滇州府有多大，您心里没数吗？

“对天齐国来说，你们是十六个，还是二十六个，还是一个，似乎没有区别。”

“分开计算赠送的良种数量，是保证各方拿到的良种数量比较公平。”

“否则你们中间的大国欺负小国，又该怎么办。”

是啊，对天齐国来说，你们到底是多少个小国，有区别吗？

其实是有区别的，不为大国侮小国这句话也是对的。

但此刻是谈判，是谈利弊，是谈赠送稻种的多少，纪元这句话直接镇住对方。

而他后面说的，也确实是其他小国的担忧。

如果让景国，河辉国来分配。

那他们这些小小国肯定会吃亏，这都不用想。

不管是景国，还是河辉国，都不是他们惹得起的。

若让天齐国作保，似乎可行？

又是分而划之。

河辉王子只觉得，纪元似乎就是他命里的克星。

谈好分配方式，接下来就是数量。

一整天的洽谈根本没有效果。

户部也咬死了一共给五十万，只讨论分配问题。

对方自然不肯。

五千万到五十万，这不是在开玩笑吗？

等西南众国以河辉王子为首的人气冲冲离开，户部众人才道：“真的给那么少吗？也不至于吧。”

“他们漫天要价，我们就坐地还钱呗。”纪元笑。

蔡丰岚却察觉出不同。

纪元谈事情，一般都不会这样极端，他只会给出比较合理的数字。

五十万这个数字，着实是有点少。

难道真的只是为了再谈下去？

这不是纪元的风格啊。

纪元看着河辉王子背影，慢慢喝口茶。

在户部这里吃瘪了，该去求援了吧。

纪元朝蔡丰岚笑笑。

不是他要刻意隐瞒，而是这件事真的不能说，对谁都不好。

就算只有百分之一的可能查到他这，那也是诛九族的罪。

好在，他这个人没有九族可诛，那就随便吧。

河辉王子从礼部出来之后，便对手下道：“特里活佛呢，让他来见本王子。”

“天齐国皇帝召见他了，说是要讲经，估计要明日了。”手下立刻回道。

河辉王子皱眉，那手下连忙道：“特里活佛对您还是忠心的。”

肯定忠心，丹方也好，这个人的行头也好，都是自己给准备了。

再说，特里活佛想要脱身，也要依靠自己。

“明日不成，今日晚上就来见我。”

十二月深冬，夜晚更加寒冷。

特里活佛的家乡天竺，更是从未有过这样的天气，他佝偻着身子过来，身上的厚绒法衣无不显得精良。

不过几个月时间，特里活佛身上的配饰都换了个遍，可见天齐国皇帝的大方跟重视。

河辉王子越看越不对，那特里活佛却主动解释道：“都是为了取得信任。”

“而且那丹药有问题，你我都知道。”

至于到底有什么问题，不管是特里活佛，还是河辉王子不太清楚。

但他们明白一点，自己根本没有跟神佛沟通的能力。

特里活佛也不过是天竺来的游僧罢了，甚至算不上正式的僧侣。

他们表现出的所有能力，不过是那张临时被寻来的丹方，以及花重金弄过来的右旋法螺。

丹方的效果他们不得而知。

右旋法螺的效果，却源于法螺内里的香料，此香味是天竺国的特产，名为妖蓝砂。

是天竺当地一种可以作为香料的石头，天然散发着香味，能让人精神振作。

但是不能多用。

用得太多，人的精神就会出问题。

特里活佛不知丹药的具体威力，却知道妖蓝砂的情况，所以他也着急。

“为何良种数量还未确定？”

只要确定了良种数量，河辉国先一步弄到良种，他就能找机会开溜了。

所以时间越快越好。

一定要赶在妖蓝砂出事之前，把良种弄到手。

特里活佛继续道：“我的那一份，不会少吧？”

也就是纪元不在这，否则他就能知道其中的联系。

特里活佛是天竺人士，天竺那边也种稻子，他同样想要占城稻的良种。

只要带回天竺，以后还做什么和尚，单靠这些良种，他就能成为一方富豪。

大家各有各的心思，总之一句话，弄到良种。

河辉王子把他这边的情况说了个清楚。

特里活佛立刻表示：“明日我就跟皇帝说，让他尽快同意。”

“皇帝会答应你吗？”河辉王子问道。

特里活佛其实也疑惑，不过他道：“你找来那丹方好像确实有用，不知道为什么，天齐国皇帝吃了之后，身体真的好多了。”

也可能是妖蓝砂叠加的效果。

反正他只要给皇帝吃丹药，皇帝身体就会好起来，那老皇帝就会更信赖他。

只要特里活佛说的话，对方一定会听。

要不是不习惯这里的气候，还有潜在的危险，特里都觉得，他要是留在这也不错。

不过想想秘佛殿那些人的下场，他还是卷笔钱就跑吧。

想要快点跑路，就要让皇上快点答应良种的数量。

纪元虽然不知道内情，却大致能推断出里面的循环。

户部这边卡良种卡得越紧，河辉王子就要催促特里，那边特里活佛则会愈发谄媚皇上，给更多丹药。

这几乎是一个永动机。

说白了，就算皇上同意给五千万斤良种，但具体如何给，怎么给，还是要户部来做。

领导定个大致范围，剩下的具体方案还是要户部给出。

而且，皇上也不可能因为纪元死守宁安州的良种生气。

所以，他不需要多做什么，只要在户部跟河辉王子吵架即可。

什么良种？

不要五千万斤良种了？只要四千万斤？

想什么呢，再说下去，五十万斤都不给。

啊？

之前许诺的金银，做什么梦呢，我也不打算给了。

这条件越谈越不对劲。

甚至给的东西越来越少。

每次都能把河辉王子气的够呛。

其他小国的良种倒是定下来，他们年后就能回去，凭借文书去宁安州领良种。

直到放冬假，皇上都要问一句：“纪大人是不是太吝啬了，不过是一些小国的赏赐，不必太在意。”

“五千万良种，也只是宁安州一年的收成而已。”

“而且人家已经退让到四千万斤了。”

要说皇上确实松口了。

但松口归松口，具体怎么给，还是要下面再聊。

良种的事一拖再拖。

特别是河辉国的良种，简直毫无进度。

这根本不是纪元平时的办事效率啊。

户部众人面上不显，心里也在嘀咕。

户部尚书楚大学士却私下讲，这样的行事做派，就该跟着他做事才对。

按照他的想法，也不愿意把良种给西南众国啊。

纪元做事，对他胃口。

不过这件事到底要搁置了。

朝廷要放冬假，一切等到明年初六之后再说。

事情传遍朝野。

对纪元的看法褒贬不一。

大致分为两派。

一方觉得纪元太抠搜了，不就是一些良种，不至于这样啊。

另一方觉得，纪元做得对，自家的东西，不能便宜外人。

这两派甚至也在民间吵得有来有回。

至于，谁胜谁负？

毫无夸张地讲，后者把前者按着打。

但凡吃稻谷的，但凡家里有田地的。

都要狠狠唾骂前者。

“你大方？你把你家的种子让出来啊。”

“啊？纪元给宁安州的人争取利益，有什么不对的。”

“纪大人就是心疼自家百姓，所以才舌战群儒！你们还在这扯后腿！”

“天齐国的人都没种上占城稻呢，先给其他人？凭什么？凭他们治好皇上的身体吗？”

说这句话的人，被众人齐齐捂住嘴。

甚至前者都紧张道：“吵架归吵架，你不要命了？！”

虽说大家心知肚明。

那些西南众国敢狮子大张口，就是因为活佛的原因，活佛给皇上进贡丹药，故而要白白给出稻种。

纪元那么做，就是为了止损而已。

但知道归知道，这话不能说话啊。

若传到皇上耳朵里，你还有命吗。

这么想着，大家也为纪元叹口气。

多好的官员啊，真的是为百姓们考虑。

京城今年的年节过得热闹。

既因这些大大小小的事情，也因皇上有精力起身，所以各种欢庆的舞蹈也准备上了。

京城大街小巷都扎着彩楼。

以前还怕犯忌讳，今年不用啦，大家热热闹闹地过个新年。

纪元在京城也过过年。

但今年这次却是头一次觉得热闹。

过年的时候，纪元不仅跟蔡丰岚他们一起，把自家打扫干净，还去隔壁程家做了简单的扫洗。

程家平反，他家宅子自然也还了回去。

只是如今不见欢声笑语，只有一副破败模样。

纪元花了两三天时间，才带着人把里里外外打扫干净。

连春联都准备好了，都是一些吉祥如意的话。

程家历经此事，一定可以时来运转，否极泰来。

蔡丰岚跟着忙碌的时候，见纪元对程家院子收拾得仔细，开口道：“程教谕的本家确实艰难。”

这户程家人就是他们程教谕的亲戚，蔡丰岚也是知道的。

所以看到程大人卷宗的时候，只觉得火冒三丈，恨不得把秘佛殿众人挫骨扬灰。

当然他们现在死的已经不能再死了。

不过即使那会他再怎么生气，也没想到帮程家打理院子。

还是纪元心细啊。

程教谕知道的话，肯定会宽慰的。

纪元欲言又止，只拍拍蔡丰岚肩膀：“回头再跟你讲。”

啊？

讲什么？

还有什么内情吗？

现在不能说吗。

纪元道：“再等等。”

至少等宁安州那边的回信。

过年这几天，外面日子还算平静。

但皇宫却不同。

因为老皇帝又有了新主意。

时隔多年，老皇帝准备亲自祭天地，就定在今年的大年初一。

在京郊外的天地坛内祭祀天地，一直都是天子才有的特权。

这是最能彰显身份的场面了。

内务府众人开始忙碌。

虽说皇上心血来潮，可他们还是要把事情办的漂亮。

想想也是，前些年皇上身体不好，一直都没有去祭天地，最开始还让太子代劳，之后也就算了。

今年身体终于好一点，肯定要亲自去的。

听说皇上又特意多要了些丹药，估计要亲自举行仪式。

这也是告诉天下百姓，皇上身体康健了，大家不用担心了！

担不担心的，大家不知道。

纪元只知道，久病的老皇帝，突然感觉身体好一点，就这么折腾，是真不怕出事啊。

这像是久病痊愈的人，迫不及待出去旅游一样，估计也是憋坏了。

化远四十四年大年初一，祭天地。

纪元自然也在其中。

不管是他在任地的出色表现，还是皇上，太子，首辅的看重。

又或者他因据理力争良种之事，在民间的名声，此次出行，必然是有他的。

好在筹备工作跟纪元关系不大。

他只要准备好公服，大年初一准时参加即可。

说起来，这还是纪元头一次参加皇家祭天地的活动。

化远四十四年，正月初一。

清早寅时正刻，也就是冬日的早上四点钟。

天未亮，鹅毛大雪飘下。

纪元在公服里穿了厚衣裳，又看了看皇宫方向，提着灯笼自己走了过去。

好在自家离得近，否则还要备车。

纪元一脚深一脚浅地过去，只觉得皇宫方向雾蒙蒙的，带着说不出的寒意。

纪元到的时候，只见年轻的臣子，年纪稍微大些的官员，此刻都未出现。

不是他们惫懒，实在是天太冷了。

众人见纪元过来，纷纷打招呼。

特别是户部众人，不时还讨论年后如何跟西南众国谈判，主要还是想看看纪元的意思，到底给对方多少良种。

不过没说几句，就忍不住道：“这天也太冷了，雪还一直在下，咱们走到京郊，都要冻病了吧。”

众人袖子里还揣着暖炉，见纪元两手空空，又看看他的身板。

纪元这人！

还要不要同龄人活了！

身体似乎都比其他人康健！

纪元也是多年锻炼出来的结果，即便如此，他也点头道：“是挺冷的。”

众人说这话，老臣子们坐着马车前来。

领头的自然是李首辅跟楚大学士。

他们两个年纪也大了，在这种寒风天气里，需要人搀扶着走路。

李首辅今年六十九，楚大学士都六十二了。

折腾这一圈，也是够辛苦的。

两人下车之后，有人赶紧在附近再生一些火盆。

便是楚大学士都不再多说，闭目养神。

人的衰老不可避免，也根本躲不开。

正想着，只见皇宫里走出两个僧人，身后还跟着一众太监宫女。

“皇上赐神佛丹给二位，务必保重身体。”

这说的，肯定是给李首辅跟楚大学士。

他们两个下意识领旨谢恩，丹药在手里，却迟迟没吃。

过了一会，才背着人服下。

没过多久，楚大学士面色红润起来，竟然觉得手心有汗。

李首辅见此，又摸了摸袖子里的丹药匣子，似乎有些意动。

纪元刚要上前，李首辅又闭上眼，显然不打算服用。

如果说楚大学士面色红润，那终于从皇宫出行的老皇帝，堪称健步如飞。

雾蒙蒙的天气里，天上飘着大雪。

年轻的官员都忍不住蜷缩身体，唯独皇上身上穿着祭服，脸色红润得不像话，如果仔细看的话，太阳穴似乎还在冒汗？

化远四十二年。

今年六十六的老皇帝，似乎真的重回年轻了。

不少臣子揉着眼睛。

啊？

这是垂垂老矣的皇帝？

这，这怎么脸色这样好？

看他的模样，似乎还胖了一些？！

活佛炼制的丹药真的有用吗？

不少官员已经意动。

若真的有用，回头他们也求人炼制一些吧。

纪元在人群当中，几乎看着皇帝的瞳孔，按理说这样的注视，很容易被人发现。

可皇上没有发现，他还在跟太子，五王爷交谈。

甚至还对皇长孙和颜悦色，神采里透着不一样的兴奋。

这不对劲。

非常不对劲。

皇上为了能去祭天地，到底吃了多少丹药？

纪元忽然发现。

他好像低估了眼前之人的贪婪无度。

他更低估了这位想要返老还童的决心。

祭天地，真的会顺利吗。

这样反常的“康健”，又会持续多久。