换来他死吗？

老皇帝不想听，可这些话钻到他耳朵里。

纪元站在一边，看着皇长孙兴致勃勃汇报。

五王爷上前一把推开他：“你在干什么！是在故意气你皇爷爷吗？”

说罢，五王爷指着纪元：“都是因为你，要不是你搞出什么稻种，会有这么一出吗？”

纪元面不改色，看向这位五王爷，缓缓道：“好吧，那把占城稻毁了？”

“生长周期七十五天，如今亩产近五百斤的占城稻，全都毁了吧。”

纪元早就知道有这个指责 。

可这事能怪他？

能怪高产的稻种？

“应该怪西南众国，特别是河辉国跟景国，贪心不足。”

贪心不足。

老皇帝恶狠狠盯着纪元。

虽然不是在说他，可这句话要是传出去，那也一定会安在他身上。

他的一世英名。

他的名声。

五王爷那个蠢货还在吵：“别拿这种东西威胁我。”

“毁就毁！不就是一个稻种！”

“没有占城稻，天下人不还好好的吗？”

五王爷的话说完，楚大学士都不忍多看了。

这样的稻种，说是神稻也不为过。

甚至河辉国能骗成功，也是沾了占城稻的光。

五王爷说，不就是一个稻种。

不就是一个稻种？

天下百姓听到，估计会给他两刀。

果然，纪元听到这话，直接不理他了。

五王爷气恼上前，直接被张将军的人拦下。

张将军可不只带来审讯结果，还带来了不少士兵。

不管京城，还是天地坛，都已经在李首辅的掌握之中。

是的。

李首辅。

单一个皇长孙，还叫不动那么多人。

可有李首辅，这位太子太傅开口，一切便简单很多。

这一句句杀人诛心的话，可不止皇上听到。

臣子听到了。

百姓听到了。

还会传遍整个天齐国。

所有人都会知道。

皇上为了长生不老，要用五千万斤最好的良种来换。

还被人骗了。

被一群蛮夷骗了。

那些所谓的活佛，都是大骗子。

皇上糊涂啊！

皇上为什么那么糊涂？

别忘了，在这些活佛之前，他还有秘佛殿。

秘佛殿那些人，贪赃枉法，陷害忠良。

所以，他才在祭祀天地的时候病倒吗？

是不是天地都看不下去了？

一旦表面的平和被撕开，那这个口子就堵不上了。

纪元看着眼前的混乱，看着老皇帝再次昏迷，再次醒来。

他真的很努力地想活下去。

纪元都看出他的挣扎，他的扭曲，他的不甘。

老皇帝他不想死。

即使到了现在，他依旧不想死。

“回宫。”

“回宫。”

至少不能死在天地坛里。

那样他成什么了？

祭祀天地的时候死了，

外面又会怎么说。

他至少要给自己留最后一丝体面。

太子道：“父皇，已经是深夜了，外面太冷，您的身体会承受不住。”

父皇从去年九月份，身体好一些，一直对他和颜悦色。

太子还以为他的父皇会留有一丝温情。

谁料老皇帝用最后的力气咒骂：“谁说朕承受不住，难道你盼着朕赶紧死，然后自己继位吗！”

说罢，老皇帝再次昏迷。

太子缓缓起身，闭上眼，开口道：“起驾回宫。”

太子此刻的语气，已经不像太子。

像是这个国家的掌控者。

毕竟他连皇帝的事情都能左右了。

外殿的大臣们，几乎是饥寒交迫，听说又要回京，心里觉得荒唐的同时，又觉得很正常。

回吧。

回去之后，说不定就能回家了？

有人低声道：“估计不行。”

“要守丧。”

要守丧。

没错。

要守丧。

纪元看着皇上被抬起来，他的面色依旧红润，嘴唇的颜色却乌青得厉害。

腹部微微隆起，这不是胖了，是腹中有积水。

重金属中毒，基本都是这种模样。

皇帝的内里的器官在慢慢灼烧，腐烂，偏偏还会有一点意识。

不过这点意识也要没了。

因为满朝文武，要守丧了。

老皇帝不甘，他真的不想死。

所以他死的时候，眼睛都是睁着的。

大年初一的亥时末，也就是十一点多，被抬上车驾，着急回宫的老皇帝，死了。

死在回皇宫的路上，死在南郊。

既不在天地坛，也不在皇宫，甚至不在京城。

睁着眼睛。

死了。

黑夜里，所有人都不用隐藏自己的表情。

可在昏黄的灯笼下，不少人如释重负。

这个结果并不意外。

甚至让人觉得轻松。

一整天荒唐的闹剧。

不对，好几年荒唐的闹剧，终于要停了。

一切的审讯，一切的追查，一切的明争暗斗，似乎都要暂停。

纪元走在冬夜里，目光在楚大学士身上一扫而过。

而楚大学士，正好也看了过来。

一向面容轻松的楚大学士感受到了一丝危险。

他之前很少有这种感觉。

可此刻，却真的觉得危险了。

事情发生的太快，快到容不得任何人思考。

所有人都被带着往前走。

除了纪元？

楚大学士根本想不通里面的联系，就像李首辅也从未怀疑过纪元一样。

只是这两个人，有着超出旁人的敏锐。

但仅仅有敏锐，又有什么用。

纪元是谁？

他是一心为了皇上，最早不信神佛，甚至还帮皇上铲出秘佛殿，后来又调查出活佛真相的人。

如果不是他，所有人都要被“蒙”在鼓里。

他只想为百姓们守护良种，他只想让宁安州百姓少付出一些。

这有错吗？

没有错。

他甚至有功。

还是大功劳。

不仅朝廷夸赞，民间的名声，同样首屈一指。

直到现在，楚大学士才深吸口气。

当年把纪元弄到滇州府是他错了，就该早早杀了王长东让纪元消气。

可是一切都晚了。

楚大学士回头，只见李首辅朝他笑笑。

张将军的人立刻过来。

“楚大学士，你跟西南众国勾结！谋害皇上这件事，你是不是也有份！”

纪元已经收回目光。

争斗怎么可能因为一个人的死亡而结束。

只会以另一种方式开始。

楚大学士，就是被清算的第一人。

这次的清算，跟纪元并无关系。

那是人家首辅之争的余波。

而他，只要跟着队伍往回走即可。

皇帝死了。

楚大学士被押送回去。

他这次，是真的要收拾东西准备外派了。

时间应该刚刚好吧？

自己过去之后，当地正好是种麦子的时间。

第164章

第164章

化远四十四年, 正月初二。

天气暖洋洋的，太阳照在昨日的积雪上，让脚边的积雪迅速融化。

这场风雪的余波还未消散, 显而易见的, 还会持续一段时间, 直到春日降临, 万物复苏。

睡了一觉起来，发现国丧了的蔡丰岚是真的傻眼了。

昨日祭祀，他并未能参加，自然不知道具体发生了什么。

即使审问活佛们，以及西南蛮夷的事京城百姓都知道，可皇上驾崩, 还是刚刚才听说。

纪元回来换衣服，顺便说了天地坛上发生的事，算是让他详细了解了。

蔡丰岚叆叇都要掉地上了，忍不住道：“这么精彩？”

说罢赶紧捂住嘴：“这么可怕？”

再听丧钟声响。

国丧了。

老皇帝真的死了。

准确说, 是在大年初一晚上十一点多死在荒郊野外。

可这事不能乱说。

大半夜的, 还死在郊外, 这跟暴尸荒野有什么区别。

但随行的人那样多，不到半日，京城内外都知道这件事了。

谁让昨天种种事情，都让人目瞪口呆。

老皇帝的昏庸，活佛们的骗局，以及西南蛮夷的狡猾。

还有最近一段时间大大小小的事, 都让人无比震惊。

今天听到老皇帝去世, 不少人竟然偷偷松口气。

还好还好，昏庸的老皇帝死了。

这其实是好事吧？

没有闹出更大的乱子。

而且看老皇帝那样子, 若他还好好的，说不定又要迷信其他活佛了。

要是真的送给活佛们五千万斤稻种，他们都能心痛死。

还有一种说法，说是上天降罪，是老皇帝罪有应得。

否则怎么会死在天地祭坛上？

这些说法众说纷纭外，还有一点不同。

那就是各家密宗迅速被驱赶。

以前百姓们还学着老皇帝信佛信各种宗教，现在躲避都来不及。

在天齐国内，近一年内两次的密宗兴起，都因为不同的事情打断。

再看看老皇帝的结局，估计没人再起这种念头了。

民间闹哄哄的，说不上悲伤，也说不上肃静。

毕竟赶上年节，再加之此事谈资太多，谁都要多说几句。

宫里暂时也管不了这些。

老皇帝已死，谁是下一任皇帝，自然要提上日程。

其实这并不用多说，太子依旧是太子，即使皇帝临死前，也是拉着太子说话，并未多看五王爷一眼。

谁都知道，事情已经成为定局。

可对五王爷那边的清算却不能少。

谢贵妃还好说，她一向不管这些事，安安心心当自己的贵妃。

但谢国公，楚大学士一众人等，就要一点点清算。

特别是楚大学士，他算是左右横跳，准备随时跳反，可老皇帝的死太突然了，让他的准备一点也不充分，直接被李首辅拿住。

皇亲国戚中，除了谢国公之外，其他各位国公对太子登基毫无意见。

毕竟谁当不是当，反正都是一家人。

即便事情已经如此顺利，可该忙还是忙。

谁让这件事，出乎所有人的预料。

明明老皇帝的身体已经好起来了。

明明他还能出门祭祀。

难道一切都只是回光返照？

说来说去，都怪那些丹药！

一直到初二下午，礼部，内务府众人才准备好皇上丧事的初步礼仪。

说起来，这速度已经够快了。

其实就是把老皇帝三年前的丧仪拿出来。

毕竟在三年前，已经能看到老皇帝的颓势。

总之一圈事情下来，老皇帝确定死了。

纪元还是头一次参加皇帝的丧事。

他这次的位置并不靠前，一个是官职不够，二是皇家也有人埋怨，觉得他让老皇帝丢了面子。

明明案子可以私底下查，可纪元一统查问，闹得满城皆知。

也就是现在大家都太忙了，否则皇家那边，肯定会要个说法。

纪元听到这些话，也并不着急，甚至规规矩矩地跟着行礼。

他一个四品小官，哪懂这些。

再说，他马上要去外面做官了啊。

直到出了正月，老皇帝正式下葬。

二月初九，太子三辞三让，最终登基。

三十五岁的太子，终于坐上那个位置。

纪元抬头看过去的时候，太子早就换上龙袍，皇长孙则穿着新做的太子服饰。

一切都变了。

好像又没有变。

朝中没有因为老皇帝的死而改变什么。

无非是六部的人换了些。

之前的楚大学士还在被调查，请了一个文大人出山。

这位文大人今年五十二，政绩斐然，曾经做过应天府的知府，由他来顶替楚大学士户部尚书的位置，再合适不过。

而且他也是太子府里的幕僚，之前在家赋闲，现在直接走马上任。

文大学士十分儒雅，看起来丝毫不像管账目的。

但经过他手的政绩，绝对首屈一指。

文大学士见纪元去办离京文书的时候，还笑眯眯道：“以后可以多联系。”

这也是示好的意思。

其他各部也差不多。

但来来回回的。

皇帝依旧是皇帝，太子依旧是太子。

文渊阁也好，集贤馆也好，依旧存在。

很多东西到底变没变，还是要再看的。

纪元离京之前，只去见了李首辅。

历经此事，李首辅像是苍老很多。

但他并不会去吃丹药，他只是看向纪元的时候，带了一丝审视。

李首辅看着自己的便宜学生。

要说纪元承认过的老师中。

自己跟他的“师徒”之情是最淡的。

可李首辅确信，自己却是了解他最深的。

纪元绝对不止一腔热血。

他也不仅仅只是个“能臣”。

之前楚大人说，纪元像他，李首辅还不屑。

纪元这样一心为民的人，怎么会像他。

可如今看，是一点像的。

可他们的像，只在手段，却不在内里。

所以不管纪元怎么想的，在治世这方面，自己绝对可以信任他。

有了这点做保证，很多事可以不用管。

李首辅道：“确定不换个地方？”

“外面许多位置，都要空下来了。”

之前京城的青年才俊们，都一窝蜂地往外跑。

现在换了新皇帝，估计都要回来。

而且凭借纪元现在的名声，他去哪都是可以的。

“最好可以留下，如今跟之前不同了。”李首辅又给了个提议，“橡胶司。”

“你一手做起来的橡胶司，交给你最为合适。”

说到橡胶司，纪元倒是提出一个疑问：“如今的橡胶司，作为内务府的第二十五衙门，还是并到户部？”

如果还在内务府里，那就是皇家，或者说皇上的私人产业。

其中收益，是皇家内部分配。

如果归还到户部，便是朝廷，是天下的产业。

那就是作为天下各项支出来用。

李首辅看向纪元。

他就知道，纪元是不一样。

“暂时归到内务府。”

这是先皇走之前，完成的最后一件政务。

而且如今已经定在内务府，各项事情已经办妥，皇室不会放手的。

就算新皇同意，皇家其他人也不会愿意。

新皇刚登基，绝对不会在这会跟皇家人起冲突。

纪元并不意外这个答案，开口道：“微臣还是想去肃州。”

他去肃州，一为麦种，二为蒸汽机。

还是那句话，地广人稀的地方，才适合这些东西的研发。

良种的出现还不够。

还需要更强有力的机器才行。

李首辅沉默片刻，开口道：“好吧。”

说罢，两人沉默片刻。

李首辅在纪元离开之前道：“我还有六年致仕，致仕之前，橡胶司的归属，一定还给天下。”

李首辅今年六十九了。

按照正常来说，六十五就该退下。

可先皇身体还康健的时候，夸口让他留在七十五再走。

这么说下来。

确实还有六年时间。

但橡胶司的利润堪称恐怖。

真的能从皇家虎口夺食吗？

纪元只道：“此事宜早不宜晚。”

越早动手，利润越少，才更有可能。

李首辅岂会不知。

皇家赵国公他们岂会不知。

纪元从李首辅家中出来，并未去见楚大学士。

见他是没有必要的。

而且楚大学士那种人，多见一面，说不定就会想明白什么，他才懒得自找麻烦。

就像他当年，不用出面，便把自己弄走一样。

如今地位转换，他又何必出现。

不过让人意外的是，皇长孙竟然主动过来。

皇长孙看到纪元的时候，也主动挽留：“你留在京城多好，本殿下的太子府刚刚建起，你若来太子府任职，那是极好的。”

对了，现在不是皇长孙，已经是正儿八经的少年太子。

纪元还在太子身边看到四五年前的两个庶吉士。

当年他们一起做太子伴读，也是一场缘分。

如今他们都是太子府的官员。

而做太子府官员，那可是前途无量的。

现在朝中很多职位，都是新皇做太子时，太子府里的职官们。

比如文大学士就是其中之一。

现在的太子邀请他去太子府任职，并且还能在朝中做官，摆明了把他当自己人。

太子甚至低声道：“放心，本殿下跟父皇关系可好了，绝对不会像以前那样。”

太子甚至眨眨眼，笑得格外轻松。

纪元也跟着笑，只道：“天下如此之大，若局限在京城，那也太没趣了。”

“微臣今年才二十一，还想出去看看呢。”

说到这，太子想起纪元说的海外。

远渡重洋，便有海外大陆。

当真是神奇。

他在书中也看过，纪元要去的地方，有着戈壁河谷沙漠，一眼看过去，还有一望无际的草原，洁白莹润的雪山。

都说哪里苦得很，可纪元想去。

其实他也想去。

说起来，他连京城都没出过几次。

太子原本是来劝纪元留下的，此刻却满脸羡慕。

自己要是能跟纪元一样，那该有多好。