04被人骂『最低级』不是因为强或弱的关系，而是那个……单纯是因为……太恶心了吧……

在通道上前进，奔上楼梯，一面不停往研究设施的上方前进——隆良一面向沙凪说明事情的始末。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

“嗯、嗯……原来如此哟，也就是说那个女孩……露涅是隆良大人被带到研究设施深处时遇见的，受到隔离的女孩……她是『将不幸扩散至周园』的异乡客吧？您只是今天碰巧遇见她……逃离时为了顺便救她，所以才一起行动……事情就是这样吧？”

“喔、喔喔，就是那样，你这么快就能理解，真是帮了大忙……我说啊……”

隆良一边奔跑，一边往周围看了一圈，然后疑惑地说道：

“……为什么除了沙凪以外……大家都微妙地疏远我呢……？”

“不知道啦，别和我说话，笨蛋隆良。”“……呜呜……隆良是笨蛋……”

魅神别过头去，完全不听隆良解释，夜侘则是泪眼汪汪——另外冰莉则是说了声“因为现在好像很危险……”，因为察觉到危险而远离。

毕竟关键的露涅仍紧贴着隆良，不肯和他分开。如果随意接近，很可能重蹈刚才的覆辙。

……不过，只有沙凪毫不畏惧地走在隆良的身旁。

“真是的，大家都太过警戒了哟。总之我们现在已经知道，只要隆良大人和露涅紧贴在一起……虽然对这一点是有点不满就是了……不过总而言之，这样露涅的『异能』就不会发动……而且先前也说过，像现在这样，没有发光的时候就很安全呀。”

『说、说得也是呢……虽然我没有在现场，并不了解情况……不过感觉太过警戒的话，下野根同学也是很可怜……』

透过通信机说话的人是惠里子——隆良拿到久违的通信机，如今也已经戴上，于是他也回应惠里子：

“就是说啊……大家都莫名其妙地闹脾气，完全不听我说话……真是的……话说惠里子也让我吓了一跳喔？没想到你竟然会成为我们的通讯士……嘿嘿，今后请你多关照啰？”

『！啊、不不、不会，我怎么敢，那、那个对不起!?』

“这种心如刀割，被拒绝的感觉～～！你爱道歉的坏毛病还没改呀！身为通讯土，那样没问题吗!?”

『啊哇～!?对对、对不起，刚才只是口误！』

对于果然还是不停道歉的惠里子，隆良尽管替她担心——不过他更接着询问，为什么他们要往研究设施的深处前进。

“那么惠里子……我们接下来该怎么做呢？从我们正往研究设施的上方前进看来……也就是说，至少我们并不是要逃离这里对吧？”

『！是的……当前的目的《营救下野根同学作战》可以说几乎是成功了……不过依照亚莉雅师父的想法，考虑到今后的状况，我们必须要让身为政府高层的《眺望者》无力化。为此似乎必须将这个研究设施严重破坏！』

“……是吗？亚莉雅她……原来如此啊……嘿嘿。”

听到她说是亚莉雅的想法——隆良便明白亚莉雅和大家相处得很好，不禁笑了出来，并直接表示赞同亚莉雅的计划。

“对于让这个研究设施无力化，我可是非常赞成喔，我个人也对这里有所怨恨……再说，若只是乖乖接受『救出作战』……那样对『英雄』来说太难看了，我会不服气啊！果然击溃『邪恶的秘密组织』对『英雄』来说才是王道呀！哈哈哈！”

隆良豪爽地大笑着——不过他的心中其实另有一个认真的想法。

(……而且就我个人来说……也有一个必须做个了断的家伙。)

隆良想起的是自称『最高位异乡客』，一个骄傲自大男人的脸孔——然而就像要打断他的思绪一般，远处的魅神说道：

“……哼，说什么『击溃』呀……就凭你那个只会令人恶心想吐的『软弱异能』，到底能击溃什么啊，说玩笑话也该适可而止吧。”

“……什么～～!?喔喔，魅神小姐啊……你这是久违地在找我的碴呢，竟敢批评我升级过后的『异能』——”

“现在别靠过来，你走开啦，笨蛋……哼，我哪有批评，我只是实话实说罢了，虽然说有得到『升级』……但那也『只是』变成能自由操控黏液而已吧？还是一样缺乏攻击力，那不就是软弱吗？”

“！哦哦～……你很敢说嘛，电动橘子……？嘿，『只是』变成能自由操控黏液而已？真的只是那样吗？不然就让你来确认——唔喔!?”

直奔研究设施上层的隆良，尽管在和魅神争吵，他仍是打开一扇厚重的大门。瞬间——气压变化所带来的强风袭来，他的身子不禁摇晃了一下。

看来他们是来到没有屋顶的广场了，从飘浮在空中的研究设施最上层仰望天空，感觉天空是那么地接近，宛如伸手可及一般。

“我们已经到了最上层了吗……不过话说回来，真奇怪啊，我们走了这么长的路，却几乎没遇到敌人，他们该不会夹着尾巴逃走——”

『到此为止了——你们这群入侵者！』

“……嗯？”

打断隆良独白的声音，来自于这个研究设施的警备兵们——然而他们身上并没有武装，由此可见他们恐怕是异乡客吧。

自从抵达这个『空中研究设施』后，魅神几乎前进得毫不费力——这时是她第一次，对于警备兵们的妨碍，皱起了眉头。

“哼……到了这里竟然有这么多的异乡客……也就是说，你们就是这个研究所的最终防线吧，很好，我正好心情不佳……我来当你们的对手，来吧，不管哪个先上都——”

“喂，等一下，魅神——这里让我来解决。”

“……!?什——喂，笨蛋隆良!?你等一下啦！”

见到隆良毫无防备地走上前，刚才还和他争吵的魅神立刻惊讶地制止，而夜侘也跟随其后劝说……不过两人都小心注意，不敢靠近隆良。

“隆、隆良，等一下……太危险了！这里交给我们，我们在这五个月内变强了，而且强到会让你大吃一惊哦，所以——”

“所以说，我也不是以前的我啦……你以为你们有成长，我就没有成长吗？少自大了……所以就是这样，沙凪，你退后一点……露涅你……完全没有打算走开吧，嗯……”

“嗅嗅嗅？隆良，怎么了？”

即使在警备兵的包围之下，露涅仍是自顾自地嗅着气味，隆良只能放弃——当沙凪恋恋不舍地退开之后，隆良转身面对警备兵们。

“……好了，你们这些人……要撤退就趁现在喔？如果你们想当白老鼠，测试我新的战斗方式……那我是没关系。”

听到隆良这等同于挑衅的言语——走上前一步的是在警备兵中，唯一的女性异乡客。

“……哼，少吓唬人了……你的『异能』我清楚得很，就只是滑滑的很恶心而已，还有就是多少能自由控制，以及缺乏攻击力……毕竟你在这间研究所待了五个月的时间啊。而且我和你也有个人恩怨……你不久前打倒的，那个原本负责照顾你的人，她可是我的好朋友喔……好了，你觉悟吧——”

“啊～好啦好啦，被你这么一说，我只有一个感想……少在那边长篇大论了啦……不过多亏如此，我的『存量』也够了。”

“….…什么!?”

听到隆良意义不明的发言，警备兵的异乡客们加强警戒——只见隆良对他们伸出手掌，露出得意的笑容。

“好了，我要上了……这是我的新力量更加进化后的——新招！吃我这招……『绝对无法逃脱的地上之星的束缚』——”

“啥……啊!?什么嘛，莫名其妙……呿，别小看人了！”

隆良喊出夸张的技巧名称，但是看起来只是很平常地发射黏液——只见说话粗暴的她，挥动戴着拳套的拳头，毫不畏惧地迎击黏液。

“我的『异能』是『发出冲击波的拳头』……这种软弱的黏液，在触碰到的瞬间我就要让它弹飞！喝啊——散开吧！”

只见她将拳头击向逼近而来的恶心黏液，用冲击波将黏液弹开——如果能办到的话，对她而言就是理想的结果吧。

“……哎呀哎呀？你说要弹飞谁的黏液……？嗯嗯～？”

“……咦？…….唉、唉……什……什么～～!?”

虽是发出了冲击波——但是她的拳头上竟然沾满了大量的湿滑黏液，甩也甩不掉。不，不止是那样，关键是那个黏液从隆良的手掌发出后——『仍然连着手掌，没有分开』。

这到底是怎么回事呢——隆良的手掌和她的拳头之间，就像是牵起一道丝线般，这时隆良突然拉扯垂下后更显恶心的黏液。

“喂！现在不是发呆的时候吧——接下来才是重头戏啊啊啊啊！”

“唉、什、你你这家伙……住、住手……呀、呀啊啊啊啊!?”

只见女性竟被拉扯得失去平衡，应声倒了下来，她虽然想要马上爬起，然而隆良那『能自由操控的黏液』，现在才要开始展现它的可怕之处。

“唉、不要、等等……骗、骗人的吧!?缠、缠绕着我……挣脱不开!?啊呜……湿、湿湿黏黏的……这是什么嘛……弄、弄不掉!?”

她的脚被有如史莱姆般的黏液缠住，受到黏液的翻弄——然而更令人不可思议的是，就算她再怎么想甩掉黏液，却是完全办不到。

那个黏液和以往不同——很明显地，它比这里的警备兵和魅神等人所认知的一般黏液更加『黏人』。

“哼……这五个月的时间里，我避开你们的耳目，展开特训的期间，我进一步研究了这个黏液的特征……结果我发现『能自由操控』的这个特性——包含『黏液的黏度也能操控』这件事……而我现在把这个黏液的『黏度』，提高至比平常更黏的程度——不是那么简单就能甩掉的……”

“呜……怎、怎么会……开玩笑的吧……咿呜!?讨、讨厌……等、等一下、喂，啊、啊啊……嗯～～～!?”

“好了，你别想逃，乖乖地——束手就擒～～！”

隆良让黏液史莱姆缠绕在她的身体上，用比平常『黏度更高』……恶心程度倍增的黏液，终于将她捆绑至无法动弹。

“哼……只是变得『能自由操控』，以为我就满足了吗……？不可能的……所谓的『英雄』——是无时无刻都在持续进化的啊……”

隆良得意洋洋地夸耀胜利，但是老实说——同伴们几乎都对他退避三舍。只有一个人……沙凪除外。

“好……好厉害哟，隆良大人……确实是力量升级了哟！果然那个黏液不是寻常之物哟……也就是说，隆良大人……”

“哈哈哈，好了好了，沙凪……你说的都是事实啊。竟然夸奖我的异能既完美又崇高又帅气……那种理所当然的话——”

“也就是说，隆良大人——您已经可以调整这个白色混浊黏液的『浓度』了吧！太厉害了哟！”

“喔喔喔别用『浓度』这个词来形容～～！那是黏度……要说黏度！『浓度』那种说法简直就像、那个……感、感觉很奇怪啊！”

“？我不太明白哟，应该说隆良大人才是别说些奇怪的话……隔了这么久，我希望您对我喷出那个升级过后，变得特别『浓稠』的东西哟！”

“你真的不太明白吗!?其实你是明知故犯吧!?你刚才的发言全都准确地引导至糟糕的意思耶!?”

不过沙凪似乎是真的不懂，只见她只是侧着头，对隆良的话不太明白的样子——两人算是相当悠哉地在谈话，然而警备兵并不是只有刚才那位女性而已。

“——竟敢悠哉悠哉地聊起天来！你们全身都是破绽喔……！吃我一击——”

“……哎呀？全身都是破绽是什么意思？我可不记得……我有露出破绽哟？”

“啥？…….什么、唉……唉唉唉!?”

有个男人想要从稍远处发动攻击——但是在听到沙凪说的话之后，他看向自己举起的手，不由得感到惊愕不已。

原来——那只手不知不觉间竟然结冻了，看到『结冻』这个现象，隆良向冰莉问道：

“冰……冰莉!?是你发动攻击的吗……？到底是什么时候——”

“不是喔，隆良爸爸，不是我……刚才那是——沙凪的杰作喔。”

“……啥、啥!?不，怎么可能……因为沙凪的『异能』应该是——”

『只能操纵一只虫』的能力——说出这句话之前，隆良注意到，沙凪总是随身携带的那个设计奇特的肩挂包，不知不觉间已经打开了。

看到隆良讶异的模样，沙凪窃笑一声，轻轻向他眨了一个眼，然后开口说道：

“在看过隆良大人黏液的好表现之后……我当然不能松懈。我也要展现给您看看……我的新力量哟！”

“什、什么!?你说…新力量…？”

眼见隆良听到这个词，开始有些坐立不安的样子——沙凪得意地揭露刚才使警备兵的手冻结的存在为何。

“来吧……随着『侍奉女王的顺从工蚁(marilte worm)』起舞，我的仆人之一啊——现在就现出你的身影！”

“啊、啊啊!?那个小鬼到底在做什么……咦？喔啊啊!?我……我也冻结了——!?”

“我的冰之仆人——『冰结精灵』！”

那个形状异样的存在，确实就在那里。停在一名警备兵的肩上，以它的脚尖为支点，使目标为之冻结，那是——一只拥有冰一般的薄翅，梦幻般的蓝色蝴蝶。

被称为『冰结精灵』的蝴蝶飞起，回到沙凪的身边，在她的周围翩翩飞舞——只见另一名警备兵，一脸怒容地瞪着沙凪。

“你、你这家伙……那只耍人的蝴蝶是什么!?不可能——啊、啊吧吧!?”

但是警备兵却像是遭到电击，说话的途中就被打断，隆良认为这次总该是魅神了吧，却见她并没有动作的迹象——只听见沙凪静静地喃喃说道：

“雷之鬼子——『雷电童子』——以及……”

就在她紧接着开口的同时——刚才触电的警备兵又发出悲鸣。

“啊……啊啊、好烫～～!?什……啊、呃啊……”

“炎之代行者——『火炎巫女』——”

打倒警备兵，悠然地飞回沙凪身边的——一只是微微放电的黄金色蝴蝶，另一只则是有如燃烧般喷出火焰的红色蝴蝶。

不知道到底发生什么事——就连身为同伴的隆良都这么想了，敌人的混乱就更不用说了。

然而这时仿佛要煽动他们焦躁的情绪一般，卷起了一阵旋风。

“什么！啊i噗啊啊啊!?好、好痛……这、这是什么……鎌鼬……？”

“这、这是什么……太、太快了，看不见！唔啊啊啊!?”

乘着刮起的旋风，以肉眼也跟不上的速度飞翔的——是一只翠绿色的美丽蝴蝶。

“风之眷属——『风来神使』——哟！”

合计四只蝴蝶——它们在沙凪周围翩翩飞舞。完全将敌人翻弄于股掌间。沙凪有些陶醉地露出一脸得意的表情，开始对隆良说明。

“呵呵呵……这就是亚莉雅为我开发……只有在被我的『异能』操纵时才能发挥力量——我专用的『生体异能蝶』哟！虽然我还是只能操纵一只——不过由于我将同是亚莉雅所开发、能够吸引这些孩子们的特殊费洛蒙，附着在我的衣服上……因此就算不操纵，它们也会回到我的身边，正如其名，它们是超(译注：日文的“超”和“蝶”同音，此处沙凪说了一个双关语。)可爱的孩子们喔……总之，这样就能省下每次都要将它们从瓶中放出收回的动作，呵呵呵……如何？隆良大人……有没有大吃一惊呢？”

“——原、原……原——”

被沙凪这么一问——隆良一时说不出话来，之后才缓慢地喊道：

“——原本在队伍内是最微妙的能力，现在却变成方便应用的能力——!?而、而且甚至连风都有……这、这到底是怎么回事啊啊啊!?”

“呵呵……即使被说是微妙的能力，我也不会在意了哟，只限于操纵这些『生体异能蝶』的时候，我是『限定b级』哟……这就是亚莉雅赋予我的新力量——各自的威力虽然比不上魅神、夜侘或冰莉这些专门人才……即使如此，仍是能广泛应用于战略上哟！当然这项能力也还在成长之中哟……喔呵呵呵呵！”

沙凪高声大笑，已经完全得意忘形了。看到她一鼓作气地将敌人一个个打倒，隆良——羡慕她拥有风的属性。他还是老样子，还没放弃吗？

不管怎么说，沙凪的新力量确实应用性广泛，隆良感觉自己新的战斗方式，似乎也被比了过去，于是他表情有些伤心地仰望天空。

感觉隆良是要掩饰渗出的泪水，而沙凪完全无视他，全力应战——魅神、夜侘、冰莉也果敢地跟随在后，将敌人一个个打倒。

“不能只让沙凪表现呀……我也要上了！”

“我、我也要让隆良看看我的好表现……我不会输的！”

“……唉、这是什么情况……我也必须上吗……？……唉，不能偷懒吗……？”

……严格说来，只有冰莉没有果敢地跟上——不过在压倒性的攻势之下，敌人的抵抗也只是徒劳无功。

隆良的同伴们随心所欲地大显身手——看着她们的战斗，如今也一直紧靠着隆良不放的露涅忽然说道：

“……隆良认识的人……好厉害……好强。”

“嗯？喔喔……认识的人啊……不是喔，露涅，她们不算认识的人——而算是我的队友、同伴。”

“？队友……同伴？”

“对，没错，不管哪一个都个性强烈，不是那么容易相处……即使如此却还是能像这样一起奋战，那些人就叫做队友、同伴。”

“……一起……同伴……”

听了隆良说的话，或许是在思考什么事吧，依然面无表情的露涅低下了头。不知那样过了多久——露涅忽然抬起头说道：

“……隆良，同伴我也——”

『露涅——给我离开他～？』

“————！？”

露涅原本想要说些什么——但不知为何中途停下了。她朝四周东张西望，虽然同样毫无表情，不过她似乎很焦急地开始离开隆良。

“？喂，露涅……怎么了？你的脸色好像很差……不，因为你还是没什么表情，所以我是看不出来啦……你还好吧？”

“……不、行……隆良，不行……不可以过来……”

“？什么呀，露涅……我听不见喔？你要我做什——”

“————不行！”

这是和露涅相遇后，她第一次这么大声拒绝——同时也是第一次发出这么强烈的银白色光芒。那一瞬间，魅神等人发出的『异能』突然增强，发出了使这个『研究设施』也为之震撼的爆炸声响。

“唉——唔喔!?她、她们是怎么了，突然太有干劲了吧……话说真的晃得很厉害呢……嗯————？”

那一瞬间的空隙——隆良完全是没有戒备的状态。

其实隆良在此之前，一直警戒着一件事——那就是针对自称『政府最高位异乡客』之人的存在。那个男人拥有『自由放出光芒』的能力，甚至可以巧妙地操纵那个能力，消除自己的身影，正是因为知道他的存在，所以隆良在此之前一直都没有放松戒备——可是就在这一瞬间，他紧张的情绪松懈下来。

然后偏偏就在这个瞬间——很『不幸』地，从上方传来一道声音。

“没想到我能够亲自动手解决你……真是幸运啊，下野根隆良——去死吧。”

“——咦？”

遥远上方响起男人的声音，就在分秒不差的同时——只见一道雷射笔直