第31章

芫娘望着陆怀熠朝她走来, 一时不免僵在原地。【精彩阅读】

陆怀熠仿佛丝毫都察觉不到院子里头剑拔弩张的气?氛，只大步流星地继续往前。待到?堪堪迎上门外紫衫人和一群不速之客的目光，他?才后?知?后?觉停下步子：“怎么？还有旁的人？”

“这……不是吧？”他眉头拧出来一个“八”字，疑惑的目光顿时落在芫娘身上, “咱俩第一回 偷鸡, 就被这么多人抓了？”

芫娘眨巴眨巴眼?, 一时被陆怀熠这突如其来的言语弄懵了，只好喏喏朝着他?应声?：“嗯……”

陆怀熠倒吸一口凉气?, 随即扶了扶额，郑重地抬眼?望向紫衫人：“我们这是第一回 偷鸡, 真的。”

他?压低声?音, 随即双手合十对着紫衫人煞有介事道：“她在凤翔楼找个活计不容易，您可千万别叫掌柜的知?道。”

“这鸡今晚烧了, 自然也少不了您的份儿，若是不够，咱们再宰一只。反正都?是不会下蛋的公鸡, 少一两只掌柜的发现不了。”

芫娘的思绪迅速流转，很?快搭上了陆怀熠的弦。

夜半偷鸡, 合情合理。

寥寥几?句话解释, 的确挑不出错缝来。

弄明白这一遭，芫娘忙不迭就着他?一道儿演戏。

她望向紫衫人连连点头：“要是几?位爷不喜欢吃葱油鸡, 我手艺还成，我给诸位做别的。”

紫衫人望着院落里的情形, 一时也不禁生出些迟疑。

正巧在这空档，一个手下匆匆行来冲他?耳语道：“头儿, 我们方才在巷子另一头找见不少血，人怕是从?另一头跑了。”

紫衫人一听, 随即怒冲冲睨向一旁的手下：“怎么不早说？叫我在这里跟一对偷东摸西的狗男女浪费口舌。”

“赶紧给我追，决不能叫他?跑了。”

一群人来也匆匆，去也匆匆，霎时走得无影无踪，半分不多纠缠在凤翔楼。

眼?见得门口再没旁人身影，芫娘却还愣在原地没能回过神。

她的目光略显迟钝地挪到?陆怀熠身上，手里头的刀终于“当啷”一声?坠地，两片发白的唇瓣说起话也不大利索了：“在……在柴垛底下……我方才……”

她凝了凝神，想要强打起精神给陆怀熠指路。

可还不等?她有半点举动，陆怀熠却忽然抬手扣住她的腕子，不由分说地拽了她一把。

芫娘脚下一歪，冷不丁便撞进陆怀熠怀里。

“别动。”陆怀熠微微蹙眉，唇间缓缓挤出一句极轻的叮嘱。

芫娘眸子骤缩，立时从?善如流地不再动弹。

陆怀熠的手正稳稳横在她的腰后?，生生将?她拦在了他?的怀里。那只手既不远，也不近，算不得冒犯，却也比往常要亲密得太?多。

她实在不知?陆怀熠缘何会突然有这般行为，便只能轻撩目光望向陆怀熠，试图从?他?的神情之间查探出几?分原由。

谁知?她方才凝住视线，余光便瞧见墙头上有个人。

方才那些人竟疑心深重地杀了个回马枪，潜伏墙头上监视他?们的一举一动。

芫娘一滞，有些后?怕地抿住唇角。

她顿时有些庆幸陆怀熠反应迅速想出眼?下这对策。如今自墙头那方向瞧过来，倒是的的确确再瞧不出半分端倪了。

只要坚持一阵功夫，等?到?墙头上那人撤走，该就能彻底瞒过。

芫娘的视线转圜一圈仍旧无处安放，她生怕这点小动作也会露馅，只好乖乖将?视线撤回到?陆怀熠脸上。

局促的视线骤然之间四目相对，她方发觉他?们离得实在很?近，近到?她几?乎趴在陆怀熠胸前，近到?她能瞧清楚陆怀熠的睫毛，近到?她的鼻息一下子扑在陆怀熠的脸上又散开了。

陆怀熠生得实在好看，如今凑近了瞧，更难不惹人神思恍惚，她有心想避开视线，却又见他?唇边无声?地汇出着方才的“别动”两个字。

她不想违抗陆怀熠的叮嘱，更不想露馅惹祸，自然只能努力克制自己飞远的思绪。

可奈何“抽刀断水水更流”，更何况陆怀熠那双深邃的眸子就悬在她面前，怎么都?躲不开，恍惚一下就能看透她心底的“非分之想”。

芫娘登时只觉得自己气?息发烫，越喘越急，连带着怀里头也冒出一头小鹿开始横冲直撞。

她恨不得有条地缝，能让她立时钻进去才好。

好在陆怀熠忽然撤开手，转脸瞟向方才蹲着人的墙头，惜言如金道：“好了。”

芫娘既怕演戏露馅，又怕陆怀熠看出端倪，只能定定僵在原地，一动也不敢动：“走……走了吗？”

“已?经走了。”陆怀熠谨慎地确定一番。

“方才是情急冒犯，你……”他?连忙回过眼?眸正欲解释，谁料话芫娘竟还保持着方才拗在他?怀里的姿势没变，他?未曾察觉，唇尖便猝不及防地正正啄在她眉心中央。

陆怀熠气?息一滞，像尊木偶泥塑似的僵在原地，话音也跟着戛然而止。

唯有耳根，仿佛被火撩到?似的一下子蔓延出无数酡红。

陆怀熠迅速往后?撤一步，忙不迭寻觅个新的话题掩饰他?眼?底那几?分异样。

“那个……你方才说柴垛底下怎么了？”

芫娘回了神，也紧着往后?挪开几?步。

她只觉得脸烧，便忙着低头避开陆怀熠的视线，心有余悸地问：“当真走了么？”

陆怀熠含糊不清地“嗯”一声?：“放心，我叫人在巷子另一头撒过血，这些人轻易应当不会追回来。”

“陆巡今日走时单枪匹马，我总觉得不对劲，如今到?处找不到?他?，怕他?被人暗算。”

“芫娘，你方才是不是见过陆巡？”

芫娘这才想起生死未卜的陆巡，连忙逃跑似得匆匆步行到?柴草垛旁，伸手扒拉出柴草下头的人：“定是方才那些人使阴耍诈，陆大人才会流这么多血。”

“六爷，你快带陆大人去找郎中吧。”

陆怀熠见状，眉头登时皱得更深了。

柴草下头那个十足狼狈的人既像陆巡，又不太?像。

眼?见陆巡身上沾着血，陆怀熠忽觉得自己浑身都?感同身受地疼起来。

陆怀熠眯了眯眼?，往常那几?分不正经的模样荡然无存。他?也不再迟疑，利索地将?陆巡从?地上搀扶着架在自己身上。

“陆巡，起来，跟我回府。”

陆怀熠扛着陆巡走到?门边，方回过头重新迎上芫娘的目光，认真叮嘱道：“芫娘，这些时日你要当心，能留在凤翔楼就不要出门。”

“至于旁的事，我明日再来善后?。”

芫娘轻轻推一把他?的后?腰，将?他?往门外送：“凤翔楼的事你不要再管了，陆大人伤的这么重，你才真的要小心。”

陆巡被人架在肩头良久，仿佛循着熟悉的声?音找回了些知?觉，便缓缓张开眼?来。

他?望着身侧的人，第一次觉得他?一点也不输老英国公。

他?吃力地扯出半丝笑意，缓缓用虚弱到?连他?自己都?有些听不清，但却心悦诚服的声?音道：“世?子……”

“陆巡无用，陆巡有愧……”

陆怀熠一滞，侧目朝陆巡瞧去。

“芫娘冒险救你，是为了让你给我说这废话的？”他?面无表情地架着他?出了凤翔楼，“回府养好伤，告诉我是什么人干的。”

“老头儿既然把我交给你，你这么回去，我可没法腆着脸跟府里头交代。”

芫娘站在门前，目送着陆怀熠和陆巡的背影消失在巷头的拐角，才安下心掉头将?院门彻底叩好。

远处传来隐隐约约的梆子声?。

时辰已?经到?了三更。

芫娘打理着院子里散落的鸡毛和鸡血，思绪再次流转起来。

如今一只鸡市价三十多文，就算把钱贴补给账房，她半夜宰鸡的事怕是还得被账房和掌柜三天两头拿出来提点。

倒不如索性将?这痕迹清理干净，道声?丢了鸡，拿钱给酒楼平账来的方便利落。

思及此?处，她迅速将?溅在地上的鸡血擦洗一净，驱走满地的蝇虫，又足足泼上两盆水，才算是将?这后?厨的院落恢复如初。

眼?见得此?处大功告成，而她四更还要起来干活。芫娘这才捶了捶酸困的肩膀，端着水盆慢悠悠地往屋里走去。

谁料才走到?舍房门前，墙角的一团黑影便引去了她的视线。

芫娘步子一顿，顷刻间睡意全无，方才的恐惧立时卷土重来。她蹑手蹑脚走过去，远远的酒嗅见一股酒气?。

这黑影倒不是方才那些人，只是抱着酒葫芦的老孙。

老孙嗜酒如命，只要有酒葫芦，院子里随便找个墙角他?都?能躺。

芫娘刚想松下一口气?，可一看到?自己手里的盆子，想到?自己藏鸡的举动，顿时不由得再次浃出满背冷汗。

芫娘望着老孙，忍不住轻声?道：“我……我没偷鸡。”

“我那都?是为了救人。”

“……”

眼?见老孙不置可否，芫娘心下更慌了：“我说的都?是真的。”

“只要你别告诉掌柜和账房，那鸡做了给你下酒吃。”

话音一落，老孙忽然咂咂舌，绵长的鼾声?随之而起。

芫娘：“……”

原来老孙早已?经醉了。

她长长松下一口气?，抱起盆子往屋舍走去。

待到?芫娘进屋，墙角下的老孙才抱着酒葫芦翻了个身。

他?抿一口酒，重新躺回了墙角下那方混沌的天地。

第32章

芫娘回了屋, 只觉得累到快要散架。她?草草洗把脸，径直躺上床准备安歇。

四?下夜深人静，她?一阖眼，也不知是怎么的?, 脑海里就不停浮现出陆怀熠的脸。眼前一会是他教她?写字, 一会是他出手替她?赢玉环, 不管她刻意将思绪牵到哪里，仿佛记忆里都有他。

芫娘睁开眼, 愣愣地望着房梁皱起眉头。

她?这到底是怎么了？从前的事情也并非一朝一夕才?出现，怎么偏会在今晚满脑子都想着个男儿?郎, 这多不矜持呢？

若说是因着他今日牵了她?, 那就更说不通了。

今夜将陆大人架回院子的?时候，陆大人整个人都靠在她?身上。饶是如此?, 她?仍不曾有什?么异样的?感觉。

反倒是陆怀熠，顶多拉住手腕扯了她?一把，连挨都没挨旁的?地方, 如今却在她?眼前怎么都挥之不去。

她?越想越乱，索性捂了捂自己发烫的?脸, 将脸埋进了被子。

芫娘失眠了。

她?硬生生在床上挺到了三更, 便又?昏昏沉沉地被叫起床去干活。

好在凤翔楼里的?差事乏味简单，左不过洗菜择菜, 芫娘早已经?手熟做惯了，花不上什?么太多精力?, 即便熬了一宿，如今疲惫到连睁眼都十足困难, 也堪堪能够应付。

谁知天边才?擦上微青，她?的?土豆方洗到一半, 院子里却吵吵嚷嚷起来。

“账房说昨晚上丢了鸡，罚了芫娘三十文钱。你们说这鸡是去了哪了？怕是叫黄皮子叼走吃了。”

“昨儿?晚上只有老孙一个人在院子里头没回屋，谁是偷的?鸡的?黄皮子，老孙可?最清楚了。”

“是吗？老孙，你倒给咱们说说，谁是那个黄皮子？”

一听到鸡的?事，芫娘不禁一顿。她?脑中一个激灵，霎时间?困意全?消。

芫娘忙转头打量向?人群，便见得?几个年?轻的?跑堂帮厨早已朝墙角的?老孙聚了过去。

“你们小点声，仔细叫墙角下头的?黄皮子听见了。”

“那黄皮子大得?很，还?会喝酒嘞，仔细把你们都咬死。”

人群里登时发出一阵讥讽的?嘲笑声，里头不乏好勇斗狠的?，一把拽住老孙的?衣领，径直将人拖倒在地上。

芫娘连忙把土豆丢回盆子，三步并两地跑过去拦在老孙前头：“那鸡真是我丢的?，跟老孙没关系，你们怎么还?动手呢？”

“散了吧，钱都罚过了，下回我指定仔细看着。这大清早的?，你们可?别耽误干活。”

然而芫娘个头小小，终究不能同几个五大三粗的?男子相较，轻而易举地便被人推去一边。

“你懂个屁，上回丢鸡就有这老东西，害得?账房罚了我的?钱，你还?给他说话？”

“一把成日只知道喝酒的?老骨头，打金盆露也不知孝敬主管和账房，还?嫌咱们的?活干得?不好，我早就嫌他不顺眼了。”

“今天不叫老孙吃些苦头，我看这老东西是不肯老实的?。”

几个人抬脚便要踢，老孙顺势一躲，遭殃的?便变成了他的?酒葫芦。酒葫芦骨碌碌滚了好远，直撞到院子里一块石头才?堪堪停下。

老孙见状，顿时连滚带爬地匍匐几步，也顾不得?地上满布尘泥，只忙慌慌捡起自己的?酒葫芦，抱进怀里又?满足地大喝一口。

年?轻的?伙计们并不打算罢休，大家顿时尾随而去。

“鸡呢？你今天要是不把鸡交出来，我们叫你满地找牙。”

老孙嗤嗤一笑，抱着他的?酒葫芦慢吞吞睁开眼：“早就下酒吃咯，你们上茅房找去吧。”

“嘿，你个老东西，我一脚踢折你肋巴骨扇子……”几个人撸起袖子，作势便要对老孙来一番拳打脚踢。

好在芫娘方才?就去通禀了掌柜，此?时掌柜已然人五人六地走进院子：“干什?么呢？一个个的?，都不干活了？”

众人见状，顿时安分下来：“掌柜，老孙昨晚上偷了楼里一只鸡。”

掌柜阴沉着脸睨向?老孙：“老孙，那鸡果真是你抓的?？”

老孙恍若未闻地躺在地上灌口酒。

“我下酒我吃了，我炖了吃，炒了吃，烧了吃……”

掌柜登时皱起眉头，却终究还?是叹了口气：“一把年?纪的?人，你叫我说你些什?么？”

“你看看你这幅样子，成日只知喝酒，哪天若是喝死，死外头去，别死在我这凤翔楼里。”

伙计们见掌柜疾言厉色，顿时又?猖獗起来：“掌柜的?，这老东西就是欠揍。”

“不劳您金手，我们收拾他一顿，他就听话了。”

掌柜闻言，侧目瞪他们一眼：“这楼里头轮着你们当家做主教我办事了？老孙要是有个好歹，你们给我切绣球豆腐？”

几个人闻声，顿时哑然。

南豆腐又?嫩又?软，切起来最是考验刀工。旁的?刀案没那金刚钻，切出来大都不成样子，真真要切成外头挂着流苏，里头带个镂空球的?绣球豆腐，那还?得?是老孙才?能揽这麻烦活。

掌柜见众人不敢吱声，忿忿甩袖：“一天天就知道凑热闹，活都干完了？开门之前活办不妥帖，有一个算一个都给我滚蛋。”

“还?有你。”掌柜看着老孙，“别喝了，给我进厨房切菜去。”

大家一听这话，纷纷一哄而散。

院子里也重新恢复到先前那番忙碌的?景象。

待到日上三竿，凤翔楼像往常一样开门迎客，帮厨们也就迎来了现下的?时光。

芫娘早早收拾妥帖自己的?摊子，瞥一眼厨房里切菜的?老孙，心下就免不得?对早晨的?事情耿耿于怀。

鸡分明不是老孙偷的?，可?他却丁点也不分辨，白白捱了旁人一顿糟蹋，倒是被她?连累了。

芫娘心下过意不去，索性拿昨天夜里藏好的?鸡到两条街外头的?烧鸡铺子，加上些钱换了只赤红油润的?大烧鸡。

芫娘看着烧鸡，觉得?还?不太够，于是思索一阵，又?咬咬牙，花了一大笔钱到酒铺打了一壶金盆露。

顺天城的?金盆露向?来价格不菲，这酒滋味纯冽，酒香馥郁，前些年?一直是宫中的?供酒，堪称酒中极品。

这酒不止喝起来绵柔爽口，拿来做菜也有奇香。

不论是合着童子鸡炒成醉鸡，还?是配上新鲜河虾焖一锅软嫩爽滑的?呛虾，都是绝妙无比的?搭配。

一壶金盆露醇厚回甜，一只烧鸡酥香软烂，这世上最悠闲美妙的?事大概也不过如此?。

芫娘揣着东西匆匆回到凤翔楼，彼时被牛皮纸紧紧裹住的?烧鸡尚且热着。

她?见院子里没人，才?趁午饭过后的?厨闲进了厨房，躲在灶台后头，偷偷摸摸把金盆露同烧鸡一起推到了打盹的?老孙手边。

谁知老孙早不睁眼，晚不睁眼，偏偏这阵子翻了个身，正正对上芫娘的?目光。

四?目相对，一时无言。

芫娘顿觉背后一凉，忙不迭缩回到藏身的?灶台后头。

老孙起了身，径直将芫娘从灶台后头扯了出来。

“你当我不知道你打得?什?么主意？我不收徒弟，去去去，赶紧走。”

“不是……”芫娘一句囫囵话还?没说完，就被老孙从厨房里头推将出来。

几个看热闹不嫌事大的?活计也不知是从哪冒了出来，只对着芫娘嘿嘿一笑：“叫赶出来了？你说你又?是给他贴偷鸡钱，又?是给他打酒，人家可?不领情。”

“你听见这老头会切绣球豆腐，就紧着去捧他的?臭脚，想学他的?手艺？”

“你也不想想，若是能学，旁的?人早学了，这凤翔楼里头谁理他那个臭酒鬼？人家在凤翔楼里头吃饭的?本事，能随便教给你？”

芫娘轻轻蹙眉，下意识回头往厨房里头看去。

老孙仿佛什?么都没有发生过似的?，低头站在菜板前头兀自拿萝卜改平刀。

不过这一回，老孙落刀的?速度却显然比从前都慢了许多，堪堪能令芫娘看清他刀锋的?走向?。

芫娘望着那刀从眼前飞过，忽然就发觉自己那平刀切不顺的?，全?是因为发力?位置就同老孙不一样。

芫娘一滞，仿佛再也听不到旁人说什?么冷言冷语了。

她?眼前只剩下一下一下挥动的?平刀，和刀刃上薄如纸张的?萝卜。

一日的?功夫转瞬而过，芫娘好不容易捱到晚上打烊，便忙不迭跑进厨房里头去找姜。

芫娘细细回忆了一遍白日里老孙的?刀法，做了个深呼吸，随即轻轻抬起了她?的?刀。

一阵手起刀落，一把姜丝漂进水盆。

芫娘拿出根针来，挑起姜丝便冲着针鼻戳过去，谁料这次竟是一气呵成，无比顺利。

她?切的?姜丝已经?细到足以穿针。

芫娘又?惊又?喜，一时连大气也忍着不敢出，只怕将姜丝吹飞出去。

恰巧此?时门口传来窸窸窣窣的?脚步声，芫娘忙不迭回过头，笑吟吟朝门口迎过去展示她?的?成果：“六爷，你快看！”

“我现在已经?这么厉害了，我就快能当掌灶了。”

可?是兴冲冲的?脚步方到门前，又?忽然顿住了。

走进门来的?人虽穿着飞鱼服戴着官襥，可?却是一副陌生面孔。