陈宝闻红唇上扬，勾起一抹轻挑的笑容。www.wxzhile.com乌黑的长发随意束起，好像下一刻就要散开，鬓边和额前还垂下几缕碎发，其中一缕垂到眼尾处，时不时遮住眼角的小痣，看上去就是一个纨绔子弟的模样。

他走到皇子的席位处，还没坐下就听见皇帝不满的声音从上位传来：“天天这么不着调，中秋了还这么晚才来，你呀！”

虽是嗔怪，语气里却全是操心和温情。

贺贵妃在一旁笑着说：“闻儿就是顽皮，总让你父皇担忧，刚还和我说起你呢！闻儿，快给你父皇赔礼道歉。”

陈宝闻举起酒杯随意地敬了一下，不耐烦地说：“哎呀，知道了知道了，父皇和母妃天天念叨，儿臣耳朵都要起茧子了。”

“前天是说天凉了添衣，昨天又是找公公监督我念书，今天我一来，屁股还没坐热就被你们围攻……”

他挨个数着，感觉都列举不完，“儿臣长大了，父皇母妃别总把儿臣当小孩儿操心了！”

“不成体统！”皇帝呵斥了一声，眉眼中却尽是笑意，“让众爱卿见笑了。”

底下的大臣们友善地跟着笑起来，连忙夸起十皇子性情中人。

离陈宝闻几个座位之远的陈清玉抿了一口酒，也淡淡的笑着，没有说话，深邃的眼里蕴藏着隐隐约约的羡慕。

樨妃的脸色却很糟糕。她用力挤出一个僵硬的笑容，端起酒杯敬向皇帝：“皇上近日操劳国事辛苦了，臣妾敬皇上一杯。”

她接而当着满厅的大臣说：“玉儿时常和臣妾说跟着皇上学了许多，譬如漪州洪……”

“好了。”皇帝不悦地打断她，“今日过节，朕设宴与众爱卿把酒言欢，不要再提这些政务。”

樨妃语塞，眼睛闭了闭，只得不平的坐下。

贺贵妃捂着嘴笑，轻声细语地说：“樨妃实在是急了些，再怎么着急太子……也不要破坏这佳节的好氛围呀。”

皇帝锐利的目光扫射过来一瞬，樨妃故作平静的坐着，暗中瞪了瞪那边从容平静的陈清玉，又剜了一眼没心没肺吃着糕点的陈宝闻，恨铁不成钢地在心中咒骂：

“这么个废物，也好意思和太子抢功劳，果然是贺倩碧那个狐狸养出来的孩子！

还有清玉这个不中用的，我好心好意当着满堂宾客起来说，不就是为了让大家都知道这事就是他的苦功吗？他倒好，不争不抢的，真以为自己是人家的好哥哥？

若是最后功劳全归了别人，他一事无成，那我辛苦督促他养育他这么多年，还有什么用！”

三皇子看着好戏，乐呵呵地开口：“就是说啊，樨妃娘娘莫扫了大家的兴致。”

“不过要我说，十弟确实应该再多历练历练。”他想到皇帝的偏心，又将矛头对准陈宝闻，“成日就爱跑到酒楼和街市去斗蟋蟀，一看就还没长大啊！这要让你太子哥哥如何放心把事情交给你呢？”

陈宝闻呛他：“父皇和太子哥哥都没说什么，有你什么事？我巴不得这活不给我！”

贺贵妃听到他这般不成器的话，这才想要出来打圆场。

却只听三皇子随口驳道：“到时候你别让人笑掉大牙才好，别和老八似的——”

“碰！”

贺贵妃起身的动作凝滞，与此同时，皇帝将手中的酒杯重重砸在桌面上。

殿内顿时鸦雀无声，奏乐的宫人都停了下来。

三皇子自觉说错了话，埋着头喝水，不敢再言语。

他旁边的陈清玉目光闪烁，给自己倒了一满杯酒，一口接一口的默默喝着。

等过了好久之后，皇帝笑了两声，给贺贵妃添了道她最喜欢的菊花年糕，场面这才渐渐缓和起来。

萧南时问萧夫人：“刚才怎么了？”

萧夫人沉吟了一会儿，轻言道：“三皇子口中的八皇子是贺贵妃已故的亲生子，小时候病逝了，听闻就在皇帝第一次给他委派任务的那天。”

“说是任务，其实对小孩子来说，无非就是些算数、合计、动动笔头之类；三皇子拿他来类比十皇子，简直糊涂和恶毒。”她眉头皱起，“再说，本身八皇子就是贺贵妃的心病，平日大家都注意着不要提起，今日中秋，他还挂在嘴边取乐，太伤人心了。”

萧南时点点头表示同意。

但不知为何，她莫名觉得这其中恐怕还有什么隐情。

她按下不语，默默记下这事，一边吃着糕点一边观察殿内。

刚刚的插曲过去，宴席上的人们又开始你来我往的相互对话，暗藏机锋；皇帝高高在上，时不时制衡一下。

南时把一众人的神色和举止收入眼中，忽然觉得嘴中的莲花酥都不香了。

百花争艳。皇子，妃子，还有他们身后的世家，包括坐在上位的皇帝，都是在争。世事纷纷扰扰，争来争去的，不累吗？

可即便是累，为了背后的一切，还是不得不去争，哪怕是争一口气，争一口饭吃，也要努力的争。人的一生都毁在这样无休止的重复争斗不断打转，上演无数重来太多次的历史。

宴无好宴。这宫宴名义上和乐团圆，实则如一场巨大的漩涡，而有的人生来便在风暴中心。

萧南时看向远处的陈清玉，从他淡然的表情上看不出他在想什么。www.meihaowx.com

他似乎在喝酒，亦或是茶水。他此刻也会感到疲累吗？

但她并不清楚他。

萧夫人注意到她停住的动作，倒了一杯茶水给她：“吃噎着了？喝点茶水顺顺。”

“少吃点点心，一会儿多吃点饭。你这几天吃的都少，给你买樊珍楼的蟹膏回来也不爱吃，这可怎么行。”

“我哪里有。”萧南时小声替自己辩驳。

一连几天都心中有事，就想吃点甜的嘛。

她慢条斯理地将用筷子夹着的莲花酥放回小碟里，微抿花茶，小声问出自己心中的疑惑，“娘，今年的宫宴怎搞的如此剑拔弩张？”

萧夫人在她耳边轻语：“皇帝似乎不太喜太子，每每用三皇子制衡，暗地里又捧着十皇子。听你爹爹说，太子的位子看似稳固，实则一个不慎便是步步险境。

今天是因为皇帝刚准备把太子的某个大功劳全数算在十皇子头上，樨妃自然气不过，把事情摆到了明面上。”

萧南时心里了然，又不安的拽了拽萧夫人桌下的袖子问道：“那……我是不是不该和这些皇子中的谁走得过近？”

她想起之前容妩的告诫，心里打鼓：“我不是说想和哪位走得近，我就是，就……”

萧夫人看着她慌乱的神情，安抚的拍拍她的手，笑了：“你不必考虑这些。”

“萧家是中流，不会站队。”她保证道，“但你要与何人来往，与何人不来往，我们都不会干涉，如若专门为此避开，反而显得刻意。”

“爹和娘努力了这么大半辈子，为的不就是能让咱们过得舒心随意吗？而且娘相信你有分寸，是吧？”

萧南时点点头：“嗯。”

萧夫人笑眯眯地打趣她：“就算你日后看上了哪位皇子想要嫁给他，只要你真的很想，我和你爹爹拼着张老脸也会去替你求的。”

“娘！”

萧南时小声嗔着，面上烧红烧红。

她眼神乱飘，恰好和殿上斜对面的陈清玉四目相对。

二人皆是愣怔了一瞬。陈清玉很快向她颔首，起身离席，朝殿外走去。

萧南时瞄了一眼身后侍女手中的日月纹绣花包裹，在座位上磨蹭了一会儿，才扭扭捏捏地对萧夫人说：“娘，我热的紧，想出去走走。”

萧夫人摸了一把她通红的脸蛋，心想这是热呢，还是羞呢？

但她也没有戳穿女儿那些秘密的小心思，只嘱咐道：“在附近转转就成，一定要让人跟着，知道吗？”

萧南时当下点着头，踏着碎碎的莲步悄声出门。

甫一踏出宫殿，她便接过侍女手中的包裹和绛纱提灯，让侍女在原地等候，她去去便回。

沿着宫道，她走向离繁越楼最近的一处花园。因是在秋天，园内开花寥寥，枫木却茂盛，像夜色中灼灼的火。

沿途有三两棵桂花树，萧南时看过去，花果然还是没有开。

似乎时间还停留在上一次寺庙相见，也是他们，也是迟迟不开的桂花。她停下脚步，望向湖边伫立的白色身影。

陈清玉背对着她，站在离湖很近的地方，不知在想些什么，看上去格外寂寥，仿佛下一秒就要摇摇欲坠地掉下去，消失在湖面与沉沉的夜色之中。

萧南时忽然想到他们的初遇，他救她的那一天，也是在湖边。

她是被人刻意引去，那他呢？

他独自去往人迹罕至的湖边干什么呢？他站的那样近，多危险呀。

萧南时摇摇头，收好万千思绪走近他，轻声唤道：“太子殿下。”

陈清玉没有回头。

“殿下？”萧南时抬高了声音，“殿下？陈清玉？”

这一声似乎唤醒了犹在梦中的男子，他呆滞地回过头，看上去像一具失去了灵魂的木偶。

萧南时被他的表情惊了一下，又怕他觉得自己直呼其名于他不敬，忙先发制人：“刚刚我叫你，你不理我。”

“抱歉。”陈清玉很快扬起平日里和煦的笑意，从离湖只有一步之遥的地方走到她前方。

萧南时敏锐地觉得这笑意有些不达眼底，她不是很想看见他这样的笑，眼波流转，定格在湖面上一盏缓缓飘远的莲灯。

陈清玉留意到了她的视线，却也不多言，只是从她手中接过包裹：“劳烦萧小姐专门交还与我。”

“你救了我，这算什么。”萧南时不好意思地说，“那个……你先打开看看吧。”

“这披风先前被弄湿了，我洗的时候一不小心把领口处的线弄开了。”她主动坦白道，“不过后来我又给你缝上了，你看看？如若觉得缝的不好，我再……”

“这样就很好。”陈清玉只看了一眼包裹里面的披风，便眸色深深的看向萧南时：“你亲自洗的？”

萧南时以为他嫌自己洗不好，立马说：“我洗的很干净……”

陈清玉有些意外的笑了一下：“我知道。我只是觉得麻烦了萧小姐。”

“我说了！”萧南时又一次强调，“你救了我，我做这些都是应该的。”

陈清玉不置可否地笑了笑：“多谢。”

他从包裹中取出披风，直接披在身上。

披风上是不熟悉却好闻的味道，顷刻之间将他的嗅觉席卷。香味温暖，有种被阳光晒过的感觉，混着淡雅的橘桂气息。

他系着领口处的丝带，萧南时盯着领口一侧的空白部分，发现那桂花图案似乎正好靠近他心口的位置。

她说：“其实我还要坦白一事。”

见陈清玉疑惑的看过来，萧南时有些难堪：“我在缝线的时候，看到了被缝住的里面的图案，看到了桂花……和殿下的名字。”

陈清玉沉默了一会儿，方才说：“无妨。”

所以是谁绣的呢？

萧南时忽然大脑一抽，直接便冲动的问道：“莫非图案和名字是贺三小姐绣的吗？”

话一出口，她就觉得自己很蠢，想三两步向前冲进湖里一跃而下。

这和贺三小姐能扯上什么关系？她亲耳听到了他的拒绝不是吗？再说那贺三小姐可还是原剧情里的女主，是有男主的。

但万一呢？让她来想，也想不到旁的女子，再说……

她果然还是很在意那日听见的贺夫人的话吧。

陈清玉怔愣了一下，答道：“不是。”

萧南时双手背在身后，十指相绞，像要把骨头都绞痛。她咬住嘴唇，细声说：“噢。”

陈清玉收回看她的目光，落在身着的披风衣摆上，披风对他来说有些小了，下摆堪堪不过脚踝。

他忽然解释道：“这是我母妃绣给我的。”

“！”

萧南时双眼瞪大看着他。

联想陈清玉身边的女子时，她竟忘了他的母亲！

她很尴尬地笑了两声，然后接话：“这样啊，樨妃娘娘手艺真好呀，哈哈。”

陈清玉点了点头，目光染上怀念，被他很好的掩藏住。

一阵夜风吹过，他的披风随之而动，萧南时闻见了他身上一贯的清香和自己常用的橘桂香气混合的味道，似乎还有淡淡的酒味。

她心里微动，又仔细辨别了一下，确认是酒的醇香，但是只有一点点，而且面前的人脸色平静，看上去很清醒。

“你喝酒啦，我闻到了酒味。”萧南时想到他刚刚一杯接一杯的动作说道，“真羡慕你，喝完酒还不醉，酒量真好。”

“我就不行。我阿娘都不让我喝酒，一滴都不让。”她有意缓解自己刚刚失礼的提问，主动分享着。

“她说我小的时候一喝就醉，醉了酒耍酒疯，拉着他们闹；可我总觉得我现在应该成长了，结果阿娘还是不准……”

陈清玉被她撅起嘴的表情逗笑了，疏淡的神情有些和缓。他问她：“那丞相呢？”

“我爹爹？”

萧南时想了想，嘴巴撅得更高，很是愤愤不平：“爹爹只会顺着阿娘！”

陈清玉抿起一个浅浅的微笑，感慨说：“挺好的。”

“好吗？”萧南时哼哼着。

“嗯。”陈清玉肯定道，“很好。”

萧南时听到他平淡却笃然的语气，平白无故从中觉察出无边的落寞。

今晚的陈清玉，似乎从一开始便很反常。

如果说平时的他是平静无波的湖面，温润而温度偏凉；那今夜的他则是沉静的深潭，如死水般沉寂，了无生气，只偶尔会露出淡淡的笑来回应。

她耳朵一动，想起席上众人的表现，想起听说过的传闻。

偏心的皇帝，不被喜爱的太子，针锋相对的贵妃，搅浑水的三皇子，纨绔却受宠的十皇子，或是中立观望、或是早早站队的臣子……

她是不是不该在他面前说自己和爹娘有多要好呢？可若是避讳，便是在自作主张的可怜他。

他是太子，得天独厚，哪里需要别人的可怜。

萧南时看向湖面，水随风动，又渐渐静止，莲灯早已飘向很远的地方，在视野中消失不见。

她不知道他怎么了，只是本能的想让他看上去不那样寂寞，便上前对陈清玉说：“殿下，今夜中秋佳节，要不要和我玩个游戏取乐？”

还不等陈清玉反应过来，她弯下腰捡起湖边的小石子，玉指捏住，又很快掷出。

石子在夜空中划出一道很漂亮的弧线，落到水面上，噼啪噼啪几下，在湖上翩跹越阡，击出一串点圈状的波纹。

“小时候我随阿娘去漪州老家，那时我年纪小，又离开熟悉的京城，一度闷闷不乐，经常跑到河边偷偷哭。”

“有位在河边浣衣的婶婶发现了我，教了我这一招。”萧南时又掷出一块石子，回忆道，“心情不好的时候，孤单落寞的时候，或者思绪很乱的时候，就随意捡几块石子打水漂。”

“石子落出去了，烦心事也都没了。”她伸出手心，上面躺着两颗石子，抬眼望着陈清玉说，“殿下也试试吗？我看殿下兴致不高的样子。”

陈清玉盯着她递过来的石子，半晌没有动作。

萧南时摊开的掌心逐渐变得僵硬，她有点紧张，移开望向他的目光，几乎想要收回手心。

在她眼底泛上难堪的羞恼的时候，陈清玉终于伸手，从她掌中捻起其中一块石子。

他动作稳重小心，一点也没有碰到她。若不是手心的重量骤然减轻，萧南时完全注意不到石子被他拿走。

陈清玉有学有样的模仿着萧南时刚才的一系列动作，微微侧身，左手挽住右手的袖子，将石子轻轻掷出。

他的举止和萧南时方才如出一辙的端庄优雅，只不过南时的石子在水面上点了七八次才沉下去，他的只有三次。

萧南时没忍住“噗”地一声笑出来，和陈清玉对视一眼后，捂住嘴转过身去笑。

陈清玉有些羞赧，自己弯腰捡起一块石子，又一次尝试。

“啪！”“啪！”“啪！”“哗。”

这次是四下，不过最后那下只有很小的水声，几乎没什么波纹。

萧南时捡起一块小而薄的扁石给他，然后举起手里剩的那枚石子，仔细的教导：“你用我这个手势捏石子，不要太用力；石子飞出去的时候，这样用指头助推它转……”

陈清玉认真的聆听着，跟随她的讲解学习。

二人这一次前后掷出石子，萧南时的那块打了九下，陈清玉的又是四下。

萧南时一转头就看见陈清玉郁闷又不解的目光，顿时乐不可支：“殿下，我怎么觉得你到底还是喝醉了？”

陈清玉轻咳一声，又一次弯腰寻找合适的石子：“再来。”

“再教我一遍。”

于是，素日里在旁人心中最是端庄持重的两个人，一下接着一下地往宫中的湖里打着水漂。

陈清玉还是打的很烂，萧南时银铃般欢悦的笑声不时响起，在夜晚湖畔的风中轻轻回荡。

原本沉寂已久的冰冷湖面绽开一道道噼啪作响的烟花，随着石子落下，水面上有数只水花激起的蝴蝶振翅，翩跹欲出。

终于有一次，陈清玉掷出石子，石片轻点湖面，一连落下七道水圈。

萧南时比他还高兴，不顾礼仪地跳起来，兴奋得宛如一只雀跃的小兔子：“七下了！”

“嗯。”陈清玉回望她，眼底含笑，“多谢你。”

他定定地看着她，又一次郑重其事地重复说：“多谢。”

萧南时抬头看着他，挂着还未散去的欢笑。她脑袋歪了歪，似乎在不解为什么相同的话他要说两遍。

陈清玉被她明亮的目光烫了一下，不敢和她对视，低眸看向萧南时