在与兄长一起前往骑士团的屯驻地的这段时间里，我的心脏一直剧烈地鼓动着。&40;&29378;&95;&20154;&95;&23567;&95;&35828;&95;&32593;&45;&119;&119;&119;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;&41;

仅仅是能够见到威尔海姆大人就让我感到喜悦了，能够看到那位大人工作中威风凛凛地模样更是让我欣喜万分，届时我一定会看得入迷吧。

骑士团的屯驻地离安布劳斯家很近，我和兄长都是步行前往。该说不愧是兄长吗，一路上妇女们投来了非常热烈的视线。

“兄长您一直是步行前去工作的吗？”

“算是吧。明明走一小会儿就能走到屯驻地，再怎么说也不好用马车啊。”

兄长一边行走，一边和已经开始营业的商店老板们打着招呼。

平常的早上兄长肯定也是与居民们这般交流的吧；我总是坐马车前往学校，因此这番景象让我感到相当的新鲜。

“大小姐，请注意脚下。”

“嗯，没关系哟。”

顺带一提，娜塔莉雅今天当然也跟着我一起外出了。

基本上我要外出的时候，就一定要让娜塔莉雅陪伴在我的身边。其实我很想与威尔海姆大人两人独处，但兄长和娜塔莉雅一定也会在场的吧。

与兄长一起走了一小会之后，我们到达了骑士团的屯驻地。

我是第一次来到这里，屯驻地兼有训练场的功能，占地面积相当的广阔；虽说是位于王都的边缘，但面积居然如此巨大，真是让我吃了一惊。

“早上好，克莱儿。”

兄长与一位似乎是负责接待的女性打着招呼，那位女性恐怕比兄长要小一些吧。

她有着一头红发、脸上长了些雀斑——让我觉得非常的眼熟。

“早安。”

我也跟着兄长一起进行了问候。

作为淑女见到他人理所当然要行礼问候；接着我歪起了脑袋，我果然是在哪里见过这位女性。

“嗯，早安，阿尔伯特先……生？”

然后，女性像是看到了奇特的事物一般，皱起了眉毛。

我想着——该不会。

“……卡洛儿？”

“该不会是、克莱儿？”

这位女性是——

九年前，将我交给了坏人的孩子王、扎克的——

妹妹，克莱儿。

“哇，真是好久不见了。”

“久违了，克莱儿。过去我们常常一起玩呢。”

虽然自我差点被坏人抓走之后就不再被允许一个人外出，从那以后我们就没有再见过面，不过我们以前经常一起玩。

虽然克莱儿的哥哥、扎克是类似孩子王一样的存在，不过男孩女孩玩的内容还是有所不同，因此过去克莱儿常常和我玩在一起。

那一天，坏人们说已经把克莱儿给卖掉了，我记得之后听说威尔海姆大人把她平安地给救了出来，自己还松了一口气。

只不过，自那一天以来，为了防止再发生万一，我被禁止外出玩耍。

所以，像这般再会已经暌违了九年了。

“克莱儿在骑士团工作吗？”

“啊，嗯。哥哥也和我一起。”

“这样啊。我都不知道。”

在我上学的这段时间里，我的这两位青梅竹马似乎已经在好好地工作了。

这让我不由得感到了些许羞耻。

“克莱儿是负责接待吗？”

“与其说是接待，不如说是所有事务性的工作吧。哥哥是见习骑士哟。”

“那个扎克居然成为了骑士吗……”

不知为何，我一点都没有实感。

在我和克莱儿这样聊天的时候，兄长“咳咳”地在一旁提醒道。

“卡洛儿。”

“啊，兄长，非常抱歉。”

“虽然我知道你们之间积攒了很多话想说，但首先得把我的工作结束掉啦。那么克莱儿，我们进去了。”

“是。咦……说起来今天阿尔伯特先生不是休息吗？”

“是休息哦。明明是休息，昨天团长却特意派了快马要我今天来团长室一次。”

“哎呀，你做了什么吗？”

“我不记得自己有做过什么。不过也没什么，想着休息日工作的时候，顺便带着可爱的妹妹来参观一下。”

兄长耸了耸肩，如此笑着说道。

克莱儿似乎在这里工作了很久，能像这样与兄长谈笑；和青梅竹马的我还说得过去，但兄长是公爵家的儿子，而且外表也很英俊，普通的女性和他对话肯定会感到紧张的吧。

“我明白了。那么，参观一事我会记录在账簿上。”

“嗯，拜托你了。”

“卡洛儿，我去把你来的事情告诉哥哥……那个……你还在，生哥哥的气吗？”

“你指的是什么？”

“……七岁的时候，哥哥把卡洛儿……”

克莱儿露出一副非常抱歉的神色低下了头。

确实，扎克骗了我，把我带到了坏人的那边，但是，我最后还是平安归来了，而且克莱儿也被救了出来，所以我并没有太在意。

因为不好的是那些坏人。

“我并没有生气哦。”

“那个……哥哥也很想要见你，可以的话我就告诉他了哦？至今为止，他一直都对那件事感到后悔。”

“嗯，我明白了。”

我答应了对着我露出笑容的克莱儿。

我连扎克在哪里都不知道，不过要是见到姑且还是和他打声招呼吧。虽然九年前他骗了我，但那件事也已经过去了。

告别了朝我们挥手的克莱儿，我们进入了屯驻地。

我跟在兄长的身后走上屯驻地的楼梯，我和威尔海姆大人的距离正在慢慢地拉近。

我的胸口小鹿乱撞；一想到威尔海姆大人就在这楼梯的前方，我的胸口感觉就要裂开了似得。

兄长自刚才起就一直一言不发。这也是当然的吧，毕竟这里是兄长的工作场所，必须紧绷精神。

此时响起的就只有“吱呀吱呀”的我们攀登楼梯的声音，让我不禁担心起我心脏的剧烈鼓动声是否会被人听到。

兄长在一间房间前停下了脚步。

挂在门上的金属牌刻着的文字为：团长室。

威尔海姆大人，就在这扇门的后面。

“失礼了，阿尔伯特&8226;安布劳斯二等骑士，回应团长的召唤前来参见。”

“进来。”

门的对面传来了粗犷的声音。

这毫无疑问就是威尔海姆大人的声音。仅仅是听到那位大人的声音，就让我胸口的鼓动跳的更激烈了。

我的脸不会很红吧？发型有没有乱掉呢？事到如今我却在意起了这些小事来。

我的这身打扮与威尔海姆大人见面是否得体呢——就在我如此担心的这段时间里，兄长打开了门。

“失礼了。”

“嗯，你终于来了，阿尔伯特……额。”

我往前踏出一步，拉起了连衣裙的裙摆，淑女风地低下了头。

我深爱的威尔海姆大人他，看到了我之后瞪大了眼睛。

“威尔海姆大人，突然造访深感抱歉；深深思慕着您的卡洛儿前来造访您了。”

“为什么！？”

不知为何威尔海姆大人露出一副非常震惊的模样。

“卡、卡洛儿小姐……为什么，你会在这里？”

“哎呀。”

威尔海姆大人有些无措地如此询问我。明明昨夜才刚刚拜见过威尔海姆大人的尊荣，但他的脸庞仍然耀眼的叫我无法直视。

我将手贴在了脸颊上，稍稍抬起了眼帘望向威尔海姆大人；今天威尔海姆大人的脸庞也非常精悍呢。

“请不要如此的见外……还请您用卡洛儿称呼我。”

“阿尔伯特！这到底是怎么回事！”

“嗯，我只是单纯地想要带妹妹来参观一下而已。”

面对大喊出声的威尔海姆大人，兄长则是面带笑容回答道。

兄长那细长的双眼不由得让我觉得其中蕴藏着某些阴谋。

“我从父亲大人那里听说事情经过了。如果这样发展下去的话，未来卡洛儿会成为骑士团长之妻的吧，那么理所当然会想让她来骑士团学习一次的吧？”

“你、你这……！”

“哎呀，威尔海姆团长……虽然我并不这么认为，但您该不会是想说，卡洛儿来见您给您添了麻烦吧？”

兄长如此尖锐地提问威尔海姆大人。

看威尔海姆大人的这幅模样，似乎我并不受到欢迎。果然，女性应该贞淑的守在家里，乖乖地等着丈夫的归来比较好吗？

但是，说实话，我想要了解深爱的威尔海姆大人的工作。虽然有可能我什么都做不到，但即使如此，说不定也有我能帮到威尔海姆大人的事情。

“唔……不是，那个意思。”

“那么，就让我带卡洛儿参观一下屯驻地吧。对了，在这之前……您昨天派快马来说有话要对我说。”

说起来的确如此。

兄长今天休息，是因为威尔海姆有事找他才来出勤的。

“唔，嗯……确实如此……”

此时，威尔海姆大人瞥了我一眼。

虽然仅是这样就让我高兴地想要欢呼雀跃，但遗憾的是威尔海姆大人的这道视线应该是别有含义吧。

威尔海姆大人是骑士团的团长，而兄长大人则隶属于骑士团之人。

说不定接下来的要说的是有关于国防的机密事项。

恐怕内容是我不允许知道的吧。

“兄长。”

“怎么了，卡洛儿。”

“威尔海姆大人与您有非常重要的话要谈，卡洛儿就先回避了。有关于国防的重要内容，是不能够让卡罗尔知道的吧。”

“……她是这样说的哦，团长。”

可以的话我也非常想要参与进来，但骑士团有骑士团的职责在，不可以因为我的任性而妨碍那样重要的话题。

听到我的话语，威尔海姆大人带着一副苦闷的表情挽起了健壮的胳膊，点了点头。

“是、啊……还请卡洛儿小姐回避一下。”

“明白了。对了，我忽然想到，团长今天也不当班吧？”

“嗯？嗯，是啊。没有需要立刻处理的工作。”

威尔海姆大人，即使是休息日也会到屯驻地来吗？工作的欲望如此旺盛，实在是太出色了。

但是，等到将来与我构成了家庭那时，要是休息日也来骑士团的屯驻地出勤那就叫人困扰了；可以的话希望休息日能与我约会一下之类的。

此时，兄长露出了今天最邪恶的笑容。

“哎呀，这可真是帮大忙了。我虽然今天不当班，但还有一些工作要去完成……虽然想要带卡洛儿参观，但仅仅是工作就忙不过来了。”

“什么……？”

“如果是骑士团长威尔海姆大人的话，我就能将卡洛儿托付给您了呢。除此之外，按照我从父亲那里听到的消息来看，似乎昨天晚上国王陛下也准许了这桩婚姻吧，这已经是受到国家承认的婚姻了；如果对象是已经结下了这般亲密关系的威尔海姆大人的话，卡洛儿也不会拒绝您的陪同吧。”

这可真是。

何等让我欣喜的提议呢。明明仅仅是能够参观威尔海姆大人工作的地方就让我想要欢呼雀跃了，实在想不到还能让威尔海姆大人亲自来为我领路。

不愧是兄长，非常清楚我的期待呢。

“唔……那、那个……”

“这样可以吧，卡洛儿？”

“是的，兄长。卡洛儿就在外面等候。”

我再一次提起了连衣裙的裙摆，淑女风的行了一礼；即使是告辞的时候，淑女的每一个动作也要周到优雅。

我打开了门，离开了房间。虽然兄长和威尔海姆大人对话的这段时间会很无聊，但一想到接下来的时光可以与威尔海姆大人一起度过，就让我感到无上的幸福。

要是威尔海姆大人能快点结束与兄长的对话就好了。

◇◇◇

我与娜塔莉雅两人在房间外等候威尔海姆大人与兄长结束对话。

不能因为我与娜塔莉雅的闲聊而给在房间里谈话的两人添麻烦，因此我只是默默地等待着。

接着。

有人一边发出“踏踏踏踏”的猛烈动静，一边爬上楼梯。

似乎非常着急的模样，是找威尔海姆大人有什么要事吗？如果是这样的话，说不定告诉他现在威尔海姆大人正在与兄长谈话比较——

“卡洛儿！”

“啊，‘老大’。”

站在那里的是；

之前见到的克莱儿的哥哥——扎克。

◇◇◇

我有时会溜出公爵府，加入平民的孩子们组成的集团玩耍，那大概是6岁到7岁间的事吧。

最初我很难与他们搭上话，只能远远地望着孩子们玩耍的模样。在那时，让我加入那个圈子的，就是当时身为“老大”的扎克。

红发青年还少许留有那个时候影子。

与克莱儿非常的相似。

“哈，啊……克莱儿和我说了以后，就赶紧过来了……这个称呼还真是久违了啊。隔了有多少年了？十年左右吗？”

“九年哟。我是在7岁的时候，被你骗了的。”

“这样啊。不过，你都没怎么变啊。克莱儿也是，一眼就认出你来了。”

扎克嘿嘿地扬起了嘴角，看着我。

我的变化有这么小吗？这么一想之后就稍稍叫人感到悲伤。与小时候比起来，扎克的个子倒是长高了不少。

说起来，克莱儿的胸部也相当大。发育不良的就只有我吗。

“然后，你是来干什么的？”

“怎么啦，真是有够冷淡。”

“理由的话你自己心里有数吧。”

“呵，明明以前老是叫着老大、老大，跟在我身后的。”

“而你骗了这样的我，这件事我可忘不了啊。”

我尽可能地虚张声势、瞪着扎克。

虽然从结果来说在威尔海姆大人的帮助下我们得救了，但这无法改变扎克将我推下悬崖这一事实。他为什么会隶属于骑士团呢，这实在是让我感到很不可思议；如果我向父亲大人和母亲大人哭诉的话，恐怕他早已经不在人世了吧，虽然我也没有说就是了。

听到我的回答，扎克大大地叹了一口气。

“也罢，算了。即使找些借口也无济于事啊。”

“如果你想找借口的话，还请。不过我听不听就是另一回事了。”

“不，我不会找的。因为我啊，可不想成为威尔海姆大人的敌人。”

我“嗯？”地皱起了眉毛。

为何，此时会出现威尔海姆大人的名字呢。

“你不觉得我现在隶属于骑士团很不可思议吗？”

“不可思议，还想过你是不是已经被绞死了。”

“我本来是和克莱儿两个人相依为命的，在贫民窟里啊。那些家伙抓了我的妹妹，威胁我说，如果想要救她的话就把经常和你们一起玩的公爵家大小姐给带来。对我来说妹妹是最重要的……也罢，你也知道她最终得救了。”

虽然我不知道详情，但我当时想着克莱儿被救出来了真的太好了。

不愧是威尔海姆大人。

“在那之后，救了克莱儿的，是骑士团。”

“嗯，我从威尔海姆大人那边听说了。”

“贩卖人口原本就是违法的，所以在那之后，威尔海姆团长动用了骑士团，摧毁了贩卖人口的违法组织。那个时候，我的妹妹也获救了……不过，也不能说完全平安就是了。”

没有完全平安吗？

虽然之前只和她聊了一小会儿，但我并没有发现克莱儿有什么奇怪的地方。她那时候是被做了什么吗？

而威尔海姆大人说不定是看出了那些坏人与贩卖人口的违法组织有所联系。

正因如此，扎克才会觉得威尔海姆大人对他抱有大恩吧。

“所以啊……”

“嗯。”

“……真的，万分对不起！”

扎克跪下了双膝，向我低下了头。

骑士礼法是单膝跪下，向对方低头；在面对身份比自己高贵之人的礼法之中，骑士礼可以说是最高级的礼法了。

但是，如果是双膝的话又是不同的情况了。

如果是单膝跪下、低下脑袋的姿势的话，不论何时都可以站起来。

与之相比，跪下双膝的姿势则是无法立刻站起来的，这个姿势的含义是——在无法立刻应对的情况下，当场砍下这颗脑袋也没关系。

也就是说。

扎克他带着——即使当场被我杀掉也没关系——这样的觉悟，低下了头。

因为这太过唐突的发展，我只能哑然地站在原地。

这到底是怎么回事呢。

“请您原谅我至今为止的冒犯，卡洛儿&8226;安布劳斯大人。”

“……扎克，你究竟是——”

“威尔海姆大人拯救了协助恶党欺骗、绑架公爵千金的我；明明我才是元凶，但他却没有给我任何处罚，甚至让十岁的我加入了骑士团，然后，从内心开始重新锻炼了我。我向团长起誓，总有一天，当我身心都成为了出色的骑士的话，我要去向卡洛儿大人谢罪。”

这到底是怎么回事？

扎克的态度突然一百八十度大转弯，到底是怎么回事？

听到他让人震惊的话语，我不知道该说什么是好。

“虽然我还只不过是未成熟的一等骑士，作为骑士来说非常得不成熟，即便如此，我向您献上我的忠诚。”

“……那个，这是——”

“作为骑士的效忠仪式哟。你就老老实实地接受吧。”

扎克抬起了头，微微地露出了笑容。

太好了，还是扎克。我还以为他是被其他人给附身了呢。

“为何，要对我献上这番忠诚的誓言呢？救了你的，是威尔海姆大人吧。”

“是啊。”

扎克站了起来，啪啪地拍了拍膝盖。

扎克的“骑士模式”已经结束了。

“但是，你没有对任何人说过我的事情……对吧？”

确实，我对父亲以及母亲说了被坏人绑架的事情，正因如此，娜塔莉雅才会被聘请过来。

但是。

我的确没有对任何人说过扎克的事情。

因为，那个晚上，我脑海里考虑的就只有威尔海姆大人。

“虽说是因为妹妹在眼前被人抓走，但你明知我让你陷入危险之中，却仍然原谅了我。我的这条命，是你救下来的。所以，区区一条性命，我也必须压上吧。”

“……但是，我并没有那种打算的。”

“我能做的就只有偿还自己的罪孽。不管什么，你尽管开口。只要能得到你的原谅的话，我什么都会做。”

他的变化真的相当巨大。

已经超越了惊讶，甚至让我感到恶心了。

“那么，扎克。”

“嗯。”

“下一次，加上克莱儿，三个人再一起玩吧。”

“……额？”

现在也有娜塔莉雅做我的护卫了，稍稍玩一下也没关系吧。