林越闷闷地说：“可他不?在?。”

牧野：“……”

林越继续说：“要是他在?就好?了，我爹我娘还?有妹妹，就不?会死了，死的该是那些倭寇！”

若不?是遇到林越，牧野也不?会想到，南方的战事原来那么严重，区区倭寇竟然敢屠城。

而传到朝廷的战报，却只字未提。

牧野紧拧眉，用枯枝在?地上拨弄了两下，拨出一片干净的土地，凭借记忆，画出了倭寇在?洇城的布防图，洇城是南方的军事要塞，易守难攻。

倭寇占领洇城，属实没有道理，他们在?海上生存，后方没有足够的补给支持，过去?主要以抢夺物资为?主，而不?会去?占据对他们来说没有用处的城池。

牧野沉思许久，除非，是有别国在?背后做推手……

她攥紧了手里的枯枝，啪得一声，枯枝截断。

牧野涂掉了地上画出来的布防图，然后拿出自己的鬼面具，递给林越，“你带着这个面具，去?奉镛城找郑国公，他会好?好?安置你的。”

林越接过鬼面具，沉重的质感和他的完全不?一样?，他翻过面具背面，看见了背面印着的一个“牧”字

他瞪大了眼睛，望着牧野，惊讶地合不?拢嘴。

牧野站起身，走出破庙，夜晚的寒风凛冽，吹起她玄衣的下摆。

林越捧着鬼面具，盯住她的背影，耳畔随风传来牧野的一句话?——

“他在?。”-

牧野从?客栈牵了马，拿上行李，连夜出发?，赶去?泯城。

泯城是距离洇城最近的一座城，泯城太守和牧野的父亲是旧交。

虽然牧野手里现在?没有一兵一卒可以供她调遣，没有兵的将帅，什么也不?是，但她还?是想要去?一趟泯城，不?然始终觉得内心有些惶惶不?安。

牧野夜以继日，军情变幻莫测，她一刻也不?敢耽误，马一天换了一匹，这时候牧野才想起疾风的好?处，虽然脾气大，但是耐跑。

牧野换了三匹马，三日加起来，阖眼的时间不?超过两个时辰，终于在?第三日的傍晚，赶到了泯城。

她站在?城门脚下，望着城门口有序进?出的百姓，不?知道为?何，莫名松了一口气。

牧野进?了城，直接去?了太守府找柳渊，柳叔伯。

因为?这会儿正赶上了用晚饭的时间，太守府的门倌不?愿意进?去?通报，让牧野明日赶早再来。

牧野有急事，哪里还?等?得到明日，自报姓名道：“劳烦你就通报一声，就说是牧野来拜见。”

门倌瞧一眼牧野，表情平淡，轻哼道：“这一年?到头，不?知道多少个戴鬼面具的假冒是牧野将军，你连面具都不?戴，装也装得不?用心。”

门倌见她讲话?客气，衣着也得体，只摆摆手：“快走吧，有什么冤情难处，明日再来，让我们老爷安生用个膳，休息休息。”

柳渊曾经在?朝廷里身居要职，后来因为?上谏，说了些承帝不?爱听的话?，加上本身太过于刚正不?阿，在?官场上无形里得罪了许多势力，最后被贬谪到了泯城。

他在?泯城的声望很高，做了很多为?民利民的政绩。

太守府外，还?摆了一个鸣冤鼓，凡是有人?击鼓的，柳渊都会亲自接见，听百姓诉苦鸣冤。

只不?过后来柳夫人?嫌柳渊被叫出去?太多次，有时候光吃饭的功夫，就要停下来三四?次，于是规定了时间，每过傍晚便撤走鸣冤鼓，第二日再搬出来。

尤其是近来因为?洇城的事情，柳大人?在?苦想营救的法子，听里面伺候的人?说，好?几日没合眼了。

因为?是拜访柳叔伯，牧野还?是懂得一些规矩的，不?然她哪里还?找什么门倌通报，直接翻墙就进?去?了，谁还?拦得住她。

“如何你才能相?信我是牧野。”她无奈问门倌。

门倌上下打量她，“如何也不?能，牧野将军百步穿杨，力能扛鼎，不?是我小瞧公子，公子这样?瘦削的身板儿，还?不?如东市卖肉的屠夫像呢。”

“……”牧野左右看了看，正在?想要不?要把太守府门前的石狮子扛起来给门倌看时，府里走出一人?，双手负在?后背，身型干瘪瘦高，皮肤黢黑，两鬓斑白，衣着朴素。

牧野挑挑眉，高声唤道：“柳叔伯！”

柳渊听见牧野的声音，一愣，朝她看去?，盯着她的脸，打量了许久，然后面露惊喜之色，“小野？！”

牧野笑了笑，点点头。

柳渊张开双臂，抱住她，猛拍两下。

“你来可太好?了，正解我的燃眉之急！”

他拉着牧野往府里走，又?忽然想起什么，吩咐门倌道：“夫人?想吃东市的枣糕，我去?不?了了，你替我买回来。”

门倌双手接过老爷递来的银子，眼睛还?直愣愣地盯着牧野看。

他刚刚都说了什么来着，他竟然敢说大霁的战神身板瘦削，比不?上东市的屠夫？

门倌咬了咬自己的舌头，不?停呸呸呸，把他有眼不?识泰山说的屁话?呸了出去?-

柳渊领牧野进?了府，直接要往书房里去?，被柳夫人?看见了，掐了柳渊的胳膊一下，骂道：“你自己废寝忘食就罢了，牧将军千里迢迢到泯城，饭还?没吃，你就知道拉着聊公务！”

柳渊轻叹道：“洇城的百姓如今忍饥挨饿，我又?怎么吃得下去?。”

柳夫人?长久无言，不?再坚持要他们用饭，“我让下人?把饭送到书房。”

一进?书房，关上门，柳渊开口便问：“可是朝廷派你来增援的？你带了多少兵？现在?安置在?何处？”

“……”牧野对上柳渊殷切的眼睛，抿了抿唇，缓缓摇了摇头，“柳叔伯，你知道的，朝廷现在?不?敢用我。”

经过围猎行刺案后，牧野看清楚了，承帝是当真不?放心她，也不?派她带兵，即使她从?未想过要僭越皇权，取而代之。

更何况牧野一直觉得皇家对她的忌惮很没有道理，牧家血脉单薄，到她这一辈，就只剩下她一个人?，能支撑起她什么野心。

一个人?坐上那高高的位置，住在?寂寥的宫里，该多冷啊。

听到牧野说她没有带兵，柳渊的眼里黯淡了一瞬，又?很快恢复如常，他思索片刻，道：“没事，我现在?手里守城的兵有五千，你带的话?，能不?能将洇城夺回来？”

牧野的表情严肃，望着他：“柳叔伯，如今的问题，不?在?于洇城，而是泯城。”

柳渊微愣，不?明白她的意思。

牧野走到桌案边，铺开一张宣纸，拿起毛笔，画起了洇城倭寇的布防图。

柳渊站在?她的对面，看她每画出一个关口，标出其中倭寇的兵力，脸色便沉一分?。

洇城周围每一个关口驻扎的兵力，都不?是区区五千守城兵能够应对的。

牧野的手指按在?布防图之外的一个某个点上，看向柳渊。

柳渊盯着她的手指点在?的位置，是倭寇所有兵力最终汇合的方向，正是泯城！

他的脸色瞬间大变。www.tianyaxiaoshuo.com

倭寇的野心竟不?止一个洇城。

牧野见他的脸色凝重，知道是明白过来了，问道：“目前可有其他援军的消息？”

柳渊微微摇头：“十日前我把洇城的情况上奏给朝廷，昨日刚收到朝廷的回复，说是会派兵来支援。”所以他在?看到牧野之时，还?以为?是援军就到了。

他顿了顿，看着牧野，“五千守城兵，能守多久？”

牧野：“能守多久，取决于倭寇什么时候攻打泯城。”给他们多少准备的时间。

柳渊：“……”

从?书房出来，柳渊直接去?了府衙，连夜加强城内的布防。

牧野将消息传达到了，暂时无别的事情做，才觉得腹饥和疲惫，三下两下扒完了柳夫人?准备的饭食，在?柳夫人?的安排下，在?府内休息下来。

牧野睡到一半，忽然听见屋外嘈杂喧嚷的声音，伴随匆匆脚步声。

她立即翻身下榻，推开房门出去?，伸手拦截住一个正在?疾跑的下人?，“出什么事了？”

下人?的脸在?火光里满是恐惧，“倭寇打来了！别拉着我，都快跑吧！”

他说着，挣脱开牧野，一溜烟就跑没影了。

牧野的眸色一泠，没想到倭寇来得那么快，让他们连准备的时间也没有，她从?马厩骑上马，往城门的方向赶去?。

城里的百姓不?知该往哪里逃，像是没头苍蝇四?处乱窜，一片混乱。

牧野骑着马，寸步难行，最后只能弃了马，用轻功在?人?群里穿梭。

百姓们都在?朝远离城门的方向跑，牧野在?人?潮里，忽然看见了一抹瘦削身影，高高举着一根木棍，正往城门的方向去?，她定睛一看，认出了是林越。

牧野皱起眉，跃至空中，抓住林越的细胳膊，将他拽出了人?群。

“你怎么在?这儿，不?是让你去?奉镛吗？”她提高声音，才能不?被周围的慌乱叫声给淹没。

林越也喊道：“我一路跟来的！将军，我要跟你一起去?杀敌！”

要不?是牧野扯着他的衣领，这小子就要冲出去?了。

“杀个屁敌！”牧野嫌他添乱，抢过他手里的木棍，手一拧，和林越小手臂一般粗的木棍折成了两截，“你这身板儿，上了战场，就是这个下场。”

她推了推林越的后背，没好?气地说：“快滚去?太守府。”

牧野从?太守府离开时，柳夫人?已经止住了府内的混乱，组织百姓们，以太守府为?中心，带着女人?孩子们躲藏，男人?们找来锄头菜刀自卫。得了消息的百姓们，现在?都在?往太守府跑。

林越不?肯动，眼睛里藏着执拗的恨意，想要手刃害他家破人?亡的倭寇。

牧野没了耐心，一个手刀落在?他的脖颈间，林越瞬间昏倒软下去?，牧野扛着他，放到了马背上，拍了拍马屁股。

马也知道危险，长长的一声嘶鸣过后，往人?群里扎了进?去?，逃离城门口。

牧野要走时，低头看见了从?林越身上掉出来的鬼面具，她捡起面具，逆着人?群，继续朝城门口去?。

越靠近城门，天越亮，火光冲天如白日。

数不?清的将士尸首挂在?城墙上，胸膛插过羽箭，在?夜色里红得发?黑的血将箭头燃着的火浸湿。

茫茫夜色里，守城军找不?到城外躲藏在?黑暗处的敌军，只能看见一道道火箭射上城墙。

在?箭阵压制下，敌军像是蛇一般步步逼近，不?断有倭寇翻上城墙，手拿刺刀，将守城军开膛破肚。

城外，倭寇整齐划一地喊道：“降者不?杀，降者不?杀。”

柳渊站在?城门之下，旁边是他的幕僚何连，一身青灰长衫，鹰钩鼻，蓄着两撇八字胡，干干瘦瘦，在?柳渊耳边焦急劝道：“外面的人?太多了，这要怎么守啊，要不?打开城门投降，还?能保全将士们的性命！”

柳渊仰头望着城墙上拼死守城的将士，握紧拳，犹豫不?决。

“柳叔伯难道以为?投降，就能活命吗？”牧野走近，沉声反问。

柳渊和何连转头看向她。

牧野：“城里的将士，城里的百姓，对于倭寇来说，活着就是在?消耗粮食，只有死了才最省事。”

这时，守城军的尸体被倭寇扔下，重重得砸在?他们脚边，脑袋摔成了肉泥。

何连离那具尸体只一步之遥，吓得双腿直哆嗦，急道：“不?投降，那能怎么办？泯城不?过五千将士，如何守？”

牧野闻到空气里飘散着浓重的血腥味，熟悉的死亡气息。

她蹲下身，凝着死去?将士凸出冒血的眼睛，最后伸手阖上了他的眼皮。

牧野站起身，缓缓戴上了鬼面具，露出的一双眼睛冰冷肃杀，仿佛瞬间变了一个人?。

不?，不?再是人?，而是地狱的厉鬼，阎王。

何连面露惊恐地看着她。

牧野抽出插在?将士胸口的铁剑，鲜血顺着剑尖滴落在?地，一滴一滴。

她一字一顿。

“死守。”

第 43 章

牧野站在城墙上, 玄色衣袍在硝烟和火光里翻飞。

守城军认出了她标志性的鬼面具，暗淡绝望的眼睛亮了亮，朝左右高喊道：“是牧野将军！牧将军！”

牧野高高举起她的剑, 声嘶力竭道：“将士们！看看身后?，守住我们的城, 我们的妻儿老小, 撑到天亮，援军马上就到！”

她的声音传遍了城墙各个角落，原本精疲力竭的守城军们, 因?为牧野的出现, 重新振作士气，更加用力地拉弓，朝无垠的夜色里射去。

藏匿在夜色之中的倭寇，在看见城墙上那一抹玄色身影, 还有那冰冷可怖的鬼面具时, 皆大?惊失色, 甚至还有人下意识往撤退，在大?霁赫赫有名的战神面前, 胆怯得如负鼠。

倭寇首领的身形魁梧, 足有两个成年男子般壮硕, 手里的流星锤直接抡在了撤退的倭寇身上, 倭寇被他抡得飞出了数丈之外。

“谁敢后?退！泯城内只有五千守军, 就?算现在多了一个牧野, 老子不?信牧野有通天的本事?, 守得住这座城。”

“可是有援军啊！”

“哪来什么援军！吓唬我们, 骗他们自己呢！”倭寇首领冷笑，他得到的情报, 泯城方圆百里的城镇，都自顾不?暇，生怕他们找上来，怎么还敢出兵。

说话间?，牧野已经锁定了他们的位置，拿过守城军将士递来的弓箭，拉满弓，用力一放。

羽箭刺破黑暗，朝倭寇首领射去。

倭寇首领伸手拽过一个倭寇兵，倭寇发出怪异地惨叫，伴随咕嘟咕嘟血涌出来的声响，羽箭刺穿了倭寇兵的喉咙。

倭寇首领将倭寇兵扔到一边，撤到了土堆起的掩体之后?，他的表情恨恨，盯着城墙上的黑影，扬声道：“大?家听着，拿下牧野人头者，赏金一千！”

刚刚还害怕的倭寇们，在听到赏金一千时，纷纷露出贪婪的眼神，鸟为食死，人为财亡。他们举起刺刀，前仆后?继地朝城墙冲去。

牧野转头对守城的将士们道：“传令，熄了所有火光，不?要用油桶，改成投石。”

倭寇射来的火箭和守城军点燃的油桶，让城墙亮得像白日?，反而?成了明晃晃的靶子。

即使牧野从名义上来说，并不?是守城军的主帅，但守城军毫不?犹豫地就?按她说的做，熄了火光，城墙隐藏进黑暗之中，令倭寇一时找不?到方向。

火箭发射的愈加频繁密集。

但凡对面射出一箭火光，牧野就?对着火光的方向射回去，一射一个准。

其他守城将士也学着她，很快根据火箭的指引，找到了暗处的倭寇，化被动为主动。

柳渊虽然?带兵打仗方面远不?及牧野，但军需补给方面，想方设法?地跟上。

投石不?够了，就?拆房屋，用一砖一瓦，抵抗不?断想要爬上城墙的倭寇。

慌乱之中逃走的百姓们，此时许多又跑了回来，帮着守城军，一砖接一砖地送上城墙。

牧野心里默数着这一场仗杀了几?个人。

分不?清是敌是我的鲜血不?断溅洒在她的衣袍上，如被大?雨浸湿。

好在她穿的是一身玄衣，看不?见血色鲜红。

守城将士的尸首在城墙上七零八落，几?乎没有能落脚的地方。

血腥味浓重得令人作呕。

终于，天色破晓，残阳凄艳。

倭寇撤了。

牧野的手握着长剑，浓稠的血将她的手和剑柄熔铸在一起，剑尖微微颤抖。

她的整条手臂都是麻木的，无知无觉。

守城将士望着倭寇撤退，紧绷一夜的神经终于断了，纷纷跌坐下来，靠在活人或是死人的身上。

牧野凝着城外，却?不?敢放松下来。

她抬头看一眼天，心里清楚，白日?还会有一场硬仗。

倭寇选在了昨夜偷袭，是想要出其不?意，快攻下泯城。

夜袭没有攻下来，倭寇不?可能会给他们喘息的时间?，这次撤退，不?过是为了休整，准备下一次对泯城的猛攻。

牧野命守城军清点伤亡人数。

城墙下，柳夫人带领百姓准备了吃食，分给将士们。

林越也在其中，来回跑腿得最积极。

倭寇撤退的消息传到太守府，他便跟着柳夫人一行来了城下。

当他看见血染的城墙，数不?清的将士的尸体，肠子脑浆都流了出来，没忍住，扶着墙根吐了好久。

林越在真正见识到死去的将士，双腿直发抖，脸色惨白，终于明白为什么牧野不?让他上战场，一味的孤勇只会白白送命。

他看见牧野从城墙上一步步走下来，鬼面具在阳光的反射下，发出没有丝毫暖意的寒光，风已经吹不?起她的长袍，里面浸透了太多的血。

林越端着热气腾腾的粳米粥，小跑过去，到她面前时，又怯怯地却?步了。

牧野抬眸，看他一眼，伸出手，要他手里的粥。

林越松一口气，殷勤地把粥递过去。

牧野将粥一饮而?尽，明明是滚烫的粥，进到她的胃里，却?在瞬间?凉了下来，温不?热她的血。

她喝完粥，转头去找柳渊。

一路上，不?管是守城的将士，还是泯城百姓，全都将目光放在她的身上，她走到哪里，路就?让到哪里，他们想靠近又不?敢。

有母亲拉着孩子，给牧野跪下的，一个跪下，紧跟着就?跪了一片。

惧她如厉鬼，敬她如神明。

牧野受不?起。

守城军经过一夜战役，只剩下不?到一半的兵，纵使她有通天的本事?，也抵不?过对面的千军万马。

城里回荡着死去将士们的妻儿的哭声。

也许很快，连这些?哭声也要听不?到了。

泯城将会像洇城那样，成为一座死城。

牧野找到柳渊时，何连正在他的耳边窃窃私语，见她走来，眼睛飘忽一瞬，闭了嘴。

“有什么话，不?能当着我的面说。”牧野冷冷看着何连。

何连隔着鬼面具，只能对上牧野一双似沁了冰的眸子，没来由地一颤，轻扯了扯他的八字胡。

柳渊并不?避开牧野，直接对何连说：“何先生不?必劝我了，降是绝不?可能降的，洇城的下场难道你看不?见吗？”

“洇城就?是因?为抵死不?肯投降，所以才被屠了城啊。”何连突然?提高音调，凄厉发问，“柳大?人难道是怕背上投降的骂名，所以才要连累泯城百姓吗？！”

他的声音响彻在城下，引起了周围百姓的骚动，不?断有窃窃私语。

柳渊被他忽然?的诘问，问得一时哑口无言。

牧野见不?光百姓，就?连守城的将士，眼神里也出现了犹豫之色。

她盯着何连，冷哼一声，提起带血的长剑，直指他的喉咙。

何连吓得伸长了脖子，一动不?敢动。