柳沅正幸灾乐祸手舞足蹈地对他演讲：“当今陛下膝下仅存三子， 短短时日，接连两位皇子谋逆，世人都说， 他不仅为君无道， 为父也不慈。就算放眼史册，这也是值得大书特书的。”

真是活该，公子这么好的孩子不要，活该被造反。

沈明恒懒洋洋地躺在椅子上晒太阳，正数着时间，打算等沈谦益顺利登基， 大周走上正轨就死遁，闻言漫不经心道：“可孤听外面似乎没什么动静？”

“是啊是啊。”柳沅献宝似地说， “三皇子还是比五皇子厉害些， 悄无声息间就控制了皇宫，百姓一无所知。若非草民曾结过几分善缘， 那秦离洲军中有将士专程来提醒草民近些日子不要外出， 草民也不能知道。”

沈明恒不置可否地笑了笑，又懒散地问：“赢了吗？沈谦益可不是沈承孝那个废物，他既然敢谋反， 应该是有把握的。www.cuotuo.me”

柳沅摇了摇头：“这草民就不清楚了， 听说是昨日早朝， 陛下要撤除三皇子的职位。当时三皇子的表现还算恭顺，大抵是回去后越想越舍不得，于是趁着禁卫军还在手中突然发难，直接闯入宫中。”

他思及沈明恒话语里对沈歉益的看好， 神情有些犹疑，“草民听那将士说起， 似乎……三皇子情况不算乐观？”

“嗯？怎会？”沈明恒坐直，语气也带上了几分认真：“你将你知道的情况都说出来。”

柳沅不解沈明恒为何这么重视，他怕误了这人的事，赶忙事无巨细地回禀：“草民也是听说的，似乎是周大人上门寻三皇子交接禁卫军，未果，险些被强行扣下，幸好周大人机敏逃了出来，即刻便入宫向陛下禀报三皇子心生歹意。陛下信任周大人，当场便下了谕旨要秦将军入宫勤王，只是仍旧晚了一步。”

柳沅说：“现在陛下在三皇子手中，秦将军投鼠忌器，不敢轻举妄动。”

但不管最后秦离洲能不能救下沈绩，沈歉益估计都难逃一死。

“……这样啊。”沈明恒意味不明地叹了一声。

柳沅也学着他叹了一口气，愁眉苦脸，“多事之秋，委屈公子这几日待在院子里，草民人微位卑不妨事，公子身份敏感，若是被发现了，恐……公子你这是做什么？”

说到后面声音突然扭曲高昂。

沈明恒将剑拿起佩于腰间，吩咐道：“备马，孤要入宫。”

他仍当自己是太子，发号施令时态度坦然又不容推拒。

柳沅条件反射应了句“是”，末了才反应过来不对劲，“诶，公子，殿下！”

阻止的话还未来得及说出口，沈明恒的身影已经消失在院子里。柳沅懊恼地跺了跺脚，一咬牙，让下人快速牵了一匹马到府门处。

他年岁大了，等到他小跑着到了门口，只能看见沈明恒策马远去的翩然背影。

“他果真要去皇宫，他是要帮三皇子，还是陛下？”柳沅喘着粗气，喃喃自语。

身边的心腹没有听清，疑惑问道：“家主？”

柳沅回过神，目光挣扎了片刻，自腰间扯下代表身份的玉佩交给心腹：“跟上去，若殿下有危，便拿着它去寻秦将军，请他看在我为他散金无数的份上……算了，你什么都不必说，将军会懂的。”

他是个商人，商人这个身份固然卑贱，与皇权政治都无缘，但好在他还算有自知之明。

自秦将军为沈明恒请功，废太子未死的消息便已传遍长安，柳沅无需多想就知道会有多少人在找他。

陛下想杀他，三皇子会忌惮他。

沈明恒哪里是他一个商户能够藏得下的呢？

可柳家偏偏就是能在这乱象中独得一份清静。

柳沅不知这其中有多少人的多少算计，亦不知目的为何，但他希望沈明恒能如愿。

*

隔着大明宫高高的台阶，两方人马正在对峙。

沈谦益身边只剩下零星几个人，但他手中剑正横在沈绩脖子上，身后周时誉也被押解着。

一个是名义上的天下之主，一个是如今的文官之首，百官们隔着远远的距离咒骂，没有人敢上前一步。

毕竟，谁都担不起害死皇帝的责任，哪怕只是间接也不行。

“谦益，你现在收手还来得及，朕以大周帝王的名义发誓，不会追究你这次的过失。”沈绩努力仰着头避开剑刃，色厉内荏地说道。

沈谦益嗤笑一声：“父皇，你当儿臣还是无知稚儿吗？”

“朕金口玉言。”

“可儿臣不要无罪，儿臣想当天子。”沈谦益笑容温文，似乎不觉得如今形势有多危急，“父皇禅位可好？”

“你做梦！”这话一出，沈绩都忘了自身处境，他瞪大了眼睛，连反驳时的每一个字眼都充斥着排斥。

听到这句话的官员们也按捺不住，你一句我一句地批判起来：

“三皇子，你残害忠良，悖逆妄为，不尊君父，若再不悔改，必遭天谴。”

“你若为帝，大周将亡，大周将亡！”

“太祖皇帝啊，您在天有灵，救救大周吧，臣等无能，就要让这江山落入奸人之手了啊。”

沈谦益对世家下手时太过狠绝，着实吓到不少人，苟活下来的人无论如何也不可能再支持他。

剩下问心无愧的几乎都是新官员，受周时誉恩惠，惟他马首是瞻。沈谦益疯到连周时誉都绑了，他们更不可能对他有好感。

要不怎么说言辞能诛心呢？如此千夫所指的画面，心理承受力差一些也许真会成为夜夜难寐的梦魇。

可沈谦益忽而轻笑出声，长叹道：“各位先前，也是这样说皇兄的吗？”

原来他的皇兄，十六年来过的就是这样的日子。

沈明恒状似不在意，红衣灼灼，潇洒又肆意，但是真的有人会不在意吗？

善良的人，本就比常人敏感，本就更难快乐。

他突然提起沈明恒，沈绩目光亮了亮，故作冷静地说：“谦益，就算你杀了朕，大周还有明恒，他才是名正言顺的储君，这皇位轮不到你坐。”

“明恒生性纯善，聪敏好学，文韬武略无一不精，更是不惜此身远赴边疆，收复国土，功勋赫赫，是当之无愧的大周太子。”

沈绩又压低声音：“你放了朕，朕会废了沈明恒，立你为储君，待朕百年之后，你就是下一任天子。”

沈谦益忍不住发笑，“父皇真是打的好主意。”

“你不信？”沈绩压抑住愤怒，苦口婆心：“你也看到现在的情况了，百官誓死不从，朕禅位也没用。你一意孤行杀朕，岂非给沈明恒做了嫁衣？”

沈谦益只是笑盈盈地听着。

他的态度奇怪极了，既没穷途末路的疯狂，又无大业将成的喜悦，从容得像是在参加一场宴会。

沈谦益还想再说些什么，忽闻殿外传来一阵似有似无的嘈杂声，他抬眼，见对面秦离洲身边不知何时多了一个人影——文黎正低声说着些什么。

像是觉察到了他的目光，文黎转过头，微微笑了笑。

沈谦益于是也笑了起来，“父皇。”

他叹了口气，怜悯道：“原还想与你多说几句的，看来是没机会了。”

他手下用力，剑刃划破肌肤，渗出一片殷红血迹。

“啊！”

“来人啊，弑君啦！”

“快、快把他拿下！”

混乱中，有一道掺杂着担忧与关心的声音尤为突出：“沈谦益，住手。”

沈谦益只做听不见，他将失去生息的沈绩推倒在一旁，随手甩了甩剑上的血迹，从容淡笑：“皇长兄，你来晚了。”

人群被推搡开，东倒西歪散作一团，中间被迫让开一条道路。

沈明恒红衣猎猎，腰间冷剑半出鞘，正凝重地看着沈谦益衣襟上如红梅般的血迹。

“殿下！”

原本站在最前方神情防备不耐的秦离洲突然雀跃地欢呼一声。

很难想象一个年过不惑、战场上被视作恶魔的将军会有这么不沉稳的姿态。

百官们默了默，暂时从皇帝已死的消息中扯回几分神智，难以言喻地看着他。

下一秒，秦离洲干脆利落地卸下身上武器，单膝跪地：“见过太子殿下。”

身后他从燕丘带回来的大军也随之跪倒，语气中的狂热半分不输于秦离洲，他们呐喊道：“见过太子殿下！”

可算是出现了。

他们分明看着太子殿下和他们一起入京，一错眼的功夫，这人就失去了踪影。在长安的这些时日，他们有所耳闻太子曾经不算好的处境，很担心这人会失望之下再也不回来。

将士对主帅的依赖其实很严重，何况他们其实并不熟悉京都。

是沈明恒来了之后，他们才开始吃饱饭，才开始打胜仗。所以就算秦离洲在，他们也还是会有隐隐的不安。

幸好沈明恒回来了。

曾经庇佑他们的人并未离去，而他们只想用尽全部的虔诚，恳请他继续留下。

百官们知道沈明恒极得军心，可亲眼看见万人高呼这一幕，仍觉得无比震撼。

这让他们一时失神，呆呆地站在原地不知该干些什么。

周时誉挣开禁卫军的束缚。

他是个柔弱的文官，但只是微微动了动，禁卫军居然就顺从地松开了手，还往后退了退。

在众人疑惑的目光中，文黎走到周时誉身边，二人躬身下拜。

大殿中兵荒马乱、横尸在侧，却莫名因为他们的动作染上了几分肃穆。

“拜见新帝。”

大礼庄重。

沈明恒不闪不避，神情平静，不辨喜怒。

本就将周时誉视为引路人的官员们恍然大悟，也随之跪下行礼。他们原就对沈明恒心怀感激与崇敬，这一礼也算心甘情愿。

残存的小贵族比他们还要积极，巴不得早点把沈明恒的身份定下，断了沈谦益的念想。

沈明恒多少算半个世家人，就算和章家有仇，那也是章家人心不足蛇吞象，妄图钳制他以操控皇权，和别的世家有什么关系？

沈明恒也体会过有世家撑腰的好处，一定会跟他们站在同一阵线的。

禁卫军们左右看了看，接收到周时誉的眼神暗示，又见沈谦益没有别的吩咐，于是也迟疑地下跪。

这下站着的仅余沈明恒、沈谦益二人了。

众人纷纷怒视沈谦益，有些人已经做好了护驾的准备，以防沈谦益狗急跳墙。

于这静谧之中，于所有人警惕和快意的目光下，沈谦益松开手。

——铁剑落地，其音清脆铮鸣。

沈谦益整了整衣袖，徐徐下拜，以额触地，“罪臣，叩见陛下。”

他竟毫无反抗！

他竟甘愿束手就擒，引颈就戮！

小贵族们顿时支棱起来，那曾经在沈绩面前控诉过沈谦益的老臣顿时膝行上前两步，哭诉道：“陛下，这可是您亲眼所见哪，三皇子杀害先帝，罪在不赦！”

旁边立即便有人附和：“陛下，三皇子业已认罪，臣恳请陛下下令惩处，以正朝纲，告慰先帝之灵！”

沈明恒负手而立，坦然接受万人朝拜，一朝身份装变，他却不见半点无所适从，习以为常的模样仿佛从一开始就是至高无上的帝王。

系统：[哦豁，恭喜宿主。]

沈明恒：[……]

你看我像高兴的样子吗？

“诸位说的在理，是该罚。”

沈明恒看着跪伏着的沈谦益，语气平淡：“那就罚你今日不许吃饭，可有异议？”

“啊？”沈谦益抬起头，茫然地眨了眨眼。

“陛下？！”尖利高昂的声音扭曲，昭示其主人有多么难以置信。

老臣老泪纵横，颤声哭求道：“弑君弑父的大罪啊，陛下。”

沈明恒冷冷地看着他：“怎么？还要诛九族不成？是不是连同孤也要一起处死啊？”

“陛下。”周时誉满脸不赞同：“您该改口了。”

龙袍都披上了，称什么“孤”，叫“朕”！

饶是知道沈明恒不会要他的命，但真正听到这句话时，沈谦益还是松了一口气。

他跪直身子，显出几分少年人的顽皮笑意来：“不能吃饭的话，那点心可以吃吗？”

沈明恒瞪了他一眼。

半晌，沈明恒收回目光，别扭又冷淡地说了一句：“可以。”

第34章 嚣张跋扈的草包太子（34）

对沈明恒而言， 皇位是个很神圣的东西，比权力更让人瞩目的，是那份重逾千金的责任。

皇位不是玩具， 不是一时兴起、一时沮丧就可以拱手相让的东西， 皇权的每一次更替都应该报以十二分的认真与郑重。

所以，不当也就罢了，既然他还是成了帝王，就该做一个很好的、无愧于天下人的皇帝。

况且那么多人都在期待他，他若是还推拒不肯，多少有些让人厌烦的矫情。

当务之急， 是要处理这一团乱麻的朝政。

沈明恒看着底下只剩一半的官员，深深叹了口气， 认命地思索起来。

“大周绵延至今， 各部官位趋于冗杂，正好， 便趁此机会重整吧。”沈明恒吩咐道：“周时誉， 令你计合今之局官，各如其职。公务所需，必传以文书， 定期核验， 凡因私废公、渎职者， 严惩不贷。”

周时誉振奋精神，踌躇满志地领命：“是！”

他的主君果然从不会让他失望，刚手握权柄便有着改革吏治的魄力。

贵族们呆了一瞬。

这话的意思是，他们虽然逃过一劫暂时保住了性命， 但是很有可能保不住坐着的位子——毕竟自家人知道自家事，平时干多少活心里还是有数的。

有官员嗫嚅道：“陛下， 祖宗之法，不可妄变……”

“祖宗没教你们剥削民脂民膏。”沈明恒每次遇到肉食者滥权，都有些意兴阑珊的疲惫。

他平静地说：“尔等既尊朕为帝，有些东西就该变一变了，今日之后，大周，朕说了算。”

官员也好，制度也好，以后，都得按他的习惯来。

许是觉得他表现不算强硬，贵族们还想继续挣扎，“可是……”

“皇兄，臣弟可以为皇兄效力。”沈谦益笑嘻嘻地说：“皇兄不在京都的这些时日，诸位大人帮臣弟良多，凡臣弟要做的事情诸位大人都极力配合。皇兄且放心把这件事交给臣弟，臣弟有经验。”

什么经验，抄家灭族的经验吗？

可不是都很配合吗？不配合的估计黄泉路都走一半了！

贵族们噤若寒蝉，看着沈明恒温和的眉眼，顿时悲从中来。

好消息，选出来的皇帝对世家好像确实没有太大的恶感。

坏消息，他的弟弟有。

更坏的消息，他似乎是个弟控，为了维护弟弟连刚死不久的父亲都不在乎。

这还能怎么办？

什么都别说了，能苟活一天是一天吧。

*

宋景年本以为，对他们这种先斩后奏的行为，沈明恒多少会有些芥蒂。

君子可以欺之以方，他想沈明恒虽然会生气，但以这人的善良，最后也一定会原谅他们。

但却出乎他的意料，沈明恒接受得很快，也并未表露出不满，他依然对他们信任有加，在朝堂上委以重任。

而沈明恒显然也没辜负任何人的期待，在他的治理下，大周蒸蒸日上，不过五年已有了盛世气象。

他手腕一如最初般强硬，改革时大刀阔斧，但奇怪的是，即使触碰到了某些人的利益，朝中的反对声音也不算强烈。

沈明恒是一个很离奇的帝王，他的权柄没有经过宫闱倾轧明争暗斗，也并非来自前人的铺路，仿佛莫名其妙就登上了皇位，偏偏没有一个人不拥护他。

他想要做的事，再荒唐朝臣们都会照办。

可能是因为朝堂上随时都有景王沈谦益兴致勃勃地四下张望，如同物色下一具尸体一般的期待目光吧。

这对兄弟也是奇怪得很。

沈谦益作为一个有造反前科的皇子，沈明恒居然也毫不介意地重用。

更别说他的封号——一个“景”字不算什么，可沈明恒赐封时亲口说的“景泰时绥”一词就很了不得了。

假使沈谦益还是当朝皇子，仅凭这个封号，他们几乎都能默认他会成为储君。

而沈明恒给了沈谦益那么大的权力，他身为最有可能动摇皇位的人，居然也老老实实辅佐沈明恒，比朝中任何一个臣子都要忠心。

沈明恒要改革，他不顾名声亲自带人执行，兢兢业业一丝不苟。

有人反对，不等沈明恒吩咐，他第一个举起屠刀。

他是许多人的眼中钉，无奈沈明恒护着他，于是在大周朝，沈谦益始终春风得意。

不过他和丞相周时誉倒是人尽皆知的关系不好，像是朝堂上互参这种事，每个月至少都要上演一回。

总的来说，大周的朝堂还是非常欣欣向荣的。

看着大周从啼饥号寒到仓满廪实，宋景年逐渐放下了警惕的时候，沈明恒居然磨刀霍霍对北狄宣战了。

这下他遭到了为帝生涯中最激烈的反对。

——他要御驾亲征，还要上前线。

别说宋景年周时誉文黎，连最支持他的沈谦益都不同意。

不是不相信沈明恒的能力，只是事总有万一，而他们连千万分之一的险都不敢冒。

再被连着念叨三天都无果之后，沈明恒再现了他当太子时的操作。

他乘着夜色溜出了皇宫，孤身一人跑去边境找秦离洲汇合。这次连伪造虎符都不用，因为他可以当场下旨。

京中发现陛下不见后只在传国玉玺旁发现了压着的一张纸，写着让沈谦益代理朝政。

朝中大臣：！

陛下这么叛逆的吗！

沈明恒带兵，自然是百战百胜。

征战北狄花费的时间不多，但在这之后，沈明恒从未停止过南征北战。大周的国力一有富余，他就要偷跑一次，周边的异族都被他拜访了个遍。

也就是他文治水平也不俗，才能在这么频繁的对外征战下，仍旧让百姓的生活一年比一年富庶。

在他死的那年，大周的疆域已经扩大了三倍。

*

沈明恒当了二十年皇帝，因病逝世。

这个在位时间不算短，放眼史书，只在位几年、甚至几天的帝王比比皆是。

但沈明恒登基时也才十六岁。

三十六岁的年纪，对于一个有为君主来说，太年轻，也太可惜了。

自古太平将军定，不许将军定太平，沈明恒一个帝王，似乎也步了史书中名将的宿命。

于是有很多人猜测，终是那未曾停歇的沙场征伐伤了他的身体，才让他逝于盛年。

可也没办法后悔了。

即便再重来一次，他们也拦不住沈明恒。

沈明恒一生未娶妻封后，他二十七岁的时候抱养了沈谦益的儿子，一切待遇皆如太子。

这举动当然很多人反对，他若是年迈无子，抱养也就罢了；若是其子皆不堪造就，或许还能算上一段佳话。可他分明年富力强，却就是不肯开选秀充盈后宫