我所能想像的城堡，是在某个梦想王国中，以公主之名命名的宫殿。

眼前耸立的城堡巨大无比，彷佛有生命一般。

我不太会表达。总之,这座居住著国王的城堡正以国家中心之姿，不停地呼吸运作。

城堡内有几座尖塔。那些尖塔大概也并非只是装饰，而是为了某种目的而兴建，并且实际有在使用吧。

我有种越来越兴奋的感觉，就和第一次见到十字路城的街景时一样。

从这里望去，城堡四周围绕著护城河。

城墙的门前架有开合桥，防御时应该会将这座开合桥升起。

这座城堡想必经历过多场战役，而且在成为如此泱泱大国之前，这道第一城墙一定也一直守护著人们不受魔物及国际战争的侵害。

已和王宫的守卫兵交接完毕的华尔兹队长对我说就在我仰望王宫，沉浸在鼠慨之中时，

「我们就护送你到这里。大志阁下，请多保重。」

「我知道，谢谢你。遗迹的事情很抱歉。」

听了我的话，华尔兹队长摇摇头，面露笑容:

「请别放在心上。如果我站在和大志阁下一样的立场，我也会有相同的想法。好好珍惜玛尔小姐。」

语毕，华尔兹队长便带著第一队的成员们离去。

会在最后用轻松的口吻和我说话，也许是他的一番用心吧。

「接下来就由我们带路，两位请。」

「好，我马上来。」

我和玛尔钻过第一城墙的门，踏足前往卡伦狄鲁王国的王宫。

－☆★☆－

「哇，好惊人啊。」

「真的很有王宫的感觉呢。」

在前后有身穿昂贵盔甲的士兵，左右有管家和女仆的严密包围下，我俩走在王宫之中。

询问要前往何处之后，得到的回应是先到会客室等候。

不过，这里真不愧是王宫，实在气派。

就连随处摆设的一个坛子、一幅图画，都洋溢著高级感。

要是新来的女仆不小心打破坛子，不晓得会不会遭到处分？不对，如果是这个世界，大概是会负债累累，被贬为奴隶吧。

我还是别去碰那些日用品好了，嗯，就这么决定。

「两位请在这里稍事休息。如果有什么事情，请僖管开口吩咐。」

管家毕恭毕敬地行礼。

我们来到的地方，是一间同样摆满昂贵日用品的会客室。在完成谒见的准备之前，一般都是在这里等候。

「玛尔，我问你，以武装打扮谒见国王是不是不太好啊？」

「嗯，我想还是不要带武器比较好。不过我的是贞操之剑，所以没关系。」

说完，玛尔将系在剑柄上的红色缎带拿给我看。

剑柄上绑有红布的短剑称为「贞操之剑」，据说即使在王族面前佩带也不会失礼。

因为贞操之剑带有「我已经有誓言为他守贞的男人，请勿要求将我娶作侧室」的含意。

听了这番话，我忽然对玛尔心生爱怜，好想紧紧抱住她。忍耐忍耐，我不能输给那个没用男制造机。

「管家先生，可以请你帮我保管武器吗？」

「好的，没问题。」

魅力十足的中年管家郑重地接过我的武器。

我交给他保管的是秘银短剑、狩猎刀和战斗法杖这三样。

除了发动体戒指依旧戴在手上之外，仓库里还有从刺客一伙那里夺来，涂有毒药的短剑和长剑。

要是有个万一，就以这些应战吧。

－☆★☆－

之后过了片刻，我们才前往谒见厅。

虽然稍候了一阵子，但因为有在原本的世界不曾喝过的高级茶饮和茶点可享用，所以并不觉得无聊。

此刻，我正在谒见厅里向国王下跪。

「朕是卡伦狄鲁王国的国王，卡伦狄鲁四十一世。勇者，抬起你的头来。」

「初次见面，在下是大志.三叶。」

说完，我抬起头。

这个国家的国王，卡伦狄鲁四十一世。

外表是个年过四十的大叔。优雅的上翘八字胡，奢华的服装，头顶的王冠上缀有大小不一的宝石。

嗯，看起来的确很有「国王」的派头。

「嗯，你的双眼相当有神。旁边的女随从也抬头吧……！」

「国王陛下您好。在下是大志先生的随从，名叫玛尔。」

国王一见到玛尔的脸，脸色瞬间发白。王族成员应该擅长摆出不动声色的扑克脸才对，然而这次却遇到了对手。

因为玛尔是别国的王族，而且还是大公主

倘若向别国王族派出刺客一事公诸于世，肯定会引起相当严重的问题。

随侍在国王身旁的重臣们同样面色铁青。

「好久不见了，陛下。我们应该有三年不见了吧？这次承蒙您的『招待』，真的非常感谢。」

玛尔面带花朵般灿烂的微笑，还不忘强调「招待」二字。很好，玛尔，再多说一些。

国王向亲信附耳几句之后，以守在四周的近卫兵为首，谒见厅里的人几乎都离开了房间。

房内只剩下我们、国王，貌似王妃的女性，以及其他几名应该是亲信的人。

玛尔拉著我的手，站起身。

因为手被她拉著，我只好也站起来。

「玛……玛莉艾尔公主，这次的事情……」

「陛下，我有一个提议。」

玛尔打断卡伦狄鲁四十一世的话，径自发言。

国王一副欲言又止地好一会儿，最后还是叹口气放弃：

「好吧，说来听听……」

自始至终都要保持高傲态度，是身为国王的自尊吗？看来当国王也很辛苦呢。

「是的，谢谢您。那么陛下，我的提议就是，要不要把事情当成『没发生过』呢？」

「你是说当成没发生过？」

「是的。意思就是，大志先生今天只是因为被认定为勇者，才会造访这座城堡，『并无其他理由』。」

换句话说，玛尔的提议就是要把刺客部队的袭击当成没发生过。

这么做，卡伦狄鲁王国能够得到的好处显而易见。

只要将这次暗杀我未遂的事件当成「没发生过」，就等于卡伦狄鲁王国刺客部队对密斯库洛尼亚王国的大公主发动的暗杀未遂事件也「不曾发生」。

能够将有可能使两国关系产生致命裂痕的此次事件当作「不曾发生」，对卡伦狄鲁王国而言应该是求之不得的事。

事情一旦公诸于世，就算演变成战争也不奇怪。

不仅如此，违反勇者保护条约更会在国际社会上遭到孤立。但问题是，假使国王打算将我和玛尔一同暗中铲除，那就麻烦了。

插图4

「所幸，我因为勇者大人的关系而毫发未伤。」

「嗯，真是侥幸……所以，你的要求是什么？」

「首先，希望您今后彻底杜绝『误会』再次发生。另外就是不要将我的事情泄漏出去。」

「嗯……好，我会彻底办到。可……可是关于你的行踪……」

「如果我被迫返回家乡，我很有可能会一五一十地将『一切』全盘托出喔，陛下。」

「我……我明白了，就照你所说的做吧。」

玛尔真不是盖的，就连国王也招架不住。

不过，这样真的没问题吗？要是逼过头，对方说不定会使出强硬于段，暗地将我们灭口。这方面的拿捏没有问题吧？算了，玛尔这么厉害，应该不会有事。

目前玛尔提出的两项要求，分别是今后要彻底杜绝暗杀行动的发生，以及不向玛尔的国家通报玛尔的行踪。

后者只要一直佯装不知情就好，应该不会造成太大的损失。

前者的话，只要强硬派的贵族或军方失控，就必须加以压制。虽然可能得耗费庞大的劳力，不过镇压乱局本来就是王族的工作。

尽管态度高压，但提出来的要求应该还算合理。我这个普通人，实在不懂得这方面的应对进退。

「陛下，谢谢您。那么，接下来是关于给予大志先生的支援。」

「好吧，说说你们有何要求……」

「好的，谢谢陛下。大志先生，你请说。」

语毕，玛尔退到我的斜后方。

国王疲惫的目光，和重臣们带著紧张感的视线集中在我身上。

冷静点，玛尔已经帮我准备好舞台，我只要说出自己的要求即可。还可以顺便妥协一下，讨对方欢心。

「如果可以，我希望您能帮忙在王都阿尔芬准备一个据点。」

「你说据点？」

国王倏地挑眉。

「是的。陛下所冶理的王都阿尔芬商业兴盛，人人脸上都挂著笑容，我希望能够在这么棒的地方设置据点，进行活动。

因为有人聚集的地方就有情报和工作，对于身为冒险者的我来说比较方便。」

「唔……不过这样好吗？」

国王那句「这样好吗？」的意思，大概是指「邻近敌对势力，难道不会有危险吗？」吧。

「是的，关于这一点，我相信应该可以信頼陛下。当然，假使您有需要拍掉飞落身上的火星，我也会不惜助您一臂之力，届时请尽管与我联络。」

说完，我堆起满面笑容。

简言之，我很乐意协助国王削弱不听话的贵族的势力，帮助他强化王权。

握有至少相当于骑士团一个部队的「表面上无归属的战力」，对以国王为首的王权派而言，必定是一大优势。

因为万一有状况，只要坚称「既然是勇者所为，那也是无可奈何。朕什么都不知道」就好。

「我只想当一名冒险者，自由自在地过活。身为冒险者，虽然我也会受金钱和名誉吸引，但是我对权力毫无兴趣。」

我没有将「女人」放入感兴趣的内容中。毕竟玛尔在场嘛。

至于权力，则是因为一旦握有权力，感觉事情就会变得很麻烦。

「……我知道了。详细内容就交给宗达克跟你讨论。」

「是!」

随侍在图王身旁的亲信低头应声。

嗯，原来这就是交涉啊。

虽然麻烦的情况还会持续一阵子，不过既然卖了人情给国王，最终算起来应该还是有赚头。

再说若真的遇上麻烦，只要逃走就好了。

－☆★☆－

「我的名字是宗达克.芬.麦斯达。不过你只要记得我是陛下的亲信就行了，勇者阁下。」

「我是大志.三叶，请多指教。」

「我是玛尔。请不必顾虑我。」

谒见完毕后，我们随同国王的亲信宗达克一起回到刚才的会客室。

女仆们端上茶之后便离开房间，房内只剩下我和玛尔、宗达克，以及一开始引领我们来到会客室的管家。

玛尔此时正在我身旁面带微笑，优雅地喝茶。

以国王的亲信来说，宗达克的年纪相当轻，目测约莫二十五岁左右。

几近黑色的棕发，精明锐利的目光，体格则是和我差不多。长相称不上特别英俊，不过大概因为是贵族，浑身散发出一股高贵的气质。

「我们就打开天窗说亮话吧，你讲话也不必对我太客气，因为一直用正经八百的口气说话，我也觉得累。」

语毕，宗达克啜了一口茶。

这男人说话真直接，我欣赏他。

「首先关于这次的事情，那完全是军方和亲近军方的强硬派贵族的失控行为。我们虽然也早就透过冒险者公会掌握住勇者阁下你的消息，他们却在我们决定对策之前就擅自行动。这一点，真的很对不起勇者阁下和玛莉艾尔公主。」

宗达克说完低头致意。地位尊贵却愿意坦然道歉，这人真是了不起。

「我们尤其对勇者阁下感激不尽。虽说是军方的任意妄为，但要是玛莉艾尔公主真的遭我国人民暗杀，后果将会变得不堪设想。」

「……是啊，我当时的确很拚命。」

我回想起芙拉姆怯懦的表情和我所杀害的刺客们。内心虽然有罪恶感，但那么做是必要的。为了不再当个无杀人经验的「在室男」，我必须那么做。

「接著来谈谈具体的话题吧。首先，勇者阁下毁灭了清洁大队，成功地大幅削减军方的力量。再加上玛莉艾尔公主的存在，在政治上也削弱了对方的势力，如今对方已无法再轻易出手。」

「也就是说，你们不需要我的帮忙了？」

「大致是如此。尽管并非完全不需要，但我想接下来交给我们应该没问题。」

听他这么说，我心里松了一口气。

因为我虽然嘴上说愿意帮忙，但如果可以，我还是不想涉入贵族之间纠缠不清的权力斗争。

但若是有必要，我仍会出手相助就是了。

「站在我国的立场，既然发现了勇者，就必须和签定条约的加盟国共享勇者阁下的情报。本来照理说应该要大张旗鼓地发表，不过也可以尊重勇者的意愿，低调处理。因为之前也有过这样的例子，所以不会有问题。关于发表这件事，勇者阁下的想法如何？」

「我是想过著自由自在的冒险者生活，不希望大肆张扬。玛尔你怎么看？」

「我的想法和大志先生一样！」

「我知道了，那么就朝这个方向进行吧。还有，关于勇者阁下提出的要求，具体来说是想要什么样的据点呢？」

对于宗达克的问题，我沉思了片刻。

机会难得，乾脆放胆多要求一些好了。假使他面有难色，到时再让步就好。

「第一，我希望最少要有一间大浴室。另外，我也想要能够用来打铁或炼金的工坊。玛尔有想要什么吗？」

「这个嘛~我想要一张大床和坐起来舒适的沙发！还有，因为我们经常会外出冒险，所以还需要值得信赖的管理员和女仆。」

管理员和女仆啊，这我倒是没想到。真不愧是公主。

「我明白了，我会尽可能满足两位的需求。只不过，接下来要请两位暂时留在城内，因为我们需要一些时间巩固地盘。」

他们大概是打算趁现在发动攻势，大大削弱军方和强硬派的势力吧。

而在那段期间，我们不得四处闲晃。

「我知道了。玛尔也同意吧？」

「也只能如此了。毕竟我也担心走在街上，会被人忽然从背后捅一刀。」

「我不会让那种事情发生啦。」

就这样，我们决定暂时逗留王都阿尔芬。

－☆★☆－

谒见完国王的当天晚上。

我和玛尔在王宫内的客房里休息。令人开心的是，这个房间里有浴室，让久没泡澡的我得以好好享受一番。

使用净化魔法也能清洁身体，但能够由内而外温暖全身的泡澡还是舒服多了。

不用说，我当然是和玛尔互相搓洗身体，然后再一起泡澡泡到心满意足。

泡澡真是个好东西啊。

玛尔将平时绑成马尾的头发放下，用布仔细擦拭湿漉漉的秀发。

我喜欢绑马尾的玛尔，也喜欢放下头发，变成中长发造型的她。刚冼完澡的濡湿发丝感觉好性感。

不过因为我现在是开启圣人模式，所以单纯只有用眼睛欣赏。

「大志先生，你不过问我的事情吗？」

「嗯？你是指你的本名，还有你是公主的事情吗？」

玛尔停下擦拭头发的手，一脸心虚地问道。

我早就决定好，要如何回答玛尔这个问题了。

「玛尔就是玛尔，」

「咦?」

「是我最重要的人。」

玛尔先是楞了一下，随即朝我飞扑过来。

我抱住玛尔，抚摸她还有点湿的头。

「我是个强迫大志先生接受我，还撒谎连累你的坏女人耶。」

「就是说啊。不过没关系，我就是要你。要是没有你，我早就不是我了。」

我想起在玛尔怀中哭泣的那个夜晚。

那一晚，因为玛尔接纳了我的一切，我才得以保有自我。

「我也想接纳你的－切。」

一阵啜泣之后，玛尔开始娓娓道出一切。

她是密斯库洛尼亚王国的大公主，拥有第二顺位的王位继承权。

因为被迫和邻国戈培尔王国的梅尔基司王子政治联姻，于是企图从密斯库洛尼亚王国的宝物殿的密道逃走。

当时，她不小心打破宝物殿中名为神谕宝珠的魔法道具，结果获得其效果。

「神谕宝珠？」

「是的，那是一种会赋予使用者神谕，为使用者带来美好未来的魔法道具。」

既非携带型炉子那样的魔动具，亦非保护之戒那种被施加魔力的物品。

这种由神明赐给人类，如假包换具有魔法的物品称为魔法道具。

尽管知道神谕宝珠的效果，却不管是拿在手里祷告或祈愿都行不通。因为不知如何使用，神谕宝珠就这么一直被收藏在密斯库洛尼亚王室里，不见天日。

恐怕谁也没料到，使用方法居然是要将其破坏吧。

「所以，后来发生什么事了？」

「我听见了说话声。」

「说话声？」

「没错，那个说话声直接在我脑中响起。」

我有种不祥的预感。

总觉得我好像知道那是什么。

「那个声音说了什么？」

「祂说，在卡伦狄鲁王国的十字路城的冒险者公会里，会出现一名黑发黑眼，名叫大志的男人，要我和对方上床，吃了他。」

「……然后你就相信了？」

我感到脑袋微微发疼，于是按住太阳穴。那个难以名状的存在，究竟是从何时开始设计我？

「怎么可能，我一开始当然也很怀疑。但是，因为我没有别的地方可去，那个声音又好几度帮助我，引导我来到十字路城。而且重点是……」

「是什么？」

「我一见到大志先生，就对你一见钟情了。」

玛尔红著脸，把脸埋进我胸口。

真是惹人怜爱啊，但是我必须确认一下才行。我打开选单，按下至今一直努力无视的项目。

『嗯？你终于愿意呼唤我了啊？我还以为自己被遗忘了。』

说话声依旧从我脑中响起。

好久没听见这个声音了，虽然才过了不到一个月。

『就是啊，大概二十天左右吧。』

将玛尔带来和我见面的是你吧？

『是啊，她是好女孩吧？为了撮合你们，我可是很辛苦呢。』

玛尔会爱上我是为什么？

『那纯粹是出自她自己的喜好。如果借你的话来比喻，就是正中红心啦。我发誓我绝对没有在背后操弄，不过我自己就是神，没办法向谁起誓就是了。』

原来如此，邱比特还真厉害呢。

『没什么啦。只不过，之后我就没有再插手介入了喔。』

啊啊，是这样吗，去死吧，你这个变态色情狂。

我一时火大，就自顾自地挂断神call。

玛尔是受到那个难以名状的存在诱导而来，这一点似乎是事实。

真讨厌，总觉得那个来历不明的声音，污染了我和玛尔的相遇。祂说祂没有操弄玛尔和我的行动、感情。我是不晓得祂的话值不值得信任，但如今也只能相信了。

「大志先生……」

玛尔用水汪汪的双眼望著我。似乎是被我搂著搂著，性致就来了。

她的舌头开始在我脖子上游移