兰斯感到自己仿佛被一把刀切成了两半。www.mengxiangyd.com

一半的她与人正常地互动，思考，感受；而另一半则冷酷地旁观一切。

他高高升起，冷眼看着兰斯说：“放弃吧，别相信他。”另一半则轻声说：“相信他吧，就这一次。”

两个声音在脑海中宛如惊雷一般在回响，她被吵的头疼，忍不住按住了自己的额头，身体的每一寸肌肉又开始变得疼痛，像是要把她撕裂一般，不知过了多久，等她的意识从白茫茫的一片回过神来时，第一个休息点已经到了。

冷汗几乎浸湿了她的身体，她无法理解发生了什么。她费力地抬头，发现褚明轩就在她身旁，满脸担忧地看着她。他的手掌温暖地抚摸着她的背，那触感如同魔力一般，令她一切担忧恐慌都尽数消退。

兰斯的脸色苍白，她试图挤出一抹微笑，尽管表情看起来有些僵硬：“对不起，我感觉有些不舒服……”

褚明轩皱起眉头，瞥了一眼马车窗外。透过狭小的窗户，他看到了旅店招牌在风中晃动，灯光摇曳。褚明轩随即敲响了车窗，加尔文毫无表情地走了过来。褚明轩询问他是否准备好了休息室，得到了肯定的回答后，他毫不犹豫地推开马车的车门。

然后，他用披风轻轻地裹住了兰斯，抱着她走出了马车。加尔文第一次看到兰斯这么脆弱，他正要说什么，却被褚明轩打断：“休息室在哪里？”

加尔文脸色微变，但明白眼前的紧急情况，他冷冷回答：“在二楼尽头。”

褚明轩向他表示感谢，随即带着兰斯走进了旅店，然后登上了二楼。

休息室里的床铺虽然不及诺拉庄园的柔软，但足够用来休息。褚明轩在前往旅店的路上，不断关注并保护兰斯，以免她受到寒风的侵袭。幸好她没有受凉。

褚明轩伸出手轻轻触碰兰斯的额头，然后找到了旅店老板准备的热水，浸湿毛巾并轻轻擦拭她额头上的冷汗。由于突然变得极其虚弱，兰斯现在一丝力气都没有了。

她在急促的呼吸中自嘲地笑了一声，慢慢地对褚明轩说：“没事……我休息一会……一会儿就好。”

褚明轩的眉头仍然紧皱，他紧紧握住兰斯的手，兰斯微弱地回应道：“别担心……”她这样说着。

褚明轩问道：“刚刚似乎还没有这么严重，是因为什么原因？”

兰斯急促地呼吸了两下，褚明轩立刻为她缓解，兰斯闭上眼睛说道：“你曾经问过我的……诅咒。www.huanyexs.com”

褚明轩原本想继续追问，但看到兰斯的不适，最终决定暂时放下疑问。他轻声说：“好好休息一会，我们不赶时间，你可以睡个整觉。”

兰斯发出一声很轻的嗯，随后，她微微睁开眼睛，神情有些疲惫：“你别走。”

褚明轩向她微笑：“我不走，我就待在你身边。”

兰斯嘴角勾起一抹笑容，再也支撑不住，意识陷入了昏沉的黑暗中。

褚明轩为她盖好被子后，原本想帮她擦拭身体，但突然意识到两人的性别，他便中止了行动。他后悔自己没有提前确认是否有女仆随行。正当他沉思之际，门外突然传来了尤金子爵和加尔文的吵闹声。

褚明轩闭上双眼，叹了口气，站起身时却发现兰斯的手指不知何时勾住了他的衣角。随着他起身的动作，她的手指不安地颤动了几下。

褚明轩怔了一下，轻轻摸了摸兰斯的头发，轻声说道：“我很快回来。”

兰斯在沉睡，并没有给予他回应，但呼吸稍微绵长了一些，褚明轩将她凌乱的发丝拢了拢，随后转身出了房门。

在门外的走廊上，加尔文严厉地拦住了尤金子爵，他冷淡地盯着他说道：“这是诺拉的房间，您不能进去。”

尤金子爵急切地扫视了一眼走廊：“我明白，我只是想表达一下我的担忧。”

褚明轩注视着他，语气冰冷地问道：“您又有什么担忧呢？”

尤金子爵看到褚明轩后，他的表情立刻变得阴沉下来：“你无需插手我的事情！”

褚明轩内心涌起一股无法言喻的愤怒，他的脸色变得更加冷峻。他向前迈出一步，迅速地拔出加尔文的佩剑，寒光闪烁，片刻后，佩剑已经横在尤金子爵的面前。

他毫不在意加尔文惊讶的表情，微笑着对尤金子爵说道：“我听说这里有个传统，解决财产纠纷或争端的方式就是通过决斗。”

尤金子爵目瞪口呆间，褚明轩继续说道：“我从不喜欢拖延解决问题，而你一直试图接近我的未婚妻，对她死缠烂打。这种行为侮辱了我们的爱情和我的尊严，我们来决斗吧，以剑术解决我们之间的争端。”

尤金子爵仿佛第一次真正注意到褚明轩，他故意眯起眼睛，嘴角的笑容变得不那么友好：“一个低贱的东方人，竟然向我提出决斗？”他似乎感到难以置信，然后转向加尔文，但此时加尔文保持沉默，似乎默认了这一挑战。

于是，尤金子爵再一次转向褚明轩，发现褚明轩此刻脸上一丝微笑都没有，昏暗的旅馆走廊里，一束光从侧面照在他的脸上，形成明暗分明的光影。尤金子爵眉头微皱，一瞬间感到了退缩的冲动，但很快恢复了镇定，同样冷漠地对视着褚明轩。

褚明轩目不转睛地紧紧盯着尤金子爵，眼神中流露出一丝轻蔑的嘲讽。他的嘴角微微勾起，仿佛在暗示尤金子爵不敢面对他的决斗挑战：“难道您害怕接受我的决斗挑战吗？”

被褚明轩一激，尤金子爵冷哼一声，阴冷地回答：“我对诺拉小姐的殷勤只是出于绅士的友善和对美的欣赏，没有任何不正当的企图。但如果你认为我有不正当的企图，愿意通过野蛮的决斗解决，那我会接受你的挑战。”

褚明轩微笑着说：“野蛮的决斗？可我听说这在骑士之间备受推崇。不过，算了，我绝不容忍任何人对我的未婚妻表现出过分的关注，这是我对我们的爱情的坚定承诺，也是我作为男人的责任。我们将在那片荒地上解决这个问题。”

褚明轩微微侧了侧脸，目光投向旅馆窗外那一片荒凉的土地。

尤金子爵扫了一眼褚明轩握剑的手势，嘲讽地勾起嘴角：“好吧，但若你输了，你必须放弃你与诺拉小姐的婚约，她将永远成为我的人。”他的语气仿佛将兰斯视为了一件可以随意交易的货物。

褚明轩收敛了眼神，平静地回答：“我不会将兰斯当作筹码，但我可以应允你的第一个要求。”

尤金子爵满意地大声表示赞同，他猛地抽出腰间的剑，剑尖凶狠地指向褚明轩，仿佛一只战斗中的雄鸡展示着自己的威严：“走吧。”他的声音中融入了愤怒的怒火和一丝轻蔑的嘲讽。

荒地之外……

泥土沾满了湿润的雪水，散发出一股潮湿的气息。因为两人的决斗引起了不小的轰动，周围的人都围聚在场地周边，静静地注视着这场战斗。

尤金子爵将剑高举在自己面前，他的眼中闪烁着怒火，高声喊道：“以剑盟的名义！”

褚明轩冷漠地瞥了他一眼，同样高举剑，声音带着冷冽：“以剑盟的名义。”

决斗开始时，冰冷的寒风劈面而来，就如同刀锋刺入肌肤。一片凋零的落叶在寒风中飘落，轻轻地飘入冰冷的水潭，宛如一声无声的战斗号角。

两人的身影突然有了动作，尤金子爵采用了迅猛的进攻策略，他的剑法急而有力，如猛虎下山，瞬间刺向褚明轩。褚明轩竭力抵挡，然而尤金子爵的突袭还是划伤了他的手臂。尽管如此，他的脸上仍然挂着冷酷而坚定的表情，从最初的困扰逐渐过渡到洞悉，他很快洞悉了尤金子爵的攻势。

褚明轩的剑法与这个地方流行的剑术截然不同，更像是一种太极拳，他似乎能够以柔克刚，将尤金子爵的每一次攻势逐一化解。他的身体舞动着，如同一片树叶在风中轻盈舞动，以灵巧和坚定的剑术迎接每一次攻击。

尤金子爵渐渐发现，他的攻势无法奏效，褚明轩仿佛能够预测他的每一次动作，消解他的每一次攻击。他开始感到焦躁和不安，而褚明轩的目光却依然冷冽坚定，似乎没有被打乱的迹象。

随着时间的推移，褚明轩渐渐占据了上风，他的剑势愈加强大，每一次的出招都伴随着无与伦比的威势。而尤金子爵则逐渐感到疲惫，他的身体开始显示出疲态，但褚明轩仍然保持神采奕奕，仿佛未曾耗费丝毫力量。

最终，在尤金子爵发动进攻的关键瞬间，他手中的剑被褚明轩一剑挑开，与此同时，褚明轩的身影犹如疾风一般，凌厉地接近了对手。他手中的长剑仿佛划破风的锋刃，直指对方的喉咙。在尤金子爵惊恐的目光中，这把剑在离他的皮肤仅五毫米的地方停了下来。

褚明轩冷眼注视着尤金子爵，他的声音平静：“你输了。”

尤金子爵难以掩饰脸上的阴狠情绪，气急败坏地喊道：“不可能！你一定是在耍花招！你握剑的姿势根本不像会使用剑的样子！”

对于尤金子爵激烈的反应，褚明轩丝毫不动容，目光冷酷地盯着他，他缓缓收起剑，然后突然伸出手，紧紧抓住尤金子爵的衣襟，毫不留情地将他拉近。褚明轩的眼神深不可测，就像一片无底深潭，散发着一种令人难以捉摸的气息：“请你铭记住你的承诺，尤金子爵……我希望你能意识到自己仍然是一个体面的绅士。”

“而不是一个不守承诺的无赖。”