「我现在觉得学了医学真是太好了。要不然我也没办法像这样跟威尔海姆大人在一起。」

「……这样啊。这本来也属于正妃教育的一环吧。」

「是的，不过事到如今也没什么好说的了。」

既然雷佛特殿下都落得那种下场，我也没必要成为王妃了。

没有什么比和威尔海姆大人在一起更幸福的事了。

而且若没有在王妃教育中学会医学相关知识，我也无法担任骑士团的临时讲师。更别提也不可能接受卫生骑士的测验，和威尔海姆大人之间也会断了联系。

光就这一点，我多少还是很感恩的。

我和威尔海姆大人暂时就这样边赏花，边在南公园中散步。

或许果然是因为要付费，人潮并不多，但也不是完全没人。不过并没有拥挤到会和威尔海姆大人走散的程度。

有几对男男女女正牵著彼此的手。

我也想牵威尔海姆大人的手啦。

「……失算。」

「嗯？凯萝儿？怎么了吗？」

「没有，没事。威尔海姆大人。」

不小心就说溜嘴了。

我原本预计要用「人太多了，我怕会走散，请牵著我的手」这个说法去牵大人的手。我还以为这个时期的南公园里人一定很多。

不过道路比想像中宽阔，人群也稀稀落落的，完全不必担心会走散。

该用什么理由把情况引导到可以牵手呢？

我的心思飘向别处，和威尔海姆大人并肩走著，一起欣赏色彩缤纷的花朵。

偶尔我也会帮忙解释，威尔海姆大人所指的花是什么花。

不过，很不可思议的是，只要我的解释中夹杂「根可以食用」这种内容时，他都会记录在记事本里。饮食方面有这么缺乏吗？

如果他得靠吃花朵根部过活，其实随时都可以到我家来啊。

「一直走了这么久，休息一下吧。」

「好的。」

威尔海姆大人说完之后，我们来到较为空旷的地区，并肩在长椅上坐了下来。

看来这里就是提供人们休憩之处，设有好几张一样的长椅。情侣果然很多呢。

其中有也些情侣不在乎他人眼光，在那里打情骂俏的。真是太令人羡慕了。我也好想跟大人卿卿我我一下。

我好希望能更靠近他一点，一直黏著他不放。

我偷偷瞄了一眼身旁。

威尔海姆大人「呼～」地吁出一口长气，手一直在毛衣胸口附近搧呀搧的。

虽然已来到稍有寒意的季节，但刚刚一直在走路，他似乎感到有点热。对我来说是刚刚好啦。

比起那些事，我觉得更重要的是接下来要怎么跟威尔海姆大人晒恩爱。

总之。

先稍微靠近一点点看看。

「……」

「呼……这还真是热啊。凯萝儿啊，你会不会渴？」

「唔嘻！」

「……你为什么吓成这样？」

正当我想稍微靠近他一点的瞬间，他突然对我说话，害我稍微颤了一下。

结果就此错失时机。该怎么办呢？

结果我回了一句非常不自然的话：

「威尔海姆大人，我、我没事。」

「……真的吗？」

「那就……那个、喝点什么饮料吧……」

「嗯，好。既然有人摆摊，我去买点什么回来吧。你有没有想喝什么？」

「那、那就喝点甜的……」

「知道了，你在这里等一下。」

威尔海姆大人站起身子，就这么走去买饮料了。

怎么办呢？

等大人回来之后，再试著贴近他看看。不要紧的。不能只尝试一次就放弃。

不过，天气还真好呢。

能在这样晴朗的天气中跟威尔海姆大人外出，真令人开心。

看来摊子的人似乎有点多，威尔海姆大人排在队伍的最后面。我是不是也一起去排比较好呢？

但是威尔海姆大人说了：「你在这里等。」

还是听他的话，在这里等比较好吧。

于是有位看起来像客人的男人，走近了正在排队的威尔海姆大人。

太好了，是男人。如果是女人，我可能差点就会忍不住跑过去了。

好像是认识的人，他正在和威尔海姆大人攀谈著。或许是跟骑士团有关的人吧？

威尔海姆大人买完东西后，手里拿著两杯饮料走了回来。

……而且是跟那个男人一起走了回来。

「凯萝儿，抱歉，让你久等了。」

「不、不会……这位是……？」

「啊啊，不好意思。我来介绍一下，这位是爱德华，在宫廷中任职，负责经手骑士团相关的行政事务。」

「您好，初次见面，我是爱德华。」

感觉是比我大上几岁的年轻男子。

我从威尔海姆大人手上接过饮料之后，也低头行礼。

「初次见面，我是凯萝儿。」

「哎呀，我可毫不知情啊，威尔海姆。」

「嗯……？」

爱德华用手肘顶了顶威尔海姆大人。

毫不知情是指什么事呢？

啊。

原来如此。他的意思是，对于大人有我这个未婚妻这件事毫不知情吧。

这个时候，我也得好好表现表现才行。

得规规矩矩地打个招呼──

「你居然有个这么可爱的孙子啊。」

啊？

我认定他是敌人了。

你搞错了。

你真的搞错了。

别说孙子了，威尔海姆大人连子嗣都没有。你说，这种情况要怎么样才能生出个孙子？

然而，他会这么误会，应该起因于我和大人年龄相差太多的关系吧。这个我当然明白。我也知道这是一般人难以接受的年龄差距。

但是，我和大人的婚约可是得到卡利乌斯·艾鲁·夫雷亚基斯塔国王的认可的。是贵为一国之君的国王陛下所承认的。

简单来说，我是可以公开宣称自己是威尔海姆大人的未婚妻的！

因为我有个难以超越的后盾。

但是。

「嗯，差不多就是这样。」

「──！」

但是！

但是！

但是！！

为什么威尔海姆大人您不否认呢──！

「这样啊。真是个可爱的孙子，请问芳龄呢？」

「凯萝儿……你今年十六岁是吧？」

「……」

我无法回答。

打击太大以致于说不出话来了。

此刻我的眼里必定是黯淡无光。

「哎呀哎呀……你很紧张吗？没关系。威尔海姆今天休假吗？」

「是啊，今天不是值勤日。」

「终于就是后天了呢，祝您武运昌隆。」

「我定会竭尽全力。我不会让国家交给我的性命徒然牺牲。」

「是的，那么就拜托了。」

我听不太懂他们在说什么。但是比那些更重要的是我被误认为孙子！

虽然我很想否认，却不知道该说什么才好。

我看了一眼威尔海姆大人，他却对我单眼眨了眨。是在暗示我现在先原谅他这么做吗？

为什么？

为什么会变成这样？

威尔海姆大人，我可以认为您不打算更正我的身分吗？

「喔，那么我就此告辞了。」

「嗯，下回见。」

「好的。」

说完之后，爱德华就背对著我们离开了。

我和威尔海姆大人一起默默地目送他的背影离去。

沉默无语。

在目送他离开的期间，我和威尔海姆大人一句话也没说。

为什么呢？

因为我很生气。

「……威尔海姆大人。」

「抱歉，真的很抱歉。你要怎么骂我都可以。」

我明明只是喊了大人的名字，他却立刻对我道歉。

被先下手为强了。我本来打算现在开始责备他一顿的。

「……呣。」

「好了好了，凯萝儿，你别嘟嘴了。」

「唉！」威尔海姆大人轻轻叹了口气。

我的双颊鼓胀，现在应该胀得跟青蛙差不多大了吧。他说的那句话就是这么不可原谅。

在被人误会的时候，更正别人的认知不是威尔海姆大人的责任吗？

明明应该是这样的。

「可是，威尔海姆大人……！」

「那种场合只能这么说了……原谅我。我也有我的苦衷。」

爱德华说我是威尔海姆大人的孙子。我气的是别人这么说，威尔海姆大人却没有出言否认。

我禁不住感到无言以对。

我本来还以为，他会跟爱德华介绍我是他的未婚妻。而且我也以为威尔海姆大人已经接受我是他未婚妻的这个身分了。

我也觉得若要自称为大人的未婚妻，我确实是显得太年轻了。

以我的双亲为例，父亲大人和母亲大人差了将近十岁，就已经很稀奇了。年纪相差四十六岁的夫妻更是前所未见。或许就是因为如此，威尔海姆大人才会犹豫，是否要跟别人介绍我是他的未婚妻。

我能理解，我也能认同威尔海姆大人有他的立场。

但是我的心里能不能接受就是别的问题了。

「呣！」

「呃，真的都是我的错……那个……」

「那么……！」

威尔海姆大人已经道了好几次歉，但是我怒气难消。

说到底，大人也还没有好好说明，为什么不能跟别人介绍我是他的未婚妻。这部分如果他不好好解释，我是不能接受的。

我知道自己是个不懂事的女人。

但是这样好像自己被威尔海姆大人拒绝了一样──我忍不住有这种感觉。

「为什么您不跟别人介绍我是您的未婚妻呢……」

「……这是有理由的。」

「是什么样的理由呢？」

我可不准你说什么因为年纪啦、不相配啦，什么的。

我认为那些部分威尔海姆大人都已经接受了。

虽然想到会有点害羞，但是我觉得大人是、那个、是爱著我的。

可是。

威尔海姆大人却深深地、深深地……

叹了一口好长好长的气。

「嗯，我也一直在想……要好好跟你说。」

「咦？」

「我一直迟迟没有机会告诉你……你还记得我曾经说过的话吗？我身为骑士团长，站在我的立场是必须保卫国家和平，而且也必须亲上战场。还说过我要是战死沙场，必定会徒留家人伤心哭泣。」

「是……是的，我记得。」

没记错的话，他以前是跟我说这些话。

虽然我不是一字一句都记得清清楚楚，但是我记得他曾经跟我说过类似的话。他说过，正是这些原因，让他觉得自己没有娶妻的必要。

他认为不需要有人为了他的死亡流泪。

「但是我年纪也大了，也在考虑差不多该从骑士团退休了。」

「是这样的吗？」

「是啊。我已经跟维克多还有干部们谈过了。我这把老骨头一直占著团长的位置，是无法拉拔后进的。下任骑士团长我决定交棒给维克多，并让札克担任下一代的储备干部。」

「哎呀……！」

我完全不能理解札克怎么能当上储备干部。

不过，如果威尔海姆大人如他所说的退休的话，也就代表不会因为须要亲上战场而遭逢危险。

而且退休就代表他会一直在家。

简单来说，就是整天都能和他黏在一起卿卿我我了！

「不过。」

不过。

此时，威尔海姆大人换上一副认真的表情，和我四目相对。

「你知道现在国外的状况吗？」

「不是太清楚……」

「在帝国的要求下，加尔兰德王国已经发兵前往帝国与三国同盟的边境。我听说是由该国有名的『红狮』加特佛列德·雷翁哈特将军领军，派遣了一万大军过去。而且同样的他们也求夫雷亚基斯塔王国必须派兵……只要夫雷亚基斯塔对帝国称臣的一天，当帝国提出要求时就得出兵。而且在派兵前往国外的状况下，就必须由名声远播列国的将军领兵。」

「您、您的意思是……」

我感觉自己眼前漆黑一片。

虽然我不清楚详情，但是莉莉雅也曾提过我国与列国的关系。

只是──这个时候，所有的事都串在一起了。

我总觉得有点奇怪、感觉异样的一切。

全都串起来了。

威尔海姆大人突然对我提出邀约。

大人和维克多副团长极为严肃的对话。

提到要出门时，父亲大人焦急的态度。

莉莉雅点著头，彷佛看透一切似的模样。

这一切──

「而在夫雷亚基斯塔向帝国派出援军时，领军的只能是我本人──威尔海姆·艾布林格，不做第二人想。」

「怎么这样……！」

「一切准备都已经进行得差不多了，后天晌午启程。接下来我就要前往参战了。」

「威尔海姆大人……！」

豆大的泪珠落了下来。

大人要亲上战场，也就代表至少在战争结束前，威尔海姆大人都无法回到国内。

不。

思考到最最最糟的情况的话。

威尔海姆大人也可能在战场上丧命──！

磅琅。

我想这一定是幻听吧。

我听见了──日常生活碎裂的声音。

◇◇◇

我和威尔海姆大人并肩走在回家的路上。

打从威尔海姆大人告知我那令人震惊的消息之后，我不知道自己该说什么。为什么这么重要的事，他至今都没有跟我提过呢？

威尔海姆大人似乎也明白我的心情，也没有再开口说些什么。

两人就这么跟身后的娜塔莉亚一起默默地踏上归途。

「……」

「……」

我应该跟威尔海姆大人说什么才是正确的呢？

应该紧紧抱著他并哭求：「请您别去」才是对的吗？

一直到昨天为止，我每天都帮他送便当，然后共进午餐。但是一旦上了战场，威尔海姆大人便不会回来了。

一直到威尔海姆大人回国的那天为止，将持续好一段时间无法见面。

「……到了。」

「……」

「那么，凯萝儿，今天很开心。谢谢你。」

一回过神，我们已经到了家门口。

威尔海姆大人脸上挂著微笑，我却只能低著头。

后天威尔海姆大人就要出征了，此事已定案。

我明白，不管我再怎么哭天抢地的，威尔海姆大人也不会留下来。

正因为明白，才什么都说不出口。

我也很开心。

和威尔海姆大人一起出外用餐。

和威尔海姆大人一起并肩逛了南公园花田。

没有比这更幸福的时光了，这也是我有生以来最开心的一天。

单单是能威尔海姆大人在一起，我就很开心了。

而我只要想到威尔海姆大人即将远行，泪水就怎么也止不住──

「威尔海姆大人……！」

「凯萝儿，不准哭。我只是前去参战而已。」

「但是……！」

见不到面的日子好痛苦。不知道这样的日子会持续到何时，只能一直痴痴等待也很痛苦。

更重要的是，没有人能保证威尔海姆大人一定能生还。

即使很不知廉耻，我还是紧紧地抱住了威尔海姆大人。

总感觉现在放手的话──就会永远见不到面了。

「……呜、呜呜！」

「你这么爱著我这把老骨头，我感到很高兴。」

「别去，请您别去……！威尔海姆大人……！」

「这我办不到。我身为骑士团长，紧要关头时就必须为了保卫国家而战。而且也是为此才每日锻炼自己，操练士兵。凯萝儿应该也懂才对。」

「呜呜……！」

我懂。

就是懂才更痛苦。

威尔海姆大人是夫雷亚基斯塔王国中最强的骑士团长，他的威名远播列国。

为了维持与帝国之间的关系，威尔海姆大人就必须出征。这外交上的理由我也明白。

但是。

但是。

我能理解，却无法接受。

「凯萝儿，别让我太为难。」

「可是……！」

「确实不是完全没有在战场上丧命的可能。但是，我也早已做好在战场牺牲的心理准备，这也是身为一个军人的夙愿。」

「……！」

我不要。

我无法想像接下来的人生里，没有威尔海姆大人的相伴。

我也知道不管我说再多任性的话，事情也不会有任何改变。

即使如此，我还是想依赖温柔的威尔海姆大人。

我真是个懦弱的女子。

母亲大人对我说过很多次：「要成为一个好女人」，但是现在的我居然还是这副狼狈相。

那么我该如何是好？

「你能体谅我吗？」

「……」

「……这样啊。」

我摇了摇头。

我才不想接受，我不想跟他分开。

这件事我一直都明白。只要战争爆发，威尔海姆大人就不得不出征，这件事我一直是理解的。

可是。

只是听到威尔海姆大人要上战场了，我的心脏就快裂开了。

只要想到威尔海姆大人可能会死，我的心就整个揪在一起。

正因如此，我好几次都觉得好讨厌战争。

我现在也很讨厌战争。甚至对于把威尔海姆大人从我身边夺走的帝国，我的内心都涌起了一股恨意。

「威尔海姆大人……」

「怎么？」

「我去拜托父亲大人。帝国和、安普劳斯公爵家关系、很不错。我去拜托他、拒绝派出援军的要求……」

「这可不行。」

威尔海姆大人简短的拒绝让我身子一震。

我明白。这只不过是我的任性。我不觉得凭我的任性就能动摇国防相关的事务。

但是。

但是，只要有那么一丁点的可能性──

「凯萝儿啊，你有这份心意，我很开心。但是那是不可为之的下下策。」

「但是……！」

「若是因为拒绝帝国的援军要求，导致双方关系恶化，帝国可能咬著这点向我们发动战争。若事情如此演变，这个国家可能就会化为战场。我出征，是因为不希望发生这样的事。」

「……」

外交相关事务我不懂。

但是我懂威尔海姆大人的意思。

既然如此。

既然如此，我能做到的只有……

「……威尔海姆大人。」

「嗯。」

「请您……给我一点……