“够了！”安东王大叫道。

他从王座上跳起来, 大吼大叫：“够了！一个女人能当什么用？况且，出使阿瓦罗尼亚，为什么你的弟弟死了, 你却安全回来了？说！你做了什么？”

公主面无惧色, 平静地回答着：“我什么都没做，父亲, 因为你们什么都没和我说。”

“你在指责我吗？”

安东王面皮涨得通红，却还气势汹汹地咆哮着：“我让你去联姻，没让你回来！”

“是的，我去联姻, 然后，霍尔姆斯和我的未婚夫合谋迷晕我, 上演了一场行刺阿瓦罗尼亚王的闹剧。”

伊莲安娜丝毫没给他留面子：“我已经做到了我该做的, 可最终破坏这一计划的人, 显然不是我。”

“混账！你居然还敢有怨言！我是你的父亲, 你的君主，不论我说什么, 做这么，你只能服从！”安东王恼羞成怒地大叫着。

他挥舞着胳膊，一副凶神恶煞的样子，试图恐吓自己的女儿：“你竟然敢这么和我说话？”

伊莲安娜双唇紧抿，苦笑道：“那您希望我怎么和你说呢？”

她用一种看待无理取闹的孩子的目光望着这个毫无父亲风范的父亲：“我从头到尾既没有同您倾诉过自己遭受的那些委屈，更从来没有指责过您的胡作非为和异想天开，我只是不愿承受您失败后迁怒的责备，这又做错了什么呢？”

安东王气得浑身发抖。

他没有想到，自己有朝一日会被一个从不看在眼里的女儿当面顶撞，一时间气得简直快要疯了。

他猛地站起来，抽出腰间的刀就要冲过去：“逆女！我看这次还有谁会来帮你接上头！”

这一刻，伊莲安娜的脸上不禁露出了深刻的恐惧，以及难以控制的愤怒和悲哀神色。

然而，下一刻！

国王的脚步却摇摇晃晃起来，一阵可怕的晕眩令他眼前一黑，他反射性地用刀拄地来撑住自己，但心中犹自愤愤不甘地朝着身边侍卫说：“去，你替我去，砍掉这个逆女的头……”

话才说到一半，他就喷出了一大口鲜血。

那个正面对他，满脸为难，接受着命令的侍卫顿时被血喷了一身，整个人都吓傻了。

安东王大怒：“你敢不尊王令，快去……”

依旧是话说到一半，喉咙里发出咯咯的声音，一大口血又喷了出来。

这一次，安东王终于支撑不住地慢慢跪倒在了地上。

那些奴隶和侍从们起初吓呆了，然后不知道是谁最先尖叫出来，接着就有人转身逃跑，场面顿时混乱起来。

伊莲安娜和朝臣们虽也为此心惊，却还努力地维持镇定，一遍遍呼吁着，让大家不要慌。

那些没什么胆子和知识的奴隶和侍从们很快被控制住了，他们战战兢兢地跪在地上，全然不知该怎么办才好了。

安东王彻底病倒了。

安东王室这些年传承艰难，或多或少都有点儿基因上的问题。

这位国王天阉的事儿，众人皆知，不必多说。

除此以外，他的身体从小就不好，年纪越大越喜欢发脾气，经常一连几小时都处在暴怒状态中，动辄伤人性命。

很多治疗师私下认为，这种暴怒并不是什么好征兆，他的寿命不会长久。

果然，年轻的时候还好，这几年上了年纪后，安东王的身体开始迅速恶化，但短期内也还可以支撑。

可谁知，先是神赐之子霍尔姆斯突然死亡，接着是公主伊莲安娜毫不客气地指出了他的错误。

他大悲、大怒一通后，身体里那勉强维持着的微妙平衡终于被打破。

在那天吐血昏倒后……

他开始日夜不得安宁，每日哀嚎尖叫，咆哮怒骂，对治疗师说自己的五脏六腑都在疼，像是有成千上百只虫子在啃噬内脏。

但治疗师对此无计可施。

他们更擅长‘手痛砍手，腿痛砍腿’，这个五脏六腑都疼，实在超出了能力范围。

接下来就轮到祭司们出场了。

这些多次被安东王反复威胁要杀死的人，望着病床上的国王，眼神都很复杂，纷纷找借口说帮不上忙。

安东王又一次许下种种承诺，声称要为神明举办大规模祭祀，承诺从两百头牛、两百奴隶，一路涨到两千头牛、两千奴隶……

伊莲安娜听得忍无可忍。

她直接否决了这样盲目的献祭。

安东王破口大骂，声称这个女儿要害自己：“逆女，你也想弑父吗？”

伊莲安娜根本没有这方面的意思。

她眨了眨眼将泪水压下，却依旧坚持着自己‘不盲目献祭’的决定：“父亲，如今，博蒙特国王还在边境线虎视眈眈，战争随时都会重新爆发，安东国近几年的财政本就捉襟见肘，在这样的时候，还要举办大型祭神，您是准备亡国了吗？”

安东王大怒：“我是国王！我是这个国家的王！这个国家的一切都属于我！兴亡也在于我！”

伊莲安娜无法和他沟通，只好转身离开，任由他随意谩骂，也不再理会。

朝臣们对安东王的暴虐早有不满，只是害怕他的屠刀，才不敢多言。

如今，这位暴虐的国王当众倒下，随后还传来病重的消息，大家表面上摆出愁眉苦脸的样子，实则心里反而较以往轻松了许多。

至于站出来，主动要总揽大局的伊莲安娜公主？

换做以往，他们倒是会集体抗议下，怎么能让女人执掌政权？

可如今，安东国内忧外患，也没人想接手这个烂摊子了。

更何况，就算是断头的公主，那也是神赐之女。

于是，朝臣们就这么顺理成章地将自己说服，放任这位公主顶在前头，执行起了公主的命令。

安东王奄奄一息地躺在床上。

他的病情日重，但还没有丧失意识，只是那双充满暴戾恣睢的双眼已经渐渐失去了往日的威严，脸上浮现出难以掩饰的疲惫和无力，皮肤也变得松松垮垮，像被风吹皱的水面。

但尽管如此，那种骨子里的恶毒和阴狠仍然会时不时地在他眼睛中闪现，令人心惊。

“他还能坚持多久？”

伊莲安娜苍白着脸，私下询问着治疗师。

“应该不会太久了。”

治疗师回答的时候，态度难得地好。

他知道，眼前这位公主绝不会像国王一样，听到一句不爱听的话就抽刀砍他脖子。

所以，他稍稍放肆了一点儿：“不知道您有没有注意到……唔，屋子里最近一些小虫子逐渐变多了。传说食腐的秃鹫，往往会等在重伤的狮子旁，那些虫子们想来也是这样……”

伊莲安娜闭了闭眼。

她有些伤感，又有些释然：“那就让他这么安静地去吧。”

与此同时，乔恩和斯蒂文的回归，受到了博蒙特国王的热烈欢迎。

这位国王陛下还特意在自己的帐篷里单独设宴，款待两人，尽管他全程表现得很矜持，一副居高临下、不动声色的样子。

然而，那只蜜獾却横冲直撞地出现在了帐篷里。

它骂骂咧咧地冲到乔恩和斯蒂文面前，一个急刹车，然后，又一路骂骂咧咧地狂奔回去。

这样发神经一般的折返跑了五、六次。

虽然什么都没做，却将国王急躁和迫切的心情展示了个淋漓尽致。

“盟约不知道能不能签订，但阿瓦罗尼亚绝对不会和安东国结盟了。”

乔恩同博蒙特国王简单交代了这一行的大致经过：“阿托斯和格雷夫斯大人还在后头，我们没什么事，就先回来了。”

“阿瓦罗尼亚那个虚伪做作的家伙变成了怪物？”

博蒙特国王摸着下巴，思索着这件事：“你们怎么看？”

乔恩说：“他以为自己在成神。”

“实际呢？”博蒙特国王问道。

“实际只是进化失败，我猜。”

乔恩有所保留地谨慎解释着：“如果您的蜜獾发育不良的话，您没准儿也能多个蜜獾头。”

博蒙特国王大笑起来：“听起来蛮有趣。”

但他也只是这么随口一说，在确定阿瓦罗尼亚不会插手这场战争后，他就不再理会别的事情，一门心思如那只蜜獾一样，想着战斗战斗战斗，仿佛一刻都等不及地就要同安东国宣战，然后，冲到战场上，和敌方军队大战一场。

不过，乔恩观察到，博蒙特王的情绪，虽稍显激动，且过于高昂了一些，但还没到失控的地步。

“还好，还好。”

他暗自在心里嘀咕着，“我可不想和一个疯子合作。”

恰在这时，一位士兵突然在帐外求见。

被叫进来后，他就向国王禀报了，关于‘安东王病重’的情报。

博蒙特国王欣喜若狂。

他认为，这是幸运的前兆，预示着自己接下来的谋划必将成功。

但乔恩对此却有些不安。

在离开国王的帐篷后，他在精神链接里忧心忡忡地念叨：[这事是不是有点儿邪乎了？阿瓦罗尼亚王刚死没多久，安东王又重病，咱们那位国王现在看着还好，可他之前被刺杀，那个身体情况……你也是知道的。]

[别想那些没用的了，小乔。]

斯蒂文倒是一脸无所谓地打断了他的胡思乱想：[你当然可以将这些理解为巧合，也可以理解为命运的安排，反正无论怎么理解，都没办法阻止。所以，咱们得先做好自己，对不对？]

[对，胡思乱想无益于我的生活。]

乔恩叹着气承认了。

[所以你得多多专注当下。]

斯蒂文指指点点地教育了一句。

然后，他一个急转弯，图穷匕见地逼问起来：[比如，你对我们之间的关系考虑得怎么样了？小乔，你不能一直吊着我！这既不仁慈，也不道德！]

[呃……]

乔恩猝不及防，真被他给搞了个措手不及，一时有点儿窘迫：[我真的不知道该怎么说。]

他羞涩地低下头，用脚一下一下地踢着小石子，叽叽咕咕地说了一长串：[斯蒂文你是知道的，咱们的关系一直很亲密，我从来没拒绝过你……所以，你觉得我们之间是什么关系的时候，那多半就是那么一回事了。我能给出的回答和第一句一样。唔，就是这样。]

第157章

把话说开后, 事情往往会变得好办很多。

斯蒂文开始光明正大地进行一些亲密举动。

虽然他俩以前也同吃同住，一直很亲密，可确定关系后的亲密, 却还是有点儿不一样，比以往多了点儿古怪氛围。

用毛驴小队成员利爪的话来说，就是“看着有点儿让人脸红”。

乔恩对此很尴尬。

他不是那种特别喜欢秀恩爱、当众炫耀展示自己的感情进展，让所有人为此而议论纷纷的外露类型。

和极为出色的容貌相反。

他日常最希望得到的待遇就是，和斯蒂文一样平平无奇，不受人打扰地藏在角落里, 无人注意, 静静观察。

“据说，人缺少什么就会喜欢什么。”

乔恩对斯蒂文讲述了上述看法后，还做了个总结：“所以, 我和你最终能够走在一起, 大抵也有这方面的因素吧。”

斯蒂文的表情非常复杂。

他不知道自己的重点应该放在‘喜欢’上，还是放在自己在对方眼中居然‘平平无奇’上, 以及，该怎么分辨这句话到底是夸奖，还是嘲笑？

最终，他只能假笑回复：“那真是谢谢你喜欢我的平平无奇了。”

乔恩这才反应过来了, 赶忙亡羊补牢地解释：“呃……其实你属于内秀，比如……比如你身材超好？”

“唔, 可以详细说说吗？就是……在你说这句话的时候, 想到什么了？”斯蒂文像是猫发现了猎物一样, 玩味儿地追问着。

乔恩眨眨眼, 似乎真的回想了一下，然后语速飞快地说：“阳光裸上身涂橄榄油投长矛, 非常不错。”

“算你过关！”斯蒂文笑了。

然后，他捏起乔恩的下巴，凑过去亲了亲嘴角。

乔恩想笑又忍住，故意拿他打趣：“怎么？你也到了注意形象的年龄了吗？”

“不，我只在乎我在你眼里的形象。”斯蒂文没有丝毫迟疑地就回答出了一个标准答案。

然后，他很自然地抛开这一话题，转而问道：“我们是不是应该写信回家，告诉妈妈他们这个好消息？”

——好消息？

——你认真的吗？

“不了吧！对妈妈来说，这大概不算是一个好消息。”

乔恩难得地退缩了：“你是不是忘记了，斯蒂文？”

“呃，她现在还认为我是她的亲儿子乔恩……虽然你我打从一开始就知道真相，知道彼此不是亲兄弟！”

“但对妈妈来说，我们必须考虑到，她会不会有一种‘我的两个儿子搞在一起了’的感觉？”

“你懂吗，斯蒂文？”

“体谅她一下，也饶了我吧。先不要急，我怕她吓到，也怕她伤心和生气。”

说实话，斯蒂文完全不觉得亲妈会被吓到。

在他看来，没谁能比自己的母亲海伦娜更坚韧且懂得变通了。

虽然他暂时同样猜不到海伦娜对此事会有什么样儿的反应。

可像乔恩担心的那种“吓到、伤心、愤怒”一类的激烈情绪，应该不会出现在海伦娜身上。

不过，有些事不能着急，还是要循序渐进。

斯蒂文认真思考，到底要怎么才能一步步地推进这件事？

所以……

尽管乔恩鸵鸟心态地试图拖延这个‘告知家人们，两人关系已经发生变化’的消息。

斯蒂文还是悄悄寄出了两封信，一封寄给了贾德森祭司，另一封则寄给了母亲海伦娜。

前者的信比较简单，介绍（炫耀）两人正式成为情侣，讲了讲为难的地方。

然后，请他找机会给海伦娜夫人把事解释清楚，不管胡编乱造也好，还是再次装神弄鬼也罢，总之，务必把‘乔恩不是乔恩’这事说清楚；

后者的信就委婉很多。

斯蒂文也没一上来就直接说‘您的两个儿子相爱了’，而是提了之前去阿瓦罗尼亚国的事情。

他假装无意识地提了一句‘小乔在这里遇到了熟人，疑似以前亲友’，其实已经在暗示‘他的亲友在阿瓦罗尼亚，所以他其实不是你儿子乔恩’这件事了。

当然，乔恩压根没什么亲友。

硬要说的话，赫菲斯勉强算一个。

然而，很遗憾。

赫菲斯前不久刚刚用‘你不是朱利安’否定了他。

但这不妨碍斯蒂文故意这么说，来为两人的未来做铺垫。

大约两周后，他写的这两封信都得到了回应。

贾德森祭司在回信中，先祝福了一下他俩的恋情，接着毫不犹豫地答应了他的请求，字里行间，信心满满。

在这位祭司大人看来，忽悠海伦娜完全就是一件手掐把拿的小事，只要她出现在自己的面前，随便几句话就能让她深信不疑。

斯蒂文看完这封回信后，一时有点儿无语。

虽然他确实希望这位祭司帮帮忙，可当着儿子的面，说什么‘你妈很好忽悠’一类的话，怕不是想死了？

但这话又不算说错。

海伦娜对贾德森祭司一向很信服，而后者在装神弄鬼方面，的确算个人才，有了他的帮助，事情大概率能顺利解决。

于是，斯蒂文只好先忍了。

可当他看到另一封回信的时候，表情简直像是走路不小心，一头撞树上，人都懵了。

因为海伦娜在回信里，居然惊讶地写道：[乔恩以前的亲友在阿瓦罗尼亚国？这是什么意思？难道贾德森祭司的情人还是个阿瓦罗尼亚人吗？]

——谁？

——谁的情人？

——这怎么扯上关系的？

斯蒂文满头问号地看了下去。

然后，他就被母亲的想象力给震撼到了。

[我一直知道，乔恩是贾德森祭司的孩子。]

斯蒂文：谁？谁的孩子？

[但没想到他的妈妈居然是阿瓦罗尼亚的人，距离这么遥远，难怪这对有情人没能在一起。]

——有情人？

斯蒂文终于有点儿想明白了。

海伦娜居然认为乔恩是贾德森祭司和别人生出来的孩子？

——可是！

——等等，不对！

——她不是一直以为那是自己的亲儿子乔恩吗？

——怎么现在变了个说法？

海伦娜目前不在跟前，自然也不知道自己写的内容给亲儿子带来了多大震撼。

她还在信中讲述着自己的猜测：[神谕曾说，夭折的孩子终将改投换面，重回我的身边。]

[我对此深信不疑。]

[果然，在我得到神谕后，贾德森祭司就将乔恩给了我！]

斯蒂文看到这里的时候，还是有点儿晕，搞不清母亲到底是个什么思路。

为什么已经猜乔恩是贾德森祭司的孩子了，却还要硬将他认成自己夭折的那个亲儿子？

[每个孩子来到这个世界的方式都是一样的，都要由母亲来讲他们生出。]

[但乔恩不一样，他是诸神的恩赐，是舍不得我，才改头换面，重新来到我身边的孩子。]

[所以，神明也许用了某种不能言说的方式，让他占据了贾德森祭司孩子的身体，或者……那位虔诚、好心的贾德森祭司，受神明的指点，献出了自己的孩子，所以，才会有‘改头换面’的说法！]

[想到这里，我是多么痛苦啊！]

[我得到了一个孩子，贾德森祭司却失去了一个孩子。]

[公道良心迫使我愿意带着乔恩回去探望贾德森祭司，让他们父子短暂的相聚；]

[但作为母亲，我却时常为乔恩能‘改头换面，回到我身边’这件事而暗暗庆幸，并由于担心‘神明收回这份赠礼’，总想拉着乔恩远离那位祭司……]

接着是一连串絮絮叨叨地忏悔，并阐述了自己的一些心态。

最后，海伦娜说：[这么多年过去，我已经渐渐想开。尤其是你们两个去了战场后，我突然发现，再没有什么是比平安更重要的了。]

[哪怕乔恩认了贾德森祭司，难道他就不是我的儿子了吗？]

[世事多变，我们要珍惜身边的每一个亲人。]

[我敢发誓，如果现在贾德森祭司站在我面前，我一定不会再胡思乱想，而是毫不犹豫将乔恩的手，放到祭司大人的掌心中，让他们父子团聚。]

——不！

——他俩都不会乐意的。

斯蒂文看得目瞪口呆。

如果不是事先知道真相，他没准儿真会被亲妈给带歪。

好消息，在母亲的眼中，乔恩确实是别人家的孩子；

坏消息，他妈帮乔恩认了个贾爹？

正当他纠结，回头怎么把这事同乔恩解释的时候……

他发