「那么，出发吧，姐妹（sister）！」

「那么，出发咯，姐妹（sister）！」

翠绿树叶郁郁葱葱生长的都市遗迹海路。&29378;&20154;&23567;&35828;&32593;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

废居成列的小镇，外墙虽在这300年间饱经风霜，却并未完全风化。这是因为经过特殊化合的补修混凝土不断吸收大气中的粒子持续进行着修复。即使人类已经消失，这景色也会不断持续下去吧。

明明感觉不到任何生活感，却唯独人类留下的建筑物依旧站在那里。

那名青年——东云一真在船上一边眺望这寂寥的景色，一边发出叹息。

「……伤脑筋呐。我的情况说不定比预想的还要束手无策啊。」

并非是为了告诉某人，仅仅只是吐露自己现在的心情。

目前正受到海洋远征军监护的一真和骨董商船员们目前似乎暂时寄身于开拓部队之中。

如今一真正在迎接他们而来的救援船二层甲板上任由海风吹拂，眺望随着海岸线渐渐远去的都市遗迹。强烈的日光照射到船上，让船如同被加热的铁块一般，但现在的他却丝毫没有在意。

一真的表情很少，因此旁人至多也只能通过他的眉毛的动作和视线推断他的想法，毫无疑问现在他正困扰着。

他支着手肘靠在护栏上呆呆的眺望着都市遗迹。

现在骨董商船长和海洋远征军所属人士正在交涉，一真在二楼甲板看着清闲的船员们来来往往。

如同与那姬那一身赤红装束相对一般身着纯白皮制夹克的集团，他们大概是海洋远征军的军人们吧。

「白色的制服……不，应该说军服？只看服装的话感觉像是海上自卫队呐」

「哦哦？！能注意到这一点，你的观察相当敏锐嘛，异国的老兄（brother）！！」

嘭嘭！两只小手拍在一真背上。

一真蹙眉心想什么情况，不过还是不慌不忙的回过头。

背后站着的是与这船上景色并不相称双子姐妹。这对少女穿着白色制服绑着双马尾。

「初次见面，异国归来的老兄（brother）!」

「代替先祖暌违300年的归国，有好好享受吗？」

「……怎么说呢。其实并没有什么实感呐。非要说的话，我现在倒是对两位的出身比较感兴趣。」

这么说也没错啦！迷之双子姐妹看上去很欢乐的笑着。

一真从刚才就呆呆的望着船舱内的情况，不过并没有比她俩更年轻的船员了。

虽然也考虑过她们是不是被强制征用——倒不如说，她们反而非常有元气。

她们唰的挺直背脊，精神的开始自我介绍。

「那么、开始自我介绍。我叫日番谷 响，海洋远征军开拓14部队所属，是将官后补生哦。」

「我是日番谷 吹雪。同样是海洋远征军开拓14部队所属的将官后补生。受公主（小姬）之托前来召唤老兄你哦」（注：那姬的名字读音naki，但这里双子称她姫（hime）ちゃん，所以一真一时没反应过来。）

「公主？——噢噢，是说那姬啊」

「就是这样哦。不过，嘛，会这么叫她的也只有我们了哦」

「是呢。嘛，小姬本来也是赤服，其实也不算叫错嘛」

赤服——说起来，这艘船上只有那姬一人身着赤红外套。或许赤服是只授予她的特殊制服也说不定。

「不过……你们俩明明那么年幼就已经加入开拓部队了吗？不觉得危险吗？」

「没关系！因为我们工作主要是失落技术或书物的再生啦！」

「很安全的！基本上和巨躯种战斗的都是大人们啦。而且因为开拓部队性质上是半民间组织，所以只要不是非常事态就不会乱来的啦！」

听了双子的话后，一真的表情稍稍缓和了一些。

强制征用10出头的少年少女，强迫他们在前线工作——现实似乎并非如此。

从两人开朗的样子看，极东联合应该是个比较理性的都市国家。

「还好。原本听说是都市国家还有些不安，看来执政机关有好好的保有近代的伦理观呢。」

「？这不是当然的嘛。」

「即使国家衰退，但也并不代表人类劣化了。再说现在都已经是新历的时代了，却还有人觉得古代伦理观适用什么的，那简直能算是不大不小的恐怖了哦」

「在来到这里前3个月左右，我当时是阶下囚。那时我已经体验过活人买卖了哦。」

哎？双子发出了惊呆的声音。

「你说经历了活人买卖……」

「真的假的啊！？这么说老兄（brother）你曾被活人贩卖组织抓到过咯？」

「是。但是一醒过来却发现自己被锁链捆着关在牢房里。除了我以外还有其他被诱拐来小孩和女子关着所以应该是个相当大规模的活人贩卖组织吧。」

「然、然后呢？」

「那你后来是怎么逃脱最终来到这里的？龙次郎买下了你吗？」

「怎么可能。就在我快被卖掉的时候是龙次郎帮助了我。只有我一个人的话光是让其他人逃走就竭尽全力了。」

一真以毫无抑扬的平淡口气诉说着。双子姐妹十分吃惊的互相对视。

虽然一真说的很淡然，然而事情的经过一定并没有那么简单吧。

既然被当做奴隶那当然不会被授予b.d.a。

明知只能依靠自己的勇气和智慧逃脱活人贩卖组织，他却依然把救助被拐来的女人孩子放在了首位。

双子佩服的抱起手臂快活的笑了。

「哈哈啊……原来如此。渐渐能看到事情的来龙去脉了」

「就是说，救了一个人留在组织里的人就是龙次郎嘛。」

「我在逃跑途中昏了过去并不知道详情，只是被告知已经从活人贩卖组织被救出的结果。给他添不少麻烦，我也很感谢他。他似乎是个大忙人所以也没怎么说上话，但我认为他是个值得信任的男人。」

一真的脸上浮现些微的笑容。双子姐妹之前听说他是个不太会把感情表现在脸上的青年，但他现在的微笑让人感觉非常有人情味。

即使不会表现在脸上，但他其实情感同常人一样丰富。

「不过，嘛，真是波澜万丈的三个月呢。」

「不过不是挺好嘛，而且也平安回到了日本了！有什么困难或者想问的事情的话净可以来依靠我们哦！」

「这样啊。……那么恭敬不如从命。就是刚才的话题，这个海洋远征军是以海自（海上自卫队）为基础发展而来的吗？」

一真指着身着白色制服的船员问道。

「噢！就是这样异国的老兄（brother）！海洋远征军的前身就是海自哦！」

「不，这可不对哦姐妹（sister）！！虽然远征军使用的技术啊船什么的都是来自小笠原诸岛的旧日本基地，将其中的东西改修而来，但是组织的母体却是300年前才刚刚建立的哦！」

小笠原诸岛——这个名称之前那姬也提到过。

那应该是东京南方约1000公里的诸岛群地域。

包括日本的海上基地，当时在环境制御塔的附近曾进行过海上都市开发。

「那么莫非远征军的人们都是小笠原诸岛出身的吗？」

「那~个，要说这个的话就会变成有点难懂的话题哦？」

「嗯嗯，虽然我们俩也不算知道的很详细——不过可以简单说说哦？」

「啊啊，拜托你们。」

那就——！两只小小的姐妹假咳一声开始说明。

「事情的起始是300年前的大崩坏——当时在日本至少有4座超大型避难所。」

「小笠原基地、淡路岛、北海道以及樱岛观测所这四座。」

一真一边咀嚼着她们的话语一边点头。

「我们是大崩坏时关东地区至小笠原群岛地域间存活下来的人们的末裔。」

「关东地区？……那么居住在东京的人们也逃往小笠原群岛了吗。不过既然是避难，两地的距离不嫌太远了吗？移动到那里需要船只吧？」

「话是没错啦……但是没有其他地方可逃啊」

「日本诸岛在之后的200年间间断性的被火山灰覆盖，受这个影响，日本诸岛经历了长久的寒冷期，地轴的偏移带来的气候变化、食物不足以及水位上升，这些都让人们的生存圈大大减少。更可怕的是巨躯种和幻兽种（grimm）的出现使我们大和民族无法离开避难所到外面去。」

日本本土被火山灰覆盖成为人类无法生存之地。

在这个阶段的日本这个国家已经几乎穷途末路了。

自古火山灰就被称为死之灰，是能够引起各种环境变化导致气象异常的原因之一。

漫天飞舞则遮蔽日月，吸入体内则荼毒心肺，堆积于田埂之上则埋没田地破坏人们的营生。超越人智的这个灾害并非比喻，它确实是能够毁灭人类的灾害之一。

「千辛万苦到达小笠原基地避难所的似乎大部分是居住在东京的人们哦。其他的避难所的情况似乎更加严酷呢。」

「北陆居民逃往北海道避难所，关东居民是小笠原诸岛，关西淡路岛，九州则是樱岛观测所。……虽然是以此为原则方针建造的避难所，但实际使用时又如何呢」

「能够历尽艰难到达避难所的人实际并不是那么多，而且除小笠原诸岛以外其他避难所在那之后死于饥饿的人数也十分庞大因此并没能给出比较确切的生还者数字哦。」

火山灰真正的可怕之处就在于此。

火山灰埋葬了田野，动植物理所当然逐渐饿毙。而后人类也当然会因为食物问题而变得无法生存下去。

只有远离本土的的小笠原诸岛基地并未直面火山灰的威胁，里面的人从而得以继续营生。

「小笠原诸岛的避难所似乎原本就是基于这个意图建造的。然后就是规模最大并且自给自足设备齐备的樱岛观测所基地，人们窝在基地内总算还能捱的过。」

「没饭吃人就会死呢。在有能力自给自足的小笠原和樱岛避难所的人们应该是幸运的吧。」

双子虽然语气轻快，但眼中却浮现出怜悯与悲伤。

在闭锁的避难所中争抢食物，一旦陷入如此事态，接下去的悲剧非常容易想象。

食物争抢导致人们互相残杀，无疑会出现大量的死者吧。

只有受到「作为海上基地的离岛」这一恩惠并且能够指望执政机关及时合理配给资源的地域，才能在这地狱般的退废时代苟延残喘下去。

「说起来……我以前从老爸那里听说过，环境制御塔原本是为了抑制在太平洋底发现的太阳系最大活火山并进行制御而建。而避难所的建造好像也几乎是与其同时开始的吧？」

「是、是这样吗」

「这还真不知道呢老兄（brother）！」

两人对初次听闻的事眨着眼感到吃惊。

人类在自身的历史中曾两次面临由于活火山的爆发而灭绝的危机……

幸或不幸，当时的科学家们察觉到了规模与曾经一度导致地球上98%的生命灭绝的大灾害同等，甚至在此之上的灾难将会发生这件事。

虽然在问题解决之前向一般大众进行了情报管制，但依然很容易就能想象到当时各国混乱纷纷的样子。

这正是人类史的倒数计时（time llimit）。为了对抗只会唤来灭亡命运的大灾难，当时的人们启动了一个大项目。

那就是人类睿智汇聚而成的结晶——被称为「环境制御塔」的巨塔。

直达大气圈的巨塔在世界各地拔地而起，将能够抑制制御自然灾害的粒子体（nano machine）散布到各地。由此人类终于成功支配了这颗星球的环境。

「原来如此。……那么大崩坏是因为环境制御塔没有很好的制御海底活火山导致大喷发引起的吗？」

「嗯……这个稍稍有些不对呢」

「呣……老兄（brother）你，对一些奇怪的地方倒是知道的特别详细，却不知道一些理所当然的事呢。」

「是、是这样吗？」

「就是这样。再说如果那座火山喷发的话全世界都会被火山灰覆盖的，而且也不会有时间逃去避难所。」

「在日本喷发的是七座位于本土的火山哦。原因是环境制御塔的暴走。环境制御塔塔如其名可以制御自然灾害。结果就引发了这样的悲剧啦。」

「……这样啊」

「在突如其来的灾难中海上自卫队抱着必死的决心进行救援，结果海自受到了毁灭性的打击。但是逃到小笠原诸岛的人们为了救助难民进行了再编制，改组成为了另外的组织。」

「远征军的前身组织就是这个组织呢。所以说相当于是海自的‘孙’组织吧姐妹（sister）？」

「嗯。这个组织在50年间24次往复于小笠原群岛和本土之间，有这样的记录保留下来。……但是就在第24次时，组织遭遇了某个怪物。组织的指导者死亡，停止了活动。但正是这24次拼上命的海洋远征，才让我们的先祖得以在这退废的时代存活了下来!」

双子姐妹整整身上清廉洁白的纯白制服，骄傲的挺起胸膛说道。

「那么远征军的白色制服的意义就是——」

「当然，就是为了不忘记那些同大灾害战斗的人们与组织啦！」

「可不能忘记温故知新呐老兄（brother）！」

双子姐妹竖起拇指很有气势的给一真说明。虽然她们说的很轻松，但实际大灾害时数度渡海开展救助活动确实是拼上信命的行动吧。

频繁的火山喷发，一次又一次的地震，狂暴翻滚的大海和海啸，在仅仅有一种显现就已是足以毁灭无数都市的灾害面前，一边同自身的恐惧战斗一边进行救援的人们。为了不忘记同这大灾害战斗的人们，为了记录他们的伟大壮举，所以远征军身着这纯白的制服，两人如此诉说着。

「是这样啊。你们两人都很出色呢。」

「当然喽！因为我们是将官候补生嘛！」

「要是有什么麻烦事净可以来找我们打听噢！」

双子双手抱胸非常有气势的说。

像这样详细无遗的解说对一真来说十分感谢。

虽说向年龄比自己还小上5岁的女孩请教稍稍有些羞耻——但既然事出有因，这些微的羞耻心还是丢到心中的某个角落去吧。

「不好意思说了那么久的话。你们是来叫我的吧，那么要去哪里呢?」

「船底的研究室哦。因为在到达都市之前先要测定你的粒子适合率和内在粒子量呐！」

「……？这样啊」

一真不知真意却一边点头一边被双子领到了船中。

一路上有的船员正清点着搬入船内的集装箱，有些身着白服为负伤者处理伤口，还有些则正在整备多脚型战车。三人一边看着这般景象，一边向研究室走去。

「不过没想到船内居然还有研究室，这艘船比看上去还要大嘛……」

「哎？第一次见到德雷克级战舰吗？」

「那个，军用船这可是第一回见。还有商船和奴隶船也都是第一次哦。」

「……诶、」

「唔哇，真的假的？这么说这是你的初次航海？真亏你这样都能在这个时代活到现在呢。」

双子姐妹有些退缩感到吃惊。收到她们批评的视线一真恍然大悟。

在这个由于海平面上升而导致众多陆地沉入水中的时代，没有乘船经验就意味着——总而言之，不就是说这人没有工作不事生产吗。

仅仅饱食终日却无所事事，在这个时代这是何等罪恶，通过之前的对话就已经十分能够理解了。

被误解为无职且劳动力·生产力为0的废柴的一真忙不迭的订正发言。

「不，你们俩给我等等。你们肯定误会了什么」

「没关系没关系。老兄的情况我们已经很了解了。」

「是啊是啊。这把年纪还是无业游民并且还没经历过航海！没想到竟然还没能成长到能独当一面，这反倒也让人佩服呢。小姬那么努力照顾老兄你原来是有这种内情呢。这样就讲的通了呢！」

越描越黑的两人完全没把一真的话听进去，飞快的在船内走着。变成这样的话想要再去改正她们的观念就很麻烦了。

一真一边无奈挠着后脑一边把两人高涨的气势搪塞了过去。

****

——然后没过多久，他们就来到了目的地。

打开最里面的门，与船相连的巨大驱动机关就在那里。

使粒子描绘出螺旋加速燃烧的e.r.a机关虽然能过几乎不发出噪音的持续不断运作，但周围的机器却不能如此安静。

规格与机关不合的零件在结合处不断放出热度和噪音。

这是因为发掘出的这台e.r.a机关原本是用作他途的机器吧。倒不如说能让这艘船顺利运作起来这件事才更像是奇迹一般。

在不断有闷热蒸汽升起的机关室，一真拭去汗水。

「突然变的很闷热呐……这里就是研究室吗？」

「是研究室，兼机关室噢！」

「停在都市港口的时候是不会那么热的噢！这次也就是所谓的特事特办啦！」

在这种会热昏脑袋的地方哪里能研究啊！双子也看上去很热的样子一边用双手扇着风一边在机关室四处张望。

不一会她们找到了那姬，两人一起举起手向她搭话。

「嗨、小姬！我们把不成熟的老兄（brother）带来了噢！」

「嗨、小姬！我们把半吊子的老兄（brother）带来了噢！」

「你们俩呐，很难缠哎。还在纠结这个啊。——还有，不要用这种简直像立体声（stereo）的语调比较好哦」

「「那就用单声道（monaural）」」

「完全不是单一音源（monaural），而且我也不是这意思啊」

一真安静的批评双子，不过双子我行我素吵吵嚷嚷。

另一边那姬正在进行将巨大驱动机关与测定机接续起来的作业。

一边拭去晶莹的汗珠，看到三人立刻跑了过来。

「呼呼，你们总是那么热闹。小真是不是也放松一些了？」

「……谁知道呢。在回到东京之前都无法松一口气的感觉。」

「是嘛。大概还有40分钟就能到达了，敬请期待。我想先测试一下你的粒子适合率，能稍微陪我过来一下吗？」

一真点了点头跟着那姬一起走了过去。双子姐妹也因为好奇心跟在后面。

四壁锈迹斑斑的研究室深处，从海底打捞起来的资材和泛用性b.d.a排列在那里。

看来从都市遗迹发掘出的资材都被搬到这里摆放。

看似整备班的部队一齐打量一真，那姬向其中的一名男性搭话。

「立花先生～。现在有空吗？」

「……那姬？怎么了突然跑来这里？」

穿着作业服刘海长长的男子走了过来。那姬回头向一真介绍他。

「他是开拓部队第三部队队长，立花雄二先生。主要工作是战车啊军舰的维护，以及打捞起来的资材修缮作业等。」

「……你好，我是东云一真。」

「哦哦，你就是之前说的那个啊。你的事我已经从那姬那儿听说了。你