，呈现半室内的状态。

现今拉斯维加斯的容貌当然不同于和日本还有邦交的时代吧。

「听说以前喝醉的观光客四处乱走，结果就中暑倒下。」

透过吉尼的话语了解到，白天圆顶外的气温好像会超过四十度。

小型飞机像是滑入似的进到圆顶的「窗子」，降落至专用航厦。

一出机场控制惯性及操作的高速自动步道，宛如网眼般遍布各处，通往所有目的地。

据说是因为拉斯维加斯的建筑物各个都巨大到不像话，因此特意铺设了这种自动步道。

「这些步道在南美国那群家伙……那群印地安家伙的袭击下被弄坏了好几次，弄坏一次我们就重建一次。」

玛丽恶狠狠地说。

人称拉斯维加斯大道的地区内饭店林立，此处栉比鳞次的无数建筑物只能说比例怪异，让人彷佛置身于巨人国度。

而且这些建筑好像全都是饭店。

「你们先选间喜欢的饭店，任何一间都可以，然后我们会包下一整层，请你们就留宿在那边。」

吉尼针对接下来要做的事情这么说。

「是要我们入住饭店？不是住公家管辖的处所？」

「在当今北美国临时首都的拉斯维加斯里没有迎宾馆，毕竟我们也没想过会有外国宾客莅临。」

「但是拉斯维加斯是提供全球最佳生活设施和服务的城市！我能断言不仅限于美国，这里现在也是全世界最棒的地方！你们一定会满意！」

玛丽举起拳头后说。一树并非是想受到欢迎款待，只是疑虑自己这些人是否真的可以留宿在民间的饭店。

……他们应该会派人监视吧。

「我们见不到美国的王吗？」

「那件事还请稍等。我们内部也想讨论一下……所以希望你们利用这段期间希享受一下拉斯维加斯。」吉尼说得含糊不清。

一树一行人自多种高速自动步道中，挑了速度最快的前往斯维加斯大道。靠近饭店群后，映入眼帘的实际状态更叫人瞠目结舌。

当中有大阪城外型的饭店，此外还有饭店的外型是金字塔、人面狮身像、古代罗马神殿、凯旋门及艾菲尔铁塔、紫禁城、白金汉宫、科隆大教堂，更有巨大摩艾石像……根本是毫无一致性地混杂在一起。

而且每间饭店的占地都是好几个东京巨蛋的规模。

「在旧时代，拉斯维加斯就已经有很多仿造世界名胜的主题饭店，当美国失去各国邦交后，更是加快了倾向于这种建造模式的速度。国人虽然再也无法出国旅行，但是只要来到拉斯维加斯就能畅游全世界。」

「明明已经不会有外国观光客来了……」

「没错，这里是美国人替美国人打造的娱乐圣殿。」