听老妇人这么说，芳君仔仔细细看了她一下，还是觉得面熟却想不起来，便含笑问道:“婆婆，俺前些时脑子出了点问题，真的记不住您是谁了。”

“唉！”老妇人叹了口气，“听说你前些时出了事，俺腿脚不好今日才来看你。你慢慢修养一些时日，也许就好了呢。”

说罢老妇人咳嗽了起来，孱弱的身子也不住的抖了起来，仿佛随时都要摔倒下去。

芳君赶紧上前想要搀扶住她，老妇人却是歪斜着身子躲过了，“不敢劳小姐的手，老身身上脏，怕污了小姐的手哩！”

“小姐？”

芳君感到莫名其妙，正要问个究竟，身后传来了柳氏的声音:“陈妈你还在呢呀，啥风把你吹来了？”

见娘认识她，芳君便要把老妇人领进门儿，不料柳氏大喝了一声，“芳君！”

不但吓得那妇人一个哆嗦，连芳君也惊了一下，“娘，你弄啥嘞，既然认识，让婆婆进门儿呗？”

说着又要伸手去拉老妇人，老妇人却是一屁股坐在了门口的拴马石上，“不进去了，看你挺好就行，俺歇会儿就走。”

“这……娘？”

“赶紧回来！”

芳君只得对老妇人说:“婆婆，您呢先歇会儿，俺去给您弄碗水喝！”

扭过头发现柳氏已经没影了，芳君觉得蹊跷便一路小跑回了屋。

经过柳氏一番讲解，原来这个老妇人是芳君父亲的奶妈，在董家服侍了近三十年，几年前因为年老体衰，又因着一些柳氏难以启齿的理由，老妇人要求回家养老。

董万贯临别送了她不少钱财，柳氏却是连面也没露，原因也不复杂，这董万贯后娶的几个婆娘都是这老妇人引荐的，因此便恨上了她。

只是当初老妇人也只不过是为董家香火考虑，她自己终身无子，早已把董万贯当做了自己孩子，只是好心有时难免遭人恨呀！

从小芳君便被这妇人看作亲孙女，每日亲个没完。

听了柳氏一番话，芳君终于想起来了，早听说老妇人没了男人，孩子也没生出一个，回老家没几年钱财被族里人骗光了，人也被赶出来了，吃了她的绝户，她只好找个地方搭了个草棚来住。

“您喝吧！”芳君递给了老妇人一碗水，妇人接过来咕咚咕咚一口气喝完了，抹抹嘴笑道:“小姐，你真是长大出息了，咋就跟换了个人嘞？”

芳君叹道:“换了个人有啥用……”，接着把自己想要科考的事讲了一遍。

老妇人越听越惊奇，手也不知何时拉住了芳君的手，“小姐真是有种，当年老爷考了恁多年都没个功名，不想小姐今天要做穆桂英、花木兰了，老爷若知准高兴坏了。”

“哎！”芳君又叹了口气，又把需要保人的事说了一通，老妇人听了沉默了好一会儿，末了说道:“这确实难办，无亲无故的谁肯作保呢，何况小姐是女身，更是难呀！”

突然老妇人拍了一下大腿，“对了，有一个人或许可以试试，只是人情冷暖，人家还记不记得当年的情就两知了，俺去问问吧！”

说着老妇人颤颤歪歪站了起来，“小姐且等几天，有没有结果老身总会回来报个信呢。”

芳君想要说啥，却记不起来了，那老妇人却是摆摆手而去。

几天来柳氏一直有个盘算，那就是想买口猪，再买二亩地。之前没钱只能想想，等做女红攒够钱了再买，如今芳君带回了十两银子，她的心思就又活泛起来了。

“妮儿？”，柳氏坐不住，就找到了正瞪着书本发呆的芳君。

“啥事呀娘？”芳君合上书本走了过来。

柳氏笑道:“是这妮儿，你不是有十两银子吗？娘想买口猪和二亩地，借给娘使使呗？”

“娘！！”芳君瞪大了眼，“那可是人家送给恁闺女读书用的，您用了俺还读个毛书呀。”

“看看！”柳氏笑骂道:“娘又不是不还你了，你看你读书天长日久的，咱要不弄个营生，先得饿死了，那还读个兔孙哪？”

“不中！”芳君扭过了身，她不是不知眼下的苦，可是读书也是唯一的路，一钱不能两用，这实在难办。

柳氏见此叹了口气，拍拍屁股离开了，而芳君的泪也是止不住的奔涌而出，“得想个办法搞钱呀！”

母女俩有了小隔阂，连吃饭都是不言语了，芳君也试着偷偷摸索着做饭，却总被柳氏夺过锅去，又用屁股将她顶开，却是不说啥话。

这一日傍晚，芳君正在院里仰头看着树上的知了，门外走进一人来。

“妮儿，你大名是叫芳君吧？”

芳君回头望去，见是族里的六叔董作礼，忙起身施了一礼，“就是俺呀！怎么了六叔？”

六叔平时在驿站上做事，也兼着收送书信的活计。

“给妮儿，你的信，挺厚的。”

“谢谢六叔，您进屋喝口水吧！”

六叔抬头看了看院落摇头道:“不了，你二婶要写信，俺还得去镇上找个先生来呢，真是麻烦的很呢。”

送走了六叔，芳君盯着信愣了好是一会儿，信封上没有写寄信人，但凭字迹已经认出了主人。

打开信写的是:老四抓紧时间准备，俺仨已经找好私塾，到时你卷铺盖过来就行，保人一事大体已成，只是人家要见你面方可同意，务必十五日穿戴成男子模样来见，衣物不日送至家门，俺仨如今身不由己，见面再叙……

“漂亮！、得劲！”芳君乐的一蹦三尺高，手举着信奔向了屋里，“亲娘，恁妮儿出头了！”

进屋却发现不知何时柳氏已经出门儿了，见金宝蹲在墙角逮蛐蛐儿，便问道:“咱娘去哪了？”

金宝头也不回，嘴里嘟哝道:“疤瘌头，疤瘌头！”

疤瘌头是族里管事董一两的外号，平时族里人要找族长办事啥的，他总会伸出一根指头，那你就得送上一两银子，否则您就咋来咋回吧。

族里人就在背后骂他头上长疮、脚底流脓。脚底有没有流脓不知道，董一两的头上真的长起了疮，村民一见乐了，就给他起了个外号疤瘌头。

“娘去疤瘌头家了？”

芳君不知道娘找他求啥，心里有些惴惴不安起来，也在心里埋怨起自己不肯借给娘钱来。

见天已晚，芳君便试着做饭了，翻了翻橱柜只找着二两米，菜是已经没了，也不想再吃那些素菜了，便找了把铲子到院里挖爬叉来，还好一会儿功夫弄了快二十个，“差不多了，亲娘有口福了。”

盆半满水，把爬叉扔进去泡去泥尘，又用手搓洗一会儿，完了回去生火架锅，将仅有的不到半斤油全倒进去。

弄了盐，五香粉，茱萸等物与面粉二两搅拌好，又把爬叉扔进去裹面水，“成嘞！”

见油热了丢进去爬叉，一会儿功夫爬叉滋滋的翻着滚，特有的爬叉香气弥漫开来。

金宝也被香气吸引而来，“姐，这是啥真香！”边说口水也流了下来，想要下手去抓。

“鸡爪拿开！”芳君大喝了一声，用笊篱挡开了那只黑手，“洗洗手去，看娘回来了没有。”

金宝想顶嘴，见姐垫起了脚尖，嘴也歪了起来，这是要挨打的节奏，只得咧着嘴嘟囔着洗手去了。

见后灶的米汤也差不多了，芳君用笊篱捞出了爬叉，想把汤锅端下来，不料才碰着锅就被烫了一下，“娘蛋！”边骂赶紧把指头送进嘴边吹了起来。

轻点了，找了一条抹布衬着端下了汤锅，“齐活儿！”芳君拍着手欣赏起自己的劳动成果。

院里传来了柳氏与金宝的声音，芳君迎了出去，“娘，你咋才回来，饭俺都做好了，俺能吧？”

柳氏抬头望了一眼芳君，若有所思的说道:“做好了就好！就好！”

说罢自顾自去了堂屋，点上油灯柳氏坐回到床上，一言不发发起愣来了。

“娘？”芳君把饭菜端进屋摆好，见柳氏心事重重，便走了过去，一手搭着娘的肩问道:“到底咋了么娘，你去疤瘌头家干啥了？”

“哎！”柳氏叹了一口气，“还不是为你科考的事，科考要村里出保结，就是证明你的身份、家世啥的。”

“娘！”芳君大吃一惊，“你把俺要科考的事跟他说了？”

“噗！”柳氏笑骂道:“你娘是二杆子吗，报的是金宝的名字！”

芳君长出一口气，“俺就知道俺娘不是信求，要不妮儿就毁您手里了，办成了吗？”

“办他达的蛋！”柳氏骂道:“见面还没开口疤瘌头就伸出一根指头，娘有钱也舍不得给他呀，他还想……”

“他想啥？”

柳氏鄙夷的笑道:“癞蛤蟆想吃天鹅肉了，不称称自己几两肉，好笑得很！”

“然后呢？”

“然后他就把俺赶出来了呗，他姥姥的脚！”

“哈哈哈哈哈！”

母女俩同时大笑了起来，金宝听不懂，也跟着傻笑，一边还不忘偷偷的伸手抓一个爬叉塞嘴里。

芳君把来信告诉了柳氏，柳氏听了大乐，芳君又打听了疤瘌头的一些事情，心下有了盘算，也就不再多话，开始招呼家人吃起饭来。

一晃眼再过两天就到十五了，要去县里跟李文清他们汇合了，前天果然收到了他们送来的衣物，一番打扮后让娘瞧瞧咋样。

柳氏转了几圈，一会儿说要收着胸，一会儿说屁股不能摇，还指着芳君头发说得换发型，皮肤也得晒的黑一些才行。

“唉呀亲娘，恁多毛病吗？差不多行了！”

芳君一屁股坐了下来，柳氏吃了一惊，叫道:“关键在这里，声音要憋着气说话，你明儿去街上听听男人咋说话的，要声音粗一些，还有，脖子那里没喉结，得想法用衣物遮挡住。”

“知道了亲娘，吵的俺都头大，俺去看男人咋说话了！”

说罢换回女装拉着金宝出门了，柳氏收拾了一下做好的女红，把门锁好，钥匙放到了只有他们三人知道的门槛下，去城里交货领工钱了。

却说芳君拉着金宝去村里转，专找男人多的地方去，啥也不干就盯着人家看咋说话，男人们一来见是魔头来了，二来被盯的发毛，只得各自拍拍屁股回家了。

“娘蛋！”

见人都走了，芳君只得拉着金宝回家，刚到院门口听到身后有人大叫:“小姐，不好了！”