枸杞，核桃仁，牛膝，番木鳖……

又是番木鳖。

宋楚灵记得曾听膳房里温药的宫人说过，番木鳖乃西域贡药，极为珍贵，整个后宫中，也只有当年的宸妃，与晋王才能有资格服用此药。

宋楚灵眸光一顿，生出几分晦暗。

一个不受宠的王美人，怎会日日都能服用到番木鳖。

第五十三章

如果王美人只是偶然服用一次, 宋楚灵都不会这般怀疑，偏这药方是王美人入宫之后，一旦腰疾复发, 便会日日服用的方子。

她指着番木鳖这三字, 道：“这味药，寻常的身份应当抓不到。”

连修原本对药理并不熟悉, 对这个药方也看不出有什么异样，可这两日他暗中深查时，让他查出了一些端倪来, 他低声道：“据说是当初是在某日的宫宴上, 皇后见王美人气色极差, 得知是腰疾的缘故, 当众下旨，让太医院将王美人好生医治。”

有了皇后的旨意，太医院开起药方来便少了位份的顾忌, 的确, 在这道药方中, 除了番木鳖以外，还有合欢皮、灵芝等同样名贵的草药。

宋楚灵也没有打算在连修面前隐瞒, 她思忖了片刻，直接道：“宸妃当年是番木鳖服用过量致死的, 可我知道番木鳖想要将人当场毒死, 至少需要一钱以上的剂量, 而通常太医院最多一副药中, 只会开到一分的量。”

连修垂眸看去, 果然在王美人的这张药方上，番木鳖的重量确为一分。

“宸妃死前, 喝了十日的药，便是将那十日药方里的番木鳖全部挑出来攒下，也不足以让她当场毙命。”宋楚灵早在几月前，就意识到了这一点，但当她亲口与人说出来时，心脏依旧像是被人用力捏了一把那样难受。

她缓缓合眼，用力吸了口气，可就在下一瞬，一个略显僵硬的臂弯将她揽入怀中。

闻到那股淡淡的海棠花香，她微颤的睫羽瞬间染了几分湿意，她没有抗拒，也没有说话，只是静静地靠在他怀中。

连修也是如此，什么也没说，应当说，他觉得任何语言都无法真正的安抚到她，他能做的，或是他能想到的，便只有如此。

也不知过去多久，他身上的气息从清冷到温暖，衣衫内的心跳从沉缓到仓皇，可唯有他的动作，依旧那么小心翼翼，像是抱着某样易碎的稀世珍宝。

当宋楚灵从他怀中起身时，他的手心已被汗水浸湿，便是表面上神情依旧冷然，可那双眉眼中，分明如同灌入了一汪温泉，在看向宋楚灵时，令宋楚灵都有些出乎意料。

恍惚间宋楚灵移开了目光，她长出一口气，重新将那册子打开，“王美人是染何病去世的？”

连修微微清了下嗓子，回道：“据记载，王美人去世前有很长一段时间，茶饭不思，夜不能寐，还时常胡言乱语，太医诊断，除了身上原本的腰疾以外，王美人后来的诸多症状乃是忧思成疾，心病所致……”

那时的王美人异常消瘦，整个人如同树上秋叶，好似随时都会被风吹落，到了最后那两日，她几乎任何水米都无法入口，便是有宫人强行给她灌下，她也会不由自主呕吐出来。

与其说王美人最后是因病去世的，倒不如说是她将自己活活饿死的。

宋楚灵听完后，眉眼中的思虑更甚，那双细眉也蹙得愈深。

王美人性子淡漠，不争不抢，膝下又孕有一子，她不该如此忧思才是……

片刻后，宋楚灵忽又开口问道：“当时最后负责王美人的太医是哪一位？”

连修道：“正是如今的太医院院使，贺章。”

十多年前的贺章已是太医院院判，按照王美人的身份，一开始负责她的太医，是太医院的王姓御医，后来因皇后亲自下令的缘故，王美人的病便由贺章全权负责。

“贺章……”宋楚灵杏眼微眯，“那当初负责抓药的宫人，以及王美人的近身女婢，后来如何了？”

连修道：“近身的奴婢在王美人死后，因看护不周，被送去了浣衣局，不久后因病过世，而御药房负责抓药的宫人，因被查出私自倒卖宫中药品一事，同年被处死。”

连修做事便是如此让人安心，原本宋楚灵以为这一点他可能不会深查，没想到他事无巨细，将御药房的人也没有落下。

宋楚灵忽有想起了宸妃，当年宸妃身边的近婢，是她入宫前就一直伺候在身边的丫鬟，宋楚灵儿时也见过她，只是模样多少有些淡忘了。

据说当年宸妃服毒自尽后，身边的近婢因念主心切，当场追随而去了。

再度想起这些，宋楚灵表面镇定，内心却依然还会翻涌，她长出一口气，带着几分讥讽地扯了下唇角，“王美人忧思过度，心病所致，却要惩处她的婢女，而那抓药的宫人偏也是在她病逝后出了事，未免太巧。”

宋楚灵不信巧合。

一时间再次陷入一阵极长的沉默。

太阳被一团阴云遮住，院中忽起一阵凉风，带着些许迷人眼眸的沙尘，连修上前侧身，将这股风挡在身后。

“我知道了。”

宋楚灵忽然抬眼，一把拉住就在她身侧的连修，那双沉思许久后的眼睛，灿若星辰。

“贺章知道真相，但是他不能说，也不敢说，因为是皇后下的旨，在皇后与王美人之间，贺章只能将一切过错推在王美人自己的身上。”

连修也随即蹙眉，“你的意思是，王美人的死是皇后所为？”

宋楚灵道：“王美人起初只有腰疾，疼得受不了时才会夜不能寐，但自从皇后下令让贺章去医治王美人后，她的病情不减反重，且到了最后，以至精神错乱。”

说着，宋楚灵又垂眸看了那药方一眼，“中毒分慢性与致死，宸妃当年一次性服用过多，才会当即毙命的，而王美人则是因这番木鳖而起的慢性中毒。”

一分的两可以治病，两分或是三分，不会致死，却能将毒性慢慢渗入人体内，最终发病而亡。

宋楚灵记得医书上讲过，长期过量服用番木鳖，可致人精神失常，呼吸不畅，吞咽困难等，这些与连修方才说的那些症状基本都能对应上。

她道：“王美人不是不想吃东西，而是她因为中了番木鳖的毒，无法下咽。”

宋楚灵分析的不无道理，可凡是都要有动机，连修不由问道：“那你觉得皇后为什么要这样做？”

宋楚灵抬眼看向他，手上的力道下意识重了几分，“李砚。”

皇后乃是高门大户的嫡女，她自幼身份尊贵，自是不会将一个瘦马出身的女子放在眼里，可当她生下一位体弱多病的皇子时，那低微的女子却生了一个健康的儿郎。

据说当时李砚出生的前几日，上京一直阴雨不断，就在王氏临盆之际，阴雨骤然停歇，随着李砚一阵哭声落地，秦王府的上空出现了一道彩光。

众人皆道这是命格福旺的征兆，也正是因为这个缘故，当时的秦王才会直接给自己这第四位儿子，取名李砚，与那位自幼便体弱多病的嫡长子李研，同音不同调。

据说如此，可以将李砚的福气过到李研身上。

如果单单只是体弱多病，也许年轻的秦王并不会如此做，可就在李砚出生的半年前，四岁的李研因一场高热，引发小腿残患，这让当时人前万般端庄的亲王妃日日以泪洗面。

宋楚灵私下里听说，也就是从那个时候起，向来不信鬼神的秦王妃，私底下寻了不少偏方，总有人看到那坊间的道士法师，出入秦王府。

再然后，她便开始吃斋念佛，所谓的一心向善。

想到传闻中的种种，连修不由道：“你是说，皇后想将李砚养到膝下，所以才会对王美人出手？”

宋楚灵不知想到了什么，她眸光微沉，声音也带了几分沙哑道：“我不是她，我不知道她到底会如何想，可当一个母亲看着自己的儿子身残无法医治，而旁人的孩子正在茁壮成长时，她会不会妒忌，或是怨怼，又或是恨天不公……且，她贵为皇后，免不了还要为储君之位去做打算……”

当时皇上膝下只有四个皇子，皇后所生李研，娴贵妃所生李砌和李碣，王美人所出李砚。

皇后与娴贵妃这不知会不会因储位而心生龃龉，但说到底两人同族，不管最终的储君之位是李研或是李砌李碣，他们的母族势力都不会受到影响，可若是落到李砚头上，便又是另一回事了。

毕竟李砚出生那日，可是天将福象的。

这般想来，似乎皇后想要暗害王美人的行为，就愈发顺理成章了。

也不知为何，在连修听完了宋楚灵的分析后，他心中也莫名生出一种怅然。

宋楚灵也是如此。

她望了眼天色，不敢再耽搁时间，她握住连修的手慢慢松开，就当她手开始落下时，眼眸忽然一颤，那只小手瞬间又握了回去，且这一次，明显力道更重。

这下意识的反应，让连修心中也随之一紧，“怎么了？”

宋楚灵眉心紧蹙，缓缓摇头道：“不对……”

连修道：“哪里不对？”

宋楚灵神情怔然，似是没有听到般自语着：“他知道，他应当是知道的……”

连修不明所以，但是见她面色不对，抬手就将她冰凉的小手紧紧握在掌中。

他没有在继续追问，只是用掌心的温度在告诉她，他在她身旁，不必忧心。

宋楚灵终于回过神来，她抬眸看向连修，眸中的讶然依旧未散，“你可还记得，年初我去藏书阁那次，三楼的禁地可在那几日里入过什么书册？”

藏书阁不管是禁书，还是寻常书册，都会在内侍省的看管下收录，禁书虽然不能翻看，但是大致的类型，还是知道的。

连修回忆道：“似是与瓦剌有关的书籍……”

宋楚灵先是微怔，而后轻笑，“我恐怕要重新衡量李砚的价值了。”

她说完眸光垂下，落在了他的手上，他的手总是这样好看，干净又修长，骨节分明，手背上的青筋也清晰可见。

“李砚可能比我想象中的还要复杂，待我这几日验证过后，再同你说，可以么？”宋楚灵抬眼看向他道。

连修垂眸回望着她，唇角少见的浮出了淡淡的弧度，他轻轻“嗯”了一声。

“咳咳。”不远处赵睿忽然清了清嗓。

知道有人要来，连修松开手的同时，脸色又如平日般冷漠，宋楚灵也是如此，她露出一个人畜无害般的笑容，侧身先从树后走出。

第五十四章

李砚下廊来到院中, 第一眼看到的就是宋楚灵，他眸中闪过一丝诧异，紧接着看到从树后走出的连修时, 他便瞬间了然, 随后便扬着唇角径直朝二人走去。

宋楚灵见来人是李砚，蓦地眼皮跳了两下, 她迎上前朝李砚恭敬地行了一礼，起身后便打算离开。

“等着。”李砚先是将她叫住，而后微扬着下巴, 眸光淡淡地朝连修瞥去, “内侍省这么闲么？怎么连少监都有空亲自来寻一个宫婢了？”

连修与李砚不算相熟, 但比起很少外出的李研来说, 他们在宫里大大小小的场合中也时常能碰到面。

连修神色淡漠，上前朝他行礼道：“回殿下，内侍省近日在筹备行宫避暑一事, 今日过来是为了将行宫有关事宜交代于王爷的近婢。”

宋楚灵很是配合的将手中册子摊开, 刻意让李砚来看。

李砚没去看那册子, 眸光却是在他们二人身上来回流转。

这一幕赵睿觉得异常熟悉，好似五日前就是这样, 时间地点皆几乎都未曾变过，只是忽然出现的人从晋王变成了四皇子。

赵睿虽然不知宋楚灵和四皇子有什么关系, 可自打那日连修与宋楚灵在这里碰过面以后, 一连数日都在查当年王美人的事, 如今想来定是因为四皇子的缘故。

一想至此, 赵睿悄悄抬了抬眼皮。

此刻的李砚, 已经将二人彻底打量完，他眸光带着些许懒意, 似是只用眼角在看连修，“连少监果然思虑周全，怪不得我听说宫内许多女子，都心仪于你。”

他也不等连修回话，直接就用手中折扇指着连修腰间那个墨绿色香囊道：“那东西该不会是哪个心仪你的小宫婢送的？”

连修嗓音透着几分清冷道：“不是。”

宋楚灵暗暗松了口气，可连修只是微微一顿，紧接着又开口道：“她可能……暂时还未心悦于我。”

李砚唇边的笑容僵了一瞬，随后彻底笑开，然而下一刻，他脸色瞬间阴沉下来，转身直接拉住宋楚灵的胳膊，就朝那老槐树后走去。

在路过连修身侧时，他还声音低沉地道了一句，“那连少监可得好生努力了。”

赵睿惊得一身冷汗，连忙去看连修，见连修没有任何反应，只那眸色微沉，他又下意识朝那老槐树后看去。

李砚拉着宋楚灵来到老槐树后，直接抬手按在她肩头，将她狠狠压在树干上。

饶是见过不少场面的赵睿，在看见这一幕时，依旧惊到愣住了神。

李砚蹙眉朝他看来，极不耐烦地冷声斥道：“滚去守着！”

赵睿瞬间回神，立即扭过脸去，快走几步来到连修身侧，他望了眼廊口的方向。

李砚方才过来时，身后是跟着辛祥的，只是这会儿辛祥还在廊上站着，并没有半分要过来替他家主子守着的意思。

赵睿不由压低声问连修，“连、连少监，咱们当真要、要替殿下……”

“守着。”连修目光微垂，喉中轻道。

他今日来寻宋楚灵，是拿行宫避暑事宜来做正当的理由，可李砚不同，若是让人看见他与宋楚灵隐在这树后说话，只辛祥一人守在旁边，怕是不管说什么，也很难令人信服。

可如果在场的还有内侍省的人，随意说些什么，也不至于让人以为，宋楚灵在私下与四皇子相见，更不至于传出什么难听话来。

所以，便是方才李砚不说，他也会留下来替她守着。

老槐树后，宋楚灵细眉骤然竖起，她用册子抵在李砚身前，压着那毫不客气的语气道：“你疯了么？你就不怕……”

“怕什么？”李砚剑眉挑起，浓黑的眼眸死死地盯着她道，“怕连修四处宣扬么？”

“他不会的。”

宋楚灵几乎没有丝毫犹豫，直接就脱口而出，这让李砚心头升出的那团火焰更甚，他胸口起伏愈发明显，脸上的笑意也在顷刻间散去，那双漆黑的眼眸阴鸷骇人。

宋楚灵却是没有被吓到，应当说，在看见眼前这般模样的李砚时，她下意识想到的是王美人。

一个五岁的孩童，日日与中了番木鳖而精神错乱，疼痛难忍的母亲在一起时，会是什么样子……

宋楚灵缓缓呼出一口气，再抬眼看向李砚时，她眼眸蒙着一层薄薄的水雾。

这是李砚从未见到过的宋楚灵。

在他的印象中，宋楚灵从第一次偶然与他碰面起，就从未对他有过什么好脸色，且还时不时仗着懂几分武艺，便来偷袭他。

想到这儿，李砚神色又沉几分，他将身子稍稍退后半步，警惕地扫了一眼宋楚灵的膝盖，冷冷道：“你若敢偷袭……”

“殿下。”宋楚灵忽然温声唤他，将他原本打算狠狠威胁的那番话瞬间噎了回去，他莫名喉中一哽，眯眼打量着宋楚灵，想看看她要耍什么花招。

却见宋楚灵唤完他，从书册中取出一张巴掌大的纸条，“连修今日来寻我，是因为这个……”

她将纸条拿到李砚面前，怅然地叹了口气，缓缓道：“这是王美人在临终前那一段时间，日日都会服用的药方。”

李砚没有立即去看，而是深看着宋楚灵，片刻后才将视线移去那纸条上。

只是快速地扫了一遍，他便收回了目光，道：“所以呢，你查出什么了？”

宋楚灵道：“许是番木鳖的问题。”

李砚神色未变，继续问道：“还有呢？”

宋楚灵温声将方才与连修说得那番推论，娓娓于他道来，每一个细节都说得极为详细。

她一面说着，一面打量着李砚的神色，可她从头至尾都没有看到李砚有任何异样的神情，便是说到王美人最后无法进食，是因为中毒所致，根本难以下咽任何食物时，他似乎也不为动，根本看不到任何悲伤或是震惊的情绪，就好似她口中所述之人，与他毫不相干。

这根本不符合人性，除非，李砚早就知道这些，并且与她一样，这么多年习惯性隐忍自己的心绪，所以在听到这些话时，他才可以如此冷静。

在她将所有推断全部道出之后，李砚半晌没有说话，只那眸光依旧稳稳落在她面容上，片刻后，才嗓音沉哑地低低道：“你真的很聪明。”

“所以，”宋楚灵回望着他，眼睛也随之微微眯起，“殿下早就知道，是么？”

“唔。”李砚面上的阴沉淡去几分，他用手指朝宋楚灵耳垂上的铜玦轻轻弹了一下，“你是怎么看出来的？”

宋楚灵头朝一侧偏了偏，躲开了他的手，道：“殿下的手连靖国候府都能伸进去，怎么会查不出连修只用五日就查到的东西，且这些东西但凡细思都能觉出端倪来，殿下又是经历过那些事的，自然也能推断得出，再者……”

她顿了一下，看向李砚，轻道：“殿下在听我所述时，有些过于冷静了。”

李砚不由再次夸赞道：“你可不止是聪慧，还惯会看人脸色。”

“殿下过奖了。”宋楚灵说着，朝外面看去，见天色已经渐渐沉下，不由有几分心急，道，“那殿下可否告知，为何还要逼我再去查验一番？”

之前在前厅时，李砚也听到了李研要她在书房等着，见她此刻神情，他便猜出她在忧心什么，一时又心生不快，抬手就将她下巴捏起，强行让她直视着自己，道：“你不是打着连修与连宝福的旗号，要与我共商大计么？若不试试看，怎么知道你的能耐……够不够资格呢？”

这一点是在宋楚灵的意料之中的，如果说李砚有着她不可小觑的实力，那么如果她当真可以调动连修和连宝福，对于李砚而言，便是如虎添翼，他想要测试她，再合理不过。

李砚说着，眸光落在了她那粉嫩又带着晶莹光泽的唇畔上，不等她开口，便直接道：“那只是其一，还有其二……”

宋楚灵蹙起眉头，显出几分恰到好处的诧然，望着他没有出声，一副等他出声解释的模样。

李砚却是唇角微扬，慢慢朝她耳旁靠去，那如同砂砾在喉中慢慢摩挲的低哑声，与湿热的气息缓缓钻入她的耳中，“你不是很会查人眼色么，那你可能看出，我现在想要做什么？”

话音将落，耳旁又传来了男人喉结轻轻滚动的声音。

宋楚灵怎会不知这代表何意，她下意识便抬手抵在李砚的胸口处，想要用力将他推开的念头刚一生出，便迅速被另外一个念头所取代。

只见她手指收紧，将他胸口的衣衫紧紧攥在掌心，随后踮起脚尖用力一拉，直接将李砚拽到身前。

她用着与他同样的姿势，将唇畔俯在李砚耳旁。

她没有急着开口，而是用那幽兰的气息，朝他耳畔轻轻柔柔的送去，在听到耳旁李砚的气息忽然乱了一拍时，宋楚灵这才缓缓出声。

“奴婢知道殿下想要什么，只是凡事都要付出代价，奴婢很想知道，殿下有没有这个能耐……”

话音一落，也不待李砚反应，她直接松手将他猛然朝后推开，随之便转身走出树荫。

第五十五章

宋楚灵赶回书房时, 李研正在看书，