第81章 青州地（二）

且说那穆敏鸿端起茶碗来送客， 任是蒋兴昌如何软磨硬泡也没得着一句实信儿，悻悻而去。www.zhaikangpei.com

晴秋隔窗瞧见他下楼走远，才笑道：“从未见过蒋县令这样脾气怪异的官老爷。”

也忒面了些，不过这话刻薄， 晴秋只在心里暗忖。

“他这样才混得开， 许多地痞无赖， 懒惰成疾之辈， 就靠他这般水磨功夫， 才辖制得着呢！”

*

果然没过两日， 混得开的蒋兴昌又再次造访穆敏鸿，若问他因何这般上赶着， 还不是那一千亩水浇地闹得， 穆敏鸿要是收回，且不说他日后将地处以何用， 就是靠这些田地吃饭的佃农、帮工，该去往何处， 如何谋生呢

是以，他又巴巴地赶了来，煞有介事道：“穆公子若是诚然想要青碧山脚下那片地， 倒也有个方儿， 就是说不得公子得拿出些钱来，呵呵。”

穆敏鸿英眉一挑， “喔”了一声，嗤笑：“我本就是苦主， 拿五百亩荒地换一千亩水浇地， 赔本买卖也就算了，还要另拿钱出来”

晴秋便听边颔首， 心里应和，就是，天底下没这个道理。

那蒋县太爷苦着个脸，道：“依着咱们大靖律，凡人买地卖地，都需四邻签个问贴，虽说青碧山脚下那片荒地无主，可他挨着范世荣家的田，就得要他的签押，不然就是到了经界所，老兄您也拿不下地契。”

这话说得倒是实情，鸿哥儿看着蒋兴昌，示意他继续说范世荣的条件。

蒋兴昌手掌翻了翻，道：“而范世荣心里的想头，我昨儿同他交过心，要他签字，得要一百贯钱。”

一百贯

晴秋吃惊地抬起头，她看了看惴惴不安的蒋兴昌，又看了看同他比起来，十分泰然自若的鸿哥儿。

鸿哥儿兜里可是一清二白，干干净净得很呐！

她抿唇一笑，倒要瞧瞧他怎么答言。

“你这石山县既非重城之中，又非金阙之下，压根就是一不毛之地，焉敢尺地寸金，漫天要价一百贯钱，那一亩地就是两百文，两百文，别说买他一个乡绅的签押，就是在地界好的州府，买上一亩良田都尽够的了！”

蒋兴昌擦着汗，讪讪地看着鸿哥儿。

穆敏鸿却乜着蒋兴昌，嗤道：“拿着他的话说给我听，这就是你一县之尊的本事，当个传声筒”

蒋兴昌耷拉着眉眼，嘀咕道：“我倒是有三五个衙差，横也不能逼人就范呢，再者说，穆公子您远道而来在此安居，和气生财嚒。”

“也罢了，这等车轱辘话免提，既然县尊不作为，少不得我这一介布衣操劳些，回头只盼着您将来在堂上冷面寒铁，公允无私。”

“什么堂上”

鸿哥儿却一摆手，晴秋见状，起身侍立，蒋兴昌明白这是谢客了，一头雾水又惴惴不安地出来。

……

回到楼上卧房，晴秋又拿起针线，做起活来。虽然眼下不做侍女了，但是手总是痒痒，歇一阵心里就觉得不是滋味。

敏鸿从外头进来，见着晴秋垂头针黹，丝毫不过问，有点纳罕：“你怎么不问问我，我该怎么应对谢范二人”

晴秋手上动作一停，拿针抿了抿头发，笑道：“我问什么，哥儿总是有法子，我不担心。”

敏鸿摊开手掌，好没意思地走了。

晴秋摇头失笑，可她是真的一点儿都不担心。

没过两日，便见鸿哥儿一改芒屩布衣之相，穿得锦衣华服，衣冠楚楚起来，又引得几个纨绔子弟作伴，呼朋唤友一掷千金，满县城都知道从北边来了个姓穆的大商人，阔绰得很。

晴秋拾掇他屋子，发现从家里带出来的一件玉童子摆饰不见了，便猜他当了做本钱，便没置喙，也没戳破。

是日她下楼，左右街坊都识得她，笑问道：“听说你哥哥要花一千贯钱买谢老爷家的田”

晴秋吃了一骇，转念一寻思，忙道：“你听我哥说的”

他们一双男女出行在外，主子不像主子，侍女不想侍女，为不引人侧目，便想了个“表兄妹”的籍口。

“我也是听人说的，欸唷，要我说，谢老爷那地是值钱，可是种的又不是金疙瘩，如何值一千贯你们外乡人还是不明就里！”

“什么就里”晴秋打蛇随棍上，逮着话问道。

那人便环顾左右，与晴秋悄声道：“那片地原是四年前谢家长房嫡孙赌钱，输给一个外州人的，当时四邻都签了问贴，人家换了地契清清白白拿走了。可惜这么多年那人再没露面，后来原主旁支的谢春夏，便又把那片地硬把抢过来，正赶上蒋县令初到石山县，带着百姓开荒，一开始哪里来的钱呢，还是谢春夏站出来，给村民几个开支放钱，连同自己的地，还有周边几百亩荒地，都开垦出来，也算做了善事。”

原来是这样，想来那个赌钱赢了的外州人就是赵子琪，晴秋笑道：“既然地的原主一直未现身，我哥哥花钱买那片地，也不算出格，大娘怎的如此吃惊”

“你小姑娘不经事，哪里懂唷，这石山县里难道各个都是本分人你哥哥出的价太高了，谢老爷恐怕无福消受喽！”

晴秋笑了笑，原来是这样。

她心里将这件事放在一边，继续在县城悠哉闲逛起来。

*

且说眼下那厢石山县，豪绅范世芳，自打听家下人来报，有外州来的富商要高价买谢家的田，便像屁股长了钉一样坐不住，当下便计议着如何发这笔横财。

他本就是恶霸，加上族中叔父在本州当知府，猖狂惯了，一向不将世情法理放在眼中，当晚便纠集了一伙家丁打手，浩浩荡荡往谢春夏家中驰去。

且不说范世芳如何威逼恐吓言语逼迫，翌日天刚蒙蒙亮蒋兴昌的宅门就被谢春夏谢老爷拍得山响，他才知道范家又闹出什么妖来。

“这些年小老儿在那片地上的心思，县老爷您是晓得的，如今眼瞅着麦子就要割了，他范世芳听了几耳朵风言风语，就要和我换地，这便宜买卖，谁主张做谁做！县太爷大老爷，您可得给小老儿做主呐！”

谢春夏谢老爷也是石山县有名的乡绅，虽一样也是掉进钱眼里，但同范世芳比，算是感天动地的一个大好人了，蒋兴昌也不想看他犯难，寻思半晌，疑惑这是不是就是那位外周来的商人穆敏鸿的诡计，便强按下心事，好言好语劝慰谢老爷一番，又满口应承，才把他糊弄走。

蒋兴昌忙忙地赶去客栈寻穆敏鸿，却听他那女伴道：“哥儿一早就出去跑马，也没说什么时候回来。”

孤男寡女，难以共处一室，蒋兴昌只得敷衍两句，悻悻出来。

……

穆敏鸿避而不见，市井里只有越来越汹涌的收买流言，谢老爷一面欣喜若狂的同时一面提心吊胆，终于在一个漆黑的夜里，他内宅厢房忽然走水，火势甚大，发动全家乃至一条街的人抬水救火，才得以将家人保全下来。

夜黑风高，也没个见证，就是告到官府也没处说理，谢老爷打心里却深知，这邪火就是姓范的着人放的！

没法子，第二天他便赶着上范宅，商议换地一事。

范世芳也贼得很，当即便打发人去衙门，把蒋兴昌叫了来，当见证。

……

“老谢，当着县尊大人的面儿，我出二百贯，你将青碧山脚下方圆五百亩地买下来，我作为邻居给你签押画贴，回头拿到经界所记档登记，换了地契，多好着呢！——至于你原来的那一千亩地，咱们都是明白人，这地原不是你的，你只管收拾家什，带着家眷离开，我也不多饶你的。”

“你——你还想多饶我”谢春夏气得吹胡子瞪眼，“你就不怕那地的原主儿从天而降，让你满盘皆空”

范世芳狞笑道：“凭他什么原主儿，一个赌棍罢了，就是人真格儿站在我眼前，我也不怕和他撕扯，何况他要怎样呢，去告官你问问县尊大人——”他看向蒋兴昌，一脸兴味道：“他真告到你这里，您是把地判给他一个来历不明的外乡人还是我呢”

蒋兴昌讪讪一笑，那原主已现，而自己的确从未考虑过他。

范世芳见这面瓜县令也耐他不得，越发得意，吩咐管家拿钱，有见证人在，很快给谢春夏签了问贴。

谢春夏无奈，只得收了钱，去经界所记了档，回家里越想越不是滋味儿，虽说钱是不少，但一想到自己勤勤恳恳种的那些地，就心头火气，加上婆娘得知要搬家迁居，便指着他鼻子数落喝骂：

“没刚性的软蛋，叫人两句狠话吓破了胆，一把年纪落到破落户的境地！你也是当爷爷做公公的人，忍心看着一家子孙儿媳妇连夜逃窜似的搬家我要是个男人，一锹拍得他后脑稀碎！”等语。

正兀自烦闷燥热着，却听门房上有人来报：“老爷，那个大商人来了！”

“什么大商人”

“就是那个传言中要买您地的那位——”

“谢老爷，”年轻的公子径自挑着门帘走了进来，眉眼带笑，看起来十分潇洒随和，“家里真热闹啊，唱《斥夫》嚒”

第82章 青州地（三）

谢老爷瞪大眼睛， 近日流言传得凶，都说外州来的富商要豪掷千金收买他家良田，乍听见这一消息，他还心头一热， 谁跟钱过不去呢

可在家盘桓多日， 也不见那富商有甚动静， 倒是消息越传越广， 闹得自己辗转反侧不说， 更招来同乡富绅纷纷侧目， 末了引得那恶霸欺上门来，他心有委屈的同时也不禁恨上心头——这是招惹了何方神圣呐

原来， 满城风雨的背后， 竟然是这么个年轻人嚒

谢老爷重重哼了一声，瞪视着穆敏鸿， “足下来得不巧，老朽这里正要搬家， 乱糟糟得很，请恕招待不周，还是改日驾临罢——管家， 送客！”

穆敏鸿料定谢老爷的态度， 对他的怠慢丝毫没有感到不快，反而施施然拱了拱手， 一撩衣裳下摆，往堂中圈椅上坐了， 开门见山地说道：“我知道老先生心中忧愁， 晚辈这不是特特上门，为您老解忧来了。”

你来为我解忧你扬言要拿一千贯钱收买我的地， 到底是不是为真钱在哪里

谢春夏气得几乎要把这句话质问出来，却愣是没出口，堵在嗓子里，像块石头似的压着——他不能问，问了就落了下风，虽然他已经知道，自己十有八成是落到人家全套里了。

“哼，穆公子好手段，老朽自愧不如，”他怨恨地盯着穆敏鸿，疑心道：“穆公子莫不是同那范世芳做戏，老早儿就盯上我那片田地！他给了你多少钱”

“我是顶上那片田不假，却不是结交范世芳，我管他是防还是圆，我一直想结交的是谢老爷你呀！”

“你果然早有预谋！我与你往日无怨素日无愁，何苦陷害于我你是谁忽巴拉来青州做什么”

“谢老爷这一长串，叫我怎么答言呢。”穆敏鸿轻轻笑了小，从怀里抽出一页纸笺，放到桌上，推到谢春夏面前，示意他打开瞧瞧。

这分明就是地契的模样，谢老爷忙拾起来一看，骇得三魂六魄飞走一半——“你！地契在你手上”

“非也，”穆敏鸿弹了弹衣袖上不存在的灰尘，道：“而是，我是那片地的主人。”

“可我记着那地早在四年前兑给一个连州赌棍了，他有四十上下年纪——他是你父亲”

“他是我侄儿。”穆敏鸿粲然一笑，又道：“那一千亩良田我已经拿到青州经界所过过户，连几年欠缴的税我也给缴了。”

谢春夏捧着地契，心里揣着十五只兔子似的七上八下，忽儿将地契掷在桌上，笑道：“那感情好呢，眼下这地你跟小老儿可要不着，明儿范世芳就来割麦收地了。”

“你没有地契，所以你和范世芳之间是暗门子交易，过不得明路的，就算是拿到经界所，那地也不是范世芳的。”

“还用到经界所”谢春夏叹了口气，看着敏鸿，道：“小兄弟初来乍到，不知道本地这些弯弯道道，那范世芳在青州府衙门有人，你难道还要告他不成即便告了，也是不了了之，还得受顿打，不然凭他这些年为非作歹，岂不是把牢底都坐穿”

穆敏鸿笑了笑，却道：“县里的事，县里不解决，如何能先一步闹到州府上去即便他州府衙门有人，难道你不知道，贵县县太爷，他父亲是谁嚒”

平民老百姓不知道，谢春夏如何不知他悻悻笑了，那小县太爷的父亲，可是朝中步军太尉蒋令德，那蒋太尉在三衙中盘桓二十载，就连权臣姬新亭见了都要给其三分薄面——他的公子在石山县，别说县里，就是青州府都打过招呼照应了。

“公子的意思是”

穆敏鸿手指按着地契，往谢春夏这厢轻轻一推，道：“我的意思，自然是您老儿告他，就告他侵占你的良田！”

谢春夏犹疑不决。

“还怕什么从前你是没有地契，本就不占理，和他闹到公堂自然是您挨打，可是如今你要是有了地契，那一千亩水浇地堂堂正正姓了谢，你又何愁官司打不赢难道县尊太爷还会包庇他范世芳不成”

谢春夏缓缓颔首，又觑着穆敏鸿，“穆公子此番前来，恐怕不是专门来送这张地契的罢。”

“那是当然，你这些年白占了我的地，我还没跟你理论呢！”

谢老爷讪讪笑了笑，连忙又叫管家沏好茶来，穆敏鸿也不和他敷衍，只同他说了一句话。

谢春夏挠了挠头，反问道：“您说真的可是青碧山脚下那一片地是荒地呐，还是沙土，遍地都是石坷垃，垦荒难不说，您种什么呢”

穆敏鸿摆摆手：“这个就不劳谢老爷操心，咱们俩这就可以交换地契，明儿到经界所记了档，各自都安心了，你的那些麦子，也不用心疼得睡不着了。”

“可是说的这话呢！别的倒好说，就是那千亩麦田，他范世芳狗洞里爬出来的新郎，一惯不走正道，哪里会经营唷！”

……

*

翌日，穆敏鸿便同谢春夏签好四邻问贴，到经界所记了档，把青碧山下周围一圈荒地收入自己囊中，而那厢范世芳也和谢春夏打起土地官司来，吵吵嚷嚷闹到衙门蒋兴昌跟前，不表。

……

是日风和日丽，青碧山脚，一匹枣红骏马悠然地踏步在石缝间，啃噬着草茎。

晴秋打眼一望，漫天遍野都是荒草杂草，脚下土地疙疙瘩瘩，随手抓起一把，随即吹散在风里。

“比连州的土地还不如，来年种什么好呢”晴秋犯起嘀咕，她走访青州几日，发现这里遍地都种菽豆，少有精耕细作的良田才种麦子，市肆里更是经营着许多豆腐摊，熏豆腐，干豆腐，豆腐皮，豆腐花，这些天她几乎吃掉半辈子的豆腐。

穆敏鸿踅到一片开阔地界儿，望着眼前乱石丛林，满目荒凉，心中大有慰藉。

晴秋从后头追上来，喊了他一声。

穆敏鸿头也没回，问道：“在这儿起一片宅子，住下好不好”

“好呐！”

晴秋手搭凉棚，四下看了看，虽然杂草丛生，土地荒芜，但她坚信，靠自己这双手，这里也会如同谢老爷那块田一般，风吹麦浪朵朵香的。

……

也不理那厢谢春夏和范世芳两大乡绅的土地官司打得如何，穆敏鸿很快找了一班泥瓦匠，在青碧山脚下打夯地基，盖起房子来，这一动土，就从夏天忙活到了秋天。

他的钱并不多，许多事都要他和晴秋亲自动手。

一回生，二回熟，两个月后，看着日渐显出雏形的小房子，晴秋扑落扑落手，率性道：“往后谋生的法子又多了一条，不就是搭檩子抹黄泥，我瞧着我也成呐！”

穆敏鸿笑笑，没说话。

幸而青州地界，夏天长，又有秋老虎，虽然时令已到白露，但老爷儿还是火球一般挂在天上作威作福，炙烤着大地，同时也炙烤着他们这座新落成的小房子。

黄泥新房经过经久曝晒，早已干透了，人住进去很是舒爽，晴秋夜里摇着蒲扇，一边吹风一边吃着瓜，这瓜也是她在地里找的，个头小，不太甜，好在吃起来解渴。

“眼下连州，该下雪了罢……”晴秋喃喃低语。

“是啊，该下雪了。”没想到鸿哥儿竟然应了。

晴秋从躺椅上扭头，这躺椅还是鸿哥儿自己打的——其实大半家什都是鸿哥儿自己手作，初时也是不会，慢慢琢磨，手上的泡磨成茧子，终于家伙什也做得像模像样了。

不过就是他的话少了许多，有时候一天下来，都听不见鸿哥儿张口，竟真的应了他当初那句“找个穷乡僻壤，凄凄惨惨地过两年”不成

可是又不像，鸿哥儿就好像是真的来这里生活一样，认认真真砍树和泥盖房子，认认真真打家具，对外事外物不闻不问。

难得接茬自己一句话，是想连州了嚒

大约是沉思太久，竟然将心里疑惑脱口问了出来。

“想连州了”

鸿哥儿不答，反问道：“你喜欢这里”

“喜欢。”晴秋点头，她太喜欢这里悠长炽热的时季。

……

山中岁月容易过，转眼他们来到青州已经快满三个月，虽然秋高气爽，但凛冬也眼瞅着就要到了，晴秋不知道这里冬日如何，便尽早做起打算。

鸿哥儿不事生产，上回当出去的玉童子最后用刘老爷买地契的钱赎回来了，还剩下些余钱，又盖了新房，余下的都留在晴秋这里。

她夜里数了数，只有几贯钱。

别说过冬，就是过去找个年，都没把握——年关难过，想不到时到今日，她竟也能体会到“过年关”的滋味。

好在鸿哥儿虽然不赚钱，但也不花钱，荒地里成片的山野菜，他自己采摘自己烹煮，也吃得津津有味。

……

“明儿我把地里那些野黄连摘了，问问城里药铺还收不收。”吃过晚饭，晴秋一边拾掇碗筷，一边道。

鸿哥儿听了，道：“我和你一道去捡，有的还没长成。”

当初原以为青碧山脚下杂草横生，没想到住了进来，才发现杂草堆里混长着不少野生药材，什么金银花，黄连，桔梗，当归等等，一开始晴秋还不认识，都是鸿哥儿教她的。

虽不多，但学着认着，捡着卖着，也够日常生计。

“不用，我自个儿会认了！”

鸿哥儿笑笑，没提她上回自己挖菽豆根似的带出一串才三四岁的小黄连崽子。

晴秋想的却是，明儿进城里顺路再看看有没有什么别的营生，得攒点钱置办点冬衣，买些年货罢。

第83章 入妄境

“沈姑娘， 出门呐”

晴秋驾着马车一出来，拐到村坊的土路上，便有街头巷尾的阿婆阿婶跟她搭话，她们都知道青碧山脚下来了一男一女两兄妹， 盖了泥房子， 三五不时进城采买。

因为甚少看见女子驾车， 大伙儿初时还都当稀罕瞧着， 眼下远远听见铃铛声， 虽说见过无数次了， 但还是耐不住伸长脖子等着她路过，兜搭一句。

“欸， 都忙着呢。”晴秋笑着应和。

“你上城里， 是城东还是城西”便有一婶子赶上来，问晴秋。

“城西， 慈济药房，姐姐有指教”

“欸唷， 正是赶巧，你去药房，正好替我买几贴咳嗽药我们家那口子出门了， 十天半月不着家， 我正愁怎么出门呢！”

“咳嗽药，我记下了， 还有嚒”

“我没有了，这是钱， 还是一文钱一贴喔！”

“我有我有！”另一个年轻媳妇赶将上来， 笑道：“姐姐，