此话一出，室内瞬间静默。

严泊帆立于祖父身后，心里颇为惶恐不安，却听自家祖父语气平淡道：“怕什么，现如今可不是内忧外患、战火四起的年月了?，太平日子过?了?才不到二十年，圣上多半也不愿意看见江山再有动荡，放心好了?，就算真要割肉放血，肯定也会给咱们留一些，不至于赶尽杀绝的。”

“……”呵呵，并没有被安慰道，谢谢！

赵松涛不服气道：“都是祖上传下来的家业，没偷没抢的，凭什么说给就给了?。”

严次相神色不变，却眼带厉光道：“你在老夫面前?装什么蒜，祖上家业，你去问问圣上，看他认不认你前?朝的那个祖上！老夫早就劝过?尔等不要目光短浅，一个个贪心不足，不知收敛！”

汪庆义见赵松涛被骂得?老脸通红，不得?不打圆场道：“相公?息怒，明日廷议，我等南派官员还要仰仗相公?撑头?，万万保重身体，只?是依相公?之见，明日我等该如何?应对才好？”

严次相却慌神道：“曹广孝麾下的飞鱼水师战船如今还停在青璃江上呢，能怎么办？总不能梗着脖子去试一试陛下手里的刀快不快吧？”

咱们这位开国皇帝，那可是凭着一刀一剑打下来的大夏江山，那是真不怕死人，也不怕亲自让人去死的！

严次相做好了?割肉放血的准备，但他的老对头?却不愿意做那把尖刀。

右都御史杨严是征和元年的状元郎，真真正正的贫寒子弟，徐首相是其恩师也是恩人。

然而杨严此时质问恩师道：“您辅佐陛下北驱靺鞨，建立大夏基业，当初发誓要除国蠹，还百姓安居乐业，现如今有人冒死撕开了?那层皮，您到底还在犹豫什么？还是说师父您也叫这富贵荣华给泡软了?骨肉？”

徐文弼只?沉默不语，徐伯唯却不忿道：“杨伯父慎言，祖父自有打算。”

杨严并不将其放在眼里，语气坚定道：“师父您自是有打算的，这些年不是和严次相打太极打得?挺默契么，不过?无论?师父您是如何?打算，学生这回却是不再继续装聋作哑了?。”

杨严似乎已经认定自己与恩师理念不合，只?觉多说也无益，表明了?心态后便?径直离开。

一直作壁上观的兵部尚书田洪，斟酌道：“相公?，杨兄性情耿直，明日怕是真的会破釜沉舟，不拦一拦吗？”

徐首相叹气道：“随他去吧，他这些年也是憋屈狠了?，想必你也和他一样?，对老夫很失望吧？”

田洪仿佛被说中了?心事，讪笑道：“没，没有，怎么敢，大人想必是早有打算。”

徐首相却苦笑道：“你们失望也是应该，老夫确实没以前?的胆气了?。以前?只?我一个人，起起落落也就那么一回事儿，现如今却不同了?，身后有整个家族不说，还有你们这些休戚相关的同僚挚友，再要豪赌一回，输了?不知道要连累多少人！”

田洪想到自己的父母妻儿，也是心有戚戚焉。

却又听徐首相继续道：“老夫本想安稳地在政事堂再呆两年，安排好朝堂之事后，便?回乡种?地去，可惜，圣上没打算就这般轻易地叫老夫脱身啊。”

徐文弼到底是征和帝麾下的第一谋士，瞬间升起磅礴气势，如山岳般镇定道：“既然圣上还看得?起老夫这把旧刃，那老夫临到致仕前?再出鞘一回，又何?妨！”

田洪先是惊讶，再是敬佩，最后却疑惑道：“那您刚才为何?不与杨兄说这话？”

徐首相摆手笑了?笑道：“就先让奉谨（杨严，字奉谨）去探一探圣上的态度吧，总得?要先知道圣上打算如何?下刀才好，别到时候刀插得?太深，咱们自个先断了?。”

就徐首相这老奸巨猾的架势，估计是不会轻易折断的。

管丞相此时却已经揪断了?自己好几根胡子，愁眉不展地对工部尚书道：“看圣上的态度，这回怕是不打算轻拿轻放了?，就不知道要做到哪一步了?？哎，又要不太平了?。”

工部尚书和管季相一个是鲁州人，一个是巴蜀人。

漓江南边的隐田杂税跟他们也没多大关系，但就怕圣上让他们去查。

这种?虎口夺食的事情，流血死人不说，得?罪了?这么一个庞大的利益集团，为祸子孙也不是没可能的。

要李丞相来说，管季相两人的操心简直多余，他就轻松得?很，还有心情请户部尚书喝茶。

看着茶叶在水中打转，李丞相十分爱惜道：“青璃江畔的碧玉茶，汤色清亮无浊，当真是出淤泥而不染啊，也不知道严次相此时是否还睡得?着？”

户部尚书孙康与李丞相同为西?州人，跟青璃江以南是八竿子都打不着。

孙康嘬了?一口茶汤，事不关己道：“要我说，最后被派去处理此事的人才睡不着吧？江南世家盘根错节，哪是说整治便?能整治的，别到时候得?罪了?人，却还不能让圣上满意，相公?您就一点?不担心么？”

李丞相放下杯子，心明眼亮道：“我担心什么，且轮不到我呢，圣上早有安排了?，咱们就安心看着吧。”

孙康似有明悟，却也不再追问。

在文官大半夜搞串联的时候，英国公?魏成业也如同暴躁的狮子一般，有气没处发，烦恼道：“姓顾的小崽子，当真是小瞧了?他，什么折子都敢递呢，不怕死的东西?，可别到时候连累我家囡囡还未嫁呢，就先丧夫了?！”

魏时雁听了?这话却是险些当真，整颗心都提了?起来。

崔有姝却不高兴道：“老爷你这是在瞎说什么呢，只?不过?是递个折子而已，天塌下来有蔡先生挡在前?头?呢，能有顾家小子什么事。”

第六十三章

九月初八, 对顾清晏来说是个不寻常的日子，这辈子加上辈子第一次参加廷议，虽然只是?旁听, 但也很值得吹嘘。

天不亮就起床，祖母包了他最喜欢吃的灌汤薄皮小笼包，配上从江州带来的米醋酱油, 鲜得?人?舌头?都要吞掉。

顾芳儿连夜绣了一个荷包，亲自给?顾清晏挂在了腰间?，那殷殷期盼全都绣在了针脚细密的平安如意纹里。

出门之时，祖父沉稳坚毅尚且还绷得住神色, 顾莹儿和顾清景这两个堵心的猴崽子却是?眼含泪光，仿佛是在送自家大哥上断头台一样。

顾清晏往外吐了两口浊气，暗道：都怪凌绝顶这个藏不住话的大嘴巴！

天空中?太阳还没露脸, 几缕阳光却已经从黑暗中?冲杀了出来，眼看着马车就要拐到御前大街上时，却半道被人?拦住。

顾清晏看着眼前愁眉苦脸，骑在白色骏马上的俏佳人?，好笑道：“这是?怎么了，我又不是?去闯那龙潭虎穴，怎么都担心我不能活着出来似的。”

魏时雁却颇为惆怅道：“哎，不怕一万就怕万一，像顾郎君这般的神仙相貌，能多看一眼, 就多看一眼吧。”

顾清晏挑眉道：“还请魏小娘子莫要担忧，就怕往后几十年能让你看腻了。”

魏时雁被堵得?面红心跳, 没好气道：“还耍嘴皮子呢，我听父亲说, 朝中?几位丞相可都是?深不可测的人?物，如今被你摆了一道，怕是?已经记恨上了，你可别到时候又继续作死?。”

顾清晏认真听了进去，嘴上却还要贫嘴道：“放心好了，我有分寸的，哪敢轻易犯险，别到时候留下我那如花似玉的未婚妻便宜了别人?去，那才是?死?了也不甘心。”

魏时雁扬起马鞭，不轻不重地抽了马儿一下，红着脸骂道：“懒得?管你！我去安庆楼里定一只烤全羊，傍晚时送到顾府去，好堵住你那张花里胡哨的嘴，那烤全羊一日只买二十头?，排队都不一定买得?着，你可千万要活着有命回?来吃！”

*

皇帝今日提前散了早朝，带着小太子殿下，身后还跟着二十余位红袍重臣，一起去了御书房。

廷议不比早朝，早朝一般不会进行太久，廷议则至少是?一两个时辰，长的话上午没吵出结果，下午多半还要继续吵。

征和帝虽然对这帮子下属的工作能力和工作态度都非常地不满意，但?也不会苛待员工，给?每人?都赐了座，包括顾清晏这个旁观的中?书舍人?。

廷议一开?始只是?大臣们讨论，皇帝只坐在上首听着。

等伺候的太监都依次退下后，徐首相便苍声道：“开?始议事吧。”

徐首相继续道：“今年江州等地秋税的事情?，想必大家都知道了，四月份钦天监上奏说今年雨水不比往年多时，朝廷便派人?询问过各地情?况，地方负责官员都上奏说虽然有一些影响，但?也不会造成太大问题，若没有蔡公胜等人?联名?上书，老夫到现在都没想到不是?问题不大，而是?问题太大！”

徐首相说完目光扫过众人?，一副“你们太让老夫失望”的样子，又继续道：“青璃江以南的四州二岛，从前朝时便积累了各种问题，以前靺鞨虎视，北方各地饱经战火，急需休养生息，西南又是?土司裹乱，不好再?添是?非，却没想到就这么一犹豫，北方都已经恢复了元气，生活在鱼米之乡的江南百姓竟然还吃不饱饭！若再?任由着大家搪塞过去，老夫恐怕无颜再?立于朝堂。”

只这么一番似是?而非的慷慨之词，徐首相就彻底将自己给?摘了个干净，不知道的还以为他被下面的人?欺瞒得?有多惨，同时又向皇帝表明了态度，他不是?不管，只是?还没来得?及管。

徐文弼首相风范尽显，然后又将问题抛给?了老对头?严珫，问道：“严次相祖籍江州，想必了解得?更清楚，这千缠百绕的错综关系，严次相认为该从哪里着手？”

这要不说次相就是?个老二呢，发言都占不着先机，一开?始就落了下风。

不过严次相能坐到这位置，显然也不是?吃素的，你徐老儿遮遮掩掩不敢说，那就由我来挑明好了。

严珫似笑非笑，拱手道：“回?禀首相大人?，以下官对江州等地的了解，分摊加饷也好，肆意盘剥也好，所有问题都只有一个根由……，那便是?从前朝末年开?始，江州等地土地兼并严重，隐田隐户太多，若是?能彻底解决了这些，那所有的问题便都不再?是?问题。”

徐文弼气定神闲看着老对头?，严珫淡淡回?望，暗道：不是?问老夫要答案么？答案就是?这个！

但?凡有点见识之人?，谁又不知道？！可谁又敢真的去彻底清查呢？！老夫今日就替你们直接摆到台面上来，倒要看看谁真的能接了这差事？

严珫自认为回?敬了徐老儿一个难题，便不再?开?口，却不知他这难题同时也砸中?了在场的所有人?，包括坐在高位的征和帝。

如同严珫预料的那般，在座之人?，此时都不敢轻易接话。

左都御史杨严却晴天落雷般站了起来肃声道：“下官认为严次相总结得?极到位！”

杨严道：“青璃江以南水土丰茂，不曾像北方六州一样遭受战火屠戮，本该承担朝廷赋税之重责，可到头?来，却只有征和前五年之赋税是?勉强高于北方各州，后面差距逐渐减小，这几年也只是?齐平，当真是?精打细算！边关城墙得?不到修缮，青漓江水患得?不到治理，户部天天哭穷，本该归入国库的钱粮全都被某些国蠹搬到了自己家里！”

杨严上前两步，跪在中?央，高声道：“为国家富饶，百姓安乐，臣请命前过漓江，前往江南，重新丈量登记田亩，彻查隐田隐户！”

从杨严站出来时，徐首相便半眯着眼，任由人?打量。

赵松涛等人?有些着急，严次相同样惊疑，暗道：徐老儿这回?是?真打算跟自己动?真刀真/枪/？还是?也跟自己一样，在试探圣上的态度？

别人?要试探，征和帝倒也十分配合。

徐首相说完时，皇帝面色平静。

严次相说完后，皇帝微微有些不悦。

等到杨御史跪地请命，皇帝眼里露出了几分明显的欣慰。

顾清晏坐在最末，此时心情?是?恍恍惚惚，只觉在座的都是?大佬，个个都是?人?精，果然高深莫测啊！

*

秋老虎已经过去，天气转凉，御书房内却稍微有些闷热，

杨御史舍身请命，征和帝却迟迟不应，双目微合，似乎是?在思?考着什么。

过了许久，皇帝才睁眼，慢悠悠道：“为何不继续了？还是?说诸位已经商量出法子了？既然有了办法，那徐大人?就来说说，到底要怎么办吧？”

徐、严二人?见杨御史被圣上无视了个彻底，心里总算是?松了一口气：万幸圣上没有赶尽杀绝的打算，一切就还好办。

徐首相被皇帝点了名?，不得?不硬着头?皮总结道：“前朝自平宗开?始，曾几度增加赋税徭役，百姓不堪重负，大多将土地投献至官宦豪门名?下，才有了隐田隐户一说，之后更是?越演越烈，概因前朝就种了恶因，才有造成今日之恶果。”

顾清晏心道：这说得?就好像是?百姓自愿投献土地一样，官宦豪门收的佃租，可不见得?就比赋税少。

就连小太子殿下也忍不住反驳道：“大夏立国十几年，赋税一减再?减，不足前朝末年的十分之一，却也没见户部登基在册的耕田丁口有所增加，反倒每年都会减少，照徐大人?这般说，难不成也是?百姓自愿投献成了隐户，藏匿了田地？江州等地的豪门世家收的佃租难道比朝廷的二十税一还少？他们都是?菩萨转世不成？！”

菩萨转世的严珫等人?，神色好不有趣。

顾清晏紧紧咬住了嘴唇，才憋住没笑出声来。

徐首相被少东家怼了，却依然面不改色，仿佛就等着这话呢。

徐首相接过小太子的话：“确实如殿下所言，征和前几年耕田丁口数量并没有减少，却有些贪婪之辈，见圣上仁厚，便又开?始肆无忌惮起来，臣以为隐田隐户该查，只是?还需要有个参照才好，是?以前朝所登记的耕田丁口为标准，还是?以征和元年，亦或征和二年、三年……？”

顾清晏又在心里竖起了大拇指，首相不愧是?首相啊，这大局观实在是?强。

说到底还是?要查，但?也不能折腾得?人?仰马翻，徐首相是?赞同从江南世家身上割肉的，但?得?有个度，割多少，留多少，您可千万得?掂量清楚了。

最好是?以征和元年为标准，都改朝换代了，还敢在开?国之君的眼皮子底下侵占明天，那是?活该作死?，割多少都是?活该。

可您要是?以前朝末年为标准，或者?是?前朝中?期，甚至前朝初期，那这割得?可就有点狠了，到时候怕是?要逼得?人?造反啊！

果然，徐首相说完，赵松涛等人?压抑着的心情?竟难得?有一丝放松。

可惜，徐首相猜对了皇帝的态度，却没有猜对皇帝的底线。

征和帝想起前朝在京城为质的日子，以及那个空有抱负却懦弱可欺的毅宗皇帝。

毅宗也是?想要抵御靺鞨的，可惜国库空虚，连军费都凑不齐，就连父亲当时所率的镇守边疆的大军的辎重补给?，也是?直接从那些豪门贵胄家中?“借”的，只随便一户，家中?借出的银钱粮草竟然抵得?上半个国库！

一群贪得?无厌的蛀虫，将前朝根基给?挖断了根，吃得?满肚子肥油不说，还想留着在今朝荣华百年，果然是?贪得?无厌！

征和帝自己尚且穷得?眼冒绿光，岂能看着尔等富贵逍遥，做梦呢？！

第六十四章

见皇帝又是久久沉默, 众人心里皆是七上?八下，其中又以赵松涛等人最是忐忑。

其实?侵田最严重的时候，应该是从前朝毅宗皇帝登基到后来各地战火纷飞的那二十来年?里, 若是圣上?真能按照征和元年的鱼鳞册来清查，那实?在是再好不?过了?。

江州等地的官员都清楚，征和帝自然更清楚。

征和帝似乎才反应过来地上还跪着一个人, 颇为仁善道：“杨爱卿平身，既然诸位都认为清查隐田实?属必要，那便由杨爱卿全权负责此事吧。”

不?用负责的人都松了?一口气。

杨严却面带喜色，拱手保证道：“谨遵圣命, 臣定当尽心尽力，绝不?徇私。”

征和帝看了?一眼徐文弼，淡淡道：“前朝末年?战乱天灾不?断, 书册典籍也遗失不?少?，杨大人便以征和元年?的鱼鳞册作为参照吧。”

杨严面上?的喜色瞬间消失不?见，若以征和元年?为参照，那不?过是在肥羊身上?剃一层毛而已，又何必这?般大动干戈？

赵松涛等人却是欢欣鼓舞，就差没乐出声来。

征和帝见此心头冷笑，以为这?就结束了?，想什么美事?呢？谁规定斩羊的刀只能落在一处了?？朕不?过是想从江南搞钱罢了?，谁又规定只能从田地里搞了?？

征和帝命心腹太监从旁边的桌案抽屉里取出一个卷轴，对?着坐在最末的顾清晏招收道：“伯昭, 你过来。”

顾清晏几?步凑近，只见皇帝打开卷轴, 耐心十足道：“殿试时朕问尔等士子，‘有何道而使?上?有裨于经费, 下无妨与修养欤’，你可还记得自己是如?何答的？”

别说顾清晏有些?意外，就连徐丞相等人也很是意外，暗道：六首状元的殿试答卷被圣上?留了?快有大半年?，却没想到会用在此时，只是不?知?这?顾氏子究竟答了?什么，跟廷议之事?又有何干系？

顾清晏心口怦怦跳，努力定了?定神，答道：“臣时刻不?曾忘。”

征和帝笑了?笑，满意道：“从征和元年?到如?今，户部每年?都在哭穷，国库从来就是前脚进，后脚出，自朕登基以来，便说要修整边关城墙隘口，到如?今都没修成。”

征和帝说到这?里，对?武安侯道：“说起来你那长子去边关也有九年?了?吧，也不?知?道边关将士是如?何在破破烂烂的城池后面，抗击靺鞨人的。”

武安侯寡言少?语，只回?了?一句“今年?已是第十年?了?”，便不?再说话。

征和帝继续道：“说到底都是朝廷缺钱闹的，朕年?年?让政事?堂想法子，却年?年?都没什么成效，就想看看也许年?轻人思维活跃，能另辟蹊径也未可知?。”

征和帝瞥了?年?纪大、思维不?够活跃的徐丞相等人一眼，赞叹道：“果然，年?轻人的脑子有时候就是要更灵活一些?，伯昭啊，你今儿就先?给诸位大人说说你殿试时的想法，让这?些?个前辈好给你参考参考。”

顾清晏琢磨着今儿不?知?道还能不?能吃上?未婚妻定的烤全羊，可惜此时已经被陛下架在了?火上?，不?努力挣扎也不?成，还是得继续高调啊，没准儿非但不?会作死，反倒还能青云直上?呢。

顾清晏应了?声“是，站在正中间，也不?去看在座大佬们的神色，只对?着左右拱了?拱手，颇为谦卑道：“圣上?询问，小官见识浅薄，还请诸位前辈不?吝指点，”

徐首相率先?回?应道：“顾小大人学识过人，大可不?必妄自菲薄，老夫上?了?年?纪，有时也感觉自己思维过于刻板，听一听你们年?轻人的看法，若能茅塞顿开，老夫还得感谢你呢。”

顾清晏连称不?敢，继续道：“众所周知?，朝廷经费之来源，主要在于夏秋两季之农税，但先?不?提隐田隐户，便是农桑稻麦本身就已经发展到了?极限。”

这?个时代的农业实?行精耕细作，水利灌溉也颇为发达，青肥、沤肥、粪肥等等更是多种多样，除非能实?现科技跳跃，立马培育出杂交水稻，合成化肥，提炼出农药，不?然真?的就已经到极限了?。