城郊，鹿园。www.duyixs.com

这本是前朝一位公主的园林，占地极阔，山环水绕，奇石怪树嶙峋，仙气飘渺，相传有人在此见过骑着鹿的仙翁，故名鹿园。后来乱世渐起，鹿园几经转手，如今成了王氏产业。

程瞻洛在园门前下了马车，当即哇了一声。

虽已是草木萧条的冬天，鹿园依旧值得一观，石板路上的雪都被打扫得干干净净，铺了绣着连绵花纹的地衣，草木间却依旧留着洁白的积雪，保留了几分雪后初晴的出尘意境。

踏着精工织就的细绒地衣往里走，走过奇峰巨石，潺潺流水，见一园林，广植经冬不凋的冬青，树上缚了色彩素雅的绸缎作帷，看似不起眼，却隐见连珠暗纹，是江南运来的苏绣。枝叶间系了朵朵绢花彩带，走动间能见到枝叶间的细微光芒一闪一闪，是绢花中掺的金银丝线。

林中有一小片杏树，居然在这时节开了花。树干缠了防冻的麻绳，树下是暖烘烘的熏笼，被催开的杏花花瓣单薄，在寒风中瑟瑟发抖，倒和枝叶间满缠的轻薄纱绡相映成趣了。

所谓雪中春景，就是这一小片杏花。别看不过十几株，却是用了不计其数的人力物力，将原本阳春三月的杏花催开了。

杏花树旁有一广轩，只一层高，依地势而建，面积很大。虽是白天，偌大的轩内亦灯火通明，丈把长的油烛立在有一人高的灯架上，缓缓燃烧着，一丝烟气也无，还散发出好闻的龙脑香气，每个座位前都放了个沉甸甸的的白铜脚炉，里头满填着上好的银丝炭，案上又放一个小巧的手炉，外头滴水成冰，轩内却温暖如春。

轩分前后两殿，男女宾客分列两处，后殿专供女眷们宴饮。李清渚是节度使夫人，地位最高，与王夫人推让片刻，两人共坐上首，程瞻洛坐在她身侧。两位夫人举起酒爵，对满堂宾客致意，随后众女眷们一同饮了一杯。

女客们多是士族女眷，装扮或许不华丽，但一定足够清雅名贵，满座环佩叮当，莺声燕语，若是不知道离此不过十里的襄阳城内尚有饿殍，定要以为到了人间仙境。

前殿也传来共同持酒举杯的热闹声音，开宴了。

前殿的装扮与后殿相去不远，只少了几分温软雅致，多了几分古朴疏阔，一样的温暖如春。

王卞之斜倚着凭几，目光漫不经心从案上的金盘玉露上一扫而过，看向上首的庄戎，没在他脸上看到预想的震惊之色，目光一闪。

听闻庄戎欲宴请城中士族，他抢先一步广发请帖，又费心费力将鹿园装扮成如今模样。其实原本王卞之的审美颇瞧不上这些，美则美矣，斗富意味太重，失于流俗。www.wenxueshijie.com

他自诩是清贵之人，自小也算见惯富贵，因此格外鄙视那些赤裸裸的铜臭气，甚至提一句阿堵物都觉得俗之又俗。若要按王卞之的想法，宴饮之处，必得要足够清雅，绝不能有半分俗气，顶好只有几株绿萼，一峰奇石，配上漫天大雪。

没奈何，庄戎这等武将都是寒门出身，料想没见过多少世面，也只有将宴席办得华之又华，贵之又贵，才能叫他们知道王氏累世阀阅的底气。

但不仅庄戎古井无波，连他带来的三个儿子并一个义子脸上都不见异色，很是沉稳地入席，行止有度，目不斜视，并没有寻常武人乍富的轻狂样子。

庄戎举起酒爵，对他道：“王次公好雅兴。”

由家教亦可观人，王卞之不由将心中轻视收去了些，举杯道：“今日来此的，都是当世贤才，超拔俊爽之辈，真是蓬荜生辉啊。”

庄戎微微一笑，同他客套几句，下首众人便齐声祝酒，好一派热闹景象。

王卞之一挥手上麈尾，白玉一样的脸上浮起出尘而清俊的笑意，示意帷幔后的乐工们开始奏乐，丝竹之声渐起。他并不急着直入此次宴会的主题，而是继续观察庄戎。

自他驻跸襄阳以来，大多时间都在外剿匪，最近总领襄阳一郡事务，也常往来军营练兵，至于庶务则交给李清渚。要捏着鼻子应酬寒士倒也罢了，一郡政务竟交托给一介女流！王卞之嘴上不说，心里是看不上的。

但王卞之与庄戎确实甚少打交道，平日接触便不多，几番试探，也看不出他的底，只听闻节度持身颇正，不好钱，不恋权，一心北伐，又着实非常能打仗，是当今官场颇为难得的一位人物。

手上有再多兵，也是寒门，到底差了些底蕴，如今襄阳城缺粮，王卞之心里也清楚，庄戎过几日的那场宴席，怕就是为了借粮。

既如此，他干脆抢先办一场宴席，抢过主动权来。在自己的席上，能谈的余地就大了，粮食不是不可以给，但庄戎拿了粮草，顶好要知道这是看了谁的面子，往后和王氏打交道的时候识趣些，若是能提拔几个族中少年，使其在郡府中任一要职就更好了。

当然，得是上品的清流官，若是寻常浊吏或是行伍间的粗俗职位，那可不行！

如果在建邺城中与庄戎打过交道的公侯们知道王卞之此刻所想，怕是要笑掉大牙——庄玉衡此人绝非他想的那样，是个头脑简单的粗豪武人。他年纪轻轻便封侯建节，除去战功赫赫，也足见其手腕了得，政治嗅觉岂止敏锐可言。这样一个有才能、有手腕，又有大志向的人，当然不会介意对人折节下交，也不会介意在适当的时候虚与委蛇，但若想在家国大事上同他做交易，那就大错特错了。

席上饮过一轮，摆上的时鲜果盘也都换了一轮，现下上的方是正菜。

王卞之取银箸，挟了玛瑙盘中的一道荔枝白腰，对庄戎笑道：“这道菜倒是极好，节度不妨尝尝。”

庄戎目光正看着轩外，听此一言，回过头来：“次公盛情，我便却之不恭了。”

王卞之顺着他的目光看去，只见一泓清池，问：“节度方才在看什么？”

“这方池里竟是活水，里头竟还有鱼，”庄戎道，“冬日里着实少见。”

王卞之自得一笑，谦虚道：“其实简单得很，只沿池边挖了炕道，使人日日烧着炭火，将池水烘热罢了。”

实际上当然没有这么轻描淡写，这方露天清池紧邻着轩，长宽皆十数丈，每日都要烧掉数百斤银丝炭。池中游鱼也都是精心培育，有雪眼金盔、莲台八瓣、紫眼玛瑙等珍奇异种，成群游曳于池中树影内，好似落英缤纷。只是他恐庄戎一介行伍中人，不懂这些，同他讲也是牛嚼牡丹，一语带过罢了。

“甚好，”庄戎点了点头，“我只是在想，这许多炭，若能分出十中一二供城中百姓生计，也能救活许多性命了。”

戏肉来了！

他果然是要粮，有所求，才能有谈的余地。王卞之精神一振，面上依然作仙风道骨状，呵呵一笑：“良辰美景，咱们不谈这些俗事。”

庄戎居然颇为配合，持酒遥敬他一下，果然闭嘴不提了。

他真的不急吗？

面前手炉里的沉速香渐渐烧尽了，自有细腰削肩、行动无声的侍女添上新的，王卞之不由又看了庄戎一眼，他依旧端坐不动，稳如泰山。

他是不用手炉的，寒冬腊月，依旧一袭简单利落的袍子，面前也不必侍女伺候，庄守白坐在他身侧，替他筛酒。

王卞之头一次感到看不透一个人。难道他是真不急？

已是酒过三巡，有人提议：“不如作诗。”

席上除去诸世家公子，还请了不少素有贤名的才子，饮酒作诗，正是文采风流之乐事。

又有人说：“莫如行令，不胜者要么作诗，要么舞剑，也算个彩头。”

这是考虑到席上还有庄戎一家，若他们做不出诗来，岂不尴尬？

众人都有了三分酒意，此言一出，轰然叫好。

程瞻洛在后殿，也听得前殿的喧嚣之声，又有一侍女笑吟吟来传话：“前头在行酒令，擎得签者要么作诗，要么舞剑，咱们后殿也玩一玩？”

女眷们自无异议，干脆自外头折了枝杏花来击鼓传花，鼓声停时花落在谁手，谁就作诗。

拿来行令的鼓也很小巧，雕了一圈很雅致的花纹，侍女将它放在膝上，背对众人，咚咚敲起来，倒似泉水叮咚，清脆悦耳。

程瞻洛接过花枝，又在鼓声里将它递给下一人，外头天寒地冻，纵然有熏笼烘着，花枝上也覆了一层薄薄的霜，拿到温暖如春的室内，就全化成了水，花瓣也软趴趴的，似乎一触即碎，此刻案上已经有了几点水渍。

“七娘因何而愁？”她身边坐了两位主人家的小娘子，一个王十一娘，一个王十九娘，王十一娘笑着问她。

“并不是愁，”程瞻洛道，“只是想这花，开在冬日里也怪辛苦的，这样冷的天，骤冷骤热交杂，怕是明年不会再开了。”

“这有什么的，”王十九娘年纪幼些，眉目间一派不知愁，“明岁若是不开，再换别的花赏就是，把这十几株杏树铲了，换成桃花，也不是什么难事。”

“到底不是季节，”王十一娘笑道，“冬日里确实也不当赏杏，最好是赏梅——这时候还不够冷，若是再冷些，梅花苞上结一层薄薄的冰，将那花苞整个摘下来，配着雪水烹茶，那才叫雅。”

“梅下抚琴亦是雅事，”王十九娘抚掌笑道，“我有一张专为冬日里斫的琴，不管雪下得多大，音色也圆润依旧，不喑不哑，等到再冷些正好拿出来！”

轩内暖意很重，熏得人浑身都是软绵绵的，舒适极了。

在这样仙境般的室内，确实不该考虑城中那些住处被压垮、身上只着了单衣的百姓。他们手上都是冻疮，脸上全是被寒风刮出的裂口，一双双眼睛沉默极了，那是为明天还不知道有没有的衣食犯愁——但这和室内的众人又有什么关系呢？

她们要考虑的，只是冬天里要赏什么花，又要如何保证乐器的声音不变而已。

程瞻洛甚至没有多费口舌，说一说所谓的民间疾苦，因为她们甚至没有见过。

是字面意义上的没有见过，鹿园是王氏产业，附近不会有一个流民。至于平日里出入府门，也有重重护卫，样貌不雅的贫民们早被赶开，不叫污了贵人们的眼。

花枝还在众人手上传着，前殿忽然一阵喧闹，又有侍女喜气洋洋地入内，宣布道：“庄小郎君的诗文夺魁了！”

作者有话要说：

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