“想我当年在华风岩馆读书时，用功不足，顽劣有余，这才会叫老管家记忆犹深吧？年少之际疏狂无知，承蒙书馆化育之恩，师友规谈之德，学生方有今日。【天涯小说】”这一番自曝己短言罢，贾敏求屈躬正色，目光黯淡了下去，“已是年近桑榆之人了，有幸回到求学故地，然节同时异，物是人非，愈感茫然却无从排解呐。”

一旁都知他心中所思何人，缄默了半晌。

“县令太过谦了。”思霓趣言道，“我们才是，岁数老大，好像是做过些什么，又像什么都没做，还总觉着，有什么忘了做，到底什么事呢？又说不出个一二来。”

“呵，真是不能再一样了，我也常无端生出这般感悟呢。恰如思夫人所言，过日子，好在是老想着有事做，那才有盼头，是不是？”刘氏笑着，眼角瞟着耽在苦涩哀感中的夫君，意图安抚。

“唯一可作慰藉的，是孩子在眼前拔节似地长大了。”思霓接着倾诉中年心声，语调轻淡松快，颇为自得其乐。

听了她的话，众人目光不约而同地落在韶光正盛的贾飏身上，直看得他都有些难为情了。

贾敏求勉强压制住波动的心绪，转而道：“听犬子讲，上回有思夫人母女酒菜款待，刘世子一行游玩得尽兴意足。”

“哪里哪里，”思霓欠欠身，“幸而刘世子不嫌弃，草庐粗鄙，实在招待不周。”

这时，刘氏也亲切地问候起来：“思夫人，近来时闻少姝姑娘令名，现下如何不见啊？”

“今早，小女随民妇子侄们歧道而行，”思霓据实相告，“有些日子没上山了，孩子们个个游兴高涨，估摸着，还需多时方能到此拜见夫人。”

顿了顿，也关心地询问起来：“夫人与公子想是初来界休，未知对本地风土以为如何？”

“很好很好，”刘氏连声价赞道，“界休民风俭朴，土习驯雅，士族耕读传家，商贾信义经业，更有源神池如此宝地，实在无可挑剔。”

“思夫人，少姝姑娘同郭先生他们都在一起吗？”贾飏好奇发问。

自从入华岩馆就读之后，贾飏对子猷的称呼就变成规规矩矩的“郭先生”了。

“正是，”思霓点点头，“贾公子入读书馆之后，可还适意么？”

贾飏正襟危坐，待要清声回明，其父倒先开腔代答了。

“他哪里‘敢’有什么不适，成日里听我念叨书馆中的英才俊彦，已然心驰神往，这回啊，总算我父子二人得偿所愿。”

家常里短的话头一开，聊得团团和气，在座无不舒畅惬意。

少羲在母亲怀中听着热闹，也掷手投足，咿咿呀呀个不休，逗得众人喜笑颜开。

王文娟无奈，陪笑道：“这孩子，什么也想掺和一嘴，还都说不明白。”

“最待见稚子学语的清脆声音，百听不厌，巴不得天天与他们腻歪一起，什么忧烦着恼，通通跑个精光，比延年金丹还灵！”

小羲仿佛听懂了老老翁的话意，冲他连番绽开烂漫无邪的童颜笑，美得个尹横不要不要的。

刘氏忙问：“乖乖肚子饿吗？叫他们上些软烂的汤饼可好？”

王文娟连连摇手，婉言谢绝：“夫人，不打紧的，他才刚吃喝饱了，现下也不瞌睡，见外面人多热闹，早就不想老实呆着了。”

刘氏笑：“耍耍好，下地走动几回还能消食。阿真，你来，陪陪郭小公子。”

侍立一旁的书童阿真正觉百无聊赖，得了令，便风一阵儿赶过来，递上一把鲜嫩的桑葚果子，凑到小羲鼻尖：“小公子，要不要玩儿这个？”

小小人儿即刻瞪圆了黑白分明的大眼，使力扑腾着，伸手要来拿。

“那就劳烦阿真小兄弟了。”王文娟这才松开了疲累的臂膀，也好借此歇一歇。

“阿真，留神别让小羲满口全吃了，小心噎着！”思霓追着叮嘱道。

“夫人们放心，有我呢！”阿真一笑，嘴角直咧到耳朵根去，“听外面多热闹喧腾，我先带小公子上外廊瞧瞧去。”

宁馨儿小羲咯咯笑着，他腿脚上的劲道不足，活像一只软软的幼鸭，左右摇摆蹒跚着，“牵”住阿真的手，在厅堂内转悠了两趟，才绕出门去。

稍事沉吟，贾敏求转向尹横，端然拱手道：“尹老行事一向勤谨，又急公好义，由洪山河民众一致推举出来，做‘水老人’为县治为忧，多有烦累啊！”

尹横沉稳地躬身以对：“县令谬赞啦，这把老骨头了，还可为乡里劳心出力，才堪荣幸已极。”

“水老人……”

刘氏与儿子交换过意外的眼神，二人无疑是头回听到——洪山还有这样似是而非的“官称”。

侍奉一旁的主簿冯粲心思缜密，见此即刻弯身上前，谦声低语道：“夫人、公子，所谓‘水老人’，身担村中看护打理水源之职，遇旱季，尤须费心调停用水纷争，需得熟悉水利，公正持重，且具威望之人来充任，因由百姓举荐，故此皆是平民，并无功名或职衔在身。”

“分水之争，那可是不好平息的呀，”贾飏随父亲职务调徙，一路交游到此，也略有耳闻，“据说太原郡的难老泉，世代溉田千顷，饶是如此，南北两渠的百姓也时因用水各执己见，互不相让。”

（难老泉，出自太原悬瓮山，不知始于何时，《山海经》中有：“悬瓮之水，晋水出焉”的记载，泉水清澈见底，长流不息。晋祠内，周柏、难老泉、侍女像，被称为晋祠三绝。）

“是，每逢旱时农田亟需引水灌溉。先前，山民各自为营，上游占着地利，水满了也不可惜，下游想引水但又水量不足，两头相持不下，这时，由公正的水老人出面，主持分水事宜，大家才会心服口服。”贾敏求为儿子详加释疑，其熟稔程度，亦是位不打折扣的“界休通”，“源神池此地是泉眼所在，亦为分水处，横建有石堰，上凿三眼石孔，以作公平分水之用。”

“原来如此。”贾飏闻言了然，心下肃然起敬，“尹老年高德劭，有此名望当之无愧！”

尹横说话向来坦诚率性，稍不留神，便开始了： “公子啊，似我们华岩出身诸人，哪个敢忘有道先生的修身训诫？老朽铭记至今的是，人要活到老，悟到老，须知，德行是不会跟着年岁上长的，更有甚者，会背道而驰。惟有凭‘德’高望重的，而无借‘年’高望重的。很是有人，惯会倚老卖老，小辈人越加忍让，反倒拿捏起来，拎不清轻重好歹，现眼出丑，属实没法儿看！”

老人神情并茂地倾吐衷肠，在坐者无不上心聆听，会意的微笑不觉爬上各人的眼际眉梢。

缓了口气，尹横又接着说道：“老朽时时以此为戒，但遇事务，务必左右权衡掂量，以求处置稳妥，庶不负乡里乡亲所托。”

“好，好！”惊喜于老人的身子骨比预想的还硬朗，依然健谈，且直白爽脆，几乎是句句说到贾敏求心上去了。

贾飏唯唯称是，他定神凝思，没想到，这位从前华岩馆的老管事，闲语间，能结结实实地为他讲出一番闻之足戒的道理来，通身的气度叫人打心底里敬服，霎那间，福至心灵，莫不是正因老人出身于华岩，才会有数十年如一日的自省意志？更因此，虽遍历一生至今，精气神依旧欣欣向荣，全无腐朽老态，令人惊叹。

修炼成一位德高望重的人，是最值得用尽此生心力的事。

他怔怔地抬头，恰好接住父亲的殷切目光，仿佛对他内心的纤毫变化洞若观火。

“话说回来，县令此次着力将源神庙上下修葺一新，非但面貌卓然改观，亦彰显了官府的水利法度，为民福祉计，主持公正，杜绝妄为，实为长远周全之举。”

“尹老言重了，民生裕，邦本固，官府本分而已。”贾敏求虽如此说，还是很佩服尹横的胸襟热忱，古稀老者其志可嘉。

“来的路上，我瞧着，有不少木屋架在湍急的河流上，轰然作响，还有人们进出搬抬，便是水磨了吗？”刘氏按捺不住新奇，打听起来。

“是，如夫人所见，”思霓答道，“那水磨加工粮食是用不到牲口的，自上而下的水势就办到了，省时省力。”

长年身居闺闱内室的刘氏面上流露出几分讶异，她赧然一笑：“牲口拉的石磨我晓得，这水磨倒真不曾见过。棋布错峙，倒成了别样的景致，原来是巧取水利啊，可见般若。”

（般若：（bō rě）是佛教术语，意为“终极智慧”“辨识智慧”，专指如实认知一切事物和万物本源的智慧。）

“全邑粮食多数在此加工，利益颇丰，山上磨主远较一般农户要富足得多。”冯粲虽是初到界休县衙做事，可论起当地的经济庶物来，已有大至了解，又忍不住开腔道。