眼见就要将宁擒龙的人马消灭，岳守明心中也不由欣喜。

就在这时，一支人马突然从后杀来，为首两员大将，正是突虎和金甲。

突虎挥舞手中双斧，如入无人之地，径直冲到岳守正跟前，将岳守正接下。

金甲则率领人马四下冲杀，解救被围困的士卒。

见突虎和黑蕴杀到，岳守明忙通知岳守正撤退。

突虎等人也无心追杀，带着宁擒龙和宁伏虎来见黑蕴。

此时，宁擒龙只剩下不足五千士卒，而且大都带伤。宁擒龙满面羞惭，将自己追击岳守正兄弟中伏的情况说了一遍。

黑蕴命宁伏虎为宁擒龙简单包扎了一番，便让他们率领残兵回揭阳城了，他则和突虎、金甲率领人马，径直去追岳守正兄弟。

当黑蕴三人率领兵马来到揭阳关时，岳守正早已将大军驻扎在关上，并且在关前左右，选择险要地势，扎下两座大营，互为犄角。

黑蕴冲关上大声喊道：“守明兄何在？可否出来说话？”

他话音刚落，只听关上一声鼓响，冲出一支人马，为首两人，正是岳守正和岳守明。

黑蕴笑着对岳守明说道：“岳兄果然尽得乃父真传，黑某实在佩服。”

岳守明也笑着说道：“能得军师夸赞，小子实在是万分荣幸。”

黑蕴微微一笑，说道：“令尊正与隐先生赌斗，你我何不也赌斗一番？”

闻言，岳守明微微一怔，随即笑道：“军师吩咐，小子哪敢不从？但不知如何赌斗？”

黑蕴抬头望了望关上，说道：“你的人马经过连番战斗，想必已经乏了，不如你我各休兵五日。五日之后，你我各凭本事，排兵布阵，一决胜负，如何？”

岳守正从容答道：“既然军师如此说，小子遵命就是。”

黑蕴也不再说话，与突虎、金甲率领人马，向揭阳城而去。

路上，突虎不解的问道：“军师，你为何也要和岳守正赌斗？”

不等黑蕴说话，金甲笑着说道：“军师一定是看隐先生和岳愚赌斗，心中发痒，所以也要和他的儿子赌斗一场。”

听他如此说，黑蕴只是微微笑了一下，对突虎说道：“敌军接连取胜，士气正旺，我军只有四万人马，若此时与其相斗，难以占据上风。我之所以与岳守明赌斗，只是为了拖延时间，等到登州各处兵马汇聚，便可与之交战。”

闻言，突虎和金甲方才心服，三人率领人马回揭阳城去了。

看着黑蕴等人率领人马离去，岳守正不解的问道：“守明，对方人马显然不及我们多，又是远来疲惫，我们为何不趁机灭了他们，你却要和黑蕴赌斗？”

岳守明微微一笑，说道：“就连父亲，都盛赞这个黑蕴，我们更不可轻视他。”

顿了一下，他又说道：“我军接连作战，士卒都已疲惫，正需要休息，所损人马也需补充，我与他赌斗，正是想要拖住他，趁机休养士马。”

说罢，他调转马头回关上去了。

岳守正又望了一眼黑蕴等人离去的方向，也跟着他回去了。

两人将这里的情况，飞马报知范长亮和岳愚，一边派人去潭州调集人马，一边静守揭阳关，以休养士卒。黑蕴等人，则驻守揭阳城，等待登州各县人马的到来。

在岳守正兄弟俩攻入登州的同时，闫束龙和司马惧也率领大军，来到禹州边境。九方致远得到消息，忙率领大军驻守锁阳关。

司马惧与闫束龙商议道：“锁阳关地势险要，又有大军把守，若是强攻，恐怕难以攻下。”

闫束龙说道：“通往禹州的道路，主要有三条，我们不妨扬言，三路进兵，九方致远得知，必然分兵把守，锁阳关中必然空虚，我们再猛攻锁阳关，必然能够攻破。”

闻言，司马惧点头称赞。于是两人分派手下两员偏将，各自率领五千人马，大张旗鼓，扬言要从其他两路进攻禹州。

得到消息，九方致远与左丘圣卿商议道：“敌人势大，若是绕道锁阳关之后，前后夹击，锁阳关必然难守。”

左丘圣卿点头赞同。

于是九方致远分出两支人马，命张劲臣、鞠翔率领，前往把守另外两条通道，自己则和左丘圣卿驻守锁阳关，静待敌人进攻。

张劲臣和鞠翔去后两日，闫束龙和司马惧便率领大军，来到锁阳关下。

闫束龙策马上前，指着关上的九方致远和左丘圣卿喝道：“早早献关投降，本将军可免你们一死。”

九方致远闻言冷笑道：“真是不知死活。”

说罢，命一名偏将守关，自己则与左丘圣卿领兵出战。

闫束龙亲自上阵，和九方致远交战，两人战有二十余合，不分胜负。

阵后司马惧将手一挥，指挥人马上前抢关，左丘圣卿忙也指挥人马，上前迎敌。

两军相遇，斗不多时，司马惧便指挥人马向后退去。见此，左丘圣卿冷笑不已，止住人马不追。

原来闫束龙和司马惧，早已埋伏下人马，只等将关上人马引远，便命伏兵前去抢关。

但是令司马惧没有想到的是，对方竟然不上当。

见此，司马惧忙又指挥人马冲杀上来，左丘圣卿又率领人马迎了上去。

这一次与前次不同，司马惧见对方不上当，便想凭借兵力上的优势，强行攻打锁阳关。

两军正斗的难分难解之时，只见司马惧阵后，突然突出一支人马，那些人相貌凶恶，身穿兽皮，手中拿的都是重兵器，跳跃如飞，向左丘圣卿阵中冲来。

原来这些人，正是范长亮征服西部蛮族之后，从蛮族当中征募的人马。这些人长年生活在险恶的环境当中，各个勇猛好斗，又善于奔跑追逐，极为凶悍。

那些人冲入左丘圣卿阵中，挥舞手中重兵器四下乱砸，而锁阳关守军，从未见过这样的人马，一时不知道该如何应付，不多时便死伤惨重。见此，司马惧忙指挥大军趁势猛攻。

左丘圣卿见抵敌不住，忙率领人马向关上退去，九方致远也撇下闫束龙，飞马回关。

司马惧便想趁机抢关，但是关上早有准备，箭矢如雨，滚木擂石滚滚而下，将司马惧的进攻打退。

见一时攻不破锁阳关，闫束龙和司马惧便撤兵而去，在关外扎下大营。

九方致远手下原本有八万人马，张劲臣两人带走四万，关上还剩下四万，经此一战，损失了近一万人马，只剩下三万多人，而由于蛮族士卒的凶狠善战，这些士卒都心生惧意，士气低落。

第二日，闫束龙和司马惧又率领大军前来攻城。

到达禹州之前，闫束龙便命定州牧守匡宏文，暗中准备攻城器械，这次攻城，他便将所有器械推出，攻势异常凶猛。

九方致远和左丘圣卿全力抵御，虽然守住了城关，但是守军却伤亡不小。

这时，张劲臣和鞠翔也分别传来消息，说那两路只是虚张声势，见有准备，便撤了回去。

九方致远和左丘圣卿商议道：“敌人势大，攻势又异常凶猛，恐怕锁阳关难保。”

闻言，左丘圣卿点了点头，双眉紧皱，一时也没有好的主意。

过了片刻，九方致远又说道：“我们不妨退避三舍，暂避其锋。”

左丘圣卿也说道：“敌人若是战线太长，后方供给必然出现问题。”

九方致远又说道：“可令禹州各县坚壁清野，使敌人无粮可得，如此，军心必然涣散，到时候我们便可趁机出兵。”

听他如此说，左丘圣卿不由鼓掌而笑。

于是九方致远一面派人通知禹州各县，将所有军马和粮草，全部搬入定远城中。一面通知张劲臣、鞠翔两人，不必回援锁阳关，将兵马埋伏起来，伺机袭扰敌军粮道。

九方致远和左丘圣卿坚守了三天，然后趁着夜色，率领人马悄悄向定远城而去。

第二天，闫束龙和司马惧又率领大军前来攻城，只见关门大开，又见关上旗帜凋零，没有一个人马。

两人心中疑惑，以为九方致远有什么阴谋，不敢轻易入关，于是命人前去叫阵，但是关上静悄悄的，不见丝毫的动静。

两人商议了一番，派一名副将，率领两千人马进入关门，大军则严阵以待。

过了片刻，那名副将来报，关中空空如也，九方致远等人早已离去。

闫束龙和司马惧才敢率领大军进入锁阳关，同时四下派出探马，打探九方致远和左丘圣卿的下落。

当得知两人向定远城逃窜时，两人一面飞报范长亮，一面率领大军追去。

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