昨天使用结界魔法后，我确切地感觉到这把接合剑成功了。况且试过后若真的行不通，顶多逃回来就是了。

「我没有打算白白送死啦。虽然这样有点逊，不过要是苗头不对，我会立刻逃回来的。可以请你给勇者一个面子，交给我试试看吗？」

「大志先生……」

军事会议结束，骑士们三三两两地离去。他们应该是为了能够在我突击后随机应变，所以去掌握小队的状况吧。

玛尔始终不放开我的手，一直黏著我。一副泫然欲泣的表情。

「别担心。我已经有了新防具，而且箭是射不到我的。你应该知道我有多厉害吧？我不会有事的。」

语毕，我轻抚玛尔的头。

说实话，说我不害怕是骗人的。

就算是现在，我的双腿也几乎要发起抖来。但真要说起来，过去作战时我也一样害怕。无论是打倒哥布林、巨魔，还是面对刺客时，尽管害怕，我还是做到了。

所以，这次我也可以。

「玛莉艾尔公主，接下来就由我们保护你的安全。」

数名骑士现身。

正想说开口的人是谁，原来是昨天和我说话的青年骑士。

「不要给骑士们添麻烦喔。」

「大志先生……！」

「没事的，你太操心了。」

说完我便将玛尔交给骑士们，转身离开。

我要前往的地方是战场。

我方的阵容已经准备就绪。骑马的骑士们组成战列，做好突击的准备。

「祝武运昌隆。」

「那么，我出发了。」

对骑士团长这么说完，我向前迈步。

这里离半兽人群密集的地点，大概有一公里？说不定还要再短一些。

我集中魔力，在脑中想像风障壁。

「风盾！」

展开滚滚卷动的风障壁后，我独自朝半兽人群奔去。

我在脚中注入魔力，猛地掀起脚下尘土，全力冲刺。我的速度恐怕比骑马突击还要快。

半兽人的后卫急忙放箭，箭如雨般落下。

可是第一波攻击并未赶上我的冲刺速度，全部都射到我的后方。

第二波攻击时，有好几支箭逼近我。尽管我有风盾护体，察觉危险技能还是起了反应。

我用接合剑击退快要射中我的箭。有好几支箭突破风障壁，掠过我的身体。这是怎么回事？

第三波攻击时，我抓住其中一支飞来的箭，定睛观察箭头。

「是黑钢啊。」

半兽人使用的似乎是黑钢制的武器。如果不在战斗时行使魔力，只凭蛮力作战，黑钢确实是最佳选择。

而且黑钢可以抵御魔力的干涉，也难怪箭能够突破风障壁了。

我将箭折断扔到一旁，继续奔驰，逼近半兽人的战列。半兽人们举起闪著黑色光芒的枪头，准备迎击。

在我奔跑期间一直注入魔力的接合剑，此时已蓄积了接近魔力容量极限的魔力，散发出耀眼光芒。

「喝！」

现在还不是最佳时机。这一点我心知肚明。

然而我仍大步一跨，将接合剑往下斜劈。

下个瞬间，自剑中释放的庞大魔力化为冲击波，将我眼前的一切击倒。

地面被剜挖得满目疮痍，举著长枪和大盾的半兽人重装步兵喷洒著鲜血和脏器，犹如遭强风吹袭的树叶般被震开。

那些被震开的半兽人，可能根本不知道发生了什么事吧。

然后，在遥远后方观望的骑士团成员，大概也一样不懂发生了什么事。

我只是将剑一挥，部署在半兽人军队中央的重装步兵、轻装步兵、弓箭兵，总共大约三十名半兽人便四处飞散。

「这是怎么回事！这是怎么回事！」

当然，我也不晓得究竟发生了什么事。

只是把剑一挥，大范围的敌军就被震了开来。我不知道自己在说什么，因为就连我也搞不清楚状况。

既然最前排的重装步兵看起来都被震飞了，事情大概就是如此吧。

总之，现在是个好机会，我决定冲进战列的空洞，摧残内部。

「唔喔喔喔喔喔喔喔！」

我不断将魔力注入接合剑，在随时发动大幅增加锋利度的「闪击」的状态下，大肆攻击。

反正我的四周不管前后左右都是半兽人，只要挥剑就能打倒敌人。

半兽人慌张地试图打倒独自冲进来的我，可是每当我挥舞接合剑，它们便连同武器及盔甲被砍成两半。

剑中释出的魔力，在所有的一切接触刀身前便将其斩断。

周遭充斥著鲜血和脏器的腥臭味。我忍著作呕的感觉，一心一意地持续挥剑。

不久，半兽人们的阵形瓦解，开始仓皇逃窜。

「进攻──！」

这时骑士们登场了。

他们将长枪刺入逃跑的半兽人背部，用马刀挑也似的砍杀，不断消灭败逃的半兽人。

「勇者阁下！」

「大志先生！」

青年骑士带著玛尔所乘的马匹，来到我身旁。

玛尔跳下马，紧抱住我。

我单手握著接合剑，抚摸她的头。

「现在不是悠哉的时候，我们赶紧追击吧。」

「是！」

我和玛尔骑上马，开始追击败逃的半兽人。

过去位于盆地的城市，已在半兽人的修建下化为半座碉堡而非村落。

可是刚才那场野战中的战力，似乎就占了碉堡战力的大半，如今只剩下零星的抵抗。

「喝啊！」

我将注入魔力的接合剑横地一扫，击破紧闭的木制城门，我们一行人轻易便侵入碉堡内。

年纪尚轻的半兽人们虽然手持武器阻挡在前，但它们终究不是训练有素的骑士们的对手。

骑士们迅速缩短双方距离，挥舞蕴藏魔力，微微发光的长枪和骑士剑，一一将半兽人砍杀击毙。真不愧是奉命打头阵的骑士，所有人都会使用魔力击。

我和玛尔两人一组，在碉堡内扫荡剩下的敌人。

「呀啊！」

「唔喔！」

玛尔释出的斩击先是砍断半兽人的手臂，紧接著又深深刺入身体。

大概是一击毙命吧，半兽人脏器横飞地重重倒地。玛尔确实将其斩首，给予它致命一击。

我同样也彻底取走敌人的性命。要是以为已经杀死对方，却一时大意反遭对方攻击，那可不得了。

在碉堡内扫荡剩余敌人时，主要是由玛尔担任前锋作战，我则是负责支援她。

为的是累积实战经验，以提升等级。

我的等级一口气提升了五级，来到25，玛尔目前则是上升至15。

「好像差不多了。」

「可能吧。作战声小了许多。」

如今既没有特别发生骚动，这座碉堡内所剩的战力应该也打不过骑士团。

接下来，只要扫荡躲起来的半兽人就结束了。

我们在碉堡内四处搜索，扫荡剩余的敌人。

然后，我们发现了。

「呜……呜呜呜……」

发现手持厚实的切肉刀，保护半兽人幼儿们的母半兽人。

虽说是幼儿，半兽人就是半兽人。以我们人类的观点来看，就只是一群丑陋的猪。

母半兽人也是一样，因为有著硕大乳房，又比其他半兽人来得苗条，所以看得出是母的，不过还是很丑。

然而在我们眼前的，无疑是一名母亲试图保护幼儿的画面。

「……杀了它们吧。」

「……是。」

听了我的话，玛尔点点头，向前踏出一步，然后高举起剑。

寂静的瞬间。

先采取行动的是母半兽人。

它以与笨重外表相反的敏捷身手逼近玛尔，挥起切肉刀。

但是，玛尔的速度在它之上。

玛尔压低身子，穿过母半兽人身旁，在双方错身之际，用弯刀劈斩它的身躯。

接著她迅速转身，从背后朝心脏一带深深地刺入弯刀。

母半兽人顿时浑身颤抖，随后瘫倒在地。

玛尔从母半兽人身上拔出弯刀，喃喃地说：

「……这就是战争，对吧？」

「……嗯，是啊。」

接著，我和玛尔将视线转向半兽人的孩子们。

不杀死对方，自己就会被杀死。如果不先杀了它们，迟早会有人因此丧命。我们从一开始就别无选择。

─☆★☆─

「真是……大获全胜呢。」

「就是啊。」

我和玛尔来到碉堡中央的广场，骑士团长也和我们一道。

广场上，武装遭到解除的半兽人尸体一具具地被堆叠起来。那些回收的武器预计会当成战利品带回去，尸体则是集合起来烧掉。

若是将尸体放著不管，有可能会为邻近招来传染病，搞不好还会化身成新的魔物攻击人，也就是变成会动的尸体，又称食尸鬼的活尸。

堆积如山的尸体之中，也包括小小的身躯。

玛尔用空洞的眼神凝视著那幅景象，而我就只是站在一旁陪著她。

我想我能够安慰她，帮助她忘却。但要如何消化、克服这一切，还是只能靠玛尔自己。

说些贴心的话或许会对她有所帮助，可是很遗憾的，我的脑中想不出一字一句体贴的话语。

「不要一直盯著尸体瞧，小心会被它们带走喔。」

骑士团长这么注视尸体的玛尔说，接著又继续说下去：

「这是战争，而对方是魔物。我们既无法和魔物沟通，要是放过它们，它们又会去加害别人。不需要同情它们，我们这么做是必须的。」

身材魁梧的他走到我们前方，指著正在搬运尸体的骑士们。

然后面露笑意：

「请不要关注死者，把目光放在活人身上吧。虽然现在每个人都一脸狼狈，不过你们确实保住了他们的性命和他们家人的笑容。此次出征没有一个人死去，这是件值得骄傲的事情。」

我和玛尔望著搬运、堆叠尸体的骑士们。

的确，他们每个人都一脸狼狈。

敌人溅出的鲜血和尘埃，让银白色盔甲变得目不忍睹，而且所有人都眼神空洞，表情木然。

然而，他们还活著，一个不少地活了下来。

「说得也是，我们不可以如此消沉。」

说完，玛尔用双手拍拍自己的脸颊，然后抬起头说：

「骑士团长，谢谢你，我受教了。」

「哈哈哈！这只是我的经验之谈啦！因为我当新兵时，也曾经有过同样的烦恼。」

骑士团长一副感慨万千地说道。他大概正在遥想当年吧。

玛尔从我手中接过装有自制复原药的瓶子后，便朝正在治疗伤患的骑士们跑去。

她的眼中已重现振作的光芒。

五分钟后，喝了玛尔的药的骑士们口中发出悲鸣。

嗯，那个药虽然有效，不过有够难喝啦。

我和数名骑士用火魔法焚烧聚集在广场上的尸体，将其彻底烧成灰烬。

回收的武器和金钱财物则是当成战利品带回去。

这些战利品听说会由王国进行处分，之后回馈给骑士们作为俸禄。

我们向半兽人默祷致意，简单地进行供养。我是不晓得其他地方是如何，不过即使是作战对手，王都骑士团好像也一直都有这样的习惯。

之后我们花了几天时间，将发生野战的平原上的尸体也处理掉，才返回王都。

处理尸体的前两天，骑士团的成员们个个一脸凄苦，直到踏上归途才逐渐展露笑容。

离开盆地，每当经过农村时，村民们总是高举双手欢迎我们。骑士们大概是见此情景，才有了自己脱离战场存活下来的真实感受吧。

「好累喔～」

凯旋返回王都后，又经过简单仪式才终于获得解放的我和玛尔，累瘫在家中的浴缸里。

我们两人专心地清洗全身，累到完全没有余力卿卿我我。

尽管肉体和精神都很疲倦，这次的经验却也让我们收获甚多。

昨天虽然没有，不过玛尔之前每晚都会作恶梦。看来在那座碉堡的经历还是令她深受震撼。

每当她作恶梦醒来，她总是在我的安抚下哭累睡去。我俩度过了好几个这样的夜晚。

「今明两天就好好休息，后天再开始努力吧。」

老实说，现在根本没有时间悠哉，但就算继续卖力，效率也会很差。

何况我也得好好思考要如何运用升等获得的技能点数，还有让玛尔的等级再提升一些。

在这个世界要升等好难啊。

虽说是理所当然，不过要找到强度及数量合适的敌人还真不容易。

我如果要升等，只要完成解决强大敌人的委托案件就好，可是让玛尔升等却是极端困难。

嗯，到哪里才能找到强度在哥布林以上，半兽人以下，数量又多的敌人呢？

「大志先生。」

正当我如此思索时，玛尔依偎在我身上。

我搂住她的肩，将她紧抱。

今天就好好抚慰她吧。我得回报她之前的恩情才行。

─☆★☆─

隔天，我的心情十分不悦。

说到我为何不悦，有几个原因。

首先，我本来打算今天要彻底休息，却被临时传唤到王宫。

而且还无论如何都坚持要我单独前来，不能带玛尔同行。

再来，传唤我的既非宗达克也不是国王，不管我怎么问，迎接的使者都绝口不肯回答。

我表示如果不说，那我就不去，结果对方竟吐出「到时有麻烦的是你喔」这种半威胁的话来。这下我真的火大了。

我本想当场破口大骂，但随即又想既然要骂，还不如直接向对方抱怨，于是我便不情愿地答应赴约。

「我要你成为我的东西！是不是觉得很光荣啊？」

让我彻底暴怒的就是这句话。

先冷静观察眼前的物体好了。

头发是亮丽的金发。因为盘在头后面，所以放下来之后的长度应该相当长。

魔法兵莉妮特也是金发，不过可能因为身分不同，此人的头发保养得宜，就连发梢也充满光泽。坦白说，是一头非常美丽的金发。

再来是长相。

虽然应该有化妆，却不至于花俏浓艳，五官也十分端正。感觉和玛尔不相上下。

重点是，那道给人好胜印象，眼尾微微上扬的视线，真是激起人的嗜虐心──我是说可爱。

至于身形方面，胸部比玛尔来得有分量，形状看起来也很漂亮。

大概多少懂得一点武术吧，身材似乎相当紧实。宗达克说过，和贵族女子来往时，要小心她们的身材有可能是以马甲等矫正器制造出来的假比例，不过这位看来货真价实。

总归一句话，这是一名有著贵族千金风范的美少女。虽然她其实不是贵族，而是王族。

「您真是爱说笑，卡琉妮菈公主。」

在我眼前的这个物体的名字是卡琉妮菈&8226;桑&8226;卡伦狄鲁，年龄是十五岁。

她是这个卡伦狄鲁王国的二公主，在国民之间被唤作「任性公主」。

顺道一提，二十岁的大公主已经嫁到邻国密斯库洛尼亚王国的公爵家。据说她个性稳重大方又有包容力，十分深受国民爱戴。

至于这位公主的评价，则从国民对她的称呼即可窥知。

像是经常以不喜欢家庭老师为由，频频将国内外知名的学者、魔法师、剑士撤换掉；或是在茶会上，因为看中贵族子女配戴的首饰，就硬是要对方出让；不然就是突然说「好想赏花」，然后霸占市民休憩用的公园等，诸如此类的事迹不胜枚举。

「况且，在下已经将身心都献给玛莉艾尔公主了。」

虽然挫挫她的锐气，把她惹哭应该很好玩，可惜对方身分尊贵，不能这么做。

说实在的，我是很想把这种人弄哭，不过让事情和平解决或许才是明智之举。

「你跟我说话不必那么拘谨啦。」

「在下不敢。那么，如果没有什么特别的事，就请容在下先行告退了。毕竟未婚女性的房里有男人在，也不是件光彩的事。」

「你性子真急耶。既然都来到王宫了，不如喝杯茶再走吧。稍微聊聊天应该无妨吧？」

卡琉妮菈公主说完，随侍在侧的侍女便斟茶摆在我和卡琉妮菈公主面前。

放置茶杯的这张桌子，是我在这个世界首次见到的透明玻璃桌。非玻璃材质的桌脚和框架部分缀有华丽的装饰。

我一拿起茶杯，察觉危险技能立刻有了反应。我一面假装享受茶香，一面用鉴定眼查看。

『顶级蒙特巴斯茶（毒）。含有安眠药（最高品质）。』

哦，想让我睡著，然后对我下手是吧？是想趁机砍了我的脑袋？还是制造假意外？不管怎样，肯定都不是什么好事。话说回来，居然有劳王族亲自下手，还真是不敢当啊。这个国家无论如何都想加害我是吗？开什么玩笑。

「……顶级的茶配上顶级的安眠药啊……你想让我睡著，对我做什么？是打算趁机砍下我的脑袋吗？」

「什……什么？」

我将视线望向一脸狼狈的卡琉妮菈公主，一边把茶杯放在茶碟上。陶器「喀锵」的互撞声听来格外响亮。

今天因为是我才能察觉到危险，而且就算万一喝下肚，这茶恐怕也对我起不了作用。但是，一想到受害人如果是玛尔，我就感到不寒而栗。光是想像昏倒的玛尔会遭遇何种对待，我的脑袋就顿时发热。

两次还不够，竟然还有第三次。

简直不可原谅。

「开什么玩笑。亏我还想说大泛滥即将来临，所以派刺客暗杀的事情就既往不咎，结果这下又给我搞这套？啊？」

「不……不是的……！我没有那个意思……」

这些人实在太过分了。我不计较两度遭刺客袭击的事情，勤奋地制造高品质武器供应给他们，更为了提升国民士气，和玛尔一同当揽客猫熊；虽然一方面也是为了测试威力，但我终究还是协助征讨半兽人，筋疲力竭地归来；然后才想说要好好休息就被传唤到这里，结果端给我的茶里居然有安眠药。

「不然你是什么意思……啊啊，算了，你不用解释。既然你有你的打算，我也有我的应对方式。你可别以为大泛滥时能够随意指使我喔。虽然有点可惜，不过房子我可以自己存钱买，我只要家里的人平安就好。那种只会派刺客伺机暗算我，不然就是下毒害我的国家去吃屎吧。」

我从座位站起身，瞥了一眼茫然的卡琉妮菈公主和贴身侍女，便快步朝房门走去。

就在我握住门把时，回过神的贴身侍女跑过来抓住我的手。她端正的脸庞一脸悲怆。究竟是什么令她如此拚命？

「请勇者大人原谅！不对的人不是妮菈公主，是下药的我！不管您想要怎么惩罚我都好，求您原谅！」

嗯？你刚才说「不管怎样都好」是吧？

你以为我会吃这套吗？怎么可能。我现在要是对这名侍女出手，肯定会被人当成把柄。

再说，她应该知道我已经有玛尔了。明知如此还对我献身，这分明对我是一种侮辱。我的烦躁更加剧了。

「我想，我现在如果叫你去死，你大概就会去死。要你把双腿打开，你也会照办吧？但那些才不是我想要的。真教人不悦。」

听了我的话，侍女面露绝望的神情