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边陲，『坎山伊城』的城邦中，一如往日的萧条。www.fengdu.me

但是与往日不同的是，平日里闭门紧锁、门槛都高人一阶的卡特侯爵的府邸，此时大门敞开，不同于贵族骑士的健壮的战士们守在四周。

负责镇守『福地』，不久前先一步收到『坎山伊城』被蛮人进攻，所以带着战略物资和军队匆匆赶来的年轻的西奥多侯爵，本以为会看到被攻破的城门和更加萧条的边城。

在原本的预计中，『福地』的军队可能需要在远离『坎山伊城』的另一处峡谷驻扎，以守备破碎的『坎山伊城』的边界。

但是在驻扎军队之前，西奥多侯爵获得了更多的信息：『坎山伊城』虽然遭受了蛮人的进攻，但是比蛮人更早一步进入城邦的，却是坎山伊城附近战奴营的士兵。

在名为布鲁斯的战奴的带领下，『坎山伊城』的战奴营先一步发现了蛮人的踪迹，并且在新任卡特侯爵弃城而逃时进入城邦接管了城内的军事防备。

虽然遭受了几波蛮人的进攻，城邦中的平民因此闭门不出，但是『坎山伊城』在战奴的护卫下完好无损。

当西奥多侯爵带着援军和物资到来时，通过烟火讯号的传递，顺利在今天一早进入『坎山伊城』，并且在原本卡特侯爵的府邸中，见到了目前在前线指挥的负责人，布鲁斯。

新任卡特侯爵逃跑时，为了速度快，似乎放弃了侯爵府邸里许多贵重的古董装饰，而只带了些金银财宝上路。

因此西奥多侯爵来到卡特侯爵府邸的会客厅中时，注意到周围的装饰并没有特别突兀的消失什么，带着贵族壕奢的华丽地毯与水晶装饰物遍地都是，连大理石地面上仿佛都有金粉的闪耀。

『坎山伊城』并不是一个富裕的城邦，甚至因为天灾人祸拖欠了帝国好几年的税收。www.shenqiyd.com

在这样穷苦的城邦中，领主居住的府邸居然如此奢侈。

要么就是卡特家族有底蕴，要么就是这些年卡特侯爵剥削了领地不少金银——匆匆几眼，西奥多侯爵暂时只能想到这些。

不过这些事情和西奥多侯爵并没什么关系，左右曾经的领主卡特侯爵已经病故了，而新任的卡特侯爵临阵脱逃，想也知道逃跑的新卡特侯爵未来不会有什么好下场。

也许是被降低爵位？或者是剥夺一部分的封地？

死亡的可能性应该不大。

黄金帝国奢靡了太多年，西奥多侯爵已经很多年没听过皇室处死贵族了。

贵族总是脐带连着脐带，联姻带着‘血肉四溢’，都是自家人，罚也很难真罚到根。

都是这么些事，作为血脉里带着奴隶印记、长年徘徊在帝国贵族边缘的西奥多侯爵而言，对这些事情算不上失望，只是看透了，都无所谓。

不过这次守城的战奴，倒是有些意思。

在卡特侯爵府邸的会客厅中见到布鲁斯的第一眼，西奥多侯爵就觉得这个人不简单，有种与其他战奴不同的特殊。

但是实话说，布鲁斯与其他战奴在长相上其实差不多：强壮的身体，长年暴露在外接近深褐色的皮肤，手上带着训练的粗糙。

稍微有些不同的，大约是布鲁斯的长相确实挺出众，棱角分明的脸庞在站直的腰板上显得格外有气魄。

寻常的战奴因为地位的原因，见到平民时会带着几丝犹疑和不自信，面对贵族时也是直不起腰，年轻的战奴时常看起来佝偻而瑟缩，面目如何出众，都无法掩饰这些致命的缺陷。

但是布鲁斯却不同。

会客厅中，作为带领战奴守卫『坎山伊城』的领袖，布鲁斯见到西奥多侯爵这位贵族时，态度寻常的低头行礼，表示对贵族的尊敬，但是腰板却没有弯。www.kongguxs.com

就好像，他对西奥多侯爵的礼仪，只是一种礼仪，他愿意遵循帝国的阶级对高位者表示尊敬，却并不认为自己低人一等。

恍惚中，西奥多侯爵莫名觉得布鲁斯的气韵有些熟悉，像是……对了，像是他少年时，在家族里看到的一幅油画。

西奥多家族源自西尔维亚大帝的大将军莉娃，因为在战场上的功勋显著，西尔维亚大帝赋予莉娃侯爵‘西奥多’的姓氏，并且亲自为莉娃·西奥多与雷尔夫·尼克公爵举办了婚礼。

如今高傲的尼克家族对同血脉的西奥多家族嗤之以鼻，并不承认这个身体里流淌着奴隶血脉的家族是他们尼克家族的分支。

因此西奥多家族对尼克家族也是很冷淡，就算父辈的血脉源自于此，他们对外也只称母族‘西奥多’的姓氏。

甚至后来重新划分领地时，尼克家族的古老封地在南方，西奥多家族反而选择了镇守北地的『福地』。

一南一北，南辕北辙。

因此比起南方‘历史厚重’‘血脉高贵’的尼克家族，仅在北地繁衍了四代的西奥多家族的城堡，远没有尼克家族的繁琐。

少年时，西奥多侯爵曾经在家族的城堡大厅正中央见过一幅等人高的油画，油画上是一位穿着铠甲、拿着宝剑，格外英姿飒爽的女性，这就是他们西奥多家族的先祖莉娃。

出身战奴，南征北战，成为西尔维亚大帝身边无人可取代的将领的莉娃，和西奥多侯爵后来见过的众多气质瑟缩的战奴都不一样。

据说，他们祖先不但骁勇善战，还对西尔维亚大帝忠心耿耿，因此不但被授予贵族的爵位，还被西尔维亚大帝恩赐了神奇的力量。

只是他们的先祖去世后，神奇的力量就被封印了，西奥多家族的后代再也没有出过莉娃侯爵这样出众的人物。

但是，虽然在战场上无法复刻先祖的强大，四代西奥多侯爵都对黄金帝国的皇帝十分忠心，受到好几代皇帝的信任，一直镇守北地的『福地』，从不退缩。

而今来到『坎山伊城』对敌的西奥多侯爵，见到布鲁斯这位战奴的领袖，不知为何就想到了曾经见过的莉娃侯爵的油画，莫名觉得他们十分相像。

不是长相相似，而且莉娃侯爵是女性，和男性的布鲁斯在外表也不可能有类似地方。

但是，就是一种难以言喻的气质，莉娃侯爵身上有，如今布鲁斯给人的感觉，也有。

带着忽而肃穆、仿佛面对祖先的微妙心情，和布鲁斯探讨了几句接下来应对蛮族的战略，西奥多侯爵的感觉……更微妙了。

似乎更像了，在军事战略这一块。

提出对抗蛮族战略的过程中，布鲁斯言简意赅的总结了好几个方案，西奥多侯爵虽然在军事上不如真正的天才出众，但是守城的敏锐还是有的。

西奥多侯爵发现，布鲁斯提出的几个方案，都是切实可行，并不是空谈。

而且目前这个情况，其实守城对他们来说并不利——蛮族这次进攻来势汹汹，通过目前的情报来看显然做足了准备。

可是如今『坎山伊城』中除了数量并不多的战奴之外，仅有西奥多侯爵带来的一部分军队。

比起蛮族不知从哪集结的两万人的军队，西奥多侯爵他们目前拥有的不足三千的人马远远不够。

日前蛮族突然来袭，打头阵的人马并没有超过七千人，所以通过对『坎山伊城』附近地理位置的熟悉，布鲁斯才能以少胜多，在新任卡特侯爵逃跑后勉强守住了城邦。

但是后面蛮族发现碰到了硬茬，一定会很快集结更多的人进行攻城。

而且蛮族这次主打就是出其不意，在帝国大军到来之前，他们一定会想尽办法不计一切拿下『坎山伊城』。

到时候蛮族来势汹汹，绝对不是布鲁斯手下那些人、或者西奥多侯爵带来的人一起就能守住的。

原本在来到『坎山伊城』支援之前，西奥多侯爵已经做了最坏的打算：坎山伊城如果被蛮族攻破了，他们只能守卫在坎山伊城附近的冰川，借助天堑守住帝国的边界，把蛮族挡在冰海之外。

就算后来看到『坎山伊城』被守住了，想到蛮族后续的进攻，西奥多侯爵也做好了弃城离开，放弃和蛮族死磕，转而继续使用天堑的地理位置守护边界的战略。

但是他没想到的是，再多的提前部署，都比不过见到布鲁斯的意外。

通过和布鲁斯的交流，西奥多侯爵有些挫败的认识到了现实，即他在军事上面的才能确实无法与先祖比较。

布鲁斯这样的才算是真正的天才，因为他提出的战略确实让目前的『坎山伊城』，有了以少胜多守住城邦的机会。

机会还非常大。

算着时间，他们绝对能够在『坎山伊城』守卫到帝国的大军来临之前。

事实的确如此。

另一边，御驾亲征，集结帝国大军快马加鞭终于赶到边陲的帝国援军，本以为迎接他们的是破碎的边界线与蛮族的战火。

但让人意外的是，『坎山伊城』比以往任何时候都要平静。

骑着战马而来的瓦尔利娅女皇陛下，在北地凌厉的寒风中看见城门口迎接的军队，布鲁斯站在风口，目光平静而沉稳。

一如两年前，他们在『石塔城』外分别的时刻。

作者有话要说：

【

作者有话说】今天是大年初一，祝大家新的一年平安喜乐，财源滚滚，好事连连！第二个故事正在收尾中。其实在写这个故事的时候，有些贵族我参考了一部分欧洲真正的历史，不是专业人士，不过网上查询的资料里确实有很多让人挺意外的内容。只能说，真正的贵族里其实奇葩也挺多的，所以下个故事我考虑再放开一点写。艺术源自现实这句话果然是真理。新的一年我会继续努力更新，感谢评论收藏的读者们。