又过了两个月，桂爹已经能出门活动，可以到附近的周边逛逛了。www.changdu.me

整个冬天，他都只能仰望着天空中南来北往的野鸭群来去自如。现在，大部分的越冬候鸟已经飞走了，余下些杂子鸟和潜鸭点缀着湖面。

潜鸭在渔民口中叫迷鸡子，因有太浓烈的臊味并不招人待见。就算它是留鸟，一年四季都会见到，也没有几个人会特意去猎杀。

还有一种个头较大没有飞走的野鸭叫章鸡。说它是鸡不叫鸭，因为它的喙象鸡一样是尖的，脚也象鸡爪，没有鸭脚那样的蹼。铅灰色的羽毛从头披到脚。头顶正中嘴壳子根部镶着一块如白玉般的冠子，扁平贴在脑门，约有蚕豆的一半大。其实，它是秧鸡科的白骨顶鸡，本来就是鸡嘛。这种大鸟会一直呆到四、五月才飞走。

桂爹转悠到菜园子最北边那棵猫公刺跟前，这里一上一下，长眠着他的两位伙计大黄和小灰。

小灰身体健健康康的，春节后没几天突然就死了。有人说可能是吃了毒死的老鼠。

桂爹家没有人相信，因为它从不吃死掉的东西，连鱼都要抓活蹦乱跳的才肯吃。

爷爷心疼这只猫，将它挂在了岛上唯一的冬青树枝桠上。

都说猫死后不能埋在地下。如果埋到地下，它便不能超生转世，再投胎回到人世间了。所以，猫死后，在当地都是高挂到人迹罕至的树上的。

挂在猫公刺枝桠上最好，这样就有千万只小猫陪伴着它。而且，锋利的叶刺使得飞鸟都不敢在树枝上停留，更可以避免那些闻味而至的食腐动物的骚扰。

桂爹透过树叶望过树桠，雨雪早已让小灰变成了模糊的一团。

他无意间走到这里，不是因为这两位伙计曾经为他带来过多少物质收获，而是它们为这个家曾经带来的无穷欢乐。

前些天桂嫂子专门到岸上去问过神婆。神婆一开口就断言说：“你家的猫死了。”这让桂嫂子很是吃惊。神婆解释说：“你家的猫为了报恩，主动替东家到阎王那里报道去了。阎王感其真诚，安排它下辈子转世做人。这样一来你老公的病就一定会好起来，因为所有的灾星都被你家的猫顶替着承受了。”桂嫂子也就细细地将小灰的情况说了一遍。神婆感慨着说：“你看，你看！看我说吧，这是报恩啊！这是做了善事后的福报啊！”最后还反复叮嘱，一定要多做善事、好事，多积德，神仙一定会保佑的。

桂嫂子回来后跟丈夫说了。桂爹哭笑不得，只说自家的猫太出名。他怎么可能相信有这样的事？倒是家里其他人知道这件事情后，对失去小灰也就不再那么伤心，而是凭空增加了几分敬重。

桂爹再看了看那树桠深处有些模糊的小灰，摇了摇头苦笑了笑，想：“自己的命还要猫献出它的命去替回来！生命是什么？它就真的那么容易失去吗？它就真的那么不值钱吗？”

奶奶去世以后，爷爷一下子苍老了许多，虽然他比奶奶还要小两岁。

新单位的负责人看中了老人的菜园子。虽然十二分的不愿意，但在儿子的劝说下，就将菜园子分成东西两半，将西边的一半交给公家。爷爷自己也觉得，打理这么大个园子有些力不从心了。园子中间留下两尺宽的一条土坎，是分界线也算是路。

桂爹正在土坎上由北向南走回家，分场的朱场长由南向北走，就“恰巧”在中途遇上了。

朱场长高大魁梧、嗓音洪亮，据说是干部家庭出身。

“桂爹好啊！晒太阳呢？身体恢复的不错嘛。”还没等桂爹回答，朱场长又说开了：“总场的领导要来，我来看看他们都种了些什么菜。还是爷爷的菜种得好啊！”

桂爹听懂了场长是要来摘菜，便放心地说：“看有什么用得着的，随便摘，随便拔。”

场长瞪大着眼睛也只有一条横线，就又抬高头看着桂爹，肥大的脑袋说起话来一晃一晃的：“闷了一个冬天，是不是想去湖里试一下身手嘞？去打几只野鸭子来改善一下生活？”口气是商量，但话语却近乎命令。

桂爹明白了，场长此来，不是偶遇，也不是为了摘蔬菜，它是专门来找自己去打野鸭子招待上级的。

“我去准备一下就出发。www.zicuixuan.com”桂爹扔下这句话，擦身从场长身边越过，径自回去了。

场长愣在那里没有反应过来，他不知道事情会这么顺利。准备了一堆做思想工作的大道理，都还没有说出来呢。“农民的思想就是简单！”，最后他下了结论，就吹着不成调的口哨往分场部走去。

分场部在桂爹家西边。

岛上的最高位置已被房屋占用，总不能把人家的房子拆了建自家的吧？新单位就在西边的开阔地带建起一大排楼房。说是楼房，住人的却只有一层。

先打地基，在平地上挖出一米见方的坑，倒上水泥，再在地基上砌墙筑拱。一丈多高以后，所有的墙拱都连到一块成为实砖墙。

晓春他们几个特别好奇，就在墙拱中穿来穿去玩耍。没有人告诉他们这样做会有危险。当然，最终的结果是，危险并没有发生。

很快，墙拱被从前面开挖的泥土填没了，一直填到与一丈多高的墙顶齐平。因为取土，前面的平地上硬生生挖出几口面积超过十亩的大鱼塘。

房子是在填好的地基上再建上去的，漂亮而且气势宏伟的红砖红瓦屋。一字排开共十二间，两头还有横屋。原来，建好后埋进泥土里的墙拱，都只是房子的基础。

横屋的垛子上各塑上一条红鳞金腹的大鲤鱼。据师傅讲，那鲤鱼的须是用六公厘的钢筋弯出来，反正是蛮粗的。两条大鲤鱼栩栩如生，就这样高高地对视着，老死不相往来。

爷爷咕哝了一句：“怕是还要发更大的洪水呢！鲤鱼都上到屋顶去了。”桂嫂子听到抿着嘴笑，孩子们也笑。桂爹叫他们这种话可别乱说，省得言者无心，听者有意。

不见了患病的丈夫，桂嫂子在这巴掌大的地方找了两遍，才知道被人支使着去打野鸭子去了，还把小儿子再春也带了去。

她气不打一处来，随手抄了个扫把就去找场长理论：“你们嘴馋，让个身负重病的人去打鸭子，出了事谁负责？你们要是实在馋得不行，我家里还有两只生蛋的老母鸡，就都抓去杀了吧。只是吃的时候小心点，骨头硬，别把牙磕了。”

她本来想说“别卡住喉咙断气了”，又觉得不合适，就把位置往前移到牙齿上去了。

朱场长先是在办公室装着听不到，不肯出来。桂嫂子一直在门口嚷嚷，他也就只好硬着头皮出门，磨磨蹭蹭答应派人去把桂爹找回来。

人还没有出发，湖面传来一声枪响。应该还是来自丰莲湖方向。

大家都站在高处嘹望，可修了一半的大堤刚好把远处的视线遮住了。

桂爹临时起意带上再春，他想让儿子帮手负责点火。这样，他自己只管划水和瞄准。现在的他，动作大一些就会喘气，肝区也会隐隐发痛。

这次出来打野鸭，他没有告妻子，他知道妻子一定不会同意他来。要知道事后会弄出那样的风波来，就会选择自己先去说服妻子了。

枪划子是专门为打猎设计的，轻巧灵活。

推枪枪头上用铁箍箍上一个木头托子，枪托底部是平的，方便搁到船舱的横梁上；从船头起算，加厚了的第二个隔舱板上开了两个圆孔，穿过圆孔胳膊粗的大棕绳向后套到枪头上；棕绳一头固定住带圆环的铁棒，铁棒穿过枪托上的圆孔，再用棕绳套牢铁棒的另一头。这样，推枪击发时强大的后座力就全部转移到船上去了。

枪划子后头有两个较长的船舱，分别都由两个船舱打通而成。前面船舱里埋伏点火的人，后面船舱里的人负责划船、瞄准和发点火信号。

也可以自己一个人操作，只是没那么灵活，因为发射时要用划水的桡子出力稳定住船身，避免枪口上下晃动。

再春第一次作为父亲的助手出猎，兴奋的同时也免不了有些紧张。

四岁多的孩子，身体完全可以舒舒服服仰卧在船舱里。粗大的猎枪就在他左脸上方，浸泡过火药点火用的小棕绳插在右舷边的竹筒里，伸手可及。小棕绳在他们埋伏着靠近猎物前便已经点燃。猎枪靠他这一边的枪头上有一个绿豆大小的引信孔，都叫它做火眼；火眼下固定一个铺满火药粉的铁托，有点象枪头上长出的耳朵，就叫做硝耳子。www.gangjian.me击发时只要点燃硝耳子上的火药粉就行了。

桂爹用桡子划行了一段距离，小心调整枪口方向。又将枪托下垫着的楔形木塞向后退了半寸，使枪口略微抬高一些；舞动桡子，稳稳地定住船头和枪口；压低声音发出口令：“准备——点火！”

听到“准备”的声音，再春迅速取出火绳，顺手敲掉火绳上的灰烬；听到“点火”，他沉稳地将红色的绳头伸到硝耳子的火药粉上。先前的紧张情绪早不知跑到哪里去了。

枪响了。一枪下来，有七只章鸡当场倒毙。

桂爹数过，射程内应该有九次。处在射程外的三只己惊飞，必定还有两只受伤后潜到水下去了。

他在湖面仔细搜寻，一串气泡在左舷前边从水底升起。桂爹向前又划了两桨。湖水清澈见底，湖底是茂密的水草，气泡从水草的根部冒出来。

他取出鱼叉，斜斜地刺入三、回米深的湖水中。

再春眼尖，他伸出小手指向湖中：“还在前面！还在前面！”他的意思是说，父亲没有找准位置。可他哪里知道，深深的湖水形成了一个巨大的折射面，将水底的位置抬高了、推远了。

桂爹来不及告诉儿子这些，只是用事实说话。拔出叉头，叉头上赫然扎着一只章鸡。

渔叉是三齿形的，每个叉齿上都有倒刺，扎准了就逃不掉。很快，另一只章鸡也找到了。

受伤的章鸡会迅速潜入水底，用喙牢牢地啄住水草根部，逃避猎人的追踪。但时间长了，它就会忍不住要吐出气泡来，这就将它自己又暴露了。

桂爹刚收拾好工具，胁下一阵隐痛，只得顺势坐到船舱板上休息一会。

见到丈夫平安回来，桂嫂子都不忍心再发脾气了。

她将他扶进堂屋，让再春拎起两章鸡，自己胡乱拎着剩下的七只，全部送到场部去。人家只要一半，桂嫂子坚持一只也不要，扔地下经自走了。

再春还没弄明白东南西北，打回来的野鸭子就一只也没有了。

总场领导来了，知道了事情的原委，心想：“可不能影响了自己的形象。毕竟病人家属都找上门来过。”就批评起分场长来。末了，还让朱场长亲自端过来小半脸盆煮熟的章鸡，说：“领导交代，连搪瓷脸盆一起，送给桂爹这位功臣。”还说：“一定不能推辞”。

什么“功”什么“臣”，什么“不准推辞”，桂爹觉得好笑。但何必为难自己的肚子呢？特别是孩子们——再春认定鸭子是自己打回来的，已经偷跑到西面去侦查两回了。况且，他原本也没打算全部给他们，是妻子怄气把它们都送了过去。

五月，冬种花生可以收了。

去年秋天，城里一下子送来六、七十个知青。

征调的村民在修筑新垸子大堤的时候，知青们就在开荒种地。有冬小麦、马龄薯、蚕豆等，最多的还是油菜。

冬种花生是试种的，目的是试验早一点种，早一点收成。如果按正常情况等到八、九月采收，就躲不过夏季的洪水了。但没有人能担保花生会提前结籽，就只种了几亩地。

修筑大堤的村民一律靠手锄肩挑。

他们从岸上的生产队抽调过来，从事的是免费的义务劳动。当然，各生产队会给他们记公分，但那也只不过是一个画来充饥的饼而已。当时农村的工价极低，有的甚至还要倒贴。就是你出一天工，可能因为集体亏损，还要向集体交钱，多出工多交钱。

开荒种地的知青，驾驶着高大的东方红拖拉机满地跑，喷出一条条长长的黑烟。

晓春就经常带着再春，跟在拖拉机后面追。也有村民走过来看热闹，心想要是能用这些大铁疙瘩来运土修筑大堤就好了。

知青们集体出工收花生。男生们朝气蓬勃，女生们花枝招展，拔了会花生就开始拿花生打起仗来。因季节不对，产量本来不大的花生，被你扔过来我扔过去，有的接到手就直接剥开来送进嘴里。

只有领导巡视过来的时候，大家又变得温文尔雅、勤勉劳作起来。

佩珍挎着个小竹篮，去捡拾收割后遗漏在地里的花生。因为拔花生时，有些会断落在土坑里面，她就和两个弟弟用竹签拨开泥土，找出遗留在里面的花生来。

有知青好奇地走过来，想看清这些小朋友在干什么，回去后就暗暗招呼他们过去。几个知青有说有笑在那里拔花生，拔之前先用脚踩住旁边的泥土，拔出来的花生苗上只有寥寥的几颗，土坑里却是满满的花生。

男生穿着锃亮的三接头皮鞋。女生有的穿着粗跟高跟鞋，在地里一扭一扭地走，地下就留下一串鞋眼儿。晓春顺着鞋眼“一、二、三、四、五、六……”数下去。前面那姑娘的脸“唰”地一下子红到脖子根去了。随后，地里响起一片清脆的笑声。

佩珍的竹篮很快就满满当当的了。

她提起篮子飞快地往家里送去，不巧在家门口刚好遇见准备出门的父亲，问她：“哪来的那么多花生？”“捡的。”“捡的？这群孩子干活也太不认真了。你还是把花生给场里送回去吧。”

佩珍很是不服气：“捡的干嘛要送回去？他们都不要了的。”嘴里这样说，心里还是畏惧父亲的威严，就十分不情愿地往门外花生地方向磨磨蹭蹭地移。出到门口，她又改变主意了。在外面兜了一圈，从后门又溜回来了。还和弟弟们订立“攻守同盟”，让谁也不许说出去。

又过了几天，小姐弟提着篮子去打猪草。黄花草、地菜子猪最喜欢吃，格子草也不错，蚕豆地里到处都是，一会就是满满一篮。佩珍回家送猪草，弟弟们还想再玩一会。

姐姐走了，小哥俩伸手摘新鲜蚕豆剥来吃，越吃越多，越吃越好吃。等佩珍转回来时，再春已经吃出个圆圆的肚子，满脸发黄，口吐白沫晕倒在蚕豆地里了。

桂嫂子闻迅赶来。有几个知青小伙子跟了过来。其中一个懂些医理，他说孩子得的是蚕豆病，赶快灌水、催吐。并安慰说，不会有太大的问题。

这件事又把一家人吓个半死。桂嫂子心里嘀咕：“难道这孩子就真的是这样一个多灾多难的命？”

自此，再春就被全家人特意盯着。加上他体质一直很弱，就连水边都不让他独自一人去了。一个水边长大的渔民的儿子，长大了还游不过一千米，真的该笑死人了！

这件事也给桂爹敲响警钟：以前岛上的所有东西都是无主的，也可以说都是自家的；可现在不同了，几乎一切都是公家的。教育孩子公私分明就成了件大事，而且刻不容缓。

单位在分场部的西边建起了养猪场。长长的猪舍有二十多间，还用船运过来喂猪的米糠饼。

新修的垸堤已经合拢，不能再像以前运送砖瓦水泥，直接将船靠到岛上来。知青又嫌脏不肯卸船。分场长就十分好心地将卸船的任务交给桂爹一家人。算是给机会赚点外快，也算是上次让人带病去打野鸭子的事后补偿。

卸下一船糠饼三十块钱，快够桂爹一个月工资了。但桂爹一家人肯定干不完，就到岸上去喊了几个人来帮忙，自己也全家出动。

肩挑手扛，除了还没学步的冬元，连再春都自告奋勇地参与搬运了。每块糠饼都是由上下两片压在一起做成的，有脸盆那么大。再春扛不动一块完整的，大人就把它从中间分开成两块，再让他将一片薄薄的糖饼顶在头上。

卸船的地方到猪场有两里多地，来回一趟要半个小时。卸下一船共十吨糠饼，算起来搬运一块还不够一分钱。

有了房子，桂爹家里今年也养了一头猪。

再春确实走不动了，就将那半片糠饼直接搬家里去了。他甚至想：“这东西我家的猪肯定也喜欢吃吧？”

后果是：那是再春人生中第一次挨父亲狠揍。脱光了屁股趴在冇把椅子上，用扎扫把的楠竹枝出力抽。抽一下一条血痕。几个知青看不下去，拦住那位暴怒的父亲抢走孩子，将其藏在女知青的房子里过了一夜。

多年后谈及此事，父亲满是愧疚。但他袒露心声：当年那么做，也的确是不得已而为之。

新筑的大堤在洪水面前不堪一击。

东西边各一个倒口，湖水就又自由的左右贯通了。

在水泡的那一个月中，大堤又崩塌了几段。究其原因，就是土没有压实，大堤也太单薄了。

损失倒不是很大，就是开春种下的几千亩作物全部喂了鱼，垸子里精养的几十万斤鱼也大都穿过倒口跑到外湖里去了。

但跑得了和尚跑不了庙。整个来仪湖都是一个单位的，只要不出长江，最终都算得上是自家的。正因为如此，就无须任何人为此承担责任，自然灾害嘛！当然，对有的人来讲，也不可惜！

洪水退去，庄稼一棵不剩，但土沟土坎却还保留着原样。

鱼儿顺着土沟里的流水向外逃离。小兄弟们去捉鱼，都不用到处跑，赤膊趴在土沟里，迎着水流方向。鱼顺水而下，直接钻到肚皮下面，伸手掏出来就可以了。说是在捉鱼，还不如说是在玩游戏更加贴切。

桂爹因为身体的原因，基本被排除出单位领导班子之外。

本来，城里来的领导们并没有把这个集体渔场的泥腿子当成为事。但考虑他和他那帮伙计可都是一顶一的生产能手和技术骨干，有好多事情还要依靠他们去做，就多少给点面子吧。

快一年下来，大部分事情己上正轨，这种需要也相对没那么重要了。加上场里也重点培养了一些人。

对桂爹这种闲云野鹤过惯了自由生活的人，没有职务的羁绊更好。加上自己的身体真的也确实不允许了。

他开心地劝说为他抱不平的人。安抚想去为他出头的伙计，要他们服从场部工作安排。

值得欣慰的是，他的身体逐渐恢复起来，至少表面上是这样。他也不愿意在家里白拿工资，就主动申请去做一些力所能及的事情。

总场部办了个鱼苗孵化场，目的是给来仪湖增殖放流。

青、草、鲢、鳙是我国传统的四大家鱼，长期的人工饲养和孵化，使其野外自然孵化功能严重退化，要靠人工繁育鱼苗。繁殖用青草鱼的亲鱼最好在四十斤以上，鲢鳙鱼也要十多斤。桂爹发挥技术长处，被派去教年轻人孵鱼花。

繁育季节，先将亲鱼捞起来注射催产素。再人工按摸鱼腹，帮助他们排精、排卵。绝大多数的鱼类都是体外受精的。

将受精卵均匀地泼洒在水草做成的孵化床上，几天后就能孵化出大头针那么粗、米粒那么长的鱼花。

接着，在热水中搓散煮熟的咸蛋黄，泼到孵化床上去喂鱼花。这样投喂一个星期后，就可以用同样是人工培养的微生物去喂养了。

以上的内容是农科院派来的专家口中的话。用渔民的话来讲，就是将鱼花倒进肥水塘中，让他们自己找吃的。

剥出来的咸鸭蛋蛋白咸得发苦，没人要就地扔掉。这在那个年代简直可以认为是犯罪。桂爹不舍得，将它们捡起带回家。什么东西吃多了都会生厌，就送去给泞湖垸里的村民。

本来是要在二分场新筑的垸子里再建一个鱼苗孵化场的，以满足内湖养殖对鱼苗的需要。所以，每年都会将在大湖捕捉到适合作种鱼的亲鱼运回到分场来，放养在填屋基挖出的大鱼塘中。

真的是塘小鱼大，它们会将种植在水塘里的莲藕、菱角等一切能吃的东西清扫个精光。

等到雨季洪水涨起，垸子缺口进水的那一天，它们就一溜烟地重新游回到属于它们的自由天