苏弦锦摸了摸下巴：“倒是也可以这?么说，不过我要?跟你说个在你听?来可能万分荒谬的答案。”

她?挑眉笑：“你听?不听?？”

“我信。”

苏弦锦一怔，旋即欢快起身?，在他面前?张开双手，兴致勃勃地?比划：“我们的世界是一个超级超级超级大的球，叫做地?球，太阳也是一个球，月亮也是，地?球自己在转啊转，月亮绕着地?球转，地?球绕着太阳转，太阳是不转的，所以太阳叫做恒星，恒定?不变的意思。”

“我们在地?球的一个点上，当地?球转过去，太阳到我们背后，这?个时候，太阳光就被挡住了，没那么亮了，所以就天?黑了，天?黑了月亮就出来啦。”

她?解释完，又眨眼?问：“你觉得我的答案合理?吗？”

程筠认真听?完：“嗯，很新?奇。”

景林的声音有些突然地?门外响起。

“大人?，有人?在府外求见。”

“谁？”

“他自称姓松，叫什么子铭，好像是松阁老的家人?。”

“松子铭？”程筠皱了皱眉，“为何这?时候来？”

他淡声道：“不见。”

景林道：“那属下打发他走。”很快脚步声远去。

松子铭？小说里有这?号人?物吗？

苏弦锦回忆了番，竟一时没想起来。

程筠起身?走到窗边，轻轻推开窗，窗外的飞雪吹了进来，在他墨发上落了几?片。

苏弦锦轻声问：“他是为了松羲来的吧？”

“他是我的同窗，八年前?，我们一起在京中侨文馆进过学，后来高中，我拜入张阁老门下，进了翰林院，他则走马上任去林州做了知县。”程筠目光悠远，不知落向何处，“他是松羲唯一的孙子，松阁老很宠爱他，本意留他在都城为官，他则志向清高，听?闻林州灾情不断，自请去了林州。”

苏弦锦心微微揪了下，好似隐约想起了这?个名字，但没有关联到具体情节上。

“他走时我送的他，他说，将来太子登基，要?与我携手为百姓做一番事业。”

程筠嗓音低沉着，自嘲笑，“一去这?些年，他恐怕早在林州听?闻了我的所为了，这?次回京，大约是为祖父奔丧。”

“你不见他？”

“没有意义。”

苏弦锦来回踱步，努力回想着小说情节，终于灵光一闪：“ 啊，我想起来了！”

程筠将来去林州赈灾，正是此人?鼓动灾民动乱，程筠的车队被上万的灾民一哄而上的冲散。

早已安排好的刺客则趁机发动偷袭，此次危机中，程筠不慎跌入山谷，身?受重伤，整整消失了三个月。

当时都传程筠已死，得以让秦时利用这?股舆论迅速整合了林州动乱的灾民，成了自己中坚兵力的一部分。

算算小说的时间?，大约是——

苏弦锦惊了惊：“……是明?年秋天?！”

离心

“程筠——”苏弦锦微微仰头, 眼中徘徊犹豫。

“怎么了？”程筠皱眉，“你提到……明年秋天？”

明年秋天，你将度一次死劫。

这话她能说吗？她该说吗？

苏弦锦闷在心?上，一时不知如何开口。

她不敢随意插手剧情, 是?怕出现她难以?预料的后果。

若程筠在此时预知明年祸事, 提前避开, 秦时就无法顺利整合林州的三万民?兵，后续剧情要如何推进呢？

可她如今对程筠的确有些在意, 她又该如何眼睁睁看着他向那深渊里?步步滑落呢。

苏弦锦低声：“你知道, 我知道很多事的, 我方才想起一些关于松子铭这个人?的事, 你想听吗？”

“你不用说，我不会?问你。”

苏弦锦有些发怔, 目光惊诧地抬头。

“事关你的故友, 你也不问吗？”

程筠很平静：“事关太子时, 我也没问。”

她眼尾微红起来：“你为什?么不问呢？如果你问的话，或许我会?忍不住告诉你的……”

“你说过我会?成功, 我信你，其他的事顺其自然即可。”程筠缓缓道, “福祸相依, 预知福祸不一定是?好事，反而徒增烦恼。”

他静静望着窗外?：“就像这飘扬的飞雪, 总会?落下来的。”

*

窗外?天光大亮。

程筠睁开眼, 望着空空荡荡的书房, 披衣下榻。

“大人?。”景林守在门外?廊下。

“什?么时辰了？”

“刚到卯时。”

原来这么早。

当真是?“推门身在琉璃界, 原来昨霄雪未停”。

檐下冰凌挂了半尺，寒气凝成了实质。

天地间?一片寂静, 仿佛连风也被冻住了。

程筠呼出一口白汽，问：“昨夜松子铭走了吗？”

景林道：“属下让人?驱他走了，就将门落了锁，后夜雪那样大，再未听到敲门声。”

程筠没说什?么，只换了长?靴：“今日我要进宫，早膳后将马备好。”

说罢，向院外?走。

景林紧随其后。

程筠原要去?主屋，不过走了一半，忽听外?头的侍卫来向景林禀报：“大门外?站了个人?，似乎站了一夜，不知是?不是?冻死了，已有百姓在看了。”

景林惊：“不会?那人?昨夜没走吧？”

程筠垂眸，压着眸中晦暗不明的情绪，沉声：“去?看看。”

蓬松暄软的积雪上留下几行乱乱的脚印，又很快被飞雪掩去?。

程府大门在寒冷的霜雪里?沉重而缓慢的打开，门外?的台阶上，一动?不动?地立着一个人?，双目紧闭，脸色苍白，隐隐发青。

他着一身丧衣素服，头上，身上又都落满了雪，整个人?僵硬着，似乎化成了一座冰雕。

不过卯时，又是?这样的大雪天，街上行人?甚少，见程府大门开了，便一个影也瞧不见了。

程筠的长?靴踩在积雪上，发出“咯吱”的摩擦声。

他在那人?面?前站定，静静地看了他片刻，又瞧见他手中似乎握了什?么，只是?握得太紧，一时也取不出来。

“死了吗？”他问。

景林立即探了探：“人?还没死，不过也只有一丝气了。”

程筠垂在袖中的手指微蜷，却容色淡淡。

“那就救他一命吧，等他醒了，送回?松府去?。”

景林应声，立即着侍卫将人?抬了进屋，拿来炭盆，热水，又并几人?搓着手心?脚心?。

几个炭盆烤着，热水熏着，屋内热似夏天，忙的人?都一身的汗，竟真的将人?救了回?来。

景林瞧那人?微微睁眼，但一时仍有些意识不清，便道：“喂点温水给他。”

程筠大步进来，衣摆卷进一股与屋内热气碰撞的寒风。

他脱了大氅，朝端来温水的侍卫道：“给我。”

侍卫恭敬递过，程筠接了就走到松子铭身旁，后者似乎意识稍微清醒了些。

景林吩咐侍卫：“都下去?吧。”

说罢自己也退出去?，将门关上。

松子铭躺在长?椅上，程筠就在他身边坐了，将茶杯慢慢递到他嘴边。

“多年不见，没想到你连命都不要了。”

松子铭斜睨着他，刻骨的恨意从虚弱的躯壳内迸发出来。

他费力抬手，一把将程筠手中的茶盏打落在地，发出清脆一声，碎成几瓣。

“大人?。”景林在门外?。

“无妨。”程筠从容自若地用帕子擦拭着手上沾到的茶水，又问他，“还要重新倒一杯吗？”

松子铭双眼通红，身子渐渐回?暖，也便有了力气。他双手撑着扶手勉强坐起来，深吸一口气，哑声问：“我祖父……与你有关？”

程筠道：“是?。”

“太子……也是?你？”松子铭难以?置信地盯着他，目如火炬，似乎将要眼前人?灼烧成灰。

程筠顿了片刻，依然面?不改色：“是?。”

松子铭骤然失了气力，重重跌回?到长?椅上。

“我真后悔与你曾是?故友。”他闭着眼，落下两行泪来。

程筠静默片刻，眼里?似有嘲弄：“你该庆幸才是?，若非你我故交一场，今日便是?你的忌日。”

松子铭掀开眼，满眼颓然绝望。

“我没想过，不过几年光景，那个不食周粟，满腔正义的程筠，竟成了祸国?殃民?，草菅人?命的程首辅，当真是?讽刺。”

程筠不以?为意：“人?为财死鸟为食亡，我是?张大人?的得意门生，他愿意将首辅之位力排众议交给我，我自然秉承他的遗志，且我所为之事都不过是?圣意。”

他将擦手的手帕随意丢进炭盆，手帕很快在高温下骤缩，燃起一股浓烟。

“识时务者为俊杰，子铭，我知道你的才学?，你若不与我为敌，不学?那些腐儒拂逆君心?，将来拜相封侯，也非难事。”

松子铭慢慢挪动?身子，苍白孱弱地从长?椅上起来，将手里?捏的那张纸丢进炭盆里?。

“程筠，你今日不杀我，来日我必剑斩逆党。”

说罢再也无话，只拖着沉重冰冷的身子跌跌撞撞地向门外?走去?。

景林按手在剑，程筠冷声：“让他走。”

松子铭的步履顿了一瞬，深一脚浅一脚地踏进雪地。

景林向屋内瞧了眼，吩咐身侧的侍卫：“等他出了门你暗中跟着，确保人?活着回?到松府。”

“是?。”那侍卫应声。

程筠敛了目光，转身从炭盆捡起那尚未被完全烧毁的一封信笺，火星如针尖般烧灼着手指，他恍若未闻，只着眼笺上，眉间?隐约黯然。

七年前，他送松子铭林州赴任，与都城外?长?亭告别。

当时他正蟾宫折桂，高中状元，又拜入首辅张松青门下，即将入仕前，正是?心?气自高，欲要在官场有所作为之时。

松子铭也是?满腔热血，言道此去?林州，必要根除林州官员贪腐成风鱼肉百姓的弊病，还林州百姓一片朗朗青天。

少年春风得意，约定将来太子登基，携手辅助左右，大干一场。重整纲纪，重修律法，使天下太平，海晏河清。

于是?分别之际，程筠挥毫作词一首，赠予好友。

信笺烧得焦黑，也只剩半阙不到勉强可见了。

“春风……畅怀旧年。乾坤正气，黎民?为念，不畏强权……青春正当……与君殿前。”

程筠闭了闭眼，再次睁开时，眸中已恢复平静。

他指尖力道松开，信笺便脱手滑落，飘然落入炭盆。

火舌舔舐之下，很快只剩几缕青烟，几粒尘灰了。

*

松府在一片大雪中满府缟素，白惨惨凄凉。

松子铭跪在祖父灵前，仿佛失了魂般，一张张往火盆里?丢纸钱。耳边不停响起哭声，喊声，仿佛从是?很遥远的地方传来的。

不知多久，一双手轻轻扶起他。

“铭儿，早些回?林州吧，有那头豺狼当道，你在都城也会?被害死的。”

松子铭转头，看见满脸泪痕的祖母。

他走之前祖母只有几缕白发，如今已是?白发苍苍，风烛残年了。

他伏倒在祖母怀里?，放声痛哭了一场。

天一直灰蒙蒙的，雪时大时小?，始终飘落不停，宛如漫洒的纸钱。

不知何时，丫鬟子在门口道：“公子，你有一位朋友来吊唁了。”

松子铭转身，只见廊外?走来一个黑衣人?，在漫天惨白下，形如鬼影。

很快那人?在门口站定，落了兜帽。

一张满面?风霜的少年容颜。

“子铭哥。”少年唤道。

“你是?？……”

他站在光下，雪光刺眼，松子铭看不清他。

少年走近，在灵位前跪了下来，叩首三次，才起身。

“我是?秦时。”

秦时？！

松子铭瞳孔震了下，震声：“你……”

他立即噤声，左右一扫，攀了他的手绕过屏风，进去?里?屋。

“我之前就已听闻秦大人?出事了，你是?怎么？……”

“我是?从流放路上逃走的。”

松子铭惊诧之余，既关心?又担忧，不由急声：“那你怎敢还回?都城来？你兄长?呢？也同你一起逃了命没？”

秦时哽咽：“兄长?已经亡故，我连他尸首都找不到……太子殿下曾为秦家多次得罪程筠，我放心?不下，所以?悄悄进城的，只是?晚来一步，又听说松阁老他……”

松子铭红着眼沉默片刻，才问：“你是?怎么进城的？可有人?接应你？”

秦时点头，先?将苏州的事简单说了，然后急忙说起来意。

“子铭哥，苏叔叔的女儿苏姑娘不慎被一伙匪盗掳走，苏叔叔一直追查，查到那伙人?已逃至林州地界，你如今是?林州知府，熟悉林州，能否帮忙找人?？”

说着将一副画像取出给他。

所谓风骨

承欢殿旁边有一座侧殿, 虽是侧殿却也不?小，院落有?二十?几间。

原先都是为承欢殿伺候的宫人?居所，如?今大多数的院落都住了美人——在没有被临幸时等?着宣召。

宫里?不?缺美人?，如?今又在选秀中, 不?过一两月, 又进宫了一批才貌双全的女子, 这些姑娘美则美矣，性格却难说?, 通晓诗书的大多有?些心性, 不会效仿秦楼楚馆中的歌姬, 做些狂蜂浪蝶之事?。

因此, 杨晟初时还有?些新?奇，时间一久反倒因一些姑娘的言语行为恼了几次, 又嫌她们寡淡无味, 便兴致恹恹。

如?此还不?死心, 下了两次口谕到?程府，要程筠再找好?的送来。不?过年?关将近, 风雪又持续未停，选秀之事?难以推进?, 只能等?年?后再议。

杨晟心痒难耐, 又催程筠快些去办，偏程筠这些时日称病在家, 倒也无法。

前夜杨晟与四位美人?枕上之欢时, 颇有?些心力不?济, 便连吞了半葫芦的仙丹, 骤然病倒，太医也束手无策, 慌得?内侍高何连夜递了消息去程府。

*

暖轿停在承欢殿外?，轿中传出一阵轻咳后，才见程筠清冷冷下来，脸色仍有?些苍白，眼底也隐隐疲倦。

高何早就等?在殿外?多时，见他下轿才敢行礼出声。

“首辅大人?辛苦，病体未愈还要冒雪进?宫，既为国?事?操劳，又为圣体担忧，自身也要珍重啊。”

程筠颔首：“食君之禄，忠君之事?，应该的。”

走了两步，又问：“皇上如?何？”

高何在前头领路，闻言答道：“欸呀，首辅大人?引荐入宫的那位江湖神医果然是神啊，皇上这一急病，昏迷不?醒，原在梦中还要嚷疼，太医院都没办法，独那位左丘神医来了，也不?见如?何开药，只扎了几根针，皇上就睡得?安稳了不?少。”

“他在承欢殿？”

“方才往侧殿歇了。”

程筠点了下头，并未说?什么。

进?了承欢殿，仍是一股甜腻熏香裹在热浪中扑了过来，不?过这次还有?一阵较为明显的药味。

药味虽苦，在这里?反倒清凉好?闻。

前几日的一地浪迹还没完全收拾干净，他进?去时，外?殿或坐或站或跪着一群哭哭啼啼的美人?。乍见他来，吓得?一震。倒有?几位机灵眼熟的先反应过来，伏地行礼，另外?的才跟着伏地，薄如?蝉翼的纱衣滑落下来，露出大片娇媚雪景。

待那片玄色衣摆阴云般掠了过去，进?了内殿，她们才敢纷纷抬头。

“月儿，首辅大人?的模样你看清了吗？”有?人?悄声问身旁的少女，有?些害怕，“是不?是长得?凶神恶煞，青面獠牙的？”

那叫月儿的少女低声回：“没敢抬头，不?过进?宫前我就见过了，不?但长得?不?凶，还是个美男子，当真是芝兰玉树，貌比潘安。”

“什么树？潘安又是谁？”

月儿笑了下：“总之长得?好?看。”

“长得?好?看的人?如?何这般令人?畏惧呢？”先前说?话的少女不?禁好?奇，“我从前在烟花巷还没见过长得?好?的客人?，进?了宫以后，又只见过皇上一个男人?，又老又丑，真叫人?不?值得?想的。听说?首辅大人?权势大，连皇上也倚仗他，他又长得?这般好?，若能得?他青睐，出宫入府，岂不?好?过在这里?受折磨？”

月儿拉她到?殿内一角，才敢小声道：“世上衣冠禽兽，人?面兽心之人?多得?是，正如?‘蛇蝎美人?’一词，美人?皮囊，蛇蝎心肠，这方面，这位首辅大人?要论行首。茵茵，你可千万别有?不?该有?的心思，否则不?但自身难保，甚至可能祸及家人?。”

“怕什么？”及茵一笑，眉梢眼底风情流转，“首辅他再怎样，也是个年?轻男人?，是男人?就不?会没欲望，何况年?轻的。”

说?罢她掩唇低笑，悄声道：“月儿，你是闺阁小姐，又没满十?五岁，没见过几个男人?，你不?知道，再正经的男人?都渴望女人?，像你一样满口之乎者也的也有?，说?什么‘君子君子’，到?底正经不?过两下，就做了床上禽兽了。”

月儿满面通红，掩住她嘴，不?让她再说?了。

一面又忍不?住看向那通往内殿的罗帐屏风，心中祈祷嘉薇姐姐千万不?要如?之前那样作出惹恼首辅的事?来。

除去高何偶尔在，寝殿只有?李嘉薇一人?伺候。

自她入宫以来，倒是比旁人?多得?几分宠爱。

虽清高自持，但的确美貌，连杨晟见惯了美人?的，也不?禁多瞧几眼，再加上她一身文墨气息，不?但没有?冲淡惊艳感，反而惊艳中透着典雅，是难得?的一份气质。

正如?芙蕖发于幽谷，妖冶艳极却又幽静淡然。

杨晟病倒之前，常与她一道作画，写诗，唱曲。

程筠听闻此事?时，也微微有?些诧异，他也不?曾料到?李嘉薇竟有?如?此大的魅力。

他进?殿时，李嘉薇正临窗修剪花枝，一枝开得?正好?的红梅。

窗是用霞影纱糊的，雪光落进?来，也成了胭脂色，满室旖旎。

她面前放着一尊羊脂白玉广口瓶，映得?她色白如?雪，楚楚动人?。

见程筠进?来，李嘉薇只淡淡地瞥了他一眼，起身行了礼，却一言不?发地又坐回窗边，继续修剪花枝。

程筠不?免多看了她两眼，惊异于她这般变化。

收回目光，他刚至龙床前，便听一道清冷声响起：“皇上刚服了药，睡了，首辅大人?若有?要紧事?，可以晚些再来。”

程筠抬眸：“看来，你适应的很好?，也甚得?圣心。”

“是啊，皇上喜欢我作诗写文，才