只是这样的待遇，哪怕她为贵妃，每次去拜见太后，不可避免会被其他的宫妃羡慕嫉妒。

难道她们不害怕靠近皇帝会有的下场？

徐嫔就是前车之鉴。

她在寿康宫住了好些日子，直到太后厌烦了将她赶回去，她才带着新的宫人，重新住进去承欢宫。

除了不得不来拜见太后外，几乎不能再其他地方再看到徐嫔的身影。

她被吓破了胆。

可这样的前车之鉴，似乎并没有阻拦其他人的欲|望。她们害怕，却仍然渴望着景元帝的垂怜，哪怕只是这样无用的名声也好。

整个后宫真真是奇妙。

比起从前，黄仪结手里的蛊虫们，还更像是一个养蛊场。

彼此侵吞，彼此厮杀，又成为别人的工具。

正如同蛊虫之于黄仪结。

雨石：“主子，这些人，都看不清楚自己的身份，妄想能够一朝登天，全都是可笑的欲|望。”

“你家主子，不也是因为这些欲|望的驱使，不得不进到这宫里来吗？”黄仪结叹了口气，无可奈何地说道，“我与他们，没什么不同。”

雨石：“那才不一样，主子是为了家人才入宫的。”

黄仪结：“她们也是如此。”

甚至于，和她同一批的人，都是清楚景元帝会是怎样的人的前提下，方才入宫的。

这为了什么？

自然是为了入宫博得一场富贵。

雨石在黄仪结的身前跪下来，望着她说道：“主子，那些人入宫，或许是被迫，可更多的是自己主动入宫来的。谁都为了利益而来，她们有什么下场，难道您还要可怜她们吗？”

在雨石看来，不管太后有什么看法，可黄仪结身为贵妃，其他的宫妃便都是敌人。

黄仪结摸着雨石的头，笑了起来：“这可就太高看我了，我可没多余的善心。”

她的笑意收敛了些，她能护得住自己的家人，就已经足够，至于其他的人……正像是雨石所说的，入宫到底是为了什么……为了家族的利益，为了自己的富贵，这风险她们甘愿冒，她又何必阻拦？

“不过，要是没有太后的话，那主子和陛下，要是能生下个小娃娃就好了。”

黄仪结瞪了眼雨石：“甭想了，太后是不可能让陛下拥有自己子嗣的。”

或者说，黄仪结皱了皱眉，现在的皇帝，怕是从来都没有……她想着后宫这么多妃嫔，却从来都没听闻过有孕的消息……

主仆正在说话时，钟粹宫外来了人，是寿康宫的。

雨石面色微变，黄仪结却镇定地站起来：“替我换衣。”

太后，有请。

为的自然也是乾明宫闹出来的这一场。

当黄仪结坐下时，太后忽而说道：“皇帝杀了那几个人？”

太后很少会这么主动开口，不过当她这么说时，黄仪结也就点了点头。

她能感觉到，那几只蛊虫的气息已经消失。

她适时地说道：“太后娘娘，陛下是不是已经发现了？”不管乾明宫到底杀了多少人，但这其中，一定有那几个被下了蛊虫的。

太后平静地说道：“他知道了又如何？”

她冷冷笑起来。

“他的命，就是太硬，不然，也不会活到现在。”

黄仪结微微蹙眉，太后这话不像是在咒骂皇帝，更像是……在说一个笃定的事实。

“太后娘娘，陛下或许不知道是谁动的手，可他要是知道这宫里有这样的人，要是彻查……”

“不会。”太后摇了摇头，“皇帝，不会这么做。”

她非常笃定，那种态度，哪怕是黄仪结也有些吃惊。

“可是……这宫里有这么危险的东西存在，陛下居然都不想着……要趁早……”尽管说的人是自己，黄仪结还是忍不住说道，“陛下，到底是怎么想的？”

“怎么想的？”太后先是重复了一句，而后冷笑起来，“那自然是因为他疯。”

而疯子，是不顾死活的。

“近期不要再乱来。”太后自顾自地说下去，“不过，你之前说的话，倒是没什么用。”

她斜睨了眼黄仪结。

所有的宫妃都彻查过了，宫女虽然数量繁多，可太后有心要查，这一个一个也就这么追查下去。

破瓜的宫女有那么些个，可一个都不能和皇帝扯上关系，而查出来的宫女，更是让太后丢尽了脸。

宫里没有皇后，那这后宫就是她在管顾。

在她的掌控下，竟是陆陆续续出了不少这样的事，太后焉能高兴？她也不是那种脾气好的人，那些对食的宫人，全部都被她

处理掉了。

黄仪结柔弱低下头去：“也许，是妾身想差。陛下能知道这殿前，有谁身上有着蛊……那说不得，其实他也有法子能够避开，所以，妾身才有了错误的判断。”

太后冷哼了声，只是骂了几句，到底没有再发作。

她没闹将起来，自是有原因的。

太后很熟悉赫连容。

尽管这并非她所愿，可恨的是，赫连容某种程度上，很熟悉她。大概是因着仇人，才会分外在乎其方方面面，伺机下手。

正因为熟悉，所以皇帝身上的变化，太后是有所感知的。

赫连容还是疯的。

只是疯得没有之前那么……肆无忌惮。

黄仪结的猜测，或许当真没错。

错的，应该是她查的方向。

只是这到底会是谁呢？

……能被赫连容这般人物喜欢上，怕不也是个疯的？

…

惊蛰揉了揉鼻子。

然后又揉了揉。

莫名其妙，鼻子痒痒得很，连耳根也很烫，像是有人在背后说他小话。

他搓了搓手，看着指腹上的小红点，那是冻疮的痕迹。

惊蛰从众多玉瓶里摸了一个出来，挖出一小块药膏，竭力搓开，仔细将两只手都涂抹了一遍。

而后，他将多出来的一点抹在了脚腕上。

这里也有点发红发痒。

这是容九连着三次没来后的，第四次。

惊蛰特地将今日空出来，从天亮等到天黑，只等来了郑洪。

容九还是没来。

郑洪是骂骂咧咧地来的，他横刀阔斧地坐在惊蛰的身前，将手里的东西放到桌面上：“你们这是怎么回事，真的将我当成跑腿的了？”

每一次容九没来，来的人，都会是郑洪。

惊蛰有点失落，有点委屈地打开郑洪带来的东西。

这是食盒。

三层。

最上层一打开，一股喷香的味道就充溢着整个房间。郑洪来之前，明明肚子不饿，可是闻到这味道，却觉得口齿生津。

他探头一看，立刻认出了这是什么。

“这是京城第一楼的菜肴，挺贵的，一份就要一百两。”

惊蛰刚将东西端出来，就听到郑洪的话，低头看着自己手里的东西，有点一言难尽。

“一份就要一百两？”

郑洪理所当然地点头：“是啊，你难道怀疑我？”

他是没吃过，可是好歹听过！

不过，不管是郑洪还是惊蛰，都不知道，京城第一楼……既然挂着这样的名气，那这样的酒楼，是有着自己的傲气。

他们，向来不做外带。

想吃就得自己来吃。

从无例外。

惊蛰毫不知情地吃着这份例外，竖起了大拇指：“真好吃。”

郑洪在惊蛰的邀请下，也吃了一小口

，就连忙摆手。

好吃，的确是太好吃。

可一想到他吃进去的那口，就相当于一两钱，郑洪的心都在滴血。

郑洪控诉：“惊蛰，你这朋友可太败家了！”

……平时惊蛰肯定是不喜欢别人说容九的坏话，可现在他吃着这份一百两的东西……竟然反驳不了！

太，太败了！

既然是三层，那打开一层，底下还有两层。

惊蛰打开第二层看了眼，呀了声，将糕点给取了出来。

是四小块桃花形状的糕点，做得十分精美，就跟真的桃花一样，粉|嫩的色彩点缀着，底下还有绿叶相佐，散发着甜甜的味道。

……是惊蛰说过的，娘亲偶尔会做的桃花酥。

柳氏喜欢吃桃，不管是新鲜的，还是与桃有关的东西。其实父亲当初种过来的那些果树，长出来的桃子并不怎么好吃，毕竟这不是桃树最适合生长的地方。

每年到了秋天，娘亲会带着人，将上头的果子给摘下来，零星几个红了的，就给惊蛰良儿他们啃着吃，余下那些酸酸涩涩的，都进了厨房，要么被做成了果脯，要么就是桃酱，余下的就是桃花酥等各种制品。

好吃，又很香。

惊蛰默默吃了一块，尽管不是记忆里的味道，但他吃得很慢，有甜滋滋的味道在舌尖绽开，带着桃子的清香。

“我的天，这不是德益房的糕点吗？”惊蛰吃了一个，露出了盘子底下的花纹，郑洪一眼认出这是哪家卖的，“他家的糕点在京城卖得很火，排队的人络绎不绝，时常会有高门大户派人去买，都要等上许久。”

郑洪一通话，将惊蛰心里的酸涩冲淡了不少，无语地说道：“这不会也是要花大价钱吧？”

郑洪：“那不至于，没那么贵。”

惊蛰刚松口气，就看到郑洪伸出五根手指。

“五两钱？”

惊蛰试探着说。

郑洪面无表情：“五十两！”

他的心在痛。

惊蛰默默地打开了第三层，带着一种早死早超生的感觉。

郑洪也跟着凑过来，左看右看，没看出来有什么珍贵。

这是……一碗汤？

为了避免撒出来，汤碗做过了加固，而且摸起来还是温热的。

正当郑洪在奇怪的时候，就见惊蛰猛地跳起来，将窗户给关上。

刚才郑洪进屋的时候，是顺手关上了门的，不然屋内太冷。可是为了透气，惊蛰之前就留着一条缝隙在窗边那，可如今，他却小心翼翼给关上了。

郑洪下意识看向这碗汤。

这看起来，有什么特殊吗？

不管它的手艺再怎么精良，下厨的人再如何厉害，可这白白的碗上没有任何的标记，它就只是一碗汤，而已。

惊蛰重新坐下来，平静地说道：“不用看了，这不是什么名贵的菜品，也不是什么昂贵的珍汤，是我家乡的一道菜。”

他低头，从食盒里面取出了调羹勺。

那汤是淡淡的黄色，看着卖相不怎么样，也没什么浓郁的味道，闻着有点甜滋滋的，面上只有一点碎开的绿意，不知是什么切碎的菜。

惊蛰吃了一口。

然后就停住了，低着头，不知道在想些什么。

郑洪闲得没事，正想凑过去问他感觉如何，却看着没事人一样的惊蛰坐在那，正啪嗒啪嗒地掉眼泪。

他握着调羹勺的手在颤抖，紧接着，好像是抓不住这么小小的一把勺子，重落了下来，掉在了桌面上。

他一只手捂着脸，颤抖的吐息泄露了他过于明显的情绪，让郑洪一时，都不知道该不该说话。

惊蛰用力咬着腮帮子，而后端起这碗汤，大口大口地吃了下去。

他吞得是那么急，那么快，就连最后的残渣，也被他捞起来，全都吃掉了。

汤碗被重新放了回去，惊蛰的眼睛红红的，带着一点湿|漉|漉的潮气。

他低下头，深吸了几口气。

“还是这么难喝。”他又抬头，对郑洪笑了笑，“我一直，都很讨厌这个味道。”

哪怕家里说，这是故乡的味道。

可他还是非常非常不喜欢。

但父亲喜欢。

所以，娘亲没事的时候，总是会给父亲熬柿子汤。既然给父亲做了，那家里两个小的，也不例外，都会给。

娘亲说，是为了公平。

所以父亲要有的东西，哥哥妹妹都要有。

咦，那为什么娘亲不喝？

于是娘亲说：“我在厨房吃过啦~”

温柔的尾音，安抚的语气，直到稍微长大后，惊蛰才明白过来。

哦哦，原来娘亲也不喜欢这个味道呢。

只是哄骗着两个小乖乖多吃点，就能让她少喝点。谁让岑玄因那个憨货，最讲究什么你有我也有，总要她也喝。

惊蛰吸了吸鼻子，眼角微红，轻声笑起来：“……只是，我好久，都没吃过这个味道。”

一时，竟是忍不住情绪。

入宫的人，谁身上没带着些愁绪。

郑洪叹了声气，也就跟着安静下来。直到离开的时候，他揣着一块惊蛰塞给他的桃花酥，慢悠悠离开的时候，便也忘记问惊蛰。

……刚才，为何看到那道汤的时候，惊蛰的反应会是那么过激？

屋内，惊蛰将吃完的食盒收拾起来，最后的两块桃花酥被他珍惜地收到床头的柜子里去，这样冷的天气，东西还是能放好久。

最后，他盯着那个白碗，沉默了一会，才塞到了大箱子的最底下。

食盒被送进了宫，自然没想着这些器具能拿回去，这么昂贵的价格，自也包括了这些做工。

惊蛰将这些收拾妥当后，躺在床上有些发懵。

其实，容九在第一次没来时，就已经通过郑洪送来了字条。

字条上写着，容九请的大夫告

诉他必须卧床休息几日，不得出府，所以已经告假，直到休息好些，才会回宫做事。

这时间，恰恰是在他们两人有些不欢而散后的再一次逢五之日。

算起来，已经快要过去一个月。

容九也好几次没来。

年底都要到了。

惊蛰摸了摸吃得饱饱的小肚子，沉沉地叹了口气。

不知道容九的身体如何，之前经常见面的时候，想是想，但也不至于这么频繁地想念，可如今突然见不着了，又不知道何时能见，这心里的火苗就像是迎风而长，烧得更加汹涌起来。

他翻了个身，思索着那碗柿子汤。

他反应那么激动，又下意识避开了郑洪提问的可能，却是因为陈明德。

他清楚地记得，这后宫里烧到他身上的第一把火，就是和柿子汤有关。

那位已经香消玉殒的刘才人，还有没了命的钱钦……以及在整个事件里，表现得非常怪异的陈明德。

他记得陈明德当时的话，更记得他当时恐惧的表情。

……这柿子汤，有什么不对。

又或许，和这后宫的许多隐秘相关，是不能被提及到，也永远不会清楚的秘密。

尽管惊蛰不知道这是什么，可他还是谨慎地关上了窗户，不泄露任何一丝可能。

许久都没吃过柿子汤，忽而吃上一碗，就勾起了惊蛰心里无数痒痒，这痒痒闹心得很，让他翻来覆去，怎么都睡不着。

最后，惊蛰惊慌地发现，嗯，原来，还有别个原因。

他淡定地爬起来，淡定地当着回来的慧平面前打了一套拳，淡定地又躺了下去。

然后，花了半个时辰才睡着。

这一眨眼，除夕转瞬就到，整个后宫张灯结彩，就算一年里没什么喜事，但还是要好好准备起来。

直殿司也忙碌了起来，各处都落着雪，每天的任务就繁重许多，总要将那些地方扫个干净，尤其是在今日。

宫里要办宴席，若是惊扰了这些贵主，他们几条命都不够。

就连惊蛰，也舍下了手里的活计去帮忙，一连到下午，这才安了心。

回去的时候，姜金明给他们发了压岁钱。

这钱是姜金明自己掏的，不多，算是个好彩头。

众人热热闹闹地和姜金明道谢，而后又看到云奎高大的身影出现在不远处。

他不再是直殿司的人，可是姜金明还是他的师傅，总是能看到他来探望姜金明。

经过两个月的努力，云奎适应了杂买务的生活，每次回来，也总是给姜金明带各种东西。

其他掌司不说，心里是嫉妒的。

姜金明个老小子，走了怎样的运道，才收了这么个义子。

倒不是说，他们几个没人送礼，可这礼物是真心实意，还是为了别个送的，难道他们分不出来吗？

这人啊，一旦不缺钱，也没了上升的劲儿，就开始贪一些没有的东西。

比如真心。

云奎这憨货，别的没有，高大结实的壮小伙，倒是很敬老呢！

姜金明：我才没这么老！

惊蛰和云奎说了几句话，就跟着慧平一起回去。今晚上要守岁，明日可以晚起，不能太多，但也算是每年的惯例。

新年第一天，总是能休息得久一点。

不过，人还没到屋，就又被叫回去。说是御膳房人手不足，从直殿司又借了许多过去。

惊蛰慧平等人也在其中。

在其他个唉声叹气的人里，惊蛰倒是有些高兴，说不得能看到明雨。

不过，人是看到了，可惜根本不能打招呼。

惊蛰去了才知道，为何会人手不足。

今年置办宴席，比以往多了许多人，这菜品和分量就比从前还要多，这从御膳房送到宴上，许多食物早就凉透了！

为了避免这样的情况，御膳房做了许多能够保持温度的造具，蜡烛放在下面持续燃着，菜品就在上面，总算能让热菜送进殿内。

一旦这样，东西就越多越重，这缺的人手，自然也跟着多了起来。

被叫去的人一通忙活，直到月上中梢，这才得以轻松下来，余下的事，就不再是他们需要负责的。

不过能参与这样的寿宴，去的人也听到了不少八卦，此刻世恩跟在他们的后面走，就高高兴兴地说着：

“陛下没来，好多娘娘们，可都失落极了。”这么冷的天，她们穿得那么单薄，不是为了景元帝，又是为了什么呢，“太后娘娘的身边坐着贵妃和德妃，听说徐嫔娘娘也没来……”

几个人七嘴八舌地说着话，一起慢慢回去，就也好似没那么冷了。

只是走着走着，他们突然发现少了人。

停下动作四处张望，数了数，这才发现少了惊蛰。

慧平几个赶忙回去找，结果转身，就看到落后几步的惊蛰，他就站在阴影的角落处。

不只是他，除了他之外，还有另外一个高大的身影。

藏于黑暗，看不清他的容貌，可他比惊蛰还要高一头，两人站着一处时，莫名会有种惊蛰很娇|小的错觉。

惊蛰像是听到了他们的声音，回头看了过来，却没有动。

过了一会，还朝着他们挥了挥手。

“惊……”

世恩刚要叫回惊蛰，就被慧平拦住：“走吧。”

世恩：“不等他了吗？”

“那应该是他的朋友。”慧平淡定地说道，“他又不是女子，你还怕他找不到回去的路吗？”