“臣等愚昧，不知湘王有何高见？”

这一举措，让在场所有人，都不由面露怀疑、震撼之色！

刘伯温何许人也？

他竟当着众人的面，向存在感极低、在朝堂上几乎不言语的湘王朱柏请教。

这……未免也太匪夷所思了吧？

李善长虽与刘伯温身处不同政党，但见到刘伯温他这番举动，也是心中诧异，不知为何如此。

至于朱元璋，更是内心震动难耐了。

他不由将目光投向了朱柏，心说他这平素里不显山不露水的，却是什么时候得到了刘伯温的青睐呢？

虽然内心震惊，但他面色如常，端坐龙台上，只是默默拿眼神看着朱柏，等待着他的下文。

朱柏主见无法推辞，只得缓步走出队列，朝朱元璋先行了一礼。

他的语气坦然从容，带有一股天生的沉稳与笃定。

“启禀父皇，儿臣以为‘一动不如一静’。方才两位大人所言，皆是建立在假设这一基础上的。”

“但儿臣既然他们都没有把徐将军、常将军怎么样，我们又何须杞人忧天，为什么要如此提防呢？就因为一场并不存在的进攻？”

“退一万步讲，就算他们有心谋算我大明，那为何不直接挑应天府下手，而是选择千里之外的元大都呢？”

“如此行事，不就正好是将自己暴露于天下，为我们所知晓了吗？如此一来，又何谈我明他暗呢？”

“以上便是儿臣的全部想法了。”

说完，朱柏便向朱元璋行了一礼，回到了队列当中。

一脸云淡风轻的模样，不喜不惊。

朱元璋看得心中颇为诧异，他的确是不曾想过，朱柏竟是如此有远见之人。

尤其他这一番逻辑自洽，条理清晰的发言，更是让众人为之叹服。

在场大臣们都瞪大了双眼，看着湘王朱柏，下意识在心中浮现出了一句“士别三日当刮目相待”来！

退朝后。

朱元璋换去了朝服，信步走向了御书房。

此时，太子朱标正在御书房内温书，见朱元璋走来，立即放下书册、毛笔，起身恭敬行礼。

“儿臣见过父皇！”

朱元璋随和地挥了挥手：“读书呢？”

“回禀父皇，儿臣正在重温《尚书·商书》，忽觉心中有些感应，遂打算提笔做下注疏。”

“唔。”朱元璋微微颔首，坐到了椅子上，与太子朱标闲话了几句。

聊着聊着，话题就转向了十二皇子朱柏。

“说起来，你十二弟最近在大本堂表现怎么样？咱听宋濂说，老十二最近好像缺席了不少课啊。”

“父皇，十二弟虽然念书并不积极响应，即便听课也总是神游物外，颇有三天打鱼两天晒网之嫌。”

太子朱标继续说道。

“但每次考试，十二弟却总是能勇夺天字甲等，位列前茅，成绩斐然啊！”

朱元璋哦了一声：“这么说来，老十二肚子里还是有点墨水的嘛。”

“不过考试成绩的优劣，只能评判学习能力高低而已，可以当做参考，全信考试就要不得了。”

“父皇说得是。”

太子朱标心知父皇既然提起了十二弟，那他想问的肯定不单是大本堂的学业这么简单。

“不过父皇，其实以十二弟的才华，不单单只是考试得分足够亮眼那么简单。”

闻言，朱元璋来了兴致：“说说看呢？”

“不光是做学问，十二弟在时政、策论等方面，也是个中好手，见解很是独到。”

“即便是刘御史这般心高气傲之人，也不免时常登门造访，去找十二弟探讨一些问题。”

“那老十二他答得上来？”

“十二弟不但对答如流，而且发言还总能发人深省，时常有意外收获。”

太子朱标继续说道。

“当然了，除开刘御史以外，杨参政也经常同十二弟家里走动。”

朱元璋大为震惊：“怎么还有杨宪的事儿？”

“杨参政去得比刘御史更加积极，甚至可以说是十二弟的堂前常客。

听到这番话，朱元璋一脸惊讶，他终于意识到自己似乎还真是小觑老十二了！

就先说刘伯温吧！

刘伯温的心气儿之高，他是最清楚不过的。

大明王朝，满朝文武那都是能人，但又有多少入得他的眼呢？

寥寥无几！

可就是这么一个心气极高的人，却愿意跟老十二亲近，还拿时政、策论这些问题去跟他相互交流看法。

从这儿不难看出，老十二这小子肚子里，那肯定是装了不少墨水的！

否则，以刘伯温的脾气，怎么可能给他好脸色呢？

再说杨宪吧！

时任中书参知政事的杨宪，向来办事干练、沉稳，一直以来都被自己视为最为可靠的依仗。

连他都愿意往老十二的宅邸里去，还去得比刘伯温更频繁！

这就很能说明问题了。

朱元璋不由心中起疑：究竟是什么原因，让刘御史、杨参政愿意跟他多多交流呢？

总不能是因为十二皇子的这个身份吧！

满朝文武都知道，皇子这个身份虽然尊贵，但实际上却并没什么用处。

况且，他还排名十二呢，这么靠后，长大了无非就是个亲王。

事实上，朱柏也的确是早早就被册封了，划了一片封地。

也就是他现在年纪小才，留暂在应天府。

再等两年，等老十二身量长足了，他就该去自己的封地牧守一方，根本不可能再在朝堂上有任何的建树。

所以说，刘伯温、杨宪想要靠老十二，那是绝对靠不住的。

那么，在排除了这个可能之后。

恐怕也的确是因为老十二的才华，让他们佩服了。

不过，朱元璋的心里还是有些怀疑。

“标儿，你说刘伯温、杨宪他们去找老十二，当真只是为了讨教学问、商议时政、策论么？”

“父皇，儿臣知道你在想什么。”

朱标语气笃定。

“实际上，儿臣早已经命人私下调查过了。确实如此，也仅仅如此。”

末了，他又补充了一句。

“十二弟的性格沉稳老练，他很清楚自己的身份，是个守本分、懂进退，知轻重的人。”

朱元璋没再说话，而是沉默思索了起来。

过了好一会儿功夫，他才缓缓说道。

“咱一直以为，老十二只是性格孤僻，不愿与人接触。要不是今天跟标儿你打破砂锅问到底，咱还当真不知道他居然这么有本事。”

可越是这样，朱元璋他心里就越是好奇：这些年，老十二他是怎么成长起来的？

他的身边可没专门的教席，至于什么太子少保、詹事，那更是想都别想。

全靠自己，就能达到这样的高度。

倒是让朱元璋暗暗吃了一惊。

“相比十二弟，儿臣这里倒是有一桩更加重要的事情，想要跟父皇商议一下。”

“你说。”

“最近朝堂上的党争，已经有了愈演愈烈的势头。要想尽快根除，必须要引入大量的新鲜血液才行。”

“这也正是咱之所以来找你的原因，标儿。”

朱元璋缓缓说道。

“你想的不错。但不仅仅只是朝廷，还有地方上大部分的地方官员，也有问题！”

“这些人大多都是前朝的降臣，他们手里把持着的地方权利，未免也太大了些！这对他们而言可不是什么好事，同样也不利于咱大明的集中管制。”

“正好，今年的科举快进行了，你得抓紧些。”

闻言，朱标抬起头：“父皇，莫非是要要儿臣去操持科举一事？”

“那是自然。目前大明才刚打败了元庭，站稳了脚跟。也该是时候招揽更多的人才，去替咱治理国家了。”

“儿臣明白！”

朱柏官邸后院。

杨宪、宋濂、方孝孺等浙东党主要人员齐聚。

此时茶水已经添了三回，可却迟迟不见朱柏出来，这令众人多少有些坐不住了。

方孝孺喝了一肚子的茶水，连恭房都去了两轮。

他斜着身子，压低声音对杨宪说道：“希武兄，我们已经等候多时了，这……”

杨宪面不改色：“继续等。”

“是，是。”

方孝孺讨了个没趣，只得咬牙继续死等。

他就不信了，今天他们来了这么多人，莫非还当真等不到与十二皇子见上一面了不成？

杨宪暗叹了口气。

虽然面上仍然保持着镇定，但实际上他也是心急如焚。

这次的科举主考官位置，他们浙东党势在必得。

只有成为了主考官，他们才能在本次的科举考试之中有资格遴选人才。

而被选中的才子，那自然而然就成为了他们门下学生了。

这样一来，浙东党才会不断壮大，继而在朝廷之中拥有更多的话语权。

然而，就是在这紧要关头，外面却是骤然多出来了一些对他们不妙的风言风语，令杨宪等浙东党成员们寝食难安。

所以也才有了今天这一幕。

杨宪深知十二皇子目光长远，谋略出众，所以很是希望他能就本次的科举考试，给些些许的指点。

事实上，杨宪等人贸然来访，并非偶然。

除开杨宪之外，不论是宋濂还是方孝孺，甚至是刘伯温，他们在遇到无法抉择的问题时，都更倾向于向十二皇子寻求帮助。

久而久之，偌大浙东党的高层，基本都成为了十二皇子的门下常客。

说来倒也奇怪，起先这群人造访，不论大小事情，只要不涉及根本原则，大多都能够得到十二皇子的点拨。

但是今天，事情却是有些出乎了他们的预料。

十二皇子非但不愿现身，甚至连府上仆役对他们的态度，都稍显怠慢。

又过了一炷香的时间。

最是性急的方孝孺终是坐不住了：“希武兄，我……我有些等不下去了。”

杨宪睁开眼：“希直兄，行百里者半九十。”

“我……”

“我知道你心如火焚。但既然我们都已经耗费了这么多的时间，再多等等，也是无碍的。”

如老僧入定般的宋濂，此时也插了句嘴：“安心坐下吧，希直。你这心性怎么还跟孩童一般？”

“我只是担心咱们苦等无果，竹篮打水一场空啊。”

杨宪摇了摇头：“希直兄，此言差矣。十二皇子的才能，你又不是不知道。”

“只要我们一直等下去，终究是有守得云开见月明的时候。”

“那得等到什么时候？”

杨宪看了方孝孺一眼：“当然是等到十二皇子愿意见我们为止。”

“这……唉！”

方孝孺长叹一声，只觉得自己是一拳打在了棉花上，根本有劲无处使，太被动了！

但是很显然，跟十二皇子多次打过交道的杨宪、宋濂，则表现得完全不一样。

方孝孺只得强压下心头的焦虑，索性闭了眼，在心里默诵儒家经典，不再吭声。

他如何不知十二皇子谋略过人？

说句难听的，偌大浙东党之所以能够有如今的势力，好几次的关键时期，都是得了十二皇子提点的。

若是没有十二皇子，浙东党根本就不可能有如今的规模。

不说别的，单单是杨宪能够晋升为中书参知政事，这其中就有十二皇子的点拨。

至于宋濂、方孝孺、苏伯衡、胡翰等浙东党的核心成员，更是在关键时刻受到了莫大帮助。

能成为浙东党的成员，没有谁的脑子不好使，个顶个的才华横溢。

可即便如此，他们却始终想不明白，自己分明也是汗牛充栋、饱读诗书之人啊，为什么跟十二皇子一比，却显得那么的愚不可及呢？

遂，众人对他的尊崇更盛了。

即使十二皇子并非浙东党成员，但他对整个浙东党而言，其影响力之高，绝对不亚于刘伯温、杨宪。

若非十二皇子性情淡泊，并没有在朝廷当中发展党羽的心思。

浙东党，究竟是该姓刘还是姓朱，怕是还得两说。

此时。

朱柏坐在书房里，将刚写好的字条塞进了细竹筒里。

“杨宪、宋濂他们，在后院等多久了？”

侍立身旁的黑冰台铁鹰士回答道：“回禀尊主，已经过去两炷香了。”

“倒是挺有耐性。让他们等着吧！”

说完，朱柏指了指竹筒：“传信给东察合台汗国的桩子，让他们尽快收集资料，挑拨那些王爷间的矛盾。”

“是，尊主。”

铁鹰士将竹筒塞进胸口，如同影子一般消失在了书房里。

朱柏抓起茶盏，抿了一口。

“浙东党的这些家伙，倒是懂得打蛇随棍啊。”

他自言自语道。

黑冰台刚传出的消息，今年的科举考试，将由太子朱标操持。

对于这件事情，朱柏并没什么想法。

一来，他的确也没有谋逆的心思，只想当个王爷，守着自己的小天地即可。

二来，虽然彼此之间并没有太多的交流，但大哥朱标对他也颇为照顾，他也打心眼里是认可这位大哥的。

只是因为知道朱标活不了几年，所以他要提前给自己准备好退路，既是对保护好自己，也是保护好大明的江山稳固。

他已经表现得足够低调了。

可偏偏，这些人就是不愿意就此放过！

他们死守在后院，内心充满了期盼。

然而这场大戏的主角，却迟迟没有登场。

难得今日的奏折不多，朱元璋处理完后，仍有闲余时间。

他本坐在龙台上闭目养神，心中却不由浮现出了今日老十二在朝堂上所说的那番话。

再加之连标儿都对他夸赞有加，不由让朱元璋心中生出了想去看看老十二的心思。

于是，换下了朝服后，在侍卫的保护下，他离开了皇城。

微服出行。

湘王府邸距离皇城不远，马车没多会儿功夫便抵达了。

刚来到后院，还未进去，便听见里面传来了高谈阔论的声音。

是老十二的声音。

朱元璋下意识停下脚步，想听听看他要说些什么。

“……其实科举制度，是一项非常重要的举措，它能够提供一个相对公平的竞争环境，允许不同出身、不同背景的人，通过考试的方式，获得晋升的机会。”

“但是，需要指出的是，所谓的公平，这世上没有绝对，永远都只有相对的公平！”

朱柏并不知道，在一墙之隔的院子外面，朱元璋正在凝神静听他的这些理论。

“正是因为有了科举制度，所以即便出身平民，也可以进入我大明的官僚体系之中，选拔出优秀的人才。”

“而且，正是因为有了科举制度，才会推动教育、文化的发展和普及，毕竟想要进行科举，首先必须得识文断字。”

“还有最重要的一点，是为我大明的长治久安，提供了理论基础。只要科举制度一直存在，那么就会源源不断地教化出人才，成为我大明的臣子。”

朱元璋听到这里，不由微微颔首，心道老十二的这番话，证明他的确是认真钻研，并且对于科举制度相当了解。

此时，院内也响起了些微的附和之声。

“但是！”

“科举制度应该灵活运用，常用常新，而不是一成不变走八股文的老路子。当然了，不可否认，八股文在我大明建国之初，的确是有一定作用性的。”

“它可以迅速筛选出合适的人才，补充到急需的岗位上去发光发热。但是！伴随着时间的推移，科举考试的内容也会变得僵化、死板，限制了考生们的创造力，以及批判性思维。”

“时间越久，枷锁越重。”

朱柏的声音震耳发聩，他扫视了在场众人一眼，继续说道。

“这并非是我在危言耸听。”

“科举制度，从诞生之初，便有天生的偏好和侧重。文学、经学，被放到太高的地位了，名不副实。”

“而最重要的实用技能、科学技术，却被束之高阁，根本没人理会。”

咽了咽口水，朱柏继续说道。

“我认为，真正行之有效的科举制度，应当是能够不拘一格录取人才。”

听到这里，众人有些坐不住了。

尤其是杨宪，他忍不住开口问道：“敢问，怎样才算是不拘一格录取人才呢？”

“问得好！”

朱柏想了想，说道。

“举个浅显的例子吧，农田耕种的专家，我们也可以通过科举进行筛选，谁种地的粮食多、谁种得好，我们就推举他来出题目，来考核大家，让农业相关的人员，只需要学习农业知识就可以了。”

“他们的作用，就是种好地，种更多的粮食出来。”

“还有，洪涝、干旱，这两个灾难，对种地来说是相当严峻的考验对吧？好！那我们就通过水利相关的知识，去进行考核，寻找相关的人才，让他来指导大家如何进行防洪抗旱。”

说到这儿，朱柏又看了众人一眼。

“韩愈曾说过，‘闻道有先后，术业有专攻’，只要是专供一类的人才，他们就专精一类便可，并不需要去学习四书五经。”

“专业的人，做专业的事，这是我向来所推崇的。”

杨宪、宋濂、方孝孺等人听得津津有味，感觉十二皇子为他们打开了一扇崭新的大门，那是他们从未设想过的道路。

而在那扇大门的后面，似乎有着无限的可能。

正因为如此，所以他们觉得今天的等待，简直太值了！

即便是最为急躁的方孝孺，只要十二皇子愿意再多说一些的话，他甚至恨不得能再等上两炷香。

不得不说，朱柏的这番话，的确是相当具有建设性的。

而且眼光绝对是跨时代的！

尤其是他例举的例子，实在是太贴近生活了！

朱元璋以前就是泥腿子的出身，所以当他听到老十二举的这个例子后，感受更是直观。

的确。

当农民的，一天到晚都耗在田里，打理着自己的一亩三分地，哪儿还还有什么闲工夫去读书啊！

而所谓的洪涝、旱灾，那更是感同身受。

如果当真如老十二所说的那样，能够利用科举考试的制度，种地、水利也能选拔出状元郎的话。

那天下的百姓，都跟着他学种地、灌溉，百姓们哪儿还会有吃不饱的时候呢？

但很快，他的表情就变得严肃了起来。

之前，他是觉得老十二的本事，超乎了自己的预料，令他心中震惊。

但是现在看来，他仍然是低估了老十二的才华。

倘若当真如他所说的