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永平十八年秋。

这三年来，东杨帝常常感到体虚多病，为谋远虑，这一年宣布开始让太子监理朝政。

定京城内看似平静无波的外表下，已暗中翻涌着浪潮。

去岁末，三皇子宁璟不知怎的得罪了四皇子宁琰，被状告至东杨帝面前，向来清冷宽厚，也对两位皇子一视同仁的淑妃娘娘，竟也大发雷霆，当众让三皇子下不来台。

东杨帝草草将三皇子宁璟封为昭王，逐出宫自立王府。

人都说果然养子不如亲生的。

虽说三四两位皇子都是在淑妃膝下养大的，但终究是不同的。

淑妃娘娘因伤心过度，得圣上垂怜，再度夺回荣宠，日日伴君侧，悉心照料圣上龙体。

这一年春闱，太子伴读袁昇摘得头名，入翰林，与周尚书家嫡子周予诠，颜子真，几人一同成为太子心腹，辅佐其监政。

北方边境。

兴许是重启定北军此举惊动了北狄，这两年来他们屡次三番骚扰东杨北境，惹得边境百姓苦不堪言。

严将军趁机清整定北军，严守北境，几乎是跳过基础训练，直接实战。

此过程中，明辉郡主姜翎，宣平侯次女冯云舒，皆立下战功，不枉为将门之后。

这两年的边境作战，将北狄打得一时半刻不敢再来，重现了定北威名。

正值三年之期已到，圣上宣召令严将军回京述职，姜翎与冯云舒带一小波人随行，北境则由副将霍商继续镇守。

那边且方才整备出发，定京城中却已波澜四起。

……

东宫。

一个身着兜帽披风的身影正伫立在偏殿之中，静静等待着什么。

太子在绵绵秋雨中疾步而来，他冲破细密的雨帘，踏入殿中，朝那人恭敬地喊了一声：“岳丈大人。”

那人伸手放下兜帽，转过身来，赫然是周尚书。

周尚书板正地朝太子行礼，沉声道：“太子殿下。”

“岳丈大人您冒雨前来，是为了明辉郡主婚事的事？”

“正是。”周尚书端正地打量着面前这位年少的一国太子，宁玥是他看着长大的，心思纯善，未来必是一位明君，可如今正值权利相争之时，这位太子殿下的善意可能并不是一种好的助力。

思及此处，周尚书暗叹一声：“太子殿下，您今日在朝堂之上当众反驳陛下，实在是不妥。”

太子紧蹙着眉头，抿了抿唇：“的确是不妥，可当时若是本宫不出声阻拦，那明辉郡主可就真要被许给昭王了！”

“明辉郡主身份特殊，况且姜家二老皆不在定京城中，郡主若是不愿，此事便很难成。www.wxzhidian.com”周尚书无奈摇头，“如今定北军起势，陛下又龙体欠安，淑妃娘娘在此时提了这么一个人选……只能说，的确是一招妙棋。”

太子轻哼一声：“依本宫看，他们便是趁着皇兄不上朝，先入为主，禁锢住父皇的想法罢了。”

“太子慎言。”

周尚书拧眉，这小太子真是被宠坏了些，太过天真。

“太子殿下在外切莫如此口无遮拦。”

见他神情严肃，太子有些恹恹，点头应下。

“陛下也并不是听信淑妃娘娘的话。”周尚书讳莫如深，“而是谁的话，都不信。”

“此话怎讲？”

周尚书与太子坐在案几边上，烛火轻轻跳动，映着墙上的人影明明暗暗。

“居高位者，一旦身体与精力开始不在自己的掌控之中，便是对亲儿子……也要忌惮三分。”周尚书声音沉沉，望着太子郑重道，“如今朝势稳定，这定北军交予了谁都会破坏了局势平衡，而淑妃此时提出了昭王这个人选，亲母过世，母族无人，没有任何偏向，此为最中庸之选。”

太子的眼神落在哔剥的烛芯上，盯着火焰一动不动，半晌才开口道：“可我总觉得，淑妃推荐昭王并不是出于好心。”

周尚书意外地看了他一眼。

“太子与老臣想到一处去了。”周尚书拂须，顿了顿，“不过去岁那场闹剧，闹得是震天动地，最起码明面上淑妃与三皇子已经再无交集，而且……逻辑不通。”

“是，淑妃明明有一个亲生子，没理由将明辉郡主和定北军明晃晃地推到一个养子手中。”

“正是如此，所以陛下并无起疑。”

周尚书捏了捏眉心，很是忧虑。

不过他不宜在东宫久留，又嘱咐几句便匆匆告辞。

太子独自在屋内来回踱步，心中着急，不一会儿召来侍卫匆匆问道：“如何？与皇兄传信了吗？”

“回太子殿下，已与贤王殿下传过消息了，不过贤王殿下说……他知道了，让太子殿下稍安勿躁。”

“这么说他心中已有抉择了？”太子轻拍了下胸口，舒了口气，幸好他的皇兄无所不能，一切都该在掌控之中。

想必明日他便会进宫与父皇说了。

……

可事与愿违。

小太子这几日除了处理事务，便在担心着宁珏与姜翎的事情，可一连好些时日也并未等到宁珏进宫的消息，仿佛他真的只是个不闻世事的闲散王爷。

这一日下朝后，东杨帝一反常态的精神好，将几位皇子与近臣招致养心殿，状似闲谈，却明里暗里提着定北军之事。

太子被周尚书那般嘱咐，此时也是着急却不敢明着反驳。

瞧了周尚书一眼，却见他眼观鼻鼻观心，立在那儿仿佛事不关己。

李尚书轻咳一声，旁边立马有朝臣明白，笑着提议：“这明辉郡主巾帼不让须眉，的确颇有其母之风，不过郡主今年已年满十八，该是陛下与长公主殿下为其操劳婚事之时了，不然恐会寒了九泉之下定北将军的心呐！”

圣上靠于榻上，面色比起前几年来的确苍白不少，眼下都是深深的乌青与褶皱。

病气催人老。

闻言他嘴角扯出一个玩味的笑，片刻后才微微点头：“不错，这些年她都不在定京城，长公主也甚是想念啊。前日里还说呢，虽说老三做过些糊涂事，但自幼是大家瞧着长大的，性子也平和，说不定与明辉……”

话音未落，却有宫人匆匆赶了进来，脚步见很是慌张。

“陛下！”

圣上略有不悦，明安公公见状呵斥：“慌慌张张，成什么样子。”

宫人扑通一声跪下，双手呈上一份信件，言语紧张：“陛下，北境传信，严将军带队归途中受到北狄游军伏击！明辉郡主为严将军挡下一刀，身受重伤，送信时仍旧……生死未卜！”

殿内哗然。

这……这这…怎会如此啊！

近臣们皆大惊失色，太子更是差点没握住手中的卷宗，满脸的不可置信。

明安公公急忙上前，接过宫人手中信件递给圣上。

圣上阅后神色莫辨，不一会儿呼吸急促几分，猛烈地咳了起来，他扶着胸口深深地弯下腰，一口黑红的血喷溅于案几上。

“陛下——”

“父皇！”

明安慌忙传唤太医，养心殿内顿时乱作一团。

待太医为圣上施针后，缓了好一会儿才找回神志，圣上望见殿门口乌泱泱跪了一片人，面色僵硬几分，有些怒意：“跪成这般是要做什么？朕是死了吗！”

“陛下您消消气儿，方才是将众位大人们吓着啦。”明安公公和气劝道，转身给太子他们使了个眼色，好声好气的模样，“太子殿下，众位大人们，陛下乏了，您放心，这儿有老奴在呢。”

太子迟疑地看一眼圣上，后者有些不耐烦地挥挥手：“快滚。”

待养心殿终于空了下来，圣上仰面躺在榻上，眼神涣散，不知在想些什么。

明安公公不敢言语，只静静地陪在一边。

过了许久，他才听见圣上长长地叹了一声：

“你说，这是不是对朕的报复。”

-

北方边城。

严将军一行方才从沧州出发不久，这会儿正慢悠悠地行进在回京的路上。

正值秋高气爽之际，前排的姜翎与冯云舒正并肩而行，边悠闲走马，边随手打着路边的树枝，看金黄的树叶簌簌落下，好一个逍遥自在。

“我说阿翎，咱们走这么慢，真的好吗？”

冯云舒百无聊赖，扒拉着头顶的落叶。

姜翎耸了耸肩，无所谓道：“我受伤了嘛，走慢点不是很正常么？”

“得了吧。”冯云舒上下打量她一番，“你这精神头比我还足，哪像是受伤的模样。”

“你说的对。”姜翎慎重思索片刻，“快到定京时需得买些水粉，将脸色涂得再惨白些才行。”

冯云舒闻言忍不住翻了个白眼：“真搞不懂陛下，乱点什么鸳鸯谱啊，搞得我们还得陪你做戏。”

“冯小将军此言差矣。”严将军身旁的一员小将房超听了她们的话，一夹马腹赶上来几步，严谨道，“难道我们遇袭之事不是真的吗？严将军差点受伤不假吧？郡主为救严将军受伤……此事也不假吧？既然都是真的，那何谈做戏一说呢。”

这房超其实是宁珏的人，本是一直在乐一阁中受训，这才第一次被指派任务，便是跟随大军历练，也顺带为宁珏与她们传信。

这次也是宁珏通过乐一阁的独家渠道传信于他，告诉姜翎朝内正为她的婚事吵得天翻地覆。

为了避免被指婚给昭王，几人便跟从宁珏的提议，决定演这么一出戏。

“好好好。”冯云舒扬眉笑了笑，“干脆一不做二不休，回京后告诉陛下说你受伤不能再育有子嗣，让他别再打你打主意得了。”

哪知姜翎却沉默片刻，赞许地点了点头：“这个法子好！”

作者有话要说：

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