裴昱宸和鹿辛在附近碰到了许多带着包袱细软匆匆赶路的灾民，仿佛水患就在他们身后，只要稍微慢下来一步，洪水就会将他们吞没一般。

队伍之中有一位老人一个不慎跌倒在地，他的小孙女约莫十几岁的模样，扑倒在他身前一边痛哭一边摇晃着他的身体。

裴昱宸见状连忙上前扶着老者：“老人家，老人家你这是怎么了？”

“爷爷已经病了好几日了。”小孙女咬了咬嘴唇，水汪汪的大眼睛看着裴昱宸。

鹿辛打量了这对爷孙一眼，两人虽衣着简朴，但是在小孙女的手腕上却戴着一堆价值不菲的翡翠手镯，他便问道：“你们从何处来？”

“我们本是金江城里的大户人家，水患之后我全家北上，途中遇到山匪打劫，我父母都被山贼杀害，我们家的管家拼命保护我和爷爷，我们才侥幸逃脱，只是爷爷上了年纪，再加上路途奔波，这几日油盐未进，这才昏倒。”

裴昱宸觉得这位姑娘虽然落魄，但是身上仍然有着大家闺秀的谈吐，“鹿辛，拿水来。”

“老人家，喝点水吧。”裴昱宸接过鹿辛的水袋，放在老人嘴边喂他水喝。

“你们不必在我老头子身上浪费时间了......我......我老头子知道自己活不长了，只是二位大侠，我有一件事拜托二位。”老人断断续续地一边咳嗽一边讲话，“就是......就是我这个孩子啊，就拜托，拜托二位照顾了。”

“爷爷......”姑娘眼中含着泪水。

“这......”鹿辛和裴昱宸对视一眼，鹿辛觉得不妥，他们身份特殊，怎么能随便带着身份不明的人去赈灾呢？等到他们日后回宫，难道也要带着这位姑娘进宫吗？

“好。”既然是老人临终遗愿，裴昱宸知道应允下来。

老人看到他们答应了自己的请求，便安心地闭了眼。

“爷爷，爷爷！”小姑娘哭喊着摇晃着老人的身躯，可是已经没有了回应。

“鹿辛，叫人来把这位老人就地埋葬吧。”裴昱宸叹了口气，生命如同真的如同草芥一般脆弱，他蹲下来微笑地看着那姑娘，轻声问道：“你叫什么名字？”

“我叫唐念娇。”女孩脸上挂着泪珠。

裴昱宸从怀里拿出一块手帕递给女孩：“擦擦脸。”

唐念娇接过手帕，眼神朦胧地看着裴昱宸，随后低下头擦了擦脸上的眼泪。

“爷爷去世了，以后你就跟着我们，你愿意吗？”在裴昱宸眼里，唐念娇只是一个身世不幸失去亲人的苦命孩子。

“念娇愿意，公子收留念娇，念娇愿意侍奉公子报答恩情。”唐念娇说着就跪在裴昱宸面前，拜了他一拜。

“快起来吧。”裴昱宸将唐念娇扶起来，“我先带你回我们的客栈。”

鹿辛带人来安葬了老人的尸体，护送裴昱宸和唐念娇回到客栈，刚到客栈楼下，赫染仙的粥棚已经搭得差不多了，看到他们回来，赫染仙摇着折扇走过来，他看到了裴昱宸身边多出来一位姑娘。

“哟，出去转了一圈，怎么多了个人回来？”赫染仙挑了挑眉毛，“带个姑娘回来，可不像是你啊！”

“我是金江的难民，我叫唐念娇，刚才承蒙这位公子相救，故而愿意跟随公子。”不等裴昱宸应答，唐念娇先回了话。

“你缺人伺候吗？”赫染仙看到脏兮兮的唐念娇站出来急忙后退了一步，用折扇掩了掩口鼻。

“不过是个丧亲的姑娘，赫大人就不要针对她了吧！”鹿辛出来打断了赫染仙。

丧亲？既然是丧亲的姑娘，为何从这位姑娘脸上看不出丧亲之痛呢？这姑娘口口声声说要跟着昱宸，她连我们的身份都不知道，一个姑娘家也不怕出事吗？赫染仙心中疑惑，若不是早有阴谋，就是这姑娘真的看上了昱宸，以报答为由想要跟在他身边。

要是出来赈灾一趟他多了个妃子，回去恐怕不好给小丫头交代，到时候那丫头又要伤心难过了，不过按说昱宸也不是那样的人。但是若是对方有意，女追男又是隔层纱的事情，还是要未雨绸缪。

“既然如此，恐怕就要委屈唐姑娘了。”赫染仙挥着扇子勾了勾嘴角给他们让出来一条路，随后自己转身进入粥棚之中坐下来，看着手下人给过往的灾民施粥。

偌大的永州城，居然没几个大户人家大棚救济灾民，真是怪事。

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“那边粥棚里的是什么人？”不远处，一个中年男子指着客栈这边的粥棚询问身边的管家。

“像是一帮外地人，来了有几日了，一直在置办赈灾物资和粮饷。”

“怪不得这几日来府上的人少了不少，原来是有新粥棚了。”

“可是我们不拿粮食当诱饵，灾民就不会来，灾民不来，我们到哪里找人送进万花城里。”

“把这些人赶出永州城。”中年男子一甩袖子，“你去通知衙门。”

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“不好了不好了！”鹿辛的手下匆匆忙忙跑上来，“衙门里来了人，说客栈楼下不能搭粥棚，把我们带来赈灾的粮食全部收走了。”

“什么？居然有这种事？！”鹿辛一拍桌子站起来，“我跟你们去看看。”

“施了几日的粥都没人管，今日怎么招来了永州衙门的衙役？”赫染仙站起来看着裴昱宸说道，“我们也去看看吧！”

“公子，念娇也去。”

“唐姑娘还是在屋里待着比较好。”赫染仙一口回绝。

赫染仙和裴昱宸赶到粥棚的时候，衙役还没有走，只是粥棚里面一片狼藉，粮食全被搬走，熬好的也打翻在地上。

“你们是什么人？不知道这儿不能搭粥棚吗？粮食官爷我就没收了，想不到你们带的粮食还不少啊！”其中一个领头的衙役拿剑拍了拍粥棚里的桌子。

“如今水患严重，你们这些为官的不顾百姓死活没收粮食，简直是丧尽天良！”鹿辛气冲冲地拍桌子。

“对啊，你们凭什么不让他们放粮！”

周围围观的百姓和灾民越来越多，赫染仙和裴昱宸在人群之外觉得情况不妙，挤过人群，裴昱宸站在粥棚前面：“这里不能施粥，那请问何处可以施粥？”

“你听清楚了，永州城内，不准施粥！”衙役走上来伸出食指就要戳上裴昱宸的肩膀，可是他并未躲闪，鹿辛立刻站出来握住衙役的食指，然后轻轻向上掰了一下，衙役的剑掉落在地上，随后左手捂着右手的食指疼得嗷嗷叫，“给我把他们抓起来！”

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