接连两次把自己玩弄于股掌之上的男人。

就算陷入穷途末路的危机中，他也相信那男人一定会重新站起。

所以他才会像这样，等着时机到来时，调兵转头再次进攻。

虽然这么说，但实际上见到《狼》军反攻的模样时，史坦索尔还是无可避免地心脏狂跳。

「这世上竟然会有这种家伙！」

史坦索尔露出野兽般的样貌，舔着嘴唇。

虽然他追求着能让自己疯狂的战斗，可是也对胜利感到厌烦了。

因为当战斗时，在他认真起来前，自己就赢了。

虽然他也与强者的代名词——英灵战士交手过无数次，可是老实说，一点也不满足。

虽然如此，然而——

就算认真起来也赢不了的对手，存在着。

就算他使出全力也可以捱过去的对手，存在着。

是不折不扣的，超越自己的存在。

他想知道对方的实力。

不是想打一场心潮澎湃的战斗。

他只是想知道这男人的底力究竟到什么程度。

趁着对方连续战斗而疲惫不堪时进行攻击，有违史坦索尔的战斗美学。

可是屈居下位的自己，体贴起比自己高位的敌人，那可以说是搞错状况了。

史坦索尔只是把一切心力完全用在获胜上而已。

他专注无比地，不断挥舞着铁锤。

龙卷风，出现在战场上。

进入暴风范围内的所有东西，全都会被卷入、吹垮、抛出。

不论是什么样的精英战士，或是怀着必死觉悟的死士，在他面前都是平等的。

所有挡在他前方的人，全都平等地等待着死亡。

「与其说那家伙是战斗的天才，还不如说根本是天灾吧。」

勇斗苦着脸，皱眉呻吟道。

好不容易才勉强撑过了《豹》的猛攻，这男人又冒出来捣乱，他到底打算让人烦躁到什么程度啊？

而且这男人，从开战起到现在一直打个不停不是吗？他的体能究竟有多好啊？

会让人不禁觉得，根本已经超过人类这种生物的范畴了吧！

「不过……回来得有点慢呢？打从一开始，我就没打算和你认真互比武力哦。」

勇斗奸笑地扬起嘴角，露出胜券在握的笑容。

他耳中接收到了，来自遥远的西方——也就是峡谷出入口方向传来的欢呼雷动。

那声音于瞬间传开、愈变愈大，在战场上急速扩散。

「拿下加契纳城砦了——！」

「我们赢了——！」

「是援军——！援军来啦——！」

最后，等到终于能够清楚听见欢呼的内容时，勇斗用力握紧拳头。

「来得好！」

勇斗并非毫无理由地故意挺身而出，让自己曝露于危险之下，硬去提升大本营的士气。

无谋与勇敢，有着明确的不同。

只要再稍微撑一阵子，可靠的援军就会赶来——这是因为有这种确实的胜算，才去硬干的胡来行为。

调虎离山之计——

兵法三十六计的第十五计。

井陉之战时，韩信以背水阵打败了兵力是己方十倍以上的敌军。虽然那是事实，可是很难说是正确的结论。

自断退路来逼使我方士兵奋起。这种说法虽然很好听，可是效果无法持久，而且一个不小心，就有全军覆没的危险。以兵法的正道而言，原本是最不可以做的事。

可是，韩信不是光靠这个背水阵打赢战争的。还不如说，追根究底，其实是以这个背水阵来当诱饵才对。

以少见的，而且脱离兵法常道的方式背对着河川布阵，藉此让敌人产生轻侮之心，趁机让分遣队夺下空着的敌军大本营，并因此得到胜利。

勇斗模仿这个故事，以本队，以及总司令勇斗自己作为诱饵。

以诱饵把老虎——也就是史坦索尔从狭谷引出，让以亲卫骑兵团（穆思裴尔）为中心、机动力强的分遣队趁机绕过山脉，夺下空虚的城砦。就是这样的作战法。

没想到除了老虎之外，连豹都钓到了，而且最重要的是——

「我本来可没打算连视死如归地奋战这部分也一起模仿啊。」

勇斗无奈地苦笑起来。

即使把所有的胜利因素堆积起来再开战，结果还是会变成这样。战场这种地方，果然难以预料。

但是，无论如何，计策已成。

就像之前提过的，《雷》军所向披靡的秘密在于史坦索尔本身的强大。总司令万夫莫敌地一马当先来提升士气。

既然如此，只要把力量的泉源夺走就好。

所谓的士兵这种东西，是因为相信能够获胜，才有办法勇猛果敢地面对敌人。

那么，知道已经战败时会如何呢？

另一方面，《狼》军因为拿下了加契纳城砦，还有援军到来的消息，气势变得更加高昂了。

高昂的程度，已经枫升到了开战以来的最高点。

士气决定局势。

《狼》的逆转反攻，开始了。

「全军突击——！向前冲向前冲！把敌人杀光——！」

吉可露妮扯破喉咙似地大喊着，自己也策马闯入敌阵之中。

她一口气缩短了与眼前奔驰中的敌国骑兵间的距离，在对方露出惊愕的表情回头时，她一挥长枪，挑飞了对方的人头。

接下来反手一刺，扫过那人旁边的骑兵腹部，将对方从马上撵下。

「这些家伙，果然是《豹》吗？」

为什么他们会出现在这里？

不懂。

虽然不懂，可是那种事怎样都无所谓。

眼前有敌人在。既然如此，多一人也好，尽可能把敌人杀死，就是身为『最强银狼』的自己该扮演的角色。

她的身后跟着以直属于她的亲卫骑兵团为中心的两千精兵。

攻陷加契纳城砦后，乘着余势出击的他们，士气无比高昂。

而且由于《雷》将所有的兵力全数投入与《狼》本队的战斗之中，因此城砦可说是空城，加契纳城砦之战可说是以不流血降伏的形式结束的。士兵几乎没有受伤，体力也绰绰有余。

相较之下，《豹》的骑兵先前已被《狼》本队拚死的反击所吞没，军势已颓。

孰胜孰败，已经毋庸置疑了。

吉可露妮率领的《狼》分遣队，有如燎原之火，不断驱赶《豹》的士兵，并加以侵略。

「唔！？」

在那样的不利形势中，有一名正在孤军奋斗的敌人。

那是头戴粗犷头盔、有着鹰隼般眼神的男人。他巧妙地操纵着坐骑，有如自己的手脚一般，并接二连三地击退挥枪来袭的《狼》士兵。

吉可露妮对那张脸有印象。那是在去年的战争里担任《豹》先锋部队队长的男人。

克莉丝缇娜调查过他，名字应该是叫瓦利没错。据说在骑射方面是无人能出其右的《豹》族勇将。

「足以作为我的对手！来决斗吧！」

吉可露妮提着长枪，弓身策马朝着瓦利冲去。

待双方距离缩短后，她斜斜地挥砍下长枪。

「银发！？是『最强银狼』吗！」

回头以长枪挡下那记攻击的瓦利叫道。

看来双方都不需自我介绍了。

「正是！你的命，我要接收了！」

「小娃儿胡吹大气！我怎么可能被你这种小角色打败！」

两人立刻抡枪交战了起来。

双方都是氏族里最强的武人。

五招……十招……你来我往的攻势凌厉无比，形成了长枪之结界，外人连接近都做不到。

不过，在那炽烈的战斗中，吉可露妮扬起嘴角，笑道：

「只有这种程度吗？迦鲁姆比你快多了哦。喝啊啊！」

「什么！可恶！」

吉可露妮加快了攻击速度，转眼之间瓦利便落到只能防御的地步了。

数个月前与大狼迦鲁姆的激战。

被逼到生死关头的经验，让沉眠于吉可露妮体内的天赋彻底地盛放了。

「呿！」

瓦利承受不住攻击，回转马身奔离。

游牧民族不打会输的仗。

「别想逃！」

吉可露妮连忙拍着爱马的屁股追上。

只要杀死敌方将领，我方的士气就会扶摇直上，敌人的士气则会一落千丈。都到了这种地步了，自然不可能眼睁睁看着敌将遁逃。

但是，就算吉可露妮在武功方面大胜瓦利，马术方面对方还是胜她一筹。

两人间的距离愈拉愈远了——

「喝！」

—就在她这么想时，对方拿起弓，接连发射箭矢。

「呿！」

注视着飞来的箭雨，吉可露妮反射性地咂了一下舌。事到如今，她才发现自己被引诱了，不过已经太迟了。

毕竟是《豹》首屈一指的骑射高手，使弓的技巧不下《角》的名射手霍格斯波利。

而且吉可露妮也正朝着对方全力策马疾奔，因此箭的速度变得相对迅速。

对于以惊人速度逼到眼前的箭雨，吉可露妮心中的某样才能绽开了。

瞬间，视野失去色彩，染成灰色。

一切物体的速度全都慢了下来。

在黏稠如水般的空气中，吉可露妮微微偏过头，避开了飞箭。

被箭擦过的脸颊倏地出现一道红线，但是她并不在意，以长枪接连拨开、偶尔是以手甲弹开箭镞，有时则是向后仰倒地在如雨般的箭势中突进。

完全不放慢马速！

这也是在与迦鲁姆的死斗中，吉可露妮抵达的神速境界。

「什么！？」

由于确信自己会获胜，因此瓦利的表情惊讶地扭曲了。

和吉可露妮相反，为了射箭，瓦利的速度慢了下来。

一度被拉开的距离在瞬间缩短。

「喝啊！」

吉可露妮藉着马的速度，击出必杀的突刺。

施力的程度、缓力的程度、从握法到枪路，全都极度趋近吉可露妮的理想。这是只有在神速的境界中才能达成的，无与伦比的一击。

「呜咕！」

就算是瓦利，也无法对此做出任何反应，胸口被长枪贯穿，从爱马上翻落下来。

「唔喔喔喔喔喔喔！！吉可露妮大人杀死敌将了——！」

(插图)

「不愧是『最强银狼』——！」

「吉可露妮大人率领的亲卫骑兵团援军来了——！这样一来就多了千人，不对，是万人之力了！」

「这一战，我们赢定了！赢定了——！」

吉可露妮队势如狂狮的活跃模样，也让《狼》本队的士兵们一下子充满生气。

『最强银狼』——不用说也知道，这在《狼》的部落里是最强的代名词。

现任最强银狼吉可露妮，虽然有着妖精般的外貌，可是一旦战斗起来，就强得有如鬼神，之前甚至一个人就斩杀了大狼迦鲁姆，在《狼》里是继勇斗之后被半神格化的人物。

而且她现在还没几下就杀死了在上次战争里，以数百名兵力把《狼》军玩弄于股掌之中的可恨敌将，立下大功。

那样的她所率领的亲卫骑兵团穆思裴尔队，是至今为止在许多战争中立下大量战功的，《狼》族最强、最精锐的部队。

对《狼》军来说，没有比他们更可靠的援军了。就算实际上只有两千人，在心理上就和五倍、十倍多的援军前来助阵一样。

「我们也跟上吧——！」

「把敌人赶跑——！」

《狼》本队的士兵也如溃堤洪水般朝《豹》一涌而上。

《豹》从前方与侧边被夹攻了。

就算《豹》是再怎么精锐的骑兵团，在眼前士气涨到最高点的《狼》军猛攻之下，肯定无法保持团结的。

正当吉可露妮打算一口气驱散他们时——

在《狼》军涌上之前，《豹》就已经迅速调转马头，退潮般地开始整齐撤退了。

「唔！不妙！停下来快停下来——别大意追上去！不然会变成他们的食粮哦！」

吉可露妮赶紧挥手制止军队前进。

自己才刚中过瓦利的计，所以能立刻察觉到对方的用意。

可是，一旦加速起来的军势，很难轻易停下。

像是针对那点似地，《豹》的骑兵们一面撤退，一面放箭使出游牧民族特有的妙技——安息回马箭。

「呜啊！」

「哇啊！」

以血气之勇冲向敌阵的《狼》族士兵们纷纷成为了《豹》的箭下亡魂。

见到同袍被杀，士兵们的激动愤怒一口气上升了。

这种事是无法阻止因逼退《豹》的猛攻、夺下加契纳城砦、援军前来助阵，因此气焰大涨的《狼》族士兵们勇猛的脚步的。

「喂！我叫你们停下来！再向前一步的话，我吉可露妮就要砍人了哦！」

吉可露妮忍不住冲到部队最前方，朝着士兵们喝道。

而且实际上，她也真的以长枪的枪尾部分猛打附近的士兵们……当然，有手下留情就是了。

就算是因兴奋而忘我的《狼》军，眼见这情况还是一下子全停了下来。推开『最强银狼』继续进攻——他们终究没这个胆量。

「辛苦了。不过您还真是乱来呢。」

亲卫骑兵团的副手庞伯苦笑地向吉可露妮说道。

毕竟她在敌人的箭雨中冲到最前方，而且若是一个不小心，也有可能被自家的军队给踩死。

「因为父亲大人说过，不要硬追《豹》的骑兵。」

「您说得没错。但是还真麻烦啊，不能追击的话……」

战果几乎都是由追击产生的。

不能追击的话，就不能给予敌人致命的打击。

可是，若硬要追上去，就会像现在这样吃到被反击的苦头。

「真是群让人郁闷的家伙啊。」

吉可露妮呼地重重叹了一口气。

不用说也知道，敌方总司令的判断相当迅速又正确。

一见到我方的战意飙升，就立刻利用这点，切换成增加对手受害、降低自军损伤的战术。

如果吉可露妮没有加以阻止，现在《狼》军就会因斗志高昂而导致空转了吧。虽然说勇斗应该也会立刻发现、下令阻止追击才对，但还是无法避免多多少少的损害。

真是，既讨人厌又棘手的敌人。

「咯、咯咯咯。哈哈哈哈哈哈！又栽跟斗了吗？」

史坦索尔啪地拍着自己的额头，仰天愉快地笑着。

同时以单手挡下了趁机攻过来的《狼》兵长枪，若无其事地把对方轻松甩了出去。

「真是的，像那样变过来又变过去，还真能砰砰砰地想出那么多点子啊。他是魔术师之类的吗？」

根据回响在战场上的欢呼，已经可以察觉某种程度的现况了。

《雷》的总兵力远远少于《狼》，《雷》因此尽可能地把战力集中在攻击上。可是这件事却成了弱点。《狼》的宗主可以事先判读出那么多讯息、并下好那么多步棋，只能让人对他的深谋远虑感到佩服了。

不论是「埃利伐加尔河之役」时，还是刚才的包围阵形，自己都完全被对方玩弄于股掌之上了。

飘忽地闪开这边的攻击，等到回过神时，自己已经被逼入不利的局面之中。感觉就像是被不属于人类的存在，所使出的魔法或妖术之类的技法给耍弄了一样。

不过，那让史坦索尔心情极好。

有明显比自己强的男人存在。

这件事竟然能让自己如此激动、情绪高昂！

「咳，虽然很可惜，不过这次也只能先收兵了吧？」

史坦索尔无奈地耸肩。

《雷》军士兵的体力已经到达极限了。

从早上就不断鉴战。

还陷入被左右包抄的惊险危机中，因而带来极度的紧张感。

为了突破包围，只好奋不顾身地拚命死斗。

虽然说在回头再次进攻前，多少休息了一下，可是疲劳不可能光靠那么点休息就消除，伤口也不可能因此痊愈。

以胜利为诱饵，再一次让士兵们前往战场。

结果一来就见到了这种场面。

本来想趁势再战一回的，结果才阳上场就栽了。

加契纳城砦被攻下的消息，对《雷》军的打击就是那么大，大到整个战心都粉碎了。

最重要的是，退路和后勤路线都被切断了。

那消息把已经精疲力竭的《雷》军的最后力气，彻底地连根拔起。

到此，极为紧绷的战栗之弦，彻底地断裂了。就算有史坦索尔在，也不可能让他们重新燃起斗志。

战斗，不是个人的事。

就算史坦索尔是万夫莫敌的豪杰，要是没有士兵跟随他，也无法成事。

「好——咱们先暂时撤退吧。由我来殿后！」

「「「！！」」」

冷颤窜过《雷》军全体。

总司令是最需要尽快撤退的人物，让总司令殿后，这可说是前所未有的事。

「您、您在说什么啊！？」

「是啊！由我们来挡住他们，老爹您快逃吧！」

在场的直属年轻子弟们自然纷纷劝谏起来。

不过，这个只会一直线猛冲的男人，一旦做出决定，就不会转弯了。

史坦索尔笑着挥挥手。

「我怎么能第一个逃呢？好啦，别计较这种小事了。放心吧，我可完全没有死在这里的打算哦。因为我还想和那男人再交一次手呢。」

「呼，总算撑过去了吗？」

确认《雷》、《豹》两军都已经撤退后，勇斗无力地滑坐在马战车的台座上。

不知不觉，太阳已经开始西沉，银白的满月隐约地攀升上了东方变成昏暗水蓝色的天空。

「怎么觉得身体有种比被施了《雷锭》时更沉重的感觉啊……」

从一早到现在，几乎一直在战斗，一直维持在紧张的情绪下，疲劳度也濒临极限了吧。

虽然好不容易把《雷》和《豹》赶走了，可是两军撤退的模样都相当出色，可以看出他们受害的程度并不严重。

而实际上，根据探子回报，他们正在离这大本营的南方徒步约一刻钟的场所扎营，一面养精蓄锐，一面准备伺机而动。

虽然这场战役好不容易以《狼》的胜利作结，可是真正的输赢，应该要等到明天以后才能见分晓了。

「可是真没想到，《雷》和《豹》居然联手了，这可真的很不妙啊。」

「呵呵，但您还是精彩地把他们打退了呀。真不愧是哥哥大人呢。请用。」

「哦，谢谢。嘶嘶，呼～五脏六腑都变暖了～」

勇斗喝着菲丽希亚泡的茶，呼出白色的热气。

对于因紧张而干涩的喉咙来说，温热的茶水是至高无上的美味。

「果然只要有哥哥大人在，我们《狼》就能长保安泰呢。」

「喂喂，我总有一天会回……」

『落日隐西，幽暗临世，灾祸将至。』

怦怦。

突然响起的，曾经听过的声音，还有那咒文，让勇斗心脏猛地一跳。

接着，他脑中浮现从前曾经见过的褐色美女身影。上次只是见到朦胧模糊的身影，可是这次的声音与影像都相当清晰。

『纵然神命圣约，此刻解除束缚，还予戒禁饿狼自由。』

「又