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图源：远壕

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每个人都想了解「林崎一树」。&29378;&20154;&23567;&35828;&32593;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

三人组心中隐怀崇高使命，藏身于树林里，在重重蝉鸣与青草气味环绕下，屈身树丛之中。

他们那种避开旁人耳目，双眼却还透亮有神的模样，实在像极了罪犯。

「他就算躲到厕所，我还是会全写成报导，连一根毛都不会放过。」

身穿旧旧的衬衫和休闲裤的男子，用感觉黏稠的低沉嗓音嘀咕著。

他的称号是「甲鱼太田」。此人会死追世上的知名人士不放，若未看见冒出黑烟，还会自己搧风点火，甚至被同行称为「内幕纵火狂」，是名惹人厌的「专业丑闻记者」。

「我镜头的闪光能跨越遥远空间，撷下每个瞬间……」

男子在甲鱼身旁，拿著一台旧式底片相机这么嘟囔。

他的称号是「席摩海赫&8226;饭岛」。这个人凭藉长镜头和魔力强化过的视力，能自极为遥远的地方确实捕捉到目标，并将该知觉景象显像在「魔导感热膜（psycho film）」，宛如狙击手的「专业偷拍摄影师」。（注：席摩海赫为芬兰已故前狙击手）

「在那个方向喔。据我掌握到的消息，林崎一树就住在那栋宿舍。」

第三人是名女子，她指著能从树林缝隙窥见的大海，向甲鱼和席摩海赫这么说。

她的称号是「评论家雾岛」。在与魔兽战斗时受到精神损伤而退出骑士团，尔后边活用相关经验从事军事评论，边将骑士团的机密情报卖给媒体大赚一笔，是个「大嘴巴前骑士」。

记者、摄影师和情报贩子构成的三人组藏身于沿著海岸线遍布的国有树林中。树林前方有处海湾，是座水面平稳，毫无波浪的天然港口。

无论多大型的船只都能停靠该处吧。

「这个海湾隐藏在禁止进入的森林里……根本就是『秘密港口』。」

甲鱼嘀咕道，评论家则点了点头说：「没错，这是秘密港口。」

「骑士团从外国手上收受人员或物资时，都会偷偷使用这座海湾。即使没有邦交，他们偶尔还是会背著国民这么做。」

评论家又泄漏了骑士团的重要机密。

若是讲到最近的例子，为了暂时合作而来到日本的北欧骑士团——也就是贝亚特丽克斯她们，也是在骑士团的引导下，从这个海湾登陆入境。

「但是……刚成为这个国家的『王（basileus）』，林崎一树和他的同伴们为什么会跑来这里呀？」

评论家噘起嘴，甲鱼则是弯起他那对厚唇笑了出来。

「揭晓那家伙的底细可是我们的工作。林崎一树是要和外国政要秘密会面？还是来交易什么来自国外的可疑物品？抑或他是要去其他国家呢？」

但他说完后马上又补上一句「不太可能吧……」，否定了自己的言论。

日本与其他各国断绝邦交已经过了十几年，对居住在岛国的日本人而言，海外早以成为跟异世界差不多的地方了。是个无法想像，充满恐怖的未知世界。

一脚踏进未知的世界——甲鱼不觉得一个刚成为王的人会去冒那样的险。虽然他其实也不太清楚所谓的王是什么……但应该是相当了不起的人吧？

当人坐上权力大位后，最先考量的是「明哲保身」。在甲鱼的记者生涯中，至今所见所闻的「了不起的人」，全都是这副德性。

甲鱼十分憎恶掌权者。在他得知名叫林崎一树的少年不过还是个高中生就坐上权力宝座后，那股憎恶更是格外高涨。

禁不住要把那家伙写成报导，让他成为自己的经济来源。

「算了，他人在这里就好，反正只要是林崎一树的情报，都能卖得高价。若是丑闻，更是求之不得。假使能拍到他和女生幽会的照片……」

现在有关林崎一树的已知资讯实在太少，顶多只有他的国中毕业纪念册和当时同学的采访被拿来当作独家报导。但是这种内容根本无法满足世人的好奇心，任谁都还想再多了解「林崎一树」。

世人寻求的是刺激，但骑士团非常保护那个少年的隐私。

就是这点触怒了甲鱼。

什么「王」嘛，这个国家施行的可是民主主义，国民才是王。

只要是国民想知道的事情，全都必须报导。

若想隐瞒，便是邪恶。记者的正义就是揭露这种事情。

一篇小小的报导，就能让整个社会大张挞伐；一篇小小的报导，就能让掌权者名声扫地。达成这种事情才真的是身为记者的喜悦。

我一定会像甲鱼般紧咬不放……即使是蒜皮小事也会用力夸大……令世人误解……煽动整个社会……让事情一发不可收拾。

哎呀，不能只顾著满腔热血，必须冷静地警戒四周的情况。

甲鱼屏气凝神，将身体能力强化魔法（enchant aura）集中至耳朵，探寻声响。这是长年记者生涯培养出的危险探查能力，纵使骑士团处于戒备状态，他仍有自信能在被人发现之前逃之夭夭。

「席摩海赫，你从这边看得见什么吗？比如说移动中的可疑人影之类……」

「要再靠近一点才行……等等……那是！那是什么！」

席摩海赫原本跪在潮湿的地面，热衷地窥视著取景器，这时他却以猛烈的态势开始按起快门。

「什么？席摩海赫，你看到什么了？」甲鱼不禁拉高了声音。

「大叔大婶呀，你们在这边做什么呢？」

——这时，突然有人从背后跟他们搭话。

三人组吓到头发感觉都要竖起，同时还回头察看。

眼前一名感觉相当活泼的少女，顶著尾端外翘的短发，睁大眼睛歪过了头。

「你、你什么时候来的？完全没有脚步声啊！」

「因为我没有发出脚步声啊。」

等等，不只是脚步声，这名少女身上没有发出任何声响。甲鱼即使倾全力以魔力强化听力，但无论是心跳声，还是血液的流动声，甚至是骨骼和肌肉的摩擦音也都完全听不见。

少女全身裹覆著薄薄的一层魔力膜，藉此消除了一切震动。

那是他们前所未见的高阶魔法技术。

根本是现代忍者。但是少女在腰间配带著太刀，身上穿的制服好像也似曾相识。那套制服是——骑士学院剑技科的制服。

「为、为什么学生会出现在这种地方？」

「我才想问你们这个问题耶。那个……这里是禁止进入的国有土地，我虽然是学生，但是承接了警戒任务，有权逮捕或驱逐可疑人物。」

少女以讲得还不是很顺口的口吻说道，并从裙子的口袋中取出了学生证，上头写著「剑技科二年级&8226;冢原一羽」。

她确实散发出不习惯与大人应对的的氛围——但是毫无可趁之机。

少女摆好了手，随时都能伸到刀柄，如果想逃，马上就会遭到砍杀。

「这、这孩子一定是『王』的亲信，一定是那个『宠姬』啊。」

军事评论家的雾岛发起抖来。她曾听说目前骑士学院中有批特别的学生是王的亲信，为数好几人的宠姬……这个词汇与民主国家根本不相衬。

「我……还……不是宠姬。」

名为一羽的少女，仅仅在剎那间露出了苦涩的表情。

「还不是？」

当三人组意识集中到一羽回答上的瞬间，她的手突然迅速地伸出去，纤细的指尖从席摩海赫手中夺过相机。对方「啊」地发出了愚蠢的惊呼。

这招就像窜过意识间隙而来的风，让他觉得自己宛如在与武术高手对阵。

「那个……你们是记者吧？底片我没收了。」

一羽知道三人不是危险的对手后，像是松口气般缓和了神情。她是一位美少女，不过却以不容分说的手法，将底片拉出相机后攥毁。

骑士学院的菁英候补生难道是一群如此的怪物吗？

「为什么！」甲鱼气急败坏地大吼。

「王为什么都躲著不露面！国民有知的权利！」

「因为王也要有隐私啊。」

一羽怒上心头，皱起了眉头。「他也是个普通的学生喔。」

「这个国家采行的是民主主义！一个来路不明的少年突然变成王，我们国民根本无法顺从！所有人都想了解王！像熊猫那样让人参观，也是王的分内工作吧！」

「……洛基和他的同伙明明还可能潜伏在国内，根本无法逐一发表他在哪里做了什么事吧。再说了，他虽然是王，却未求任何回报，一路奋战至今喔，而你居然把他比喻成熊猫。」

三人组不约而同地用鼻子哼笑。无论是甲鱼、席摩海赫还是评论家，这三个人都只顾全自身利益而已。

甲鱼觉得怎么可能真的有不求回报，持续奋战的王。再说，这种家伙也写不成有趣的报导，当中肯定有内幕，而自己就是来挖那些内幕的。

「说到那个王……有传闻指出，每当休假日时，他都会和不同的女孩子走在街上喔。毕竟你也是个女孩子，对这种事情有什么看法吗？」

甲鱼期待这个年纪的少女，在精神洁癖下会有辛辣反应，因此如此询问。

假如她对王有那么一点反感……就能靠自豪的话术将之引出，再加以搧风点火，让她怒火中烧。只要录下她讲的话，光是如此就能写成一篇报导。甲鱼不露痕迹地打开了藏在口袋里的录音装置开关。

「咦？那个……我、我其实觉得没什么问题，毕竟有不得已的原因。而且……在他身边的人我们都很清楚，他对待每一个人都是全心全意，非常真诚……而我也……」

一羽瞬间涨红脸颊垂下头，含糊不清地替王说话。

「……这孩子果然是王的宠姬，她那种表情完全是恋爱中的少女。」

「这没用了，看样子她对王连一丝反感都没有。」

评论家和甲鱼偷偷地小声交谈。

然而一羽经魔力强化过的耳朵，可是听得一清二楚。

「……看来要砍个几刀赶走你们了。」

一羽将手放至刀上，压低嗓子发出附有威严的声音。三人急著喊：「等等，你等一下！」

「你们这三个人从刚才开始就是怎样啊！完全只打算听自己想听的事情而已嘛！用那种自以为是的态度去写报导，真的很有问题耶！你们知道在那座雪山里，一树是抱持著怎样的心情成为王的吗……！」

这时，传来拨开草丛逐渐靠近的脚步声。

「冢原一羽，差不多该换哨了喔。你快去吃早餐，今天是海军咖哩。」

「咦，一早就吃咖哩？」一羽回头面向声音来源。

「嗯？这几个家伙是？」

现身的是一名同样身穿剑技科制服的娇小少女。她头绑著猫尾般的马尾，带著一张有如小猫的天真脸孔。

「啊，鼎同学，这些人是八卦狗仔，想要写些中伤一树的报导。」

一羽用怒气难消的表情说。

「你说什么？」马尾少女那张天真无邪的脸孔丕变成般若的面相。

两人腰际的刀，传来抽离鞘口的「喀嚓」声响。

「砍死他们吧。」「我也正有此意。」

两人看向对方后互相点了点头。

但是这个动作成了瞬间的可趁之机。甲鱼大喊「快逃！」，并且拉起席摩海赫和评论家的手，飞快地冲了出去。

「喂，他们逃走了喔。」

「那种家伙就不用特别去追了啦，而且看起来也跟洛基无关。」

一羽犹豫著是否真的要诉诸暴力，一边觉得傻眼地叹著气。

——甲鱼等人冲回到森林入口处之后，才终于注意到没人追赶，便停下了脚步。

但是他们再也不敢踏入树林里了。

「席摩海赫，结果你刚刚是拍到了什么照片？」

「是一艘船。」

席摩海赫用著像是看到鬼的口吻嘟囔。

「……我从树木缝隙中窥见的是像古早电影『铁达尼号』当中那种豪华闪亮的船只。我还是头一次看到那么雄伟的船。」

「雄伟的船……？为了王而打造的……？」

应该只会考量自身利益的男子——甲鱼，感到不寒而栗。

「王……真的打算前往其他国家吗？这可是一件不得了的事情耶。」

如果真是这样，所谓的常识就会全盘改变。日本和外国的关系——也就是「世界」都将因为这位不顾危险的王，产生大幅变动。肯定会是如此。

这件事并非丑闻，但是……

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一艘纯白船只漂浮于秘密海湾之上，在夏日朝阳的照射下散发耀眼光辉。

宛如在森林幽泉中沐浴的圣女。

「林崎，你觉得如何啊？这是骑士团赌上威望打造出的——『所罗门2号』。」

山形参谋本部副部长和一树等人一同站在凸出海湾的细长栈桥上，自豪地挺起胸膛。

一树他们暂住隐匿于树林中，小小的骑士团宿舍。

据说所罗门2号是在某座工厂打造后，昨晚才运进这座海湾。今天早上一树等人醒来后，便呈现在他们的眼前。

一行人就是要搭乘这艘船前往谜之大陆——「美国」。

一树比起惊讶，更觉得傻眼。

「该说是壮观……不如说不用这么大的一艘船也没关系吧……」

这艘船与潜入伊势神宫时的「所罗门号」有著悬殊落差，让一树顿时无言以对。

这根本就是「豪华游轮」。然而，山形参谋本部副部长的世代还历经过海外旅行，但一树他们的世代却是想都没想过会有这种事情。

当国民无法前去国外后，游轮旅行这种文化也随之式微。

一树他们的常识中早已不存在「豪华游轮」的概念。

全长一百公尺，总重一万公吨的船只，看起来就只像只巨大的海洋怪物。

一切的一切都太多余。一树本就属于质朴刚毅的寒酸性格，对任何事都只求最低限度的作用。所以他不懂有何必要把船造得如此巨大，更完全不能理解那艘巨大的船内为什么会一应具全地设有游泳池、健身房、电影院、舞厅、寿司店和酒吧。

「弄成这样到底有什么意义啊？」——一语道尽他直率的感想。

「因为这次和伊势那个时候不同，没必要逃跑躲藏了啊。最重要的是，你跟当时不一样了，现在的你是国家公认的『王』。而且亚瑟等其他国家的贵宾也会一起前往美国，怎么可以让他们搭乘看起来就很寒酸的船啊。」

「意思就是说这件事攸关日本的面子吧。」

「你可能不想大肆铺张，但是我们想让身为我国之王的你搭上最棒的船只，就是这么一回事而已。只是要诚心款待你。」

「……这真是让人静不下来啊。」

「其实我还觉得你那身学生制服不太行……」

山形参谋本部副部长对一树的穿著面露难色。

「我才不要穿什么有王的风范的衣服喔。但是我也还没到穿西装打领带的年纪，学生的正式服装就是学生制服吧。」

骑士学院虽然没有明定夏季或冬季的制服，不过现在一树配合当前的季节，脱下外套，一副轻便的衬衫打扮。这件替魔技科唯一一位男生订制的衬衫，是以柔滑炼金丝绸手缝而成的上等货，即使穿成休闲风格也很有模有样。

然而，不可否认原本的设计就充满了学生味。

不过一树认为自己虽然是王，更是一名学生，虽然并不是特别喜欢读书，只是觉得如果太过忽视学生的本分，就无法成为一个正经的大人。

鼎这时靠到一树身旁，轻拉了他的袖子两三下。

「兄长的话，就算全裸也没关系，不管去到哪里都是日本的骄傲喔。」

「不要以为世界上所有人都像你一样是兄控啊，笨蛋。」

「呵呵，但弟弟是圣痕魔法使的王，所以裸露程度应该也要最大才对哟&9834;」

辉夜学姊从背后一把紧抱住一树，滑顺地移动纤细的指尖，开始从上方依序解开一树衬衫的扣子。「等、等一下，学姊……」

「没错——！我也那么认为！」

光学姊蹲下身子扑向一树的双脚，打算扯下他的裤子。

「学姊！喂，学姊！」

一树只能用双手按住衬衫，再以膝盖顶开光学姊的脸。

辉夜学姊笑著说：「有什么关系嘛～～有什么关系～～&9834;」连被膝盖粗暴顶著脸的光学姊也发出「啊哈哈！」的声音，一副开心的模样。

「只有我们穿著这么裸露的服装确实不公平，我也想看一树的裸体。」

小雪以热情的眼神，凝视著衣服被脱到一半的一树。

「唔、唔嗯，一树的裸体啊……战士的魅力还是在于肉体之美……」

贝亚特丽克斯微微地红了脸颊。隶属德国北欧骑士团的她之所以会出现在这里，是为了以日德合作体制的代表身分一同前往美国。

「你也赞成这种事情喔？等等，别那样，不要用那种肉食性野兽般的眼神看我，也不要脸红。」一树对捕食者（predator）感到恐惧之余，重新扣上了衬衫。

「不行裸体啦。就由我来帮一树哥设计能够凸显帅劲的王者服饰！」

连美樱都插手了，虽然她的裁缝技术堪比专业人士……

「我很不安耶，感觉你就会莫名做出那种像是少女漫画中闪亮亮的东西……」

总觉得自己会被迫穿上荷叶边飘扬摆动的滚金线衬衫。真希望这种荷叶边设计希只用在女仆身上就好。

……难道想穿普通的男生制服是那么任性的事情吗？

「希望一树哥哥能打扮得跟『金肉人』一样！」

「那就是角色扮演了吧，会变成另一个世界的王耶。」

话虽如此，一树还是想达成绿蒂的所有愿望。于是他边摆出那个角色的帅气姿势，边大喊剧中的著名台词「我连虚张声势都不用啦……！」身为阿宅的绿蒂和神邑眼睛顿时亮了起来，一羽学姊也说著「虽然不太懂那句话的意思，但是感觉很帅气……」还飞出了爱心标志。

「原来如此……」英国之王亚瑟点了点头。

「慢著慢著，请问你到底从刚刚那种一来一往中理解到了什么啊？」

一树开始担心起日本的名誉，亚瑟却是「哈哈哈」地悠悠笑著。

「看样子就像山形参谋本部副部长所说的。听说在日本谦虚也算是美德，不过王也有王应该具备的品格。因为你采取王该有的行为举止，所以为臣的也自知本身为人臣子，进而更加尽忠职守。」

亚瑟抬头望向豪华游轮，满意地点了点头。

「真是一艘美丽的船。据说我们英国在过去也有不列颠尼亚号和伊莉莎白女皇号等著名的船舰，毕竟英国和日本一样同是岛国，都是海洋国家。」

「蕾梅也很中意这艘船喔！所罗门2号这种愚蠢的名字怎么配得上如此优美的船只！名字就取成queen雷蒙盖顿号吧！」

蕾梅在一树身边化为实体，明明外表已经是大人，还是四处跳来跳去。

「你才不是当什么女皇的料吧……倒是亚瑟先生，你搭乘引擎驱动的船，不会感到不快吗？」

一树有些担心看起来神态从容的亚瑟，因此询问了他的真正想法。

毕竟这个人也会一起前往美国。正确来说，此次行动是他的提议。