他是最烦与这些人争论的。

故意在门口慢慢蹭干净了?雪泥，他才慢慢走进去。

厚厚的挡风帘子一开，吵嚷之声瞬间化作滚滚惊雷一般灌入耳中，震得他耳朵疼。

众人见他进来，安静了?一瞬，又继续吵了?起来。

“荣次辅，那乱臣贼子都打到?关州了?，反正?这主意是一定要拿了?。”

“对，到?底是和是打，和怎么和，打又该怎么打，必须要拿个主意。”

“先说好，我们?户部已经没什么银子了?，主张打的别找我张口。”

“好你个王立新，这会?儿你户部衙门就想撇干净？你……”

“咳咳——”

荣烨重重咳了?两声，所有人停下争论，目光聚集在他身?上。

“吵吵吵，吵个没完。”荣烨脸色铁青，慢慢踱至炭盆前，弯腰烤了?烤手?。

户部侍郎王立新凑了?上来。

“荣大人，国库里有几个银子你难道不知道吗？再打下去拿什么打？”

闻言，兵部两位堂官全围了?上来，喝道：“你出几个银子算什么，我兵部的好儿郎可都是拿命去平乱的，这天寒地冻的，难道粮草冬衣都不给?够？”

王立新反唇相讥：“少说漂亮话，户部调军饷给?你兵部，有三成落到?前方就不错了?，现在倒心疼起前方将士来了?，我都替你俩害臊！”

“说什么呢？！你再说一遍……”

“闭嘴！”眼看着就要打起来，荣烨一怒之下一脚将炭盆踢翻，火星子与碳灰飞得到?处都是。

几人吓了?一跳，忙只顾掸起灰尘，果然不再吵了?。

荣烨坐上次席，虽然他职位最高，但即便程筠不在，他也?从不坐主位。

“乱臣贼子，是一定要打的，不打难道他就会?善罢甘休了?？”他冷声道，“若是军饷不足，和谈便是缓兵之计，绝非长远打算。”

王立新嗤笑：“缓兵缓到?何时？缓到?明年国库也?仍然没钱，程首辅走前我可是东拼西凑拿了?三百万给?他去赈灾，如今人没了?，钱也?没了?，全便宜那帮叛军了?，这难道是我户部的错？”

荣烨眸子发暗：“谁告诉你人没了?？”

“现在外面都传的沸沸扬扬，难不成还是空穴来风？整整三个月，没有一点消息。”王立新拂去袖口灰尘，“荣次辅，你觉得咱们?这位首辅大人还有希望生还吗？”

他故意在“次辅”二字上咬重了?音。

荣烨虽也?有些凌厉手?段，但那不过是背靠着程筠这棵大树好乘凉，如今程筠不在，即便他做了?次辅，王立新可是不怕他的。

荣烨太阳穴跳了?两下，沉声：“在得到?确切消息前，我绝不信任何捕风捉影。”

吏部尚书万光此时慢悠悠开口。

“若跌下山崖粉身?碎骨，尸身?都没了?，如何确认消息真假呢？”

荣烨冷冷看了?他一眼，没有说话。

内阁中安静了?片刻，又开始窃窃私语起来。

礼部尚书云清泉见状，捏了?捏袖中的奏疏，上面拟了?程筠十项大罪。

趁众人三五成群嘀嘀咕咕，他悄摸上去荣烨旁边，低声说：“荣大人，你说那个秦时，他反叛朝廷不就是因为他被程首辅弄得家破人亡，所以心怀怨恨吗？就算他在林州真的杀了?程首辅，那大概也?不够泄愤的。现在咱们?跟他僵在这里并不好，关州一旦被拿下，都城就岌岌可危了?，不如由朝廷出面，定了?程筠十项大罪，为秦尚书一家翻案正?名，再追谥荣耀，甚至也?许秦时一个官做，让他为朝廷效力，或许他就愿意放下仇恨归顺朝廷了?。”

荣烨斜睨他：“所以，云大人这也?认为首辅大人凶多?吉少？”

云清泉苦笑：“我当然是希望首辅大人平安无事?，但眼下咱们?的难关最重要不是吗？就算首辅大人回来……”

他话尚未说完，重重的挡风帘子被猛地掀了?起来，一道人影携着冷冽的寒风走进来。

众人不由一惊，皆顿了?声转头?去看。

只见景林身?着飞鱼服，腰佩绣春刀，大刀阔斧地立在门口，眼神冰冷，杀意凛然。

他冷眼扫过众人，喝问?：“议论首辅大人什么呢？不如大点声！”

兵部侍郎梁恩骤然吹了?冷风，便有愠色：“放肆！内阁重地何时容得锦衣卫踏足了?？！”

王立新冷笑一声，拢起袖子：“锦衣卫，不过是狗仗人势罢了?，如今这势还能仗得起来吗？”

“哦？”

门外忽然响起一道清冷的声音，如冰落玉碎，泠然惊心。

景林执刀而?立旁侧，恭敬地掀起帘子——

那道熟悉的高大身?影微微俯身?走了?进来，身?着玄色鹤氅，乌发玉冠，金带垂缨。

玄色的衣摆掠过，锋利似刀，又如凛冽寒风扫过。

众人脸色苍白，皆屏息骇然，心跳如鼓。

荣烨猛地起身?迎了?几步，眼圈泛红，执手?行?了?大礼，高声喊：“臣，见过首辅大人！！！”

他这一动，其他人才反应过来，吓得面如土色，全部跟着行?了?大礼。

程筠容色淡淡，径直走过众人面前，向主位上坐了?。

“荣大人，坐。”他道。

荣烨再次俯身?行?礼，才在他下首处正?襟危坐，搁在膝上的双手?握拳，止不住颤抖。

程筠抬手?端起茶盏，白皙的腕骨瘦削锋利，隐约可见一些未愈全的擦伤。

茶是冷的。

他搁下茶盏，平静道：“把负责茶水的宫人，拖出去打死。”

外面当即响起锦衣卫拿人的声音，几声凄厉惨叫后，再没了?声响。

众人胆战心惊，不敢说话。

王立新捱不住，噗通一声跪在地上，瑟瑟发抖：“请……请首辅大人恕罪……”

他这一跪，其他人也?腿打颤，哆嗦着跪了?下去。

内阁中便只剩程筠与荣烨坐着了?。

程筠眸色冷冽，微掀眼帘，并未说话，只朝景林动了?动手?指。

景林会?意，当即帘子再次掀开，几个锦衣卫闯了?进来。

王立新面色惨白，竟一下哭了?出来，磕头?喊：“大人饶命！大人饶命！……”

谁知那几个锦衣卫却路过他，利索地收拾了?地上的炭灰炭盆，又重新换了?金丝炭进来，便出去了?。

所有人恐惧地伏在地上，听着王立新的抽泣，冷汗汩汩，不敢出声。

云清泉更是趴在几人身?后，悄悄将那奏疏撕成团，塞进嘴里吃了?才放心。

很快又有宫人进来端了?新茶。

程筠这才端起温热的茶盏，不紧不慢地低头?抿了?口。

“怎么，我不在时，户部沦落至此了?？”

控场

王立新头抵在地上, 浑身战栗。

消失三?个月的人，不声不响忽然就回来了，难道真是罗刹恶鬼不成？连阎王殿也不敢收。

程筠用杯盖撇了茶叶，露出清亮的茶水。

“还记得我离开时说的话么？”

王立新呜咽着, 一声不吭。

景林抽刀架在他脖子上, 冰冷锋锐的刀口在他后颈散发着寒气。

“大人问话, 只管回答。”

王立新脸色惨白地僵硬住，一个字一个字地从喉咙硬挤出来的。

“若是?……若是?……林州灾民哗变……便……便要……取……我的……”

他忽的哀嚎一声, 说不下去, 接连不断地在地上磕头, 磕得头破血流。

“大人饶命！大人饶命！大人饶命呜呜……”

王立新的凄厉哭喊响彻内阁, 其余众人动也不敢动，只得任由冷汗滴落, 在地上汇聚成一滩滩的水渍。

荣烨也不由心惊, 悄悄去看程筠脸色, 却见?后者?气定神闲地品茶，对一切恍若未闻。

景林将绣春刀挪开两寸, 朝门外道：“来人，送王大人去诏狱。”

王立新顿时面无人色。

两个锦衣卫刚进?来, 王立新脸色一狠, 猝不及防地仰着脖子朝景林的刀口撞去！

与其在诏狱生不如死，不如现在求个痛快！

但?他显然低估了景林的实力, 这样的事对景林而言也不是?一次两次了。

王立新朝他刀口扑来时, 他反应极快地侧身半步, 抬起一脚狠狠踢在他胸口, 将他整个人踢飞，在空中翻滚了一圈, 像只□□似的重重落在地上。

不待王立新痛呼出声，景林又上前两步，长?刀在手中一转，便轻易挑断了他手腕上的两根手筋。

剧痛之下，王立新暴睁着双眼，豆大的汗珠滚滚而下，连喊的力气都没有了。

下一刻，先前进?来的两个锦衣卫就拖着人出了内阁。

帘子落下，屋内归于死一般的寂静。

这一切都发生在电光火石之间，众人反应过来后，个个吓得魂飞魄散。

那?吏部?尚书万光上了年纪，甚至直接捂着胸口抽搐了两下，倒在地上，脸色发青。

荣烨猛地站起来，又看向程筠。

程筠略一点头。

他才喊：“快！传太医！”

景林单膝跪地，在万光胸口上按了重重按了几下。

万光猛抽了一口气，缓过神，眼珠重新动了起来。

景林挥手：“送万大人下去休息。”

他说完便有两个内侍匆匆而来，抬着人出去了。

程筠这才几分慵懒地倚在靠背上，将茶盏放下。

茶不过喝了不到一半，却有两位朝廷重臣差点丢了性命。

他抬眸：“起来吧。”

众人惊恐未散，不敢起身。

荣烨清了清嗓子，沉声：“首辅大人发话，各位还不快起身？”

其他人这才颤颤巍巍地起来，几乎有些站不稳，即便起身之后也不过低头束手，再不复之前威风。

荣烨做着深呼吸平复心绪，他虽对刚才的事也有些胆寒，但?内阁恢复了这般安静有序，他倒十分享受。

不由再次坐了回去，望向程筠的眼神满是?崇敬。

“请首辅大人继续主持内阁，决议当前局势。”

程筠轻抚袖口，长?身而起。

“今日到此为止。”

说罢径直离开。

荣烨愣了下，紧追出门。

只见?门外飘起了雪，红墙碧瓦间，那?道玄色身影已远去了。

*

鎏金兽首香炉中，一道袅袅青烟被门口的风吹歪了些。

卧在榻上的女子缓缓睁开眸。

来人在她面前站定，笑道：“娘娘今日怎样？咳疾可好些了？”

李嘉薇懒懒起身，乌发披散在身前。外面虽冰天?雪地，她却只着一件单薄柔软的纯白亵衣，隐约可见?雪色光景。

“托太子殿下的福，本宫吃了几日雪燕，倒也好大半了。”

杨望珂便凑近前，在她榻上一道坐了。

“娘娘大好，儿子心里也就放心了，不知?父皇可来过？”

边说话他的目光边落在李嘉薇玉峰之间。

李嘉薇涂着丹蔻的葱白手指蜷起一缕青丝，娇笑道：“皇上忙着同?那?几个方士学习长?生不老呢，哪有空回承欢殿来。”

杨望珂坐着挪了挪，离她愈近：“娘娘病了，父皇也不来看望，真是?不知?道疼人。”

李嘉薇眼底划过一丝鄙夷，抬手取了搭在旁边的一件淡粉色长?衫披在身上，往梳妆台前坐了。

“殿下今日来承欢殿，可见?不着皇上了。”

杨望珂道：“反正我又不是?请安来的。”他从袖口掏出一张纸，笑得越发放荡，走了过去：“父皇之前就叫我多跟娘娘学学诗书，我这才做了一首，要请娘娘指教?。”

李嘉薇伸手欲取，被杨望珂握住柔荑，低头嗅了口，一脸飘飘欲仙：“……何?必费娘娘眼，我来读给娘娘听?就是?。”

李嘉薇抽回手，转头掩了眼底嫌恶。

“殿下请念。”

只听?杨望珂故意拿腔作?调地将一首淫词念得暧昧：“烂漫春云满腮，粉脸埋。半羞半喜神女赴瑶台。凝脂白，游蜂采，牡丹开。绵绵今宵了却相思债。”

吟罢低声笑问：“娘娘，我这首《相见?欢》如何?？”

李嘉薇递他一个白眼：“呸！不正经。”

杨望珂上前站在她身后，把玩着她的长?发。

他盯着镜中绝美?容颜，心热道：“娘娘才高，看不上我的拙作?，我上次却读了一首娘娘写给父皇的，真是?情?意绵绵，叫人眼红呐。”

李嘉薇将长?发从他手中夺过来。

“殿下真不害臊。”

杨望珂嘿嘿一笑，就要俯身在她脖颈处亲一口。

此时一个宫女打扮的女子却从外面突兀地跑进?来，使得室外涌入的寒气中断了室内的旖旎。

“娘娘——”

杨望珂不满：“谁让你闯进?来的？好没规矩的贱婢！”

月儿一缩，跪在地上小声道：“……首、首辅大人回来了！”

“你说什么？！”杨望珂懵了，几乎破音，“哪个首辅？！”

还能是?哪个首辅。

“程……程首辅。”月儿颤声。

杨望珂脸一白，吓得不知?所措，原地踱步：“他不是?死了吗？怎么突然回来了？难不成是?鬼魂回来了？！”

李嘉薇也震惊不已，但?见?杨望珂如此草包，却轻笑一声：“殿下胡言乱语什么，小心这些话传到他耳朵里。”

杨望珂下意识地捂嘴，此时什么春风心思也无，忙要往外走，却被李嘉薇拽住腰带。

她眼波流转，笑道：“殿下慌什么呢，他又不是?老虎。”

程筠的手段只怕比老虎还要可怕的多。

杨望珂白捡了这个太子之位之后，心里门清，得罪皇帝也不能得罪首辅，他可是?连皇上正儿八经的儿子都能逼死的人。

“我先回东宫去，省得他召我问话。”

李嘉薇却故意拽着他不放：“殿下，上次皇上说要修一座问仙台作?祈福祭祀之用，本宫打算让父亲办这苦差，只是?内阁那?些人却不同?意，牢牢将油水握在自己手里，真是?可恶！不如殿下东宫直接拟一道建工旨意，送去府衙罢。”

杨望珂用力扯回衣服，欲哭无泪：“首辅回来了，我说了也不算了。”言罢匆匆而去。

李嘉薇笑容淡去，用帕子嫌弃地搓了搓手，将月儿扶了起来。

她皱眉问：“月儿，你从哪得知?这个消息的？程筠若回来了，怎会不进?宫拜见?皇上？”

月儿微微低头：“我去给茵茵烧纸，意外撞见?了锦衣卫站在内阁门口，还抬了人出去，于是?远远躲着看，没多久就见?到首辅大人出来了。”

李佳薇沉思片刻，道：“取我的斗篷来，我去后殿见?皇上。”

*

景林端了刚热好的药，站在书房门口探了探头，药碗散发着苦涩难闻的气味，他便是?闻一闻，也忍不住皱着脸。

程筠端坐于案后，正一一阅览这段时间积累的奏疏。

景林不敢贸然进?去，便在门口小声咳了下。

然后又悄悄观察。

自家大人还是?没反应。

他心一横，干脆向前一步，露了半个身子出来。

“大人，该喝药了。”

程筠头也不抬，淡声：“放着。”

“放冷了两回了，这是?热的第三?回，再热就没作?用了！”景林跨进?门，鼓起所有勇气快速道，“大人现在必须把药喝了，已经耽误一个多时辰了。”

程筠抬眸轻飘飘扫了他一眼。

景林话滞在喉咙里，咽了咽，又继续道：“属下这是?遵守苏姑娘的命令，要是?大人不同?意，属下只能放鸽子传信给她了。”

程筠放下奏疏，静静看着他。

景林硬着头皮上前，将奏疏拨开一块，愣是?把药碗怼在中间。

“大人……你有账将来找苏姑娘算，冤有头债有主。”

他说完立即就要转身逃走。

“回来。”程筠道。

景林站定脚步，心虚地不敢回头。

“属下还有要事……”

程筠抬手轻抚放在一旁的白狐裘，苍白的手几与白狐裘融为一体。

“替我办件事。”他说。

不是?当面算账就好，景林松了口气，这才转过身。

“大人吩咐。”

“把这件白狐裘送去关?州堂衣楼。”

“是?。”

景林应声，堂衣楼是?锦衣卫的眼线机构。

程筠端起黑色药碗，面不改色地将已经快要冷的药全部?喝完。

他放下碗，提笔蘸墨：“你且站等，我有一封信与白狐裘一道送去。”

景林点头，心道苏姑娘还真好使，人不在，也能让大人乖乖喝药。

算了个命

景林等了一会儿, 才从程筠手里接过信，顺便拿起药碗。

待要去接白狐裘时，被程筠一个眼神刹住。

程筠道：“随意取我一件长袍来，包好再拿。”

“好的, 大人。”景林咧嘴笑, 他先拿着信和药碗走出去, 然后又回转，提醒道, “大人, 还有半个?时辰太医院的安院正要来给大人换药。”

“不?必。”

“那我告诉我苏姑娘一声。”

程筠抬眸, 冷眼如刀：“没完了？”

景林头一缩, 却仍嘴硬。

“大人要不?赞同，苏姑娘当时说的时候就该反驳, 现在属下只是依令行事。”

说罢不?敢再等吩咐, 一溜烟跑了。

晚间, 程筠懒懒倚在榻上，拿着从六部新送来的奏疏看。

榻旁, 太医正小心解开裹缠程筠膝盖的棉布，准备为他?换药。

景林从外头进来, 见状一愣, 不?禁更加佩服苏姑娘。

看来有句话说的还真不?错，一物降一物。

“大人, 东西都送去了。”

“嗯。”

景林道：“东宫派人来问安, 大人是否要见。”

“今日?累了, 不?见。”程筠淡淡地说, 放下手中奏疏，又换了一本?。

太医听得胆颤, 连太子都要给首辅问安，真是猖狂到没边了。

景林应声出去，不?一会儿又进来。

“太子殿下说，明日?亲自上门探望大人伤势。”

太医手一抖。

程筠垂眸：“安太医院正做久了，想颐养天年?了？”

安太医握着药瓶跪在地上，冷汗涔涔。

“首辅大人恕罪……这烛光照的，老夫一时眼花。”

程筠不?语。

待太医脸色越发苍白时，他?才漫不?经心地笑：“不?过随口问一句，安太医不?必放在心