沈思每晚晚饭之后，总会对着窗外虚空惆怅慨叹一番时运不济，待怅惘得刚好油灯耗尽，正好可以宽衣睡觉。www.chenxingsx.me

谁知今晚油灯尚未耗尽，小厢房外面忽然灯火通明，竟是肃王又带着一大群人浩浩荡荡地来了。

沈思不胜烦扰，那门打开之时，他悲愤欲泣地朝来人说道：“王爷！臣已说过，臣是宁死不从的，公主若是执意如此，便带沈某的尸骨去吧，哦！不！尸骨也不能带去！我生是大梁的男儿，死也要葬在大梁的黄土中——”

房间里只进来了两位，为首的那人缓缓地说了一声：“沈卿——”

那一声熟悉的声音响起，打断了沈思的胡言乱语，他骤然一惊。

他揉了揉眼，这才看清来人体貌丰伟，身着一身明黄盘龙祥云帝服，扑通一下跪在地上，激动哭道：“陛下——”

皇上将他一把扶起，原本来的路上心中还带着怨怒，然此时见他苍白憔悴形销骨立，脸颊两边深深凹了进去，全无往日半分丰神俊朗的模样，心中也不觉泛出一些酸涩。

沈思这虽未定罪，却也形同坐牢，让人身心煎熬至此。

说到底，容貌非凡才华横溢不是他的错，心思单纯忠贞不移也不该是他的错。

“沈卿受苦了。”皇上眼中满是关怀。

沈思动容，想到之前乌塔公主对他势在必得的样子，他仍然心有戚戚。

那日肃王着人让他和乌塔公主相见。

他原以为乌塔公主爱他清俊容貌，如今他已狼狈憔悴如斯，纵然不能让乌塔公主马上对他生出厌恶，但起码也会让她大大失望。

若是他僵持些时日，将乌塔公主磨得没了耐性，她或许就放弃了。

谁知乌塔公主的个性着实另类诡谲，竟然说：“我知你故意折磨自己，是想让我对你心生厌恶，可沈郎不知我个性，我兰珠想要的东西，必定是要弄到手的。便是个坏的、破的、残的，我也要！”

她挑眉看着他，眼中蓄着执着与爱慕，“沈郎若是能从我，便把自己养得白白胖胖的，我高高兴兴地带你回乌塔，今生今世对你忠心不二，必定不会比你现在的妻子待你情谊差。www.fengcai.me若是不从——”

她凑近他脸颊，要挟之语轻柔地落进他的耳中犹如地狱魔音。

“那即便是沈郎的尸骨，我也得带着回去。我们乌塔有个传说，若是今生做不成夫妻，一人去世时若能将对方的一截骨头带在身上，那来世还能再续前缘。”

她离开他些距离，目光看向他消瘦的手指，露出纯真又诡异的微笑。

“沈郎的手指生得这般好看，到时候，我便取一截出来，让雕骨师雕成骨笛，平日无聊便吹吹，想念你时也吹吹，睡觉的时候还能挂在胸口，伴你入梦。你说好不好？”

这，这当然不好啊！

沈思闻言惊得下颚久久难以收回。

乌塔公主是有大病的呀！

自从那次见面后，沈思更加寝食难安。

如今见皇上亲自驾临，沈思万种情绪涌上心头，也不顾忌得体与否，激动地拉着皇上的手，泫然泣下：“陛下，臣以为，再也见不到您了。”

皇上既然来看他，应该不是要舍弃他，将他绑了送去乌塔国。

皇上不由有些为难，心中那过分的决定不由摇摆了一下，然他抬眼看了一眼身边的肃王。

肃王目光坚毅，神色清冷。

这孩子历来冷毅沉稳，心智倒是比他还要坚毅些。

皇上心中微微一沉，顿时又清明了起来。

此事危及社稷，纵然对沈思不公，但也唯有如此才能解开现在困局。

皇上说道：“沈卿多虑了，你怎会见不到朕。这些时日，不但是你，连朕也十分煎熬。大梁和乌塔通商结盟在际，谁也不想出这样的事。但是朕，也甚是无奈啊。”

沈思听闻皇上一番纠结话语，心中大惊，原来事情并未妥善解决好。

他急忙松开皇上的手，垂头惶恐道：“臣愚笨鲁莽，闯下弥天大祸，求，求陛下，求陛下惩罚！”

他原本想说“求陛下赐臣一死”，然心中不能舍弃的实在太多，万一皇上就真的成全了他，那可怎么办！

皇上瞧着他惶恐神色，心中稍感满意。www.chunqiuwx.me

“大梁需要开拓商路，稳固边疆，必定是要与乌塔合作的。”

沈思陡然一惊，身子顿时有些撑不住，“陛下，臣不，不能——”

皇上拍了拍他消瘦的肩膀，道：“沈卿莫慌，朕不会让你去乌塔，此事很是棘手，不过也不是没有解决的办法。”

沈思原本已经颓然的眼眸遽然绽出希望的光芒，他一瞬不瞬地盯着皇上。

皇上此刻的脸色显得很是为难：“只是要沈卿遭受一些委屈。”

还有比现在要绑他去乌塔做驸马更大的委屈吗！

沈思朝皇上含泪说道：“只要陛下能让臣留在大梁不与妻女分离，臣无有不从。”

皇上欣慰点头，将想法说与他。

沈思闻言又惊得下颚久久难以收回。

“陛下，这，这——”沈思脸色煞白犹有豫色，

皇上脸色有些不好看，声音也冷了几分，“不若这样，沈卿恐怕真的得为大梁着想，去一趟乌塔了。”

沈思伏跪在地上，叩头道：“臣无异议，全凭陛下做主。”随后，他抬头看向皇上，弱弱又不甘地问了一句：“陛下，那此事需要多久？”

皇上一时有些愣住，他也没想到这个问题，确实应该给沈思一个期限。

他下意识看向肃王，肃王眉眼微沉，语气郑重地说道：“半年。”

半年足以让乌塔王子筹备好迎娶元仪郡主事宜离开大梁，也能够让他找出那潜伏在朝中之人的关键证据。

对于这个儿子，皇上是十分信任的，他说半年准没错。

沈思心中沉吟，半年时间，恰好可以去江南接妻子回来，唯有女儿不大放心。

“臣有些担心妻女在外受人欺辱。”

皇上道：“听闻沈夫人已返回江南柳家，柳家能护她安好。至于沈姑娘，朕打算——”

“沈大人不用担心沈姑娘，目前她在大理寺协助绘画，本王自当照应。”

皇上看了一眼肃王，心道这儿子真真想得周全，连沈思的后顾之忧都解决了。

皇上眸光殷切地看着沈思：“沈卿，你看——”

沈思朝皇上郑重行礼，恳切且坚定地说道：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。①今有奸人潜伏在朝，觊觎我大梁江山，臣虽微如蝼蚁，却也知道‘位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺’②。臣愿弃吾虚名荣誉，舍身取义，助陛下铲除奸佞，守护大梁江山！”

皇上甚是高兴地点点头。

嗳，沈大人果然是大梁最有才华的儿郎，连表个态都这么慷慨陈词有文采的。

皇上心满意足地离开了沈大人的那间破烂小厢房。

走出了大理寺，他又有些愧疚问肃王：“老三，你是否觉得朕此事做得过分了些。”

皇上顿了顿，又补了句，“说实话也没关系。”

肃王道：“是。”

皇上被肃王噎了一下，心中朝这儿子翻了个白眼，随后又听到肃王下一句。

“不过儿臣亦认为，此乃目前唯一能够两全的办法。”

皇上闻言，又把心中那白眼默默收回。

是吧，他生的儿子，怎能不随他呢。

***

肃王回到院子里，仍是不自觉地朝西边院子瞥了一眼。

王全正想提醒王爷是不是自己忘了，沈姑娘说过这段时间住沈府。

谁知肃王竟然轻抬左手，止住了他要说的话。

王全怔了一下，随着他进屋。

烛光照映下，王全瞧见肃王脸色似是不大好，眉宇之间笼着一层乌云，像是压着万般心事。

王全知道肃王今夜心情不好，但有件事，却不得不提。

“王爷，皇后娘娘今日着奴才进宫，领了肃王妃人选的金册回来，说是让王爷过目。”

王全双手奉上一本小金册。

肃王接过那金色小册子。

金色的封面印着精致繁复的石榴花纹，打开折页，里面记录着京城勋贵之家适龄姑娘的姓名年龄籍贯父兄官职等，人选都是皇后替他精挑细选过的。

门下侍郎李长云之女，李怜荷，陇州人，年17。

……

肃王骤然看到一个人的名字，黝黑的瞳仁禁不住震动了一下。

礼部尚书沈思之女，沈微婳，京畿人，年16。

微婳的名字被放在第四位。

这样的位次，皇后也是深思熟虑过的。

像肃王这样颇有权势的亲王选妃，这种名册历来都是各家勋贵争先恐后想要打听的。

纵然宫规森严，明令禁止信息售卖，可难保会有人被收买，将王妃人选泄露出去。

一旦泄露，头一两名便会成为众人瞩目的对象，或眼红或嫉妒，或巴结或使绊子，这些都说不准。

把微婳放在这个位置，一来可避免成为有心人的眼中钉出头鸟，二来第四位算是中上位置，纵然肃王耐心不够，也应该能看到这里。

皇后想着，终归是肃王自己选，只要在这名册上出现过，最终选谁，都在情理之中。

肃王默默地注视着那个名字，右手伸了出来。

王全急忙拿起一只青竹狼毫沾了墨汁送到他手中。

肃王握着笔，却迟迟没有动作。

王全不敢看，却又忍不住用余光偷偷瞄去。

只觉得肃王凝在沈姑娘名字上的眸光，意味不明，似痴，似缠，似纠结，似不舍。

忽而见他眉间一紧，提笔在那名字上轻轻一划，将微婳的名字删去了。

作者有话要说：

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