“末将实在?说不清楚，您亲自去瞧瞧就知道了。”

左参将引着曹广孝来到一具尸体旁，掀开?尸体上盖着的麻布，露出一张被火雷炸得面目全?非的脸。

曹广孝问道：“这是宁庆侯的尸体？”

左参将不确定道：“都?穿着一样的军服，又被炸成了这模样，属下也认不出来啊，不过这身量体格，倒是有?些相似。”

所以才说‘好像也在?阵亡之列’么。

曹广孝无?法，只得将新兵营里，跟纪云泽同属一旗的幸存下来数名兵士，全?都?叫过来认人?。

新兵从招募到集中训练也才大半个月左右，再加上出身不同，性格不同，要说有?多深的感情，那肯定是假话。

可昨日还?在?一起同吃同住的活生生的人?，今日却血淋淋地死在?了自己?面前。

五六名绑着绷带的伤员都?十分伤感，仔细打量了尸体几眼后?，依次开?口道：“我们十来人?里面，只有?纪云泽跟牛二郎是这样的体格和身量。”

“可具体是他们哪一个，却不大看得出来。”

“对了，我记得纪云泽有?块羊脂玉佩，无?论何时何地，他都?是挂在?脖子?上的。”

说完，便有?人?从尸体上翻出来一块羊脂白玉。

只是那白玉却不是挂在?脖子?上，而是小心揣在?了胸前的荷包里。

左参将接过白玉，一脸苦意道：“如此看来，阵亡的果然是宁庆侯，牛二郎则是失踪。”

此处水流湍急，失踪与阵亡，其?实也没什么区别，只不过是暂时未寻得见尸体罢了。

曹广孝之前说得无?所谓，此时却有?些忧心道：“哎，先将宁庆侯的尸体好好收敛起来吧，出师不利，魏成业那王八蛋，估计要找老夫麻烦了！”

顾清晏：“……”

不是吧，你们就这么随意的，就确定死者的身份了？不再比对比对指纹，或者胎记什么的吗？实在?不行，好歹也沿着玉带河支流再找找啊。

怪不得男主失忆后?，过了快大半年的时间，才有?人?找上门，原来背后?竟然还?有?这样的乌龙。

顾清晏吐槽过后?，却也无?法说出真相，只暗自祈祷男主福大命大，早点被女主、呃，或者被自家?重生的堂妹给救起来吧。www.fengdu.me

确认过宁庆侯身份后?，左参将瞧了画舫一眼，又请示道：独家文连载文都在腾讯裙奇六留污凌叭疤2伍“将军，那几名书?生，要如何处置？”

顾清晏瞬间提起了精神。

曹广孝眯了眯眼，沉默半晌后?，才撇嘴道：“陛下如今看重科举取士，只因为一场说出去都?不见得有?人?信的神异景象，便处置了四?名乡试考生，你觉得你家?将军我，像是嫌命不够长的样子?么？”

再说了，平心而论，这四?名竖子?虽然看着碍眼，可那气度容貌，瞧着都?不像是庸碌之辈，也不知身后?有?无?背景，还?是等查清楚了身份再说吧。

*

却说另一边，八位同考官拼着老命，紧赶慢赶，终于在?乡试结束后?的第六日，将所有?试卷都?评阅完毕，并给每份答卷都?写了评语，陈述优劣缺点，以及自己?是否推荐的理由?。

同考官将自认为有?资格取中举人?的卷子?交给书?吏，再由?其?转呈给主考官，最后?的录取排名，都?是由?主考官说了算。

大夏各州省，乡试录取名额都?有?定数，江州一般是九十至九十五人?左右，可同考官推荐上来的名额，却足足有?一百五十多份。

范琦耗费了两日的时间，才终于取中九十三人?，只是在?排列名次的时候，却在?第一和第二之间犯了难。

严泊帆的行文风格，他一眼就能看出来，说实话，就他这水平，胜过第三名已经算是勉强，若是真将他点做了头名，就实在?有?些说不过去了。

想到这里，范琦心里不免升起几分恨铁不成钢之意。

他故意将四?书?题出得堂堂正?正?却又平平无?奇，便是为了让所有?的考生都?无?法出彩，之后?又提示策问与漕运、商税有?关，本以为严泊帆凭着家?世和阅历，定然能脱颖而出！

可惜人?算不如天算。

范琦将盖过严泊帆风头的那份卷子?又拿了起来，仔细再读了两遍，暗自叹息道：天将麒麟才，谋算皆成空，无?奈，无?奈！

以鹿鸣书?院山长在?内的八位同考官，俱都?是七巧玲珑心，早就将范琦的纠结看在?了眼里，一个个目光犀利，就等着他公正?裁决。

范琦没那本事堵住这些人?嘴，只能提起朱砂笔，在?严泊帆所答的试卷黄纸上写了个二。

名次出来，范琦拱手笑道：“诸位辛苦，走吧，一起去至公堂，瞧瞧选中的都?有?何人?。”

“为江山社稷选良才，不辛苦。”

八位同考官客气过后?，便跟着范琦一起出帘门，入外帘至公堂，与外帘官一道，拆号填榜。

一个时辰后?，九十三位举人?露出真容。

范琦看着排在?严泊帆头上的名字，笑道：“姓顾？倒是没听说过江州有?哪个书?香门第是姓顾，也不知其?祖上是何来历？”

鹿鸣书?院山长眼里闪过几分玩味，亦笑道：“虽说英雄不问出处，不过此子?祖上，倒是确实有?几分来历。”

范琦惊讶道：“莫山长与其?相熟？不如说来听听。”

莫有?才坦然道：“我与他不熟，与其?恩师倒是有?几分交情，至于这顾家?小儿，……陛下两个月前追谥的明德文正?公顾衍之，便是他的高祖父。”

范琦闻言陡然色变，却很快又恢复泰然，只心里久久不能平静。

他今日将有?如此来历之人?亲手送上乡试头名，也不知道将来对他们旧臣一系，是有?利，还?是有?害？

第三十三章

八月三十?放榜, 所有?考生都在贡院外翘首以盼。

福喜被留在鹏程客栈里，守着冯绶他们四人的行礼，此时焦急得不行。

贡院外传来开榜鸣锣的声音, 福喜一惊，赶紧锁好了客房门，朝着贡院方向跑。

跑了一段, 他突然?停了下来，心想：少爷他们都还没回来，我就算挤过去看?到了结果，也无人可禀告啊！

哎, 少?爷他们怎么就还没回来呢，莫不是玩得太尽兴，连放榜的时间都忘了？！

福喜呜呼哀哉地在原地跺了跺脚, 犹豫了一会，干脆扭头往城门方向跑，跑了大概二三十?米远，又立马停了下来。

他懊恼地拍了一下额头，暗骂自己糊涂：府城的道路密如蛛网，也不知道少?爷他们会从哪个方向回来，可别这头错过了，那头报喜的衙差上门，却没个出面打点的人。

福喜无奈转身，又忧心忡忡地回了鹏程客栈。

那鹏程客栈的秦掌柜见?他跟个丢了米的小耗子似的, 来来回回地瞎窜，十?分?同情道：“你家公子和另外三位秀才?老爷, 都还没回来呢？”

福喜还带着婴儿肥的脸上挂满了愁容，欲哭无泪地点了点头, 叹气道：“哎，待会衙差上门来报喜，却找不着正主，可怎么办哦！”

秦掌柜心里又是震惊又是佩服，能这般不在意结果的，要么是真真正正的高人，要么是彻头彻尾的草包，其共同点都是心里有?数，所以看?不看?都一样。

福喜站在门边，突然?低吼一声道：“不好了，真的有?衙差过来报喜了！”

秦掌柜很?是无语：“……？！”

他活了大半辈子，还是头一回见?，有?人因为衙差上门报喜，而说“不好了”的。

“当当当”的响锣声从贡院一路敲到了鹏程客栈门外，四名报喜的衙差被人群簇拥着走了过来，其中一人手里拿着一块竖匾，写着“捷报昌平老爷田讳冀，高中浙江乡试第九十?三名亚元。京报连登黄甲。”

锣声刚停，便有?衙差高声道：“快请田老爷出来，恭喜高中了！”

“恭喜田老爷高中，贺喜田老爷高中！”

福喜瞪圆了眼，结结巴巴道：“田田，田老爷他……”他不在啊！

只?是福喜这话还未来得及说出口，就听见?自家少?爷在人群里大喊道：“田老爷在这儿呢！”

凌平川和冯绶像两只?螃蟹似的在前面开路，顾清晏背着手悠哉哉地断后。

三人携裹着激动得险些腿软，嘴里不停嘀咕着“是我吗？真的是我吗？我真的中了？”的田冀，分?开围着瞧热闹的人群，挤到了最前头。

田冀瞪大了眼探出头来，不可置信地将那竖匾上的内容反复看?了几遍，又念了几遍，眼眶里全是泪水，激动得又蹦又跳，又哭又笑，状似疯癫道：“我中了，我中了，哈哈哈……！我中了！呜呜呜……”

好在报喜的衙差都不是头一年干这差事，见?多了这些新科举人的失态，不过是高兴得好似疯了而已，往年有?些年纪大点的新科老爷，甚至还直接高兴得中风躺下呢。

凌绝顶一边拽着乱蹦的田冀，一边冲冯绶抱怨道：“都怪你，连日子都能记错，说什么才?二十?八，离放榜还早，非要在灵慧寺里住一晚去去晦气，这下好了，险些连功名都错过了吧！”

冯绶神色讪讪，却还要嘴硬道：“来得早不如来得巧嘛，这不是刚好赶上了么。”

关键时候，还是顾清晏最靠谱。

他十?分?顺手地将田冀挂在腰间的钱袋摘了下来，从里面取出了一些零散的碎银和铜板，帮着仍旧魂不附体?的田举人，打点好了报喜的衙差，应付走了那些围着讨要彩头的百姓。

田冀缓过了那股子痴狂劲儿，被凌绝顶和冯绶半拖半扶地弄进了客栈大堂里，坐在靠门处的圆椅上，望着顾清晏笑得好不真挚，感?慨道：“先是在漫天火雷里走了一遭，又见?识过了阎君所赐的法?印威力，还因为考前得顾贤弟的指点，所以才?能刚好踩住了乡试末位，考中了举人，……伯昭贤弟啊，我田某人能与你相识一场，实在是三生有?幸，往后与人吹嘘，我可就有?的是话说了！”

顾清晏嘴角抽搐两下，一时竟不知是该谦虚才?好，还是该客气才?好。

冯绶却酸溜溜道：“你倒是安心了，咱们三中没中，还没个信呢？福喜，爷不是让你瞧着点秋试放榜吗？你就没去贡院外边看?看?啊？”

福喜又气又委屈道：“哼，公子刚考完就出去逍遥了，您自个都不急，小的又何必瞎操这份心。”

冯绶不可置信地瞪圆了眼，好笑道：“嘿，你个小兔崽子，还跟爷闹起脾气来了？”

田冀此时心绪轻松，十?分?肯定道：“我都中了，以冯兄和两位贤弟之大才?，又岂有?不中之理？”

田冀话音刚落，便又有?鸣锣声由远及近，福喜最先惊喜道：“又来了，又来了，少?爷，这回应该能轮到您了吧？”

冯绶再是胸有?成竹，但也忍不住心中惴惴，听到门外有?衙差高呼：“快请冯老爷出来，恭喜高中了！”

“哪个冯老爷？是我家公子吗？”福喜先一步跑到了门外，冯绶四人紧跟其后。

不待那衙差回答，竟又听见?了一阵鸣锣声，又有?一嗓子高声道：“快请凌老爷出来，恭喜高中了！”

前一队衙差高举的竖牌，上书：“捷报嘉陵老爷冯讳绶，高中江州乡试第四名亚元。京报连登黄甲。”

后一队衙差高举的竖牌，上书：“捷报茂荣老爷凌讳绝顶，高中江州乡试第三名亚元。京报连登黄甲。”

冯绶和凌绝顶先是一喜，随后又异口同声道：“比院试退后了一名啊。”

冯绶无比确定道：“多半是严泊帆那厮把我给挤下去的！”

凌绝顶有?些担忧道：“也不知道伯昭师弟是不是也退后了一名？”

顾清晏：“……”

顾清晏忍无可忍，一人踢了他们一脚，又抬眼扫了扫门外，暗示道：别特么废话了，还有?人在等着讨喜呢！

冯绶和凌绝顶也不再贫嘴，摆出举人老爷该有?的气度，既不过分?热络，也不过分?高傲地将报喜的衙差和讨彩的百姓都给应付走了。

听着不远处再一次传来鸣锣声，冯绶兴奋地从钱袋里掏出一两碎银，“啪”地一声拍在桌案上，恶趣味道：“我们来打赌吧，就赌谁得了乡试第一，我押伯昭贤弟。”

田冀也掏出一两的碎银，凑趣道：“那我也押伯昭贤弟。”

凌绝顶不情不愿地掏出两个铜板，笑道：“那我押严公子好了，若是输了，这两个铜板，你们正好一人一个，哈哈哈……”

鸣锣声越来越近，报喜的衙差还未开口，便有?百姓齐声高呼道：“恭喜茂荣顾老爷讳清晏，高中江州乡试第一名解元，京报连登黄甲！”

冯绶和田冀俱都露出一副“果然?如此”的神情，抬手瓜分?了凌绝顶的那两枚铜板。

*

却说另一边，严府接到了衙差报喜，面上的礼数倒是周全，可关起门来，却不见?多少?喜意。

严世钊沉着脸，十?分?不甘道：“小三元成了大四喜，当真是便宜那顾家小儿了！乡试不比秋闱，除了头名解元，谁又还记得其他，可惜了。”

听着父亲语气里暗含的责怪之意，严泊帆神色僵硬又茫然?。

祖父谋算着想要在政事堂内独占鳌头，父亲期盼着想要在江州八大世家中独占鳌头，因此便时时刻刻提醒告诫着自己，定要在科举路上独占鳌头。

可天下俊杰何其多，即便是偏南一隅的江州，也前有?苏鸣晨，后有?顾清晏，他严泊帆又算得了什么呢？

不过是一个需要刻意避开强敌，才?有?可能占领高台的怯懦者?罢了，呵，不过如此，不过如此而已。

严家因为顾清晏中了解元而失意，曹广孝却因为顾清晏中了解元而诧异。

左参将在收集情报上，非常有?效率，才?两日不到，顾清晏的身世过往，便几乎无所遗漏地摆在了曹广孝的面前。

“嘶，这小白脸，来头不小啊。”曹广孝看?完后，如是感?叹道。

左参将点头附和道：“可不是，文正公顾衍之的嫡亲后辈，蔡公胜唯二的徒弟之一，如今又考中了江州解元，幸好当时打偏的炮弹没两颗，也没落到那画舫上去，不然?还真不好交代。”

曹广孝却捧着《顾书生离魂游地府》的话本看?得津津有?味，不甚在意道：“人家去地府里走了一遭都能重新回来，又有?阎君赐下的护身法?印，哪儿那么容易就死了。”

说到这里，曹广孝露出一个强盗似的笑容，搓手算计道：“这小子，有?这本事，还辛辛苦苦地考什么科举，他要是肯来飞鱼水师，老夫直接升他做五品偏将，也不用他动手杀敌，就老老实实当个防护盾牌就行。”

左参将面目无奈，劝道：“将军，您可千万别乱来啊，那顾解元的身份背景，可不好惹。”

曹广孝似是想到了什么，有?些失望道：“确实，蔡公胜此人，狂妄又不怕死，当初对着陛下都敢指着鼻子骂，还是不惹他为妙。”

提起陛下，曹广孝又是灵光一闪，揣测道：“顾书生魂游地府，又在战场上显现护身法?印，如此神异之事，陛下肯定也十?分?感?兴趣……”

第三十四章

大夏朝建于战乱动荡之后, 正是百废待兴，人才凋零。

若说?秀才只是才刚刚踏入了官场的门槛，那举人却可以算是半个官身了, 如果有心谋算的话，当个主簿或者县丞，是完全不在话下的。

乡试放榜过后, 榜上有名之?人，便都是未来同僚，自认是同类人。

大家同属江州士子，又在同一个“战壕”里奋战了九日, 凭着这份“共患难”的情谊，自然而然地就成了一个人脉团体。

至于团体里的领头?人物?，除了头?名解元郎之?外, 又有谁当得？这也是严家非要将严泊帆推上头?名的原因。

鹏程客栈内，红光满面，喜气洋洋的士子陆续登门拜访，全都聚在大堂内，你向我道喜，我跟他祝贺，热闹得很。

自家客栈里出?了包括解元郎在内的四名举人老爷，秦掌柜与有荣焉，暗自琢磨着抽时间将客栈里的装潢稍微翻新一下，从?下个月开始, 就可以涨价了，还有那方便面, 解元老爷吃了都说?好，买的人必定也不少！

秦掌柜即是掌柜, 也是东家，客栈里的所有收益，他一个人占了足足有三成的份额。

想到即将鼓起来的腰包，秦掌柜非常大气地为?这群正在“结交朋党”的新科举人们，提供了十桌免费的酒菜。

顾清晏作为?“江州征和十三年乡试朋党”的核心人物?，出?于各方面的考量，他都不能当真就占了秦掌柜的这个便宜，只是却又不能拒绝得太过生硬。

佳肴上桌，漓江蓬莱酒一桌摆了两壶。

顾清晏见此笑盈盈地冲秦掌柜拱了拱手，十分熟络道：“秦掌柜豪爽疏阔，为?人仗义，实乃一方人物?，可偏偏却有一点不好。”

冯绶目光微闪，捧哏道：“哦，哪一点不好？秦掌柜，你这是偷偷得罪了咱们顾解元？”

秦掌柜心里咯噔一声，苦笑道：“哪敢，哪敢……”

顾清晏长臂一伸，揽着秦掌柜的肩膀，煞有其?事道：“秦掌柜，你可知你不好在哪儿？”

冯绶问：“在哪儿？”

顾清晏拖长了调子，煞有其?事道：“在于，秦掌柜他啊，瞧不起咱们读书人的酒量。”

顾清晏从?衣袖里抽出?一张五十两的银票，不重不轻地拍在了秦掌柜手里，笑道：“秦掌柜，你莫不是以为?只有那武将豪侠才最?是海量，我等文人便个个都是沾杯就倒？……来来来，咱们俩打个赌，今儿我和众位同年，若是喝不完你窖里的蓬莱酒，这五十两银子就是你的。”

冯绶怪叫道：“顾伯昭，五十两银子，至少得买五十坛蓬莱酒吧，你可以高估你自个，可却不能拉着咱们大家伙一块逞能啊！”

顾清晏佯作后?悔道：“哦豁，那玩了，我这大话可都说?出?去了。”

凌绝顶哪能不给师弟捧场，当即便拍着桌子道：“喝就喝，金秋折桂，如此幸事，自当要豪饮一回！”

冯绶心思流转，瞥了顾清晏一眼?，挑眉笑道：“顾解元可是压了五十两银子的，先说?好，我冯某人可不是贪杯啊，我就纯粹只是不忍见好友破财而已。”

其?他人也纷纷附和道：“对对，为?了不让顾解元破财，咱们自当尽力一回。”

“我也先说?好，我同样也不是贪杯放纵啊！”

“我等持重君子，谁又是贪杯放纵之?人呢？”

“就是，这不是为?了帮着咱们顾解元节省银子嘛。”

秦掌柜算是看出?来，这哪是打赌不打赌的事儿，这就是乡试解元在给自个经营声望呢。

他也不敢拆人台，当即便收好银票，给几名跑堂的伙计使了眼?色，让他们将窖里的蓬莱酒，先抬个十坛上来。

不是他瞧不起举人老爷们的酒量，实在是这一坛就有小十来斤呢！

九十三名举人，陆续到场的至少有六十几人，一时间觥筹交错，济济一堂。

严泊帆来得不早不晚，跟着他一起的还有另外几人。

顾、严二人的头?名之?争，虽不是明火执仗，但?也暗潮汹涌，气氛陡然变得有些尴尬。

严泊帆率先开口，拱