白芷恨铁不成钢瞥秋雁一眼，余光瞥见被沈砚单手扛在肩上的宋令枝，白芷轻轻拍了拍秋雁的肩膀，语重心长道。

“你还是去备水罢。”

想来那边等会就得让传水了。

（冬）

寒冬凛冽，朔风侵肌入骨。

坤宁宫巍峨精致，处处透着冬至的喜庆。

满园冷风呼啸，殿中却是温暖如春。重重珠玉柜帘后，一人拥着绯色鹤氅，怀里还抱着一个暖手炉。

黑漆描金长条案上供着银火壶，金丝炭呲呲冒着红光。

太子坐在临窗炕前，手边是一碟鲅鱼饺子，他掩唇轻咳两三声，面露无奈。

“母后，这饺子我还是不吃了。”

皇后面露担忧之色，拿手背碰碰太子的额头。

“先前不是还说想吃吗，怎么这会又不想了？”

太子唇角挽起几分温和笑意：“这天冷，还是给三弟送去罢，他一人在宫中，怕是……”

皇后恼怒瞪太子一眼：“别和本宫提他，你身子本就不好，他竟然还敢推你。”

太子眉眼温润：“许是三弟不小心，且他这两日都没吃东西，他宫殿又没炭火，倘若有个好歹……”

话犹未了，太子皱眉，又连着咳了两三声。

殿中杳无声息，垂手侍立的宫人瞧见，忙忙端来川贝枇杷茶。

皇后从宫人手中接过，亲自伺候太子用下，一双峨眉紧紧蹙着，皇后百思不得其解。

“你和砚儿都是本宫的孩子，怎么偏偏他就那么不懂事。”

皇后重重叹口气，“砚儿若是有你一半明事理就好了，若非

玄静真人……罢了罢了，不提这事。”

眼角瞥见案上的鲅鱼饺子，皇后弯弯唇角，轻声：“你有这心是好事，只是怕砚儿那孩子不领情，他向来性子乖戾。”

殿中烛火通明，亮如白昼。

太子垂首敛眸，长长睫毛挡去眼中的异样，他声音温润如玉。

命宫人将案上十锦攒盒的糕点也带去沈砚宫殿。

他笑笑：“这糕点我吃着不错，想来三弟也会喜欢。”

宫人福身退下。

寒冬凛冽，宫人一手提着攒盒，顶着刺骨寒风从廊檐下穿过，瑟瑟发抖。

身上的冬衣不足以御寒，尚未行至沈砚宫殿，宫人双手双足都冻得通红。

雪天路难行，宫人深一脚浅一脚踩在雪地中，好不容易行至沈砚宫殿，眼角肩上都落满雪珠子。

“……三殿下、三殿下？”

寝殿昏暗无光，身后冷风飒飒，阴森可怖。

宫人后颈生凉，颤巍巍将十锦攒盒放在地上，又在槅扇木门上轻敲两三下。

“三殿下，太子殿下刚打发奴婢来给三殿下送吃的。”

殿中迟迟不曾有人回应，宫人无奈，只能将攒盒放在地上。

迎着风雪往外走出。

行至宫门口时，身后忽然传来嘎吱一声响，宫人回首望去。

沈砚遍身纯素，单薄身影落在冷风中。

冷眸垂首睥睨，忽而望见地上的攒盒，沈砚面无表情，一脚踢翻。

风雪交加，攒盒滚落台矶，顷刻间，满碟糕点散落一地，当中还混着几个饺子。

隔着雪色，宫人遥遥瞧见这一幕，大吃一惊。

提裙想要折返回去，倏然见沈砚哐当一声，重重将门关上。

木门在风雪中摇摇欲坠，沈砚的身影也彻底消失在眼前。

雪珠子簌簌往下飘落，模糊了视线。

宫人双目瞪圆，不可置信望着眼前的一幕，而后愤愤咬牙，为自己喊屈。

早知如此，她才不会连夜冒着风雪过来。

怪道皇后不喜三殿下。

同为皇后一母所出，太子殿下温和儒雅，待人亲和。可三殿下……

宫人望着那扇紧阖的槅扇木门，双眉紧皱，复又转身，絮絮叨叨离开。

身后风雪翻滚，冷风萧瑟。

园中凄冷寂静，无一人伺候在前。

殿中幽暗，沈砚只着一身象牙白长袍，昨夜起了高热，沈砚这会子浑身滚烫，意识模糊不清。

殿中无一处炭火，冷风从窗缝透入，彻骨的冰寒，饥寒交迫。

双手双足彻底无了力气，尚未行回榻边，沈砚脚步踉跄，重重摔在木地板上。

哐当一声巨响，落在寝殿中犹为突兀。

可也只是一瞬。

寝殿空荡寂寥，唯有少年瘦弱的身影蜷缩在殿中，凛冽寒风将他重重包裹。

眼皮很重，很重。

殿中的掐丝珐琅缠枝莲纹灯在风中摇曳，似晃出重重黑影。

再然后——

沈砚彻底陷入了昏迷。

地面冷冽，并未烧着地龙。

沈砚不知自己睡了多久，一天、两天，又或只是过了两三个时辰。

再次醒来时，天色全黑。

皑皑白雪在园中堆积，足足有两尺多高。

身上的高热还未褪去，沈砚单手撑在地上，只觉浑身僵硬麻木。

骨节在冷风中咔嚓咔嚓作响。

好不容易直起身子，蓦地，指尖发麻，胃中传来一阵又一阵的痉挛疼痛。

沈砚单手抚着腹部，一不小心，又一次重重摔在地上。

沉重的一声闷哼从胸腔溢出，少年紧紧咬着牙，努力找回残留的一丝理智。

恶心的血腥味在唇齿间蔓延。

四肢僵硬冰冷，犹如坠入深深冰湖。

蓦地，耳边闻得极细极细的一声，似是从殿外传来。

不像是宫人的声音，倒像是……爪子挠门。

细听之下，那声音又很快淹没在风雪中，转而只剩下几声孱弱猫叫。

满腹疑虑，困惑不绝。

沈砚剑眉紧皱，只当是皇后那边又寻来什么挡灾的法子，他唇角勾起几分嘲讽讥诮，不以为然。

猫叫并未停下，许是没了力气，又开始拿爪子挠门。

沈砚忍无可忍，猛地起身推开门。

漫天雪地中，一双琉璃眼睛闯入沈砚视线，小小的一团白影“吧嗒”一声撞在沈砚脚上。

约莫是饿很了，白猫叫声孱弱无力，气息微弱。

瘦骨嶙峋，唯有那双琉璃眼睛还有几分光亮。

“喵呜、喵呜……”

沈砚单手拎起白猫后颈，同那双眼睛对视。

沈砚脸上掠过几分不耐烦。

白猫乖巧缩在沈砚掌中，悄悄拿脑壳碰碰沈砚的手心。

小小的一团，兴许还没一抔雪重。

殿中无半点光影，晦暗不明。

殿中无多余的烛火，锦衾冰冷，难以御寒。

小猫颤抖着身子缩成一团，一双眼睛有气无力，似是随时都有可能断气。

不知为何，它竟半点也不怕沈砚，还一味亲近人。

案几上的茶水是前日剩下的，早就凉飕飕，沈砚倒一点在掌心。

待暖和些，方伸手递过去。

小猫悄悄看他一眼，缓慢支棱起四肢，趴在沈砚手心，轻轻啜了几口。

很快喝完。

沈砚又倒了一点。

小猫乖顺，沈砚让做什么就做什么。无奈殿中并无膳食，光吃茶自然不能饱腹。

沈砚眸光一暗，少年垂首望着掌中的小猫，一双眼睛愈发黯淡。

“喵、喵呜……”

小脑袋轻轻搁在沈砚手心，凌厉的爪子收起，只剩温和一面。

沈砚垂眸

凝视，半晌，他忽然转身，朝外行去。

雪花渐渐，先前踢翻的十锦攒盒还在雪地中，沈砚俯身寻觅，良久，终于从攒盒中翻出一小碟糕点。

旁边还有几个饺子，沈砚看了一眼，转身往回走。

豆糕早不如先前酥脆，硬邦邦的，难以下咽。

沈砚碾碎落在掌心，又倒了一点水。

瞧见吃的，小猫连着唤了两三声，小爪子搭在沈砚手心，吃得尽兴，不过只吃了一半。

“……够了？”沈砚哑声。

风灌进来，沈砚受不住寒，又连着咳了几声。

殿中阴冷，青纱帐慢低垂，影影绰绰。

小猫抬起脑袋，眼睛圆溜溜，拿爪子拍拍剩下的糕点。

它想留给沈砚吃。

很长的一段时日，沈砚做梦都是小猫的那双琉璃眼睛。

再后来，那双琉璃眼睛逐渐模糊。

他没想到，自己竟还会梦见过往。

那只小猫最后也没活过冬日，死在了先太子宫中太监手上。

梦中种种犹如走马观花，复又睁眼，手边多出一团毛茸茸。

不是梦中骨瘦如柴的小猫，乖宝油光水滑，在明枝宫养得极好。

殿中暖融，烛光通明，缂丝屏风后隐隐传来宋令枝一声笑。

她手里提着一个攒盒，翻开，竟和梦中一样，是一小碟鲅鱼饺子。

宋令枝眉眼弯弯：“今日是冬至，该吃饺子的。”

她眼眸流转，并未直接挑明，只道，“这是御膳房新来的厨子做的，你尝尝好不好吃？”

眼神闪躲，显然是心虚极了。

沈砚不急着拆穿。

在宋令枝的注视下，吃了一口。饺子皮煮得稀烂软糯，入口即化。

肉馅，似是半生不熟，又像是加多了盐……

宋令枝双目灼灼，满脸期冀：“……如何？”

沈砚面不改色，抬眸：“尚可。”

宋令枝撇撇嘴，只觉沈砚实在敷衍至极，抢过勺子想着自己亲尝。

沈砚忽然出声：“饺子是你做的？”

宋令枝眼睛宛若山月：“你怎么知道的？”

她目光望向身后，“可是你刚刚没睡着，听见我们说话了？”

沈砚深深望着宋令枝，目光意味深长。

少顷，抿平的唇角缓慢勾起。

沈砚一人吃光所有的饺子，他轻声笑：“御膳房没这个胆量。”

宋令枝不明所以。

只是那一碟饺子都让沈砚吃下，她也无从考量。

直至后来有一回，她有幸尝到自己心血来潮亲手做的饺子。

宋令枝终知晓那日沈砚的眼神是何意。

御膳房当然没这个胆量。

除非他们想背上谋害君主的罪名。！

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