虎千代见状顿时大惊，连忙以手相搀:“姑娘切莫如此，非是我虎千代嫌弃你的过往经历，只因我现在官卑职小，哪里用的上侍姬刚才在拍卖会上不过是一时兴起，如今信介君花四百金方才把你买下，如此重礼我是万万不敢接受，如果信介君不介意，我看就把这位姑娘给放了吧。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;“

“这。既然这位姑娘我已经送给了虎千代大人，那她就是属于您的，杀剐存留悉听尊便。“

“如此就好，姑娘请起，从今以后你就自由了，我这还有点钱你拿去，今后好自为之吧。“

这。“秀舞看着手里的金币，茫然不知所措。

“好了，今天有劳信介君款待，今后如有需要帮忙之处只管开口，告辞。“虎千代说罢，挑门帘便离开了酒馆。

“你觉得那个信介是何居心“路上又四郎问道。

“不好说。“

“京都里这么多达官显贵他不结交，偏偏盯上你，还送了份这么厚的礼，这里面定有蹊跷。“

“这至少说明我们现在已经引起某些人的注意了，不过这样也好，凡事总是相对的，他们想利用我们也意味着我们同样有机会利用他们。“

“所以你刚才没有回绝他。“

“嗯，我也想看看这小子究竟有什么目的。“

“不过话说回来我没想到你居然会放那个姑娘离开，联系到上次搭救郡主，我越来越不明白你究竟是个什么样的人了“

“要让你这容易摸透，那我也就别在官场混了，在如今这个时代想要生存，就必须学会保护自己，有时连最亲近的人也不能轻易相信。“

“也包括我“

“当然。“虎千代回答地斩钉截铁，这倒让又四郎有些意外，不过很快他脸上的表情又恢复了平静。

“怎么，受打击了“

“不会，反而安心了。“

“为何“

“看来我没有跟错人，就如信介刚才所说，如今乱世，正是你这种人才会有出头之日。“

“那你不担心有朝一日我会连你们都牺牲“

“首先你不是轻易会抛下战友的人，这点在白马渡的时候我就已经坚信不疑，更重要的是假如你准备这么做，我一定会比你先下手。“

虎千代笑了，也许在旁人看来这两个人之间的对话是如此冷酷而疯狂，可问题在于这本身就是个疯狂的时代，一个疯子才能得以生存下去的时代。

回到驻地时已是黄昏，远远就能看见营门口聚集了一堆人，似乎正在争吵什么，虎千代二人赶忙迎了上去。

“怎么回事“

“报告大人，这个女子从刚才就一直在门口徘徊，说是要等您，我们见她形迹可疑，所以正在盘查。“

“等我“虎千代闻言一愣，扭头一看不禁大感意外。

“这不是秀舞姑娘吗你怎么到这来了“

秀舞一见虎千代顿时笑逐颜开:“主人你终于回来了，害奴婢等您好久。“

“等等，先别叫主人，我不是给你自由了吗你怎么又跑来了“

秀舞闻言顿时眉头紧锁:“难得主人大恩，可是我与家人早已失散多年，如今京都之内一个熟人都没有，根本无处可去。秀舞这几年颠沛流离，尝尽人情冷暖，我确信主人是个难得的好人，与其再去寄人篱下，倒不如跟随主人，即便当牛做马秀舞也心甘情愿，求主人收留。“

“这。“虎千代面露为难之色。

秀舞见状当即跪倒，虎千代见状大惊赶忙相搀。

“姑娘这是何必。“

“主人若不肯收留，秀舞只能在这里长跪不起。“二人一个要跪一个要拉，争执不下，不久周围就围了不少路人，又四郎见状不雅，权衡再三终于上前说道:“既然这姑娘如此至诚，我看就不如把他们收下吧。“

“不是，你怎么改主意了，我们这里哪有她的位置“对于又四郎态度的转变，虎千代颇感惊讶。

“可总让她在这里跪着也不是办法，反正我们这里正好也缺人洗衣做饭，不如暂时让她留下，干点杂活，等以后找到更合适地机会再把她送走。“

“这。“虎千代闻听不禁也有些动心，扭头看了眼地上的秀舞。

刚才又四郎的话秀舞听得清清楚楚，此时当即叩头说道:“只要能让秀舞留下，什么活我都愿意做。“

虎千代眼珠一转，终于下定决心:“好吧，既然如此你就暂且留下。“

“多谢主人。“秀舞闻言大喜叩拜。

“我只是答应收留你，我们之间并无主仆之分，今后不许再叫主人了。“

“一切全凭主。全凭大人吩咐。“

虎千代闻言不禁摇头苦笑，可也懒得再去纠正，就此秀舞就留在了军营之内。

“咳咳。“戈登在马背上剧烈地咳嗽着，达也之死使他受到了极大的打击，卧病在床多日，原本所有人都不同意他顶着这样的身体来到初春的北方，可这倔犟地老头始终不肯听从别人的劝告。

“陛下已死，我说什么也不能看着帝国最后的一点血脉就此断绝。“就这样带着对于帝国近乎偏执的忠诚，这位老者拖着病体踏上了北征之路。

“父亲，今天风雪太大了，我们还是扎营休息一下吧。“鲁菲关心地说道。

“不用，救援如救火，岂能耽搁，何况这点风雪我还顶得住。“戈登大声说道，似乎是想强调自己还能健康，可结果刚说完又止不住地咳嗽起来，看着他几近苍白的脸色，所有人都明白他的身体已经接近极限。

鲁菲见状还想规劝，可却把一旁的二哥香格斯给拦住，见对方冲自己连连摇头，鲁菲明白，三哥的意思是父亲生性固执，根本听不进别人的规劝，你就不要白费力气，徒惹他生气了。理性告诉鲁菲，二哥的看法无疑是正确的，可问题是眼前那个高大宽厚的背影是自己的父亲啊，自己怎么忍心看着他走上一条不归路呢

与父兄不同，鲁菲对于人生没有太大的抱负，对他而言能够在草原上骑马打猎，纵情欢歌这就够了，可偏偏命运让他出生在这样一个特殊的家族，战争让父亲从一个小部落的头领成为了中土大陆举足轻重的人物，可付出的代价呢鲁菲有十八个兄弟，有四个死在了战场上了，最小的那个当时才刚满十四岁。还有两个兄弟落下了终身的残疾，连饮食起居都要靠别人帮助，而有一个兄弟幼年被敌人绑为人质，至今下落不明，鲁菲的嫡母因为受不了这样地打击早早去世，剩下的众多庶母也是愁眉不展的时候多，笑逐颜开的时候少，鲁菲常想以这些换来的荣华富贵值得吗只是这些话他从来不敢与别人说，他是庶出，母子俩都不太得宠，因此全家上下，甚至是族人都不大看得起他。自幼鲁菲就学会了如何在别人的白眼中逆来顺受的过日子，唯一对他另眼相看的只有二哥香格斯，尽管他俩并非同母所出，可感情极好，兵法骑射，读书认字，这些几乎都是香格斯教给他的，在鲁菲心目中香格斯几乎是同时扮演着父亲与兄长两个角色，与自己不同，香格斯自幼就志存高远。

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