姬宫湦与内史伯朙齐声问。www.honglouyd.com

“尔果真识得油茶树？”

亲卫藤渠拱手：“末将曾随父亲辨识山林之物。员木虽生长于江水以南，南山却存在少量分布。倘若腹中实在饥瑾，可采其籽煨熟食用。”

姬宫湦忙问：“其籽是否有硬壳，且味道异常苦涩？”

亲卫藤渠点点头：“末将依稀记得，码头不远处便有一株员木，末将可前去采摘，交由大王进行辨识。”

姬宫湦大喜：“速去速回！”

亲卫藤渠走后，内史伯朙脸颊顿时布满期待。

姬宫湦刻意清了清嗓子。

“内史切莫急躁，即便确认是油茶籽无疑，制作成药，亦需不少时日。”

内史伯朙忙问：“大约多久？”

“需对茶籽进行晾晒，再一一去壳捣碎，最后才能取其精华。以如今之天时，孤王粗略估计，至少需要十日。”

“期间如何是好？”

“可参照王师甲士，饮水皆需经过沸腾，吃食亦要彻底煮熟，平时更加勤加洗手。如此，或能有所缓解。”

姬宫湦已然尽力。

内史伯朙顿首：“如今，也只能耐心等候，多谢大王！”

姬宫湦笑问：“内史与周轻，相处进展如何？”

内史伯朙略微有些羞涩。

“便似此前一般。”

“圣贤曾曰，易得无价宝，难得有情人。尔等彼此有意，是否要孤王赐婚？”

内史伯朙忙道：“家父若是得知周轻，必然会心生异样。”

姬宫湦大笑：“孤王赐婚，纵使太督不喜周轻，亦不敢从中阻扰。www.baqisw.me况且内史即将三十有五，早该另立府邸。”

依照姬宫湦所定大周新礼法，九公十三卿及天子近臣，皆可以官职命名府邸。

内史冂司职太督，已将内史府改名为太督府。

倘若内史伯朙、内史仲飔与内史叔垚另立府邸，那便相当于分家。

内史伯朙对此毫无意外。

“大王有命，臣定当遵从！”

姬宫湦道：“赐婚诏书，便由内史自行撰写。何时成婚，亦由内史自行决定。”

内史伯朙连忙领命：“诺！”

南地郡核心事务处置完毕，姬宫湦便再度启程，前往淮阳郡息邑县。

……

息邑县，即息国旧都。

姬宫湦前世之时，为河南阴阳息县。其地处淮水之滨，因三千年不改“息”名，不改治地，被誉为郡县制活化石。

据史书所载，息县有春秋四大美人之息夫人。

息夫人为妫姓陈氏，乃陈宣公妫杵臼次女。相传其出生时，漫山遍野桃花盛开，因此又被人称为桃花夫人。

后陈宣公妫杵臼嫁女，将长女嫁给蔡哀侯姬献舞，次女则嫁给息侯成为息夫人。

蔡哀侯姬献舞素闻息夫人美貌，趁其回陈探亲途经蔡国时，便出言调戏息夫人，并想将其强行留在蔡国。

息夫人早已听闻姐夫秉性，便手持匕首抵死不从。

蔡哀侯姬献舞害怕此事闹大，只能无奈放走息夫人。

息夫人返回息国后，与丈夫息侯诉说此番遭遇。

息侯因此大怒，便找楚文王熊赀帮忙，共同攻打蔡国，最终俘虏蔡哀侯姬献舞。www.luohuaxs.com

蔡哀侯姬献舞心生怨恨，便向楚文王熊赀讲述息夫人美貌。

楚文王熊赀因此动心，假借巡游之名前往息国，果然发现息夫人异常美貌。

于是，楚文王熊赀便借故出兵，攻灭息国，并将息侯与息夫人掳至楚国。

息侯被派去守门，息夫人则被请入楚宫。

息夫人本想抵死不从，却被楚文王熊赀以息国百姓性命相要挟。

无奈之下，只能进入楚宫。

此后，息夫人整日闷闷不乐，始终不与楚文王熊赀说话。

楚文王熊赀询问缘故。

息夫人回答，自己一介女子，同时伺候两任丈夫，还能再说什么。

楚文王熊赀觉得，一切皆由蔡哀侯姬献舞而起，于是便以此为借口，派兵攻灭蔡国。

诗佛王维《息夫人》中，曾描述“莫以今时宠，难忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”

后来，息夫人为楚文王熊赀生下熊囏与熊恽。

楚文王熊赀死后，熊囏继位，即楚堵敖。

熊囏整日飞鹰走犬，不理政事。其惧怕弟弟熊恽才能，便派人攻杀熊恽。

熊恽逃往随国寻求援军，后成功杀回楚宫，并将哥哥熊囏处死。

楚人拥戴熊恽为王，息夫人亦改为支持熊恽，是为楚成王。

此后，息夫人携手楚成王熊恽，平定叔父子元之祸，便隐居深宫终老。

……

重生周幽王，历史已偏离。

此前息侯被鬼先生门徒游说，选择主动弃国。

大周接管息国旧都后，便将其设为息邑县，归属淮阳郡辖治。

姬宫湦抵达息邑县，已是九月二十八日傍晚。

天子淮水宴场地，便设在淮水北岸浅滩之上。

此时，淮水河面布满各类船只，两岸亦搭建起大量临时营帐。

北岸浅滩后方，不少淮阳郡属官燃起篝火，加紧办理入籍新国人手续。

据屠休奏报，举族归附大周者始终络绎不绝。

现如今，前来赴宴的淮夷部族首领，已经高达一百五十八名。

其中七十三名首领，直接率领部族子民前来。

余下八十五名首领，多因路途较为遥远，便没有仓促携带部族子民。

至于黄国、光国与弦国等，不仅拒绝赴宴，还聚集二十四家淮夷部族，共同驱逐大周使者。

姬宫湦对此并不在意。

收服淮夷部族，本就只为增加大周人口，自然是主动归附者最佳。

淮夷领地大多贫瘠，只要其等不主动前来挑衅，姬宫湦反倒乐见其等苟延残喘。

只要淮夷领地人口不断锐减，无论赢騳有何雄心壮志，最终均会失去根基，沦为无源之水，无本之末。

姬宫湦举办天子淮水宴，核心目的便在此处。

利用大周体制优势，升级人口争夺战，将以往征伐、吞并、购买等手段，改为以招揽为主。

如此既能降低钱财耗费，减少甲士伤亡，后期治理亦更为轻松。

淮夷部族只是开端，往后还将大面积推行。

……

临时大帐内，姬宫湦刚听完屠休奏报，内史叔垚便匆忙前来。

“启禀大王，据邦谍探查，黄国等似有兴兵之举。”

姬宫湦笑问：“黄国等领地，距此地多远？”

“大约百余里。”

“尔明日便率军前行三十里，随后面朝黄国驻扎。”

“倘若其等来犯，是否攻杀？”

“告知其等，若敢派兵越界，便举族屠灭。”

内史叔垚大喜：“大王圣明！”

姬宫湦补充：“如果并未越界，那便任由其等张牙舞爪。”

内史叔垚有些失落：“末将始终不解，攻灭其等易如反掌，大王为何还要如此仁德？”

姬宫湦解释：“卜师廿曾测算，明岁雨水丰沛，江淮一带或有大涝。届时吾等只需接纳流民，便可不战而并国拓土。”

屠休忙问：“不少淮夷部族首领，听闻大王抵达，欲提前觐见，臣等该如何回复？”

姬宫湦笑道：“告知其等，孤王旅途劳累，明日需暂作歇息。待天子淮水宴时，必然会对其等重赏，以彰显大周广纳贤才之志。”

内史叔垚正欲开口，突然瞥见内史伯朙身旁，多了一名衣着怪异的女子。

“敢问大王，此为何人？”

姬宫湦不禁咧嘴：“此乃楚女周轻，孤王已下令赐婚，往后其便是内史夫人，尔之长嫂。”

“原来如此。”内史叔垚释然，当即朝周轻抱拳行礼，“三弟叔垚拜见长嫂！”

周轻笑道：“吾出身山林荒野，尚未出嫁，可不敢受将军大礼。”

内史叔垚答道：“世人常曰，长嫂如母。大哥终于成婚，三弟自当厚礼相待。”

姬宫湦笑问：“尔如此欣喜，莫非早有意中人？”