荒野（3）

罗夫人盯着卡妮：“十二院颠覆的原因, 你不会不知道吧？”

“……”卡妮简直想抬手扶额，道：“不会又是因为我吧。www.huanxiangsx.me”

自从第三十八号寒潮后，发生在她身上的事就没有一件正常的, 现在已经魔幻到就算说天空之城都是为她建的, 她也不会更惊讶了?。

不过?海珏笑了?, 安慰她道：“倒还真不是。”

卡妮长舒一口气?：“万幸。”

“他们是因为立场不定?, 陷入了?利益纷争。”海珏垂下眼睛，陷入了?往事的回忆中，“在十二院之前, 人类对变异的认知还停留在普通病毒变异和极少数人兽融合的特例，前者?有强大的传染性，而后者?直接创造了?一种新物种，也就是后来人们说的异兽。不过?你也看到了?, 十年前那场战争之后, 世上又多了?一种融合体——肉食性植物, 也就是植物与人的融合。”

与植物的融合竟然晚于动物, 卡妮想了?想, 觉得也有道理，人类与植物的基因差异更大，融合起来更危险，也更疯癫。

这世界已经荒诞到基因随时可以?变异, 并且跟任何对象都可以?融合，所谓正常的人类形态都只是暂时，谁也不知道下一场异化什么时候就会找上自己……真是太疯狂了?。

在卡妮的记忆里, 十二院是颠覆于一场实验事故, 想必就是研究植物基因实验时操作?不慎，引发了?什么感染源的泄露, 这种情况在十三院也发生过?，实验事故会造成?严重的后果，死伤都是轻的，万一产生大规模又难以?控制的生物融合体，那场面才是真正的灾难，不过?……

“实验事故怎么会变成?战争？”卡妮不解，“谁跟谁的战争，十二院跟治安队吗？”

“不。”海珏摇头?：“是现在的中心护卫队和边境护卫队。”

卡妮：？？？

她简直满头?问号，这两?个护卫队，一个守护天空之城，保卫着上等公民的人身安全，另一个镇守边境，拦截北方异兽。生物研究学院跟他们扯得上半毛钱关系吗？神?仙打架就打架，为什么不好好挑个地方，平白让十二院跟着遭殃？

“不是平白遭殃，都是设计好的。”罗夫人冷冷地说，“小姑娘，你虽然活得久，但一直关在笼子里，还什么都没看明白呢。十几年前，B-3星球就只有一个护卫队，全部武装力量都掌握在常砚一个人手里，后来亚瑟·沃克的势力渐渐壮大，瞅着常砚手里的兵权自然眼红，他们常年是宿敌，为了?陷害他，亚瑟故意制造了?这场灾难，最终成?功将护卫队一分为二，自己拿到了?中心指挥官的位置，可谓是大获全胜。”

海珏点点头?，耐心地补充道：“我并不了?解护卫队，只知道常指挥官出身军人世家，世代守护这个星球的安全，是战力最强的指挥官，他英勇果断，智谋双全，但天生傲气?，导致疏忽大意，才中了?亚瑟的阴谋。”

“很多肉食性植物从那场实验室事故中逃脱，严重威胁到了?内城保护区的安全，事件迅速升级，常砚不得不放出大量的资源去清理和保护内城，亚瑟利用?他后方虚空的空挡，秘密操纵证据，跟罗克辛先生合同谋害常砚，意欲让他也感染上食人花的基因，最好能?当场发生异化，就可以?直接拖走处理掉，永远地消灭掉这个眼中钉。”

卡妮顿了?一下：“等等，所以?罗克辛先生是亚瑟的同伴？”

“现在说同不同伙的，还有意义吗。”罗夫人嗤笑一声，指了?指那扇被石锁锁住的门?，现在里面倒是安安静静，食人花是否已经蜷缩起来，铺在角落里睡着了?？

“你看他现在这个样子，还能?跟谁做同伙？”

卡妮：。

“罗克辛先生并非自愿，应该是半受胁迫，且自己也付出了?高?昂的代价，”海珏温和地看着卡妮，“其?实算起来，罗先生也是被亚瑟陷害的人，亚瑟显然没有兑现会保护罗先生的承诺，任由他陷在污染源里，我赶到的时候，他的异化系数已经太高?，回天乏术了?。”

卡妮点头?，这的确是一个精心设计的陷阱，哪怕是时隔十年后的三言两?语，也能?大概体会到当时的凶险，她问：“那常砚最后怎么证明自己的清白？”

海珏摊手苦笑：“他根本没去证明，那天晚上，他带领着一小队精英士官前往实验室，控制住了?泄露感染源的区域。去的路上，他们不仅要对抗猛然发作?的异兽，还要躲避亚瑟派来的部队，这些部队接到了?秘密命令，说是不准让常砚活着回来。”

卡妮打了?个哆嗦：“可是他活下来了?，也没感染？”

“是的，没有，他是这个星球战力最强的军官，没那么容易倒下。”

常砚浴血奋战，杀出重围，从地狱一路杀回人间。没人知道他是怎么走出感染区的，他保持住了?人类的形态，不曾异化或感染，却懒得为自己申辩哪怕一句，他身上的脏水洗也洗不清，天空之城假模假样地褒奖了?他护卫内城有功，转而又说护卫队精力有限，总有股权不周之处，从今以?后，每个区域都该有自己专属的防卫力量，于是，核心武装部队被一分为三，最弱的划成?治安队，最强的组成?了?中心护卫队，由亚瑟·沃克指挥带领，而常砚则带着剩余的一点兵力，去了?边境。

就是发配去坐冷板凳的意思。卡妮唏嘘，听多了?人类莫名?感染异化的故事，这种人类只见自我残害的事迹跟让人心寒。

“罗克辛先生是个挺好的人，”海珏对谁都展现着最大的善意，她看向罗夫人，微微一笑：“当时我在科研队，去十二院访问过?好几次，他都真诚接待，后来我听闻变故，因为这是第一次人类与植物融合的例子，科研队非常重视，当时有好几个见习研究员都跟着导师过?去取标本，我和吴院长都在其?中。我实看不下罗先生的遭遇，才把他带回来的。”

“吴院长也是科研队的……？跟你同是见习研究员？”卡妮有点难以?置信，吴韦恩的年纪看上去可比海珏大太多了?。

海珏点头?：“他曾经是我的师兄，我们跟着同个导师，在科研队，大部分的人一辈子都只是见习。”

……原来毛兰兰挤破脑袋想去的地方，看来还不如十三院呢。

“我们虽然同属于一个导师，但各有各的研究方向，他的志向与我不同，说不上熟不熟。”

卡妮点头?。难怪海珏要救她是通过?杜教务，而不是通过?吴院长，卡妮现在已经明白杜凯文是跟海教授站在同一边的人，过?去十年来，他对自己阴阳怪气?冷若冰霜，甚至包庇毛兰兰几度剽窃自己的研究成?果，这是否算一种变相的保护？卡妮不知道。但现在看来，他至少一直都跟海教授保持联系，在最关键的时候让海珏出现，救下自己的性命。

卡妮想了?想，自言自语道：“十三院跟十二院相比，的确有很多不同。”

基因决定?一切，这是十三院的理念，里面带着几分□□和不容置疑的意味。十二院相对自由，不那么压抑，却容易受人摆布，成?为军队间夺权的棋子。也许吴韦恩是吸取了?前人的教训，才把十三院管得这样严格，对待学生像奴隶一样，这种变态的压榨像是对自己私有财产的焦虑和不安，也是他为了?巩固自己的地位而使?出的严酷手段。

“还有一个不同。”海珏提醒道。

“什么？”

“十三院有机器人，十二院没有。”

“这算什么不同？”卡妮失笑。

他们的确有信使?、有餐饮师和监考人，可那都是些低阶机器人，只会执行最简单的命令，即便是巡逻人这样出手狠厉的家伙，其?实也没聪明到哪儿去。

“但是卡妮，别?忘了?人工智能?已经全线覆灭了?，”海珏叹了?口气?，“在这样的前提下，吴院长还能?争取到猎杀者?来保护十三院，躲开所有内部斗争的由头?，独立于天空之城之外，这不简单……无论如何，我希望你以?后不要再碰到他。”

卡妮立刻警觉起来，点了?点头?。她想到吴韦恩那张对着护卫队阿谀奉承的脸，他的嘴角下垂得厉害，显得面相刻薄，这个人应该很善于装傻，至于真正是什么段位，卡妮看不清，也希望自己别?有机会看清。

“总之，我先生能?保存成?现在这样，是多亏了?海教授，”罗夫人终于说了?句好听的话，“异化刚开始的时候，他的身躯变得庞大扭曲，皮肤生出深紫色斑驳的纹理，还长满凸起……那样子太恶心了?，简直难以?形容。”

卡妮摸了?摸自己脸上的橘黄色斑驳凸起：……

罗夫人撇了?撇嘴，毫不在意地继续嫌弃：“只有脑袋还残留了?一些人的特征，但也被植物元素占据，触角也长出来了?，跟枝条叶片混在一起，根本就变得难以?辨认。”

卡妮又摸了?摸了?自己头?上的触角：……

罗夫人看着卡妮，突然笑起来：“小姑娘，我告诉你，昔日最亲密的人变成?这种鬼样子，这还不是最可怕的，最可怕的是，这花力量惊人，肌肉异常发达还有弹性——它可以?轻松撕裂任何坚硬的结构，还可以?延伸出强大的枝状触手，捕捉和摧毁各种目标。”

“海教授帮忙帮他带回来的吗？”卡妮面色平静，轻声问。

罗夫人难得坦诚地点头?，说道：“多亏海教授提前做了?研究，发现了?这种变异的弱点，它对特定?的光源十分敏感，而这些光源可以?抑制它的生长。”

“原理并不难，”海珏转而对卡妮解释，“是一种植物抑制剂，但需要加入一些特定?的矿石。”

“对了?，特殊的矿石。”罗夫人愉悦地伸手，啪的一下打开柜子上方的小灯，惨绿惨绿的光渗下来，角度正好铺满整扇锁住的门?。

“这种绿光石能?够阻碍食人花的细胞分裂增殖，从而抑制它的生长和进一步变异。你看，我照了?这么多年，已经把它从四米高?的怪物照成?了?一个房间塞得下的花，再过?几年就可以?装盆栽了?，真可爱。”

卡妮：……

半晌，她问：“您不希望罗先生早日恢复，苏醒成?人形吗？”

“说什么瞎话呢小姑娘，你还真是天真啊。现在这样特别?好，比以?前好多了?。”

她转过?头?来看卡妮，眼睑上的褶皱都泛着幽幽绿光：“这么说你也许很难理解，但我先生是什么样的人，我心里清楚得很——十二院的事于你们而言，是别?人的故事，但对我来说，我是真正经历了?这一切的人，我知道他为什么跟亚瑟合作?……他做过?的错事比你们想象的要多的多，别?问我是怎么想的，我不想再回忆这些破事啦……所以?这样就挺好，教授，你就放开去搞研究，需要多少样本随时来取。”

她站起身，一手拉开门?，从缝隙中无情揪出一片食人花的花瓣，那花嗷的一声，把整个蕊都缩进了?深处。她把那片破花叶往海珏胸前推，恨不能?连土带盆地送给她。

海珏有点尴尬：“这些就足够了?，实验用?的，不需要那么多。”

“呵呵，没事，没事，你好好做实验，只要你还做着研究，我就有希望，但我也只要一点儿希望，最好是飘在空中不落地的那种，别?落下来，落下来就太实了?。”

卡妮无言，跟着海珏把手上的东西收拾好，起身离开。

“开心点，小姑娘，你还这么年轻，难道没有念想吗？”罗夫人笑着站在小屋的门?口，向她俩招手送别?：“你看，我在十二院待了?半辈子，又在地下窟待了?半辈子，我还有很多念想呢。”

寒风刮过?，地面越来越难走，卡妮沉默地前行，一时间没有说话。

海珏走在前头?，倒是一直在絮絮叨叨：“别?在意罗夫人，经过?十二院的变故，又独居这么多年，她的心智也发生了?很多改变，琢磨不透是正常的。”

他们选择背叛学院，与护卫队勾结去排除异己，却又被护卫队背叛和遗弃，人与人的斗争总是如此，糖果和刀子，糖果里面也是刀子。

“昨天我跟你说过?，作?为一种基因疗法，蓝海只能?提供一个核心概念，但每个人的基因污染源不同，感染的部分、时间、程度不同，就像肿瘤一样，不同部分的病发其?实完全可以?看成?不一样的疾病类型，如果把这个逻辑运用?到蓝海上的话——”

卡妮突然问：“教授，您是从什么时候认识我的？”

在罗夫人的小屋里，她听了?这么多别?人的故事，罗克辛先生和夫人，亚瑟和常砚指挥官，吴韦恩院长和杜凯文教务长，还有把他们串起来的海珏教授……他们都曾高?高?在上都曾闪闪发光，他们都是这个世界上身份最高?的人之一，却总是互相争斗，残害同类，异兽从来登不上最残忍的舞台。

可这一切，跟她有什么关系呢？

海珏怎么就能?肯定?，她是那个救世者?呢？

“卡妮，别?着急。”海珏有一双温婉的圆眼睛，那里面总有一种沁人心脾、能?令人安静下来的力量，她把手搭在卡妮的肩膀上，声音如干燥温暖的春风：“你已经在长大了?，不是吗。”

的确如此，短短几个月，卡妮长大了?很多，她现在已经有十六七岁的样子，这是很令人惊奇的，她在十三院待了?十年，面容和身高?都是十四岁的模样，如今跟着海珏不过?三两?个月，身体却迅速抽条长大，身量仍然纤细，却并不再矮小瘦弱，甚至纤长挺拔，有亭亭玉立之感。

卡妮眼睛黑漆漆，盯着她半天，才从紧闭的嘴唇缝里透出一句：“……你为什么要帮我？”

“如你所见，我帮了?很多人。罗克辛先生，还有罗夫人，还有很多已经异化的人，他们过?去也许不见得是好人，但是卡妮，我希望你记住，末世里没有绝对的好人坏人，我选择从科研队出来，就是因为想帮助所有人脱离苦痛，我是认真的。”

卡妮又问：“您是在科研队的时候听说了?救世预言的吗？”

海珏点头?。

卡妮轻轻嘲讽道：“堂堂天空之城科研队，也需要这样虚空的预言做支撑吗？”

海珏没有直接回答，寒风凛冽，她温柔低沉的声音被拉扯到很远很远的地方。

“罗夫人不是说了?吗，人活在末世，总得要有个念想。”

荒野（4）

她们从小屋离开时, 夜色已经降临，卡妮看了看自制定位仪，现在她们已经走到地下窟的西北边缘, 环顾四周, 所见之?处荒凉无比, 濯濯丘陵, 无草无木，与地下窟中心的风貌迥异。

这就是荒野了。

“荒野深处有异兽残存的尸体，虽然环境恶劣, 但确实是珍贵的样本来源，平常我实在接触不到异化?程度过高的人，他们太危险，这已经是我能想到的最保险的摘取样本的方?式了……”

海珏似乎觉得有些抱歉, 但卡妮默默点头, 简短地说：“没事, 走吧。”

她原本就不是个娇气的人。

海珏欣慰点头, 似乎是想鼓舞她, 又说：“往东十公?里就有内城保护区的闸口，万一真遇到什么危险，我们可以去闸口寻求庇护，硬比起来, 这里离内城更?近，倒是还?比地下窟安全一些呢。”

……这比较确实够硬，卡妮心里不敢苟同。作为?前?十三院的学生?、现五城联合高危通缉犯, 她连合法身份都没有, 现在最不想去的地方?之?一就是内城了。

她牙齿打颤，只能蹦出一个简单的回答：“好的……都听你的。”

“冷啊？”海珏看着她哆哆嗦嗦的模样, 立刻把?背包里用来包裹样品的防寒面料条抽出，“先用这个裹一裹，拿着——”

卡妮想拒绝，海珏却不容拒绝地把?面料条窝进她怀里，然后背起包：“我去弄点木头，咱们生?个火，在这儿休息一下，再继续赶路。”

虽然只是摸到了荒野的边缘，但地貌已经发生?了明显改变，这里是真正的贫瘠之?地，寒风裹挟着粗糙的花岗岩粉末和高岭土狠狠刮到脸上?，地表裸露，土壤裂开，碎岩石上?下起伏，荒凉无边。

眼前?有几条模糊小径，仿佛被遗弃的脚印，困顿地伸展，远处也有些废弃的建筑物残骸，凋敝飘零，还?缠绕在时过境迁的困境里。

“教授，我不用这个，你快把?样品包好。”她有点着急，怎么能拿这个来取暖？待会万一保存瓶又打碎了怎么办……

海珏却说：“寒潮要来了，样品没有人命重要，披上?。”她拍了拍卡妮的肩膀，起身走了。

半小时后，海珏总算搜刮到一点快被风吹成齑粉的枯枝败叶，硬凑出一小捧木头，又花了大力气才生?起了火。

“寒潮又要来了吗，感觉越来越频繁了。”卡妮搓着冻红的双手，好不容易暖和一点，赶紧把?它们放到脸上?。火光中，她的眉毛轻轻弯曲，鼻子小巧挺直，是少女独有的清秀和灵动——她竟已经长到十八岁的样子了。

她记不清自己经历过多少次寒潮，不过这倒是第一次不需要被强制休眠。

海珏似乎总能看穿她内心的想法，笑道，“强制休眠这个主意?倒是不错，给学生?一些休养生?息的时间，不然以十三院那样糟蹋学生?的作息制度和实验安排，你们没几个人能熬过寒潮。”

风声呼啸，沙砾落地，荒凉包裹着空旷，边缘地带人烟稀少，却有一群流浪者经过，从她们右后方?数十米的地方?往东走去，那里地势起伏，小小的山丘下应该有个洞穴，那是他们正要去的地方?。

那群人吵吵闹闹，似乎在猛烈推搡其中一个同伴，卡妮抬头张望，一些破碎的词句顺着风飘进耳朵。

“你要变异了，快滚！”“我没有我不是！”“荒野那头是什么地方?你不知?道吗？都说了去了就不准回来了！快滚滚滚——”

他们的衣服破旧不堪，一群人正用粗鲁的语气斥责其中一个，动作粗暴地把?他推开，不允许他靠近洞穴。

被排挤的新流浪汉只能在一旁观望，却执拗地不打算离开。寒风刺骨，他站在洞口沉默，与此同时，其他流浪汉升旗火堆，嘲讽着他：“滚回异兽该待的地方?去！”言语尖刻又伤人。

海珏叹了口气，冲卡妮摇摇头。

卡妮明白，海珏的意?思是不要插手。这一路她们见了太多流浪者，他们并非居无定所，事实上?，他们群居在固定的落脚点，可能是洞穴，也可能是废弃的房屋，他们同样是三五相伴，群体生?活，有自己固定的路线，外人轻易不该去打扰。

无论什么圈子，霸凌都存在，哪怕是在荒野边缘漂泊的流浪汉，都会把?变异作为?借口

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来排挤同伴。

“教授……”卡妮想了想，终于张开了口，“其实蓝海和金星沙，本质都是一样的，我说的对?吗？”

她的声音很轻，恰好有几颗火星子从柴火里迸出来，噼里啪啦，把?她原本清亮的声音染上?几分灼烧感。

海珏抬头看卡妮，蓝色的眼睛稍一怔忡，没有说话。

卡妮继续说：“不光是蓝海，金星沙，过去十三院要我们完成的考核、还?有科研队叫我们研制的各种东西……所有这些，说白了都是一回事——识别?遗传信息，分析基因组，然后设计出针对?特定基因的蛋白质……只要能做到这一步，就相当于把?最万能的基因技术都掌握在了自己手里。”

有了如此万能的技术，不说上?天入地，但至少想变成什么都可以，无论是身体修复还?是技能增强，是控制异化?还?是制造毁灭……造神造人，全在股掌之?间。

“科研队要求我们做金星沙，表现上?是做针对?异兽的武器，当然，他们这样说也没错，只是有些避重就轻。”