常砚嗯嗯点头：“苦情牌对我也没用。”

卡妮抬头，那表情像是硬挤出了几分赞叹和折服：“为什?么你当初只?是远远地看?了她一眼，就能知道?她被?控制了呢？”

“这有什?么奇怪？”常砚一笑，“我是堂堂护卫队的队长，而你只?是十三院一个普通学生。”

卡妮一顿，没说什?么，表情立刻恢复平静，又是一副这戏我一分钟都不想多?演的样子。常砚抱着胳膊走近，她定在?原地没有后退，两人的距离眼看?就近得有些?过分了，身后的士官们?开始犹豫，窸窸窣窣，似乎举棋不定。

“不是，老大不是刚提醒过这个人很危险吗？怎么现?在?靠那么近？”刚才举枪的士官愣愣地捂嘴，低声问小子恒，“他不怕吗？”

小子恒抿着嘴唇，面色严肃不说话。

“怎么，你手上就这么几张牌？”常砚下巴一抬，有些?遗憾，“牌都出完了也没能打动我，要是那帮异兽突然发起进攻，伤害你的朋友怎么办？”

卡妮定定地看?着常砚：“在?他们?出手之前，你要帮我。”

常砚觉得好笑：“为什?么？就凭你刚才说的那些?？”

“嗯，那就再加一条。”卡妮转过头来，黑漆漆的眼睛直直看?着他，她的眼睛总是很深邃，有一种?不符合年纪的专注和冷静，她用极低的声音说：“就凭你感染了，”她把目光移到常砚的左臂上，“而我能救你。”

常砚：！？

她的声音低到几乎从唇齿间飘出来就立刻融进冷风里，连自己都听不真切，但她知道?常砚听清了。

“你感染了，还处于异化潜伏期，不然你不会有这个耐心看?我在?这儿苦口婆心地演戏，早抓我回去就完事?了。”

常砚下意识地瞄了一眼自己的胳膊，那里衣袖完整，军服熨帖平整，甚至闪亮的护臂甲还映着冰冷的银光。

没有人知道?那里曾经被?撕裂过，三天前，北境的钢铁异兽控制区发生□□，整个边境护卫队都陷入了一场绝地厮杀，异兽集体暴动，绞杀十分困难，而天空之城却偏偏在?这个时候紧急召他返回，说是有要事?相商，事?态非常紧急。

什?么事?态还能紧急得过这些?集体失控的钢铁异兽？常砚一个不留神，被?异兽的臂刺狠狠扎穿了胳膊，立刻血溅当场。

当然，受伤不一定会感染，但他知道?自己感染了，这件事?只?有他自己知道?。

“你怎么看?出来的？”常砚紧紧盯着卡妮，他的眉毛和眼神都很锋利，但卡妮的表情却越发平静，看?上去根本不怕他。

他的体态与神智都没有任何改变，队里朝夕相处的士官都没察觉，卡妮是怎么知道?的？

“这有什?么奇怪？”卡妮原句奉还，“你不过是一个护卫队的队长，而我可是十三院成绩最好的学生。”

常砚：……

“派出十台装甲车，把天坑里的钢铁异兽解决掉，将那两名女性营救出来。”他下达了指令，小子恒等人立刻执行?：“是！”

机甲急救车停在?车队的最后面，日?常总是很容易被?忽略。

车身并不宽敞，里面还被?分成好几个舱室，每个就更显拥挤，不大的空间里挂满各种?医疗器械，中间还摆着一个简易的手术台。

此刻，手术台被?折叠，卡妮和常砚在?舱室里相对而坐，常砚的上衣已经脱下来，高大劲瘦的身材显露无疑，那是真正属于部队的身材，每一根线条都经过血汗的锤炼而成，卡妮扶着他胳膊上流畅悍利肌肉线条，把注射器扎进小臂，蓝色试剂轻盈剔透，闪着深海一样的光芒，它们?沿着血管慢慢输入体内，带来一种?隐隐的灼烧感。

“会有一定的热感，”卡妮另一只?手利落地拿起消毒纱布，又把外伤处理了一下，“这些?伤口不碍事?，隔一天换一次药即可，现?在?我要观察十五分钟，看?你有没有排异反应。”

“会有什?么排异反应？”常砚顺嘴问道?。

卡妮摇头：“不好说，蓝海的本质是一种?胶质纤维酸性蛋白修复剂，能针对被?感染基因进行?拆解和修复，但你知道?，感染源基因本身就不处于稳态，其感染方式千变万化，所以我们?也需要制作不同版本的蓝海，以治疗不同种?类的感染。”

她站起来把沾血的纱布和棉球烧掉，继续讲解着注意事?项：“当然，某些?个体可能对胶质纤维酸性蛋白成分过敏，或者人体免疫系统对修复后的基因产生免疫反应，导致炎症或组织损伤，那些?也都是可能的。”

常砚挑起眉毛，装腔作势道?：“有这么多?潜在?问题，你也敢在?我身上试？”

卡妮低头看?，她很少有机会能俯视常砚，灯光下，他鼻梁高挺，下颌线锋利如?刃，眉眼其实是属于高傲清冽的骨相，但略厚的嘴唇把这份贵气中和掉了，反倒多?了几分憨厚感……嗯，憨厚这样的词放在?护卫队的指挥官身上显然是不合适的，但卡妮看?着他挑眉的样子，突然就觉得对方好像也不是很聪明。

她摊手：“不瞒你说，我昨天刚学会，做出的第一瓶试剂就能打到护卫队指挥官身上，我也很荣幸。”

常砚：……

卡妮琢磨着差不多?了，也学着常砚的样子，做作地看?了一眼时间，开始自己给自己做结束语：“海教?授已经安全了那就太好了，她会做十几种?不同版本的蓝海试剂，还能针对感染的轻重缓急做最佳调整，我毕竟是个新手，以后还有很多?要向她学习的地方，那好吧，今天就先到这里，我就不打扰您的时间了……”

她神色如?常的抓起破药包，作势就要慢慢往回退。

“说打扰不打扰的，也打扰了，”常砚面无表情地揪住她的后领，阻止她继续后退，又是熟悉的步伐，初次见面也是这样，神不知鬼不觉就想要隐退于人群，问题现?在?这辆车里只?有两个人，是当他瞎吗？

“你的朋友是安全了，可惜你暂时没有时间跟她继续做研究了。”常砚冷冷地开口

卡妮：？

常砚迅速转手，抽出一把明亮的手铐，往卡妮手上咔嚓一拷，整套动作流畅帅气，没有一丝要排异或发炎的样子。

“卡妮小姐，你被?逮捕了，跟我回天空之城交差吧。”

常指挥官（3）

急救车里空间有限, 卡妮与常砚大眼瞪小眼，他们彼此挨得很近，气氛突然有些反常, 卡妮觉得不自?在, 想缩回?脖子, 却在此时, 常砚手里的通讯器响起。

手下士官的声音通过无线电传过来，语速飞快，态度恭敬：“长官！据先行?军探测, 东南方?向五百米外有微型山谷，检测到食人花异兽的踪迹，应该是肉食性植物刻意埋伏，粗略估计数量过百……是否发动攻击？”

肉食性植物？卡妮皱眉, 立刻想到到几天前刚拜访过的罗夫人, 但?罗克辛先生应该还好好关在屋子里吧, 那这一百只食人花又是哪儿蹦出来的？

刚送走五十个钢铁异兽, 又?来了一百朵食人花怪物, 荒野这个?地方?真是，什么牛鬼蛇神都有啊……

常砚却闲闲地睨了她一眼：“哟，是你的同类来找你了？”

卡妮：？？？

“……”她转向手术台的墙面，盯着镜子里满脸麻子的自?己, 面无表情地开口，“但?凡让我洗个?脸呢。”

常砚哈哈一笑，轻松地一挥手, 对着通讯器下达指令：“第一小队转移到东南区域, 把植物抑制剂和绿矿石粉混进弹药里，准备五十支激光枪和二?十发炮弹, 第二?小队保持跟随，随时准备支援……听我命令，准备进攻。”

他的指令简洁有力又?充满权威，那边立刻传来一阵洪亮的“是！”

“走吧高材生，”常砚打开车门，扒着拉杆纵身跳下，又?把卡妮拉了下来，“跟我上指挥车吧。”

表情竟然还有几分得意。

装甲车队划分好队形，按照指令稳步前行?，往山谷方?向迎面攻去，眼看机枪塔和导弹发射器已经从装甲车上缓缓升起，常砚坐在指挥台上，眼睛紧盯前方?的大型战术屏幕，冷静地开口：“开启目标追踪，扫描结束，听我命令——”

“发射。”

他一声令下，整片山谷似乎都轰然崩塌，巨大的喷射力让卡妮周身颤动，索性她被安全?带牢牢牵住，没有飞扑出去。卡妮向外看去，深重的夜色被黄沙全?部糊住，碎屑纷飞，异兽近在眼前，荒野变成了真正的战场，硝烟在紧绷的氛围里疯狂弥漫……这是真正的不归地。

然而他们却还在稳步前行?，装甲车的全?地形轮胎游特殊材料制成，能在各种恶劣环境下保持良好的抓地力和稳定性。

指挥车里是一个?小型的战术控制中心，卡妮坐在常砚斜后方?，看着立体屏幕上密密麻麻的数据，心猿意马。常砚倒是不时向屏幕上的战术地图走近，用手指轻触屏幕，放大山谷实时监控的细节。他的睫毛被亮光映出星星点点的光斑，浓密的阴影打在鼻翼，动作冷静沉着又?有力。

他也知道绿矿石粉，卡妮想，是了，他跟海教授先前就认识，再不然，护卫队也能从科研队那里得到最有利的作战信息。

“怎么，没上过战场，看到这么多异兽吓呆了？”常砚回?头揶揄：“还是被指挥官临危不惧沉着冷静又?帅气的风姿折服了？”

“……”卡妮真想回?一句请尊重对手专心作战不要哔哔赖赖，但?她顿了顿，还是相当?识时务地接了一句：“我被边境护卫队带着，我有什么好怕的。”

这话听着像奉承，当?然实际也是奉承，但?确实有几分出自?真心。她确实没上过战场，整个?B-3星球有几个?下等公民能在活着的时候上战场？又?有谁有荣幸能坐在常指挥官身边全?程观察他指挥部署作战情况……嗯，还是在拷着手铐的前提下。

她都有点佩服自?己这谜一般的身份了。

常砚决定把卡妮放空的眼神理解为被惊叹折服后短暂的缺氧和迷茫，因此虚荣心得到了极大满足，语调都愉悦起来：“放心，把你押回?去交差之前，我是不会让你死的。”

“。”卡妮轻轻说：“他们本来也不是来杀我的，而是来恶心你的。”

常砚猛地一抬头，“什么意思？”

“你比我更清楚吧。”卡妮眼眸微垂，表情是从未有过的平静，“我对行?军打仗了解不多，但?它们选在山谷埋伏就不是要正面交锋的意思，肉食性植物感染性虽高，但?攻击性并不强，以战力等级来说，应该远远比不上你在边境遇到的异兽们难缠……若有人真想杀你，不会用这么低级的变异物，更多还是为了膈应你，让你想起以前那些不愉快的经历。”

她停顿了一下，面色如常，却跳过十二?院那场覆灭之战不提，继续分析道：“食人花属于藤类异兽，这类异兽有明显的弱点，他们最害怕人类的热武器，所以只要弹药充足就能制胜，从你此刻放松的表情来看，这就不是什么值得太?花心思的战况，我说的对吗？”

卡妮的眼睛被屏幕照亮，泛着亮晶晶的碎光，她说话的时候唇峰凸起，显得唇形更加圆润细致，通讯器受到电信号干扰，还在滋滋啦啦作响，周围闹哄哄，她音量不大，但?每一个?字都说得清晰透亮，穿进常砚的耳朵里。

“但?这合理吗……如果我没记错的话，十二?院覆灭后，天空之城已经将?所有的藤类异兽都记录在册并严加看管，今天的事根本毫无征兆，我们怎么会被食人花突然袭击？”

她总是这样，在常砚的印象里，跟她为数不多的几次几面，她总是出现在一片混乱的局面里，安安静静地站着，从不言语，心里却无比清晰。

常砚看着她，皮笑肉不笑地开口：“我不用考虑这些东西，你也不必来动摇我，你捧着一个?变异的筹码就敢跟我谈判，现在还想挑拨离间？高材生，走得太?冒失，小心全?盘皆输。”

“我不需要动摇你，战场上的事你比我清楚得多，我刚才?说的这些浅显的事实，在你眼里恐怕都是小儿科，你已经看穿了很多东西，只是你不说。”卡妮也不欲深究，只是看着常砚：“不过你真的要抓我吗？抓了我，谁来医治你？”

“真可笑，我可是边境护卫队的指挥官，会连个?医官都找不到？再不济，等回?了天空之城，科研队里随便拉一个?生物医学家过来，不比你这个?十三院的冒牌学生强？”

然而卡妮叹了口气：“常指挥官，我不傻，您也就别在我面前装傻了。您不会去找科研队的，与?其偷偷跑去保护区找个?没有行?医执政的黑心医师，还不如找我——那些医师念书的时候，成绩还不一定有我好呢。”

常砚却不依不饶：“我为什么不能去找科研队？”

“……害你的就是天空之城，”卡妮终于抬起头，与?常砚对视，“你心里早就明白，为什么非要逼我说出口？”

她仰着头，细白的脖颈露出来，显得纤细柔弱，那瞬间，常砚那只受伤的手臂下意识缩回?去，另一只手却闪电般出击，直接扣住了卡妮的手腕，他下了力道拉扯，那冰冷沉重的手铐撞上卡妮的手腕，疼得她直接闷哼了一声。

“你怎么知道？你什么时候知道的？！”常砚刚刚那副吊儿郎当?好整以暇的表情已经消失殆尽，神情变得戒备警觉，一双眼睛射出凌厉的光芒，连问话的声音都变得像审讯了。

一时之间，两人都没有说话。

常砚再开口时，说不上来是在对谁愤怒，语调也有些阴阳怪气：“我倒是被你这副不谙世事的脸给骗了，原来你来之前还真是做了准备的……哼，我小瞧你了。”

“过奖，不敢当?。”卡妮谦虚地说：“这些都是我来了之后才?观察到的，在来之前，我的确不知道你跟天空之城之间还有这么复杂的关系。”

常砚张口，似乎想接话，却又?在最后一刻生硬地转了话题，把注意力放回?卡妮身上，他审视着眼前人，皱眉道：“你真是救世者?？”

卡妮还没来得及回?答，舱室门倒是被轻轻敲了两下：“报告长官！食人花已经全?部清缴干净，第一小队正在清理现场，刚才?在天坑里就出来的两名女?性也都带过来了！”

卡妮赶紧起身：“教授！骁骁！你们还好吗？”

几个?士官护送着海珏和石骁骁过来，她俩身上各有伤痕，脚步也有点踉跄，但?海珏给了她一个?安抚的微笑：“没事，一点擦伤，多亏了护卫队的帮忙……”

她捏捏卡妮的手指，却摸到冰凉的手铐，眼神一冷，抬眼向常砚望去：“常指挥官，这是怎么回?事？”

常砚呵呵了两声，笑得很干：“海教授，你这个?学生倒是厉害，敢只身前来，要挟我必须要帮忙，脾气大得很。”

常砚做作地站起来，似乎很烦恼，“我也是怕了，堂堂边境护卫队，到头来都成了辅佐你们打怪的工具人。”

要挟，脾气大，害怕……

护送的士官憋得脸都麻了。

这些话长官究竟是如何?说出口，竟然还煞有其事，脸不红心不跳？

石骁骁已经鼻青脸肿，浑身血污，样子十分狼狈，却仰着脖子顶嘴：“谁又?要你插手了？是你自?己舔着脸要帮忙，老娘架还没打够就被你打断了，我还没不爽呢，你嚷嚷啥！”

“骁骁！”海珏低声警告，出言阻止。

石骁骁的体魄看上去就与?海珏和卡妮这种文弱型的不同，全?身上下充满力量，常砚觉得有意思：“刚才?你是怎么与?那几十只铁兽周旋的？”

石骁骁眼睛一横：“要你管？！”

“长官！前线的清剿名单已经在这里了——还有什么吩咐？”年轻的士官从车下冲上来，制服是最普通的那种，身量也不高，胸前绣者?他的名字，小子恒。

“派一辆车，把几位女?士送回?地下窟。”常砚想了想，转头对海珏说：“这里离内城边界很近，刚才?闹的动静太?大，治安队一会儿要过来查问情况，近期我不建议你再会内城。”

海珏会意，他没说出口的话是“不然我不好当?着他们的面放水。”

“我要带走卡妮。”海珏坚定地要求。

“行?，行?，”常砚挥手，“我本来就只是吓吓她。”

卡妮：？？？

海珏和石骁骁简单包扎了一下，卡妮的手铐也解开了。他们这一路都在被迫打斗或者?被迫观看打斗，如今要安静下来好好告别，才?察觉出一丝尴尬——边境护卫队亲自?护送五城通缉犯和从科研队脱离出来的前研究员，以及她那个?满脸不服的表妹，这场景怎么看怎么复杂，简直让人头大。

海珏一时间都不知道怎么开口，常砚果真不愧是在战场上摸爬滚打练出来的，脸皮都比别人厚几寸，此时竟然还招手招地十分自?然流畅，仿佛完全?不觉得哪里不对：“前路艰难，海教授保重。”

海珏感激地点头，石骁骁还在骂骂咧咧，但?她其实伤得最重，想必在常砚出手之前，她是拼死护住了自?己的表姐，与?钢铁巨兽经历过一番恶战了……卡妮搀扶着她，心想，这真是位女?中豪杰。

这艰辛的荒野之行?，终于可以结束了吧？

卡妮突然回?过头，看着指挥车上的常砚，他站在风力，身形笔挺，气宇轩昂。

卡妮轻轻说：“你之前问我为什么敢来谈判，我一直没告诉你，其实就是因为我在望远镜里看到了这个?士官。”

常砚顺着她的手指，看向站在身边的小子恒。

小子恒：？

不知为何?，长官的眼神有点捉摸不定，意味深长还带着一丝玩味揣测，好像还有点……？打住！小子恒觉得自?己此刻的想法很危险，非常危险，得立即打住。

卡妮说：“总之，你把他收到自?己的队伍里，是我当?时唯一掌握的事实，就是基于这一个?事实，我决定赌一把。”

海珏和石骁骁听得云里雾里，但?常砚眼神一动，却脱口而出：“哎，救世者?，你到底几岁？”

小子恒：！

卡妮笑了笑，招招手算是告别，然后跟着引路的士官，慢慢爬上了外侧的小型侦察车，车子开动，向着地下窟的方?向渐渐远去。

异兽（1）

常砚转身, 看到捂着脸的小子恒，莫名其妙：“干嘛，牙疼？”

“长长长官, 这样直接问女士的年龄, 是不是不大礼貌……”

“有吗？”常砚惊奇。

“……”小子恒觉得上司的语气颇为此地无银, 因此不敢轻易作答, 赶紧找补说?，“不过卡妮小姐看起来很年轻，最多十八九岁的样子, 想来这个年纪应该不介意的。”

“她哪里是十八九，”常砚嗤笑一声，眼?睛射出?精明的光，“你看她那个气质和神态, 你信她十八九？”

小子恒不敢接话?, 常砚倒是饶有兴致, 自顾自分析了下去：“总是一副不咸不淡的懒模样, 说?好听点是老成持重?包容万象, 说?难听的就是装都懒得装一下……也就十三院那帮没见过世面的学生好糊弄，说?几岁都信。”

小子恒：……

就是说?，我干嘛偏偏主?动?提这茬儿呢。现在就是难接，非常难接。

常砚回忆着上次去十三院的场景, 他从小长在战场，阅人无数，机警敏锐, 自然一眼?就看出?卡妮的与?众不同, 当时在天灯广场，其他学生冻得瑟瑟发抖, 看到几十辆装甲车的物资，不是兴奋就是慌张，只?有卡妮躲在人群后面，一脸平静，默默等候，根据他的观察，卡妮这个人通常很安静，但那不是她真实的性格，而是一种刻意的收敛和遮蔽，她的情绪似乎很难真正被触动?，平得像深水湖泊，怎