路上积雪甚深，宣晟打马行得缓慢，至少师府，已过了未时。www.caizi.me

顾焰在峻德堂等候，见宣晟踏入，忙起身行礼：“见过受业。”

宣晟解了披风丢与益安，这才点点头，指了一旁椅子，道：“先坐，用膳了吗？还是与我一道吃点再议事。”

这都几时了，先生还不曾用膳？

顾焰心中诧异，口中道：“先生用吧，学生吃过了。”

宣晟颔首，坐于桌前，端起下人送来的陈皮红豆沙饮了一口，道：“你信中所说不过粗略，再将惠北军马场的详细情况说来。”

“是。”

顾焰将胸中思绪整理后，定了定神，缓缓道：“学生奉先生之命，于先生离京后，与三法司部属官员结道赶赴惠北，清查军马场实况。苍南军军马场位居惠北城西南，祭公山东侧，占地广阔。但经学生与同行官员查证，发现许多不对劲之处。”

“虽然太仆寺设了监苑，可几乎形同虚设。管理马场上下的关键位置都被苍南侯安排了心腹之人，只有少量杂务才能经手监苑。可就连监苑的官员也被买通，我等初至，根本问不出任何有用的信息。”

宣晟道：“意料之中。军马走私本就触犯国法，苍南侯明知故犯，岂会留下把柄等你们去抓。”

“确实如此，我等盘桓惠北半月，都毫无进展。后来是许汶认为如此拖延没有意义，索性一把火烧了监牧寮，趁乱潜进马场，本是想寻摸被藏起来的马匹籍账，谁知却有了意外发现。”

“许汶虽不善读书，可脑筋却灵光，你们惯于循规蹈矩，这种鬼主意，也只有他想得出来。”宣晟听顾焰言语，不禁一笑。

许汶亦是云浦人，许千钧的徒弟，许阙的师兄，被宣晟派去保护顾焰等人的安全。

顾焰亦笑：“正是，多亏他放的这把火，惊了不少牧苑里的军马四处奔走，我们趁机察看，却发现大量军马身上并没有烙马印！”

“按太仆寺监管制度，军马场下辖所有马匹，除了初生马驹，其余必须加烙官印。可那些马匹都是壮硕的成年马，公母皆有，且皆为苍南军一系最出名的黑神驹。www.chuxi.me”

宣晟沉吟道：“黑神驹乃是高祖皇帝时收服大宛所得的马种，因这种马匹极为挑剔水土，豢养不易，才只养在祭公山下，由苍南侯府监管。多年延续下来，也就渐渐成了苍南军独有的军马。”

“正是如此。”顾焰道：“怪不得军马场的官员百般阻挠我等进入马场查看情况，甚至不惜威逼利诱，整日带着我们去城中消遣，想来就是为了掩人耳目，想将这大量马匹转移出去。这军马加了烙印，无论走到何处，都会被认出来。可不加烙印的马匹，却可以说是由流落在外的母马所生，自然与军马场脱离了干系。”

“掌握了如此关键的证据，我等便面见苍南侯褚冕陈述情况。那褚冕倒是个人物，听闻此事后，不慌不忙，还要求军马场上下不得阻拦我们详查内情，以求还他清白。”

宣晟已经用过些饭食，坐到窗下斟茶，还给顾焰递了一杯。

顾焰接过来，继续道：“有苍南侯点头，接下来的查证便顺利了不少。我翻阅马匹籍册，发现近四五年的马匹损耗逐年增长，数量之大可谓惊人。惠北牧场水草丰美，这些年与北戎虽然时有战事，但也绝不至于造成如此大量的马匹损耗。”

宣晟垂目看着盏中茶叶起起落落，道：“事已至此，褚冕怎么说？”

顾焰皱了眉头：“面对如此铁证，他亦不能否认惠北马场存在马匹无故流失的情况。可无论我等如何质问，他都坚称是底下人私自偷运马匹出牧场，他确实受了蒙蔽，有失察之罪。还说愿交出军马场一干官员受审，并亲自随我等回京，请求陛下治罪。其余的，一概不认。”

“苍南侯身居高位，手握兵权，历年来军功赫赫，先帝钦赐过丹书铁券，若只凭一点失察之罪就将他带回京受审，只怕会引起苍南军动荡。我们商量过后，只得先整理了证据返回京城，送呈陛下御断。”

“陛下雷霆大怒，却又投鼠忌器，这才急忙传召先生回京。”

宣晟对此评价道：“褚冕老谋深算，深谙断尾求生之道。何况军马走私的渠道、他与北戎往来的书信你们都没有查到，他自可高枕无忧。www.bujiwz.me在他面前，你们还是太嫩了些。”

顾焰汗颜，忙站起来，垂首道：“是学生能力不及，请先生责罚。”

“坐。”

瞧他这副模样，宣晟无奈地点了点面前椅子：“我何时说要责罚你了？你们此去惠北，做得很好，明面上能查到的也就只有这么多了。只是射人先射马，你未曾摸到要害，便会被褚冕牵着鼻子走。”

顾焰连忙请教：“还请先生指点迷津。”

宣晟饮干盏中茶水，悠悠道：“两桩事。其一，去岁北戎商人无端于京中惨死案。其二，太后与太子妃的母家永定伯徐氏。”

譬如豁然开朗，顾焰恍然：“北戎商人惨死京中的凶手至今未曾查出，北戎人甚至为此起兵攻打，言称要我朝给一个说法。那些北戎商人所骑黑神驹，正是苍南军独有，想来定然与军马案有联系。只是这第二桩事，学生不甚明白，缘何会牵扯到永定伯府？”

谁知宣晟不答反问：“四月份时，你与永嘉郡主在江边楼见过面？”

这问题令顾焰颇为摸不着头脑，他亦记不清这回事了，只模模糊糊有个印象，迟疑道：“应是有此事。”

“同一日，我也在江边楼，见了褚冕派来的人。”宣晟掸了掸衣袖，起身走到书案后，于书架上取下两本书册。

他先将第一本书册递与顾焰，道：“这是去北戎人案发后，我命人整理的相关人员口供，以及一些其他的调查记录。你从这些线索入手，事半功倍。”

顾焰连忙接过去。

紧接着宣誓又翻开第二本书，里头书页间赫然藏了五张银票。

单看面额，均为一万两。

顾焰大吃一惊，看向宣晟。

宣晟将银票交给顾焰，道：“我最初就将你清查军马一事告知过褚冕，他为答谢我，命门下心腹悄悄入京，送了这东西来。这上头的徽记，正是永定伯府开设的钱庄专有。”

“先生竟是从那时便开始布局了？！”顾焰压抑不住惊讶之情，失声问道。

宣晟颔首：“我早知此案查下去必会受阻，送信给他，为的就是试探他的反应。不料，他倒是奸猾，送来的东西只和徐家沾边，没有半点苍南侯府的痕迹。不过这也够你查了，只需顺着线索往下走，狐狸尾巴早晚要露出来。”

虽然顾焰早就知道宣晟谋算人心本事过人，可这走一看三、伏脉千里的一招，还是深深震撼了他。

他朝着宣晟庄重行礼，道：“多谢先生指点，学生回去就着手调查。”

宣晟却问他：“你素来细心，办事稳妥，我并不担心。只是此案涉及人员的身份贵重，你与之相抗譬如以卵击石，难免会遭遇危险，抑或是受到抨击，可有顾虑？”

顾焰眼神毅然，摇头道：“自我在云浦入学，学的第一句话便是为生民立命，若怀此志，有何可惧？粉身碎骨，在所不辞。”

字字掷地有声，令宣晟喟然赞许。

“很好，既如此，你只管放手去查。许千钧随我一道入京，许汶依旧跟随你身侧，若有必要，许千钧亦会出马保护你。我意在掀开大晏朝最肮脏的一面，将腐肉尽数割去，非如此换不来河山太平。”他语气如常，可话语的内容却令顾焰热血激荡。

待二人议事完毕，已过去一个多时辰，顾焰正欲告辞，却被宣晟喊住。

只见他踌躇片刻，方道：“永嘉郡主已经知道了你和许阙的真实来历，虽然她被禁足在府中，不过长清郡主那边你还是要想好该如何给出交代。”

言下之意，温沁知道真相也就是早晚的事。

顾焰不料他与温沁的关系宣晟也是了如指掌，顿时面红耳赤，说不出话来。

见状，宣晟了然笑道：“你不必感到拘束。男女情爱是寻常之事，既然长清郡主对你有意，你也不讨厌她，不妨试着随心而行。”

他很少插手底下人的婚事，可顾焰是他一手带出来的学生，温沁又与温憬仪交好，他才多言几句。

顾焰沉寂良久，缓缓道：“我早就拒绝了她，她恨我还来不及。何况，我如此出身，哪里配得上她那般的金枝玉叶？我若非当年蒙受先生救命大恩，今时今日都不知道在哪里做孤魂野鬼。她嫁给我，只会被人耻笑，我……我不希望她因为我受委屈，算了罢。”

此事强求不来，宣晟闻言也只能依他。

接下来两日，温憬仪本打算老老实实将自己关在府里抄《孝经》，谁料此番禁足竟有些不一般。

先是平乾帝命人送来了数样奇珍异宝，内侍官满面谄笑，对着温憬仪低声说，这本是预备给景德公主的，可公主正在学规矩，陛下便改赐郡主。

温憬仪听了不过淡淡一笑，奇珍异宝不是什么稀罕的，奇就奇在前脚太后才下了懿旨罚她，后脚陛下就赏赐东西。

这岂非明晃晃打了太后的脸？

神仙打架，小鬼遭殃，温憬仪夹在中间，无辜受累。

再后来，就是太子妃忽然下了帖子，说要登门拜访。

想到宣晟说，是太子暗中捣鬼，让太后赐婚，温憬仪便一脸冷漠地将名帖弃之一旁。

这些事于她，实在算不得重要。

她最关注的，还是冯子阶一案。

那日宣晟走后，温憬仪便唤来冯子阶，问他是否知道被弹劾之事。

冯子阶坦然以对：“臣也是才知道，但臣身正不怕影子斜，没有做过的事，不怕别人查。”

他的为人自然可信，温憬仪忍不住告诉他真相：“你极有可能是受我所累，温煜这小人挟私报复我，才拿你做筏子，你终究是无辜的。”

她甚至劝冯子阶改换门庭，若在此时离开郡主府，或许能逃过一劫。

可冯子阶却当真如宣晟所说，是个一根筋，固执得很：“郡主何出此言！难道臣在郡主心目中，就是那等危难时背信弃义只求自保的小人吗？臣宁死不从！”

温憬仪算是没法子了，只能任由他去。

可听袖丹几番咬耳朵，说底下人回禀，冯大人屋子里的灯火日日到半夜才熄，白日里也是无精打采，温憬仪就知道他终究还是被此事扰了心智。

正在她忧心忡忡之时，温沁来看她了。

作者有话要说：

祝小天使们新年快乐！新的一年我要努力写文，祝我和大家新年诸事顺利，快乐平安，无忧无虑~