“嗯，我们自己倒是挺喜欢这个名字，后来干脆就以此为灵感设计出了自己的徽号，就是那面盾牌上画的站在头骨上的乌鸦。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;巅峰时期我们的要价是市价的十倍，可即便如此还是有许多生意主动送上门，因为只要我们参与的战斗几乎没有输过。想想那时在边疆我们还真是威风，只可惜去年，也是在冬天，军团长死了，之后大家就四分五裂，各奔东西，也有原先要好得伙伴希望拉我入伙，可我总是怀念以前军团长在世时大家亲如一家的气氛，于是就拒绝了他们，一个人跑来内陆闯荡。原本有几次我也想换掉盾牌上的徽号，可每次一看到就想到大家一同出生入死的时光，最终还是没舍得。没想到到头来还是倒霉在这面盾牌上。“

“也就是说他们怀疑你是受自由军雇佣，进城来当奸细的“

“大概吧。“

“可你们那个佣兵团不是解散了吗“

“解散了是不假，可大多数人离开后依旧在干这一行，我也听说他们中的有些来到了内陆，风评似乎不是特别好，没办法，大家虽然曾经是同伴，可每个人的人品志趣也不可能全都一样。可能就因为这点他们才会怀疑我吧。“

“那和他们解释清楚不就好了“

“傻小子，要是你解释别人就信，那这世上就没有什么战争了。“虎千代苦笑道。

“那。我们会被关多久“

“这就不清楚了，也许一天，也许一年，就看他们的心情，也许明天就送我们上断头台也不一定。“

次郎抱着自己的双膝低头不语。

“害怕了“虎千代问道。

“我是瞒着家里出来的，已经好几天了，妈妈。妈妈一定很担心吧。“次郎极力克制着不让自己哭出来。

“对不起，把你给连累了。“虎千代望着天花板苦笑道。

这样的日子又持续了几天，直到二人发现狱卒不再审问他俩了，起初虎千代有些担心，以为是决定判处他俩死刑，仅仅意图行刺领主一项就是死罪，要是再扣上自己军奸细的帽子即便公开凌迟处死也不为过。可一天，两天，整整三天什么都没发生，这反而弄得俩人有些莫名其妙，由于深处高墙，也无法得知外面的情况，唯一明显的变化是伙食越来越差，量也越来越少，直到有一天窗外传来了军号声。

“原来如此。“虎千代似乎明白了什么，点头冷笑道。

“究竟怎么了“次郎嚼着每天仅有的块黑面包吐司问道，在牢里待久了，再差的伙食似乎也变得美味无比。

“应该是开战了。“

“唉，难道是自由军！“

“应该差不了，算算日子也确实差不多了。难怪那群家伙顾不上审讯我们了，伙食越来越差应该也是为了节约粮食，以便长期固守吧。看来八成又是那个叫火墟的女人想出来的主意。“

“可是通常这种情况不是应该出兵一决胜负吗这样死守岂非作了缩头乌龟“次郎吐槽道。

虎千代一笑:“你啊，还太小，根本不懂战争那一套。这种时候死守才是最高明的选择。“

“为什么“

“这个。唉，反正闲来无事，我就说给你听听，自由军之前据传闻已经拥兵过万，这几天应该还会有不少人前去投奔，而河西城内的守军据我估计最多不会超过五千，这是数量上的差距。

其次自由军这回揭竿而起，自知没有退路，作战时必定拚尽全力，加上起兵至今，每战必胜，士气正旺，而官军这一边大多缺乏实战经验，连续溃败之下，难免士气低落，这种时候正面冲突你觉得胜算有多少按常规，这种时候最好的办法就是坚壁清野，据城固守。河西大城，防御体系相当的完备，至于钱粮应该早已囤积好了，估计以河西之富庶，支撑两，三个月应该没什么问题。而自由军方面则不同，他们没有稳定的后勤保障，又缺乏大型的攻城器械，一旦攻城势必打成持久战，时间一久，粮草耗尽，势必生乱，到时城中再派精锐出击不患不胜。按常理来说这应该是目前最保险的办法，估计那个叫火墟的应该也是这么想，真是个难缠的家伙，要是有朝一日大爷能够出去，非有她好看不成，弄怀孕之后卖给奴隶商人，这主意应该不错。

次郎默然无语中。

“抱歉，抱歉，开个玩笑别当真。“虎千代见状赶忙赔礼道，由于不再用刑，他的状态明显好了好多，对此次郎内心倒是颇感安慰。

“要万一自由军被打退，会不会追究我们呢“

“那倒不一定，你们的那位明暇大人看起来是个很在意名誉的人，假如他们赢了，为了做个宽宏大量的姿态或许反而会从轻发落我们。相反要是自由军赢了，他们脑羞成怒。那就不好说了。“

“那这么说我还有希望对吗你刚才不是说自由军胜算不大吗“

“按常理推断是这样。“说到这里虎千代的表情立刻严肃了起来。

“可战场上什么情况都有可能发生。“

之后。漫长的两天，厮杀声与爆炸声不时传来，那是次郎第一次离战争如此之近，没有故事中波澜壮阔，没有千军万马的气势恢宏，有的只有对于未知的恐惧，以及漫长的等待，足以把人逼疯的等待。许多年以后次郎才发现等待有时居然也是一种智慧。

第三天黎明，厮杀声有所减弱，似乎是自由军的攻势结束了，俩人难道睡了个好觉，直到被铁门打开的声音所吵醒。

“是你！“粉红色的马尾，倔强的眼神，出现在他们眼前的居然是妃茵，只见她满身血污，手提长剑，二话不说，便向二人走来，同时长剑已高高举起。

战士的直觉使得虎千代立刻意识到了什么，赶忙挡在了次郎的身前。

注一东海道地名，指中土大陆东端漫长的一带海岸线，由于气候，地理位置等原因条件相对落后，以贫苦著称，同时也养成了东海道人吃苦耐劳，朴实刚健的性格。

长剑落下，只听一声轻响，二人只道是血溅当场，没想到等了一会儿没反应，睁眼一看，手中的铁链竟已被削断。

“这是你们的东西，想活命就赶紧走。“妃茵说罢，抛给虎千代一袋东西，打开一看居然是他的剑甲盾牌。

“怎么，你是想放我们走“虎千代问道。

“怎么，你还想继续在这待下去“妃茵反问道。

答案显而易见，这世上恐怕没谁愿意一直待在阴暗潮湿的死囚牢中。

等三人来到外面这才发现整座城堡早已变成了一座战场。

“怎么，城破呢“

“不然，你以为呢“妃茵没好气地答道。

“怎么会这么快，你们不是应该早有准备吗“

“你一个囚犯问这些干么，有这时间还是赶紧逃命吧。“黎明的曙光中，妃茵挥舞着长剑，带着二人在城堡中冲杀，如入无人之境，身上的甲胄也早已被染成了血红，许多年之后次郎依旧会记得当时那个俏丽的背影，如此美丽，如此可靠，仿佛传说中的女神。当然那也是他们第一次见到自由军，乍看起来与寻常的山贼似乎没有太大区别，只是装备略好些。终于三人历经艰难冲上了城楼，此时地平线上太阳正缓缓升起，将整座河西城清晰地展现在众人眼前。

“原来如此，是水门！“虎千代忽然惊呼道，次郎顺着他的眼光望去，河西城是银河三角洲（注1）上最大的港口之一，东面是港湾，由于航行需要，城墙在这里留有缺口，当然当初建城时也想到了补救措施，即在港湾处设立了一道闸门，开战时放下铁闸便固若金汤，风雨不透，然而谁都没有想到正是这道铁闸最后断送了河西城。此时只见原本应该放下的铁闸大开，大批自由军从水路涌进城内。因为自由军缺乏船只，所以从一开始守军就没想到他们会从水路进攻，故而此处的防卫颇为懈怠，而自由军应该就是抓住这一点，趁夜顺着铁闸翻入了城内打开了城门。这个计划听起来虽然简单，可实施起来却极为冒险，铁闸表面坚硬光滑，几乎没有可供攀爬的地方，而且其离水面至少有五，六丈（注2）的距离，闸门上面还有巡逻的士兵，一旦被发现势必前功尽弃。这也就是即便火墟那样的“智将“也没有考虑到这一点的原因。故而其成功有守军松懈的原因，可自由军的勇猛强悍却也显露无遗。

“他们大约什么时候进来的“虎千代问道，此时他早已换好了准备，一边保护着次郎一边向外冲杀。

“黎明之前。“妃茵话音未落，一名敌人就早已被其砍翻在地。

“果然，那个时间人的精神最容易松懈。对了，你们那位领主大人还有你的好搭档火墟哪去了“虽然切断了铁链，但毕竟被关押多日，虎千代的动作明显有些迟钝，可即便如此在敌人的包围中依旧表现地如虎入羊群。

“他们先撤了。“

“怎么，明暇大人不是说要与城池共存亡的吗这么快就跑了“虎千代嘲讽道。

妃茵顿时一阵脸红:“领主大人本不肯走，是在我们一再的强迫下才不得已如此。“

“说得好听，一个人要真不肯走，千军万马又能奈他如何贪生怕死是人之常情，即便贵族也在所难免，你就不必为他找借口了。对了，那你怎么没和他们一起走，还冒险回来救我们“

妃茵的脸又是一红:“我乐意不可以吗“

“不会是喜欢上我了吧事先声明我可不是个随便的男人。“

“呸！你要再敢胡说小心我先撕烂你的嘴！“

“那究竟是为什么“

妃茵犹豫了片刻终于还是开口道:“上次决斗的事我找火墟证实过了，是我们作弊在先，对不起。“

正文是第十二章

“哦，原来如此，所以你觉得内心过意不去，特意在城陷之前放我们离开，为的就是减轻你的负罪感“

“爱怎么说随你，可我毕竟是个武士，决斗作弊这种事说什么也不能容忍，上次那一战算我输。不过你也别得意，下一次我一定会堂堂正正地赢回来！“

“好啊，那你就先给我活到那天再说！“

妃茵闻言一乐:“记得你是叫虎千代吧真是个有趣的人，我记住你了。“

虎千代笑答道:“我也记住你了，河西城的妃茵大人，说实话你剑术不赖。“

“彼此彼此。“尽管身处险境，四周敌人如潮水般的涌来，可这俩个人之间却似乎产生了一种悻悻相惜的默契。

“就在前面！“眼看三人来到了城堡的东侧，妃茵忽然指着远处一座塔楼说道。

“那里有什么“

“一条暗河，当初设计来用作领主逃生之用，大人和火墟他们就是从那里走的。“

“真不愧是贵族，一开始就把后路留好了，却叫那些无依无靠的百姓做炮灰。“

妃茵脸色一阵尴尬:“我们也是迫于无奈，你以为身为武士会乐意逃跑吗我们也只是为了保住河西的元气而已，总有一天我们会回来的！“

“好吧，你爱说豪言壮语是你的自己，现在还是抓紧吧，敌人快赶上来了！“尽管虎千代与妃茵都有万夫不挡之勇，可毕竟众寡不敌，眼看追兵越来越多，虎千代也不禁紧张了起来。

“就快到了。“妃茵边说边带着二人冲塔楼跑去，五十丈，二十丈，眼看塔楼已经近在眼前，忽然天空中响起一阵诡异的呼啸。

“危险，快卧倒！“虎千代忽然一声断喝，接着一把将次郎与妃茵二人扑倒在地，几乎在这同时只听见一声巨响，塔楼轰然倒下。

尘土散去，三个人挣扎地抬起头，眼前只剩下一堆废墟。

“你俩没事吧“虎千代吐了口嘴里的尘土说道。

“死不了。“妃茵的额角似乎在摔倒被蹭破了正在流血，不过对于武士而言这种层度的伤无足轻重。

“没事。“次郎摇了摇头，对于一个孩子而言眼前发生的一切未免太刺激了些。

“可恶，自由军那群家伙什么时候有的霹雳车（注3）“

“那是我们自己的，准是那些家伙攻占了武器库，想以此阻击城主他们。“妃茵接口道。

“得，出口被埋了，接下来怎么办“

“抱歉，本想搭救你们，没想到落到这般结果。“妃殿靠到一旁的城墙上叹息道，似乎她也已经放弃了。“

“喂，喂，这不像河西城的妃殿大人，上次把我击倒在地时的气魄哪去了“虎千代笑道，一把抓过身旁的次郎。

“看看，这里可还有个你的仰慕者哦你不会想让他失望吧打起精神，像个武士的样子，不是还没到山穷水尽吗“

“发现了，他们在这里！“此时远处传来了追兵的呼喊声。

虎千代撇了一眼，露出了厌恶的表情:“得，现在是了。“

“虎千代你带着次郎先走，我来断后。“妃茵边说边扶着墙勉强站起，浑身的疼痛以及疲劳，她从没感到身上的盔甲居然这么重。

“可是。“虎千代刚想解释，却把妃茵立刻打断。

“没什么可是，你们不是河西城的人，没必要与其共存亡。你刚才说的对，身为一个武士无论到任何时候都不能认输，就让你们看看河西人的骨气。“妃茵说着脸上露出了一丝苦笑。

“可是。“

“还有什么可是的，还不快走！“妃茵怒道，心说这个男人怎么婆婆妈妈的。

“可是你听我把话说完行不行不是我不想走，是根本走不了！“虎千代明显也急了，高声吼道。妃茵闻言一惊，扭头一看，一块碎石不偏不倚压在虎千代的右小腿上，鲜血早已染湿了地面。

”你受伤了”妃茵惊讶地来到虎千代面前替他搬开石块，伤口血肉模糊。

“运气不好而已，小心！“虎千代原先还在苦笑的脸忽然僵住，一把将妃茵推到在地。

“噌！”战斧重重地砸在地上，偷袭落空，自由军当然不可能坐在一边看他们聊天，第二波攻势随即到来，妃茵翻身站起与众人做殊死一搏，可拼杀了这么久她毕竟是累了，在击倒了多名敌人之后，她的右手终于还是受伤，佩剑落地，整个人再也无法支撑，瘫倒在地。

“可恶，费了我们这么事。”一个头目擦了擦汗，不住吐槽道。

“头，这几个人怎么办”喽罗问道。

“统统带回去，看那个女人的装扮应该地位不低，也许能套出不少情报。”

“是。”众喽罗口中答应可却没一个行动，只是盯着头目不住坏笑。

“你们站着干么抓人啊。”

此时一个光头佬迎了上来，淫笑道：“头，那个女人长的着实不错，你看大伙是不是可以。”

“眼下还在作战，你们都想什么吗”那个头目似乎颇为正派，不禁皱眉道。

“不是，头，你也要体谅大家，弟兄们都已经几个月没碰过女人，那滋味实在不是人受的，何况当初他们这些北人又是如何对待我们中土人的，弟兄们不过是以牙还牙。”

头目犹豫了一回儿，叹了口气说：“别弄出人命。”

“是！”众人知道头目这是答应，当即喜形于色，敬了个军礼，狞笑着向妃茵走来。他们的对话妃茵听得清清楚楚，可此时的她连站起来的都已无法做到。

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