雪羽转身看我这边。一瞬间我还以为她看透了我的想法，连带做好了防御的心理准备。

「那个……是什么啊？」

雪羽指的是掉落在魔偶旁的一把小刀，锐利的刀尖此时正插在地上。

「……居然有这种危险物品？」

负责打扫庭园的魔偶根本不可能拥有武器。这样一来，事情就相当不妙——大家的注意力都被魔偶吸引，根本没人会去注意这把小刀。

如果被打中的话，肯定会伤的不轻。

「真危险啊。是有人从楼上扔下来的？」

「不知道……不过这玩意也不可能会自己不小心掉下来吧。而且看起来像飞过来之后又被某种东西给弹开，才会插进地面……」

「算了随便啦，反正也没人受伤——啊，老师来了。」

「…………」

雪羽仍旧困惑地歪著头，可是由于这场骚动的缘故，老师已经赶来了，因此一切便暂时到此为止。

2

纵使我们读的不是一般的学校，但我们还是高中一年级的学生。

在学校我们也会上与年龄相符的一般课程。

虽然这里是女校，但其实平常是男女合班，男女一起上课。

正确说来，是在魔女旁边，会有个使魔的座位。

这么一来，依据每班魔女的人数，各班级的男女比差异相当大。

顺带一提，这个班级是万红丛中一点绿。虽然魔女不只雪羽一个，但是这班刚好因为魔女家庭因素、或者她们讨厌男人等等缘故，导致全班只有我一个男的。

一到特别课程的时候，魔女和使魔就会分开上课。

圣亚玛洁丝学园的特别课程才是学校生活的重头戏，那就是「魔女的课程」和「使魔的课程」。当然，魔女和使魔必须分别接受专门的课程。

那么「使魔的课程」究竟是在上些什么呢？

「怎么啦！君月！你又停下来啰！」

我现在正穿著运动服在楼梯上全力冲刺。

而且还有个可怕的附带条件——速度要快到让腰上绑著的长布条飘起来。

「……看看你的布条都垂在地上，实在太不像话了。」

我好不容易气喘吁吁地跑上顶楼，但迎接我的是对我非常不满意的戌丸老师。

「真拿你没办法。接下来是弹跳力的训练。刚好你也爬到屋顶上来了，就来进行跳到隔壁校舍的训练吧！」

「等……下……老师、请……等一下。」

天啊，我双膝发抖。确切说来，应该说是不得不抖要更贴切一些。

「怎么啦？君月？放心好了，就算你掉下去，老师也会救你。」

「那个……不觉得有点奇怪吗？」

「奇怪？有什么奇怪？」

「我怎么觉得这个课程，跟以前在书上看到的『忍者训练法』很像啊？我是要当使魔，不是要当忍者耶。」

况且在腰上绑布条跑步什么的，一般不都是在平地上进行训练的吗？

这种训练根本不应该在楼梯上做吧？跑再快布条都会碰到楼梯啦！

——妈的，这根本不可能办到嘛！

「忍者啊，真是个好譬喻，一样是默默守护主人。为此要时时锻炼自己，磨练技巧，澄澈心灵……嗯，的确有部分跟使魔挺相像。」

「不，那不是重点。」

使魔的课程简单来说就是肉体锻錬。

使魔是为了守护魔女才存在，所以身体就是使魔最重要的资本。

「不不不，即使是这样好了。就算使魔跟忍者很相似，这种训练到底有什么意义？」

「意义？」

「魔女明明就比使魔强得多啊！」

没错——「使魔肯定敌不过魔女」。

世界上存在著无论如何都无法颠覆的法则。

虽然名称叫做「使魔」，但也只是长久以来，习惯性地将跟随魔女的侍从这么称呼罢了。使魔不过是普通的人类，既不是魔物，也不是异空间跑出来的精灵，更不会吐火、飞天、驱使魔术。

相对于身怀魔力的魔女，双方的〈力量〉从根本上就不同。

既然如此，为什么使魔非得锻炼身体不可？

「君月，我记得之前有和你说明过才对。为什么魔女会需要使魔，是有其原因的。」

「……是之前说的『咒语吟唱中的特殊状况』对吧？」

魔女需要使魔的理由——第一点就是「魔女在吟唱咒文时，对外防御力为零」。

这理由非常单纯，但也毫无其他解决之道。

魔女在吟唱咒文时得全神贯注·无法分心去注意其他事情。

因此在这段期间，需要有人来保护魔女的安全——这也是使魔存在的目的。

「简单来说，使魔就是『盾』，在魔女吟唱咒语的期间抵挡敌人攻击的肉盾。」

「……君月。」

「怎么了？」

「……你明白了一个真相，大有长进吶。」

嗯？拜托否定一下肉盾说好吗？

「但使魔的本质并非如此。虽然也需要在魔女无力御敌时挺身而出争取时间——但那也只是众多使命的其中之一而已。使魔是……」

「唉……」

「……君月啊。你总是满口抱怨，成绩又一塌糊涂，老是在全学年倒数几名徘徊……你难道没有一点羞耻心吗？」

完全没有。这话说出口肯定会被骂得狗血淋头，所以我选择了沉默。

「糟糕，差不多该去看看女生那边了。」

「这样啊，今天也非常感谢老师的指导。」

「……虽然你讲得好像已经下课了，但我还会再回来的。」

抱歉，到现在才说明，这堂课戌丸老师只教我一个人。

因为我们班上只有我一个男生，所以使魔的课程当然就只有我一个人上。

虽然其他班级也有少数男学生，但因为还有男女共同的一般课程，时间上很难把特别课程排在一起。

我对这个情况相当乐见其成，那是因为——

「君月你听好了，我稍微去看一下女生练习得怎么样，马上就会回来，你别给我偷懒啊你！」

「老师放心！我一定不偷懒！」

戌丸老师满脸不信任的盯著我看。

（最好别回来！）我心中暗想。

「不行，你心里想什么全都写在脸上了……糟糕！已经这个时间了！君月你听好，要振作！要好好的练习！」

「遵命！请相信我一定会好好练习的。（来睡个懒觉吧）」

「你这混蛋……总之我先过去一趟！」

——可以像这样光明正大的偷懒。

一边只有一个人，另一边则是其他所有人。就算光去看个情况也不可能快到哪里去。即使不特意偷懒，老师也几乎没有回来过。

「咕！谁会认真做什么训练啊。」

屋顶真是个好地方，风光好景色佳，还有拂面微风。

班上女生今天正好在下面的操场上课，来瞧瞧她们上什么课好了。啊，戌丸老师出现了！

看起来今天的上课内容，应该是由已经当上魔女的学生进行魔术实习演练，其他人则在旁边观摩，被点到名的女学生开始吟唱咒文。

……好长，真是太长了。

可能跟一年级生才刚开始学习魔术有些关系，被点到的女孩吟唱咒文的时间实在有够久。戌丸老师说的没错，的确需要有人在这段时间保护魔女不受干扰。

我明白这个道理，但事实往往是另一回事。

——啧，下一个被点到的竟然是雪羽。

不知是不是我眼花，总觉得雪羽迅速地往屋顶瞥了一眼。

接下来就和刚才一样，开始吟唱。

虽然雪羽在念咒文时会摆出拉弓的姿势，不过其实她手上并没有东西。

不对，正确来说是有一把「看不见」的弓箭。

现在好像是用魔力幻化出一把看不见的弓，但这也只是替代品，照理说她应该快要得到属于〈射手座/sagittarius〉「真正的弓」了。

就在我胡思乱想的时候，雪羽的吟唱结束了。

总共也不过一、两秒的时间，搞不好还要更短。

如同今早制伏魔偶时一样，隐矢<胜利之矢>从她的指尖飞射而出——

「妈啊！」

一道强劲的风压擦过我脸颊。往下一看，正好看到雪羽一脸坏笑。

（你想杀死我吗？）

混帐，竟然故意瞄准我。

因为怕被戌丸老师发现，我张嘴用唇语无声地向雪羽抗议。结果她竟然一脸可惜地咋舌，这未免太超过了。

虽然我明白魔女在吟唱咒语时是毫无防备的，因此需要有人去保护。

可这对雪羽来说，根本没有必要。

因为那家伙施展魔术的速度实在快得惊人。

一般而言，和星座的对话，从开始到获得回应中间必然会产生时间差，而弥补这段时间差的手段就是「咒文」。

吟唱咒文的目的，是为了尽可能地缩短时间差。正因如此，越强大的魔术所需要的咒文吟唱时间就越长。

然而对于雪羽来说，从一开始就不需要咒文。

好比早上被魔偶袭击的时候，那种程度的魔术她就算不念咒也能完成对话。这是因为雪羽素来就有「擅于《高速言语》」的美名。

（你根本就不需要什么使魔嘛！别妨碍我补眠！）

我一时冲动，忍不住说了气话，结果雪羽也跟著用唇语回我。

（你果然打算偷懒！）

（这不是废话吗？我压根不觉得有锻炼身体的必要！）

（是吗？真可惜～～难得我都帮了你一把说）

（啥？）

（转身看看你背后吧）

我一回头，就看到后有恶鬼。

「君——月——秋——生——！」

「戌丸老师……」

雪羽那个王八蛋——啊啊啊！竟然还在那边偷笑，气死我了！

「……还是不行，这样太糟了。」

午休时，雪羽和璃柚在教室里不知在聊些什么，突然很夸张的叹了一口气。

「干嘛啦！又讲我坏话喔？」

吃完午饭的我，正在享受美好的午睡时间，但若此时有人在旁边聊天的话，嗜睡如我也是会醒的。因为好梦受到干扰，我说话的语气略显不耐。

我得到的是雪羽更加不耐烦的一记白眼，附赠一副「没事乱插什么嘴」的表情。

「事到如今，我怎么可能还会为你叹气？那也太浪费氧气了。没人在讲你坏话，我们是在讲〈继承〉又失败的事。」

〈继承〉——这是雪羽的当务之急。

东雪羽会如此受到众人注目，不光是因为她的才华。

过去曾经有位魔女。

那位魔女完成了几项颠覆魔术界常识的丰功伟业，是传说般的人物。

要被人们称为『传说』，通常需要很长一段时间，短则数百年，长则上千年。

因为能够赋予功绩历史的，只有岁月的重量。

于魔术界假设有某个人，找到了一个划时代的发现。而这个发现，在当时因为「从来没有人发现到」而显得十分新颖。但该「发现」其真正的意义，却还没有任何人注意到。

那之后时光匆匆过了数百年，又有其他新的重大发现——重要到能令魔术界一日千里的重大发现。

要是这个重大发现，是建立在先人努力之上才能成的呢？

一开始的发现者所留下的方法论、魔术式，甚至只字片语都显得珍贵无比。后世的研究者越是去研究这些断简残篇，越是能感受到发现的第一人有多么伟大。而『传说』就是因为有这样的累积，才得以成立。

刚刚提到的那个魔女虽然不是什么古人，大家却都说她是『传说』。

她在这个学校可说是无人不知无人不晓，是拥有〈卿〉称号的魔女。

在魔术漫长久远的历史中，也只有数人获得这样的殊荣，只有立下非常不得了的大功，或者是活著时就被人奉为传说的人才可获得这个尊称。

她留下的功绩不计其数，其中之一就是「君临于魔女阶级的顶点」。

一般我们都说「使魔不可能胜过魔女」。

但除此之外，还有另外一条铁则。

——有一种存在，必能胜过被其他星辰选上的普通魔女。

这是绝对不可颠覆的。

而那种存在，正是魔术界无庸置疑的至高顶点。

也就是〈十二魔女〉。

〈十二魔女〉是被位于黄道上的特别星座所选中的魔女，在八十八魔女之中的绝对强者，就是这极为特别的十二个魔女。

那个『传说』的魔女正是十二魔女之一,她是〈射手座/sagittarius〉的魔女。

到了今年，她的妹妹也进到这所学校就读。

仅只如此就已经足够引人注目了，但她妹妹竟然还继承了她十二魔女的宝座。

那个人就是——

「干嘛啦？」

「没，没干嘛。」

连看她一眼都要斤斤计较的瞪回来。

总之那个妹妹就是雪羽，而雪羽目前最重要的课题就是〈继承〉。

正式名称好像是叫做〈星系仪式〉——这可以说是当上十二魔女的女孩必做的第一件事。

如同〈继承〉这个通称字面上的意思，要以十二魔女的身分执行继承「某些事物」的仪式。

「太奇怪了吧？我原本觉得小雪应该马上就能完成的。」

璃柚困惑的歪了歪头。头发上系著的铃铛也跟著发出清脆的声音。

对于雪羽这个完美超人而言，很少有她办不到的事。

因此，一直无法完成的〈继承〉仪式，无疑地一定会让她十分困扰。

「虽然说是仪式，但我听说也只是简单的打个招呼而已啊……晚上朝著自己的契约星座，说一下类似『我是新任射手座魔女东雪羽。以后就万事拜托啦，啊哈哈哈！』就可以了不是吗？」

「我姑且确认一下，你是在模仿我吗？」

女孩投过来的眼神也太凶狠了，简直就像想要我的命。

「可是大致上就是这样吧？」

「是这样没错。」

「那就不应该会出错啊？还是说因为是晚上，所以你睡傻了？」

「我又不是你。失败的原因非常明显好吗？」

雪羽又狠狠的瞪我一眼，我乾脆来数数她一天要瞪我几次好了。

「……我？」

十二魔女和普通的魔女。

虽然都是由星辰选出的少女，不过两者之间决定性的差异，就在于〈印记〉的存在。白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、处女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫、魔羯宫、水瓶宫、双鱼宫——十二星座各有相互对应的〈宫〉，而这就是十二魔女所要〈继承〉的事物。

是否得到〈印记〉，决定了十二魔女和普通魔女的不同。

只不过，〈印记〉并没有实体。

它是巨大魔力的结晶，也有人说〈印记〉本身就是一种伟大的魔术，是无形的存在……总之就是这样。

「十二魔女完成〈继承〉之后，才能发挥出真正的实力。」

可雪羽却无法顺利完成。

「……唉，为什么姊姊会要你这种人当我的使魔啊。」

「鬼才知道！」

而且无法顺利完成的原因，似乎是因为我。

「嗯～～该怎么说好呢？过去好像真的有因为使魔而失败的例子。」

「我哪里有问题？」

「医为你太、没、用、了。」

雪羽咬牙切齿的一个字一个字大声说道。

「你们都冷静点……」然后就轮到璃柚插进来当和事佬。

璃柚不只和雪羽很要好，跟我的交情也不差。

因为我是雪羽的使魔，总是和她绑在一起的缘故，因此也常有机会跟璃柚讲到话，讲著讲著就成了朋友。该怎么说才好？和璃柚说话是一件愉快的事情，就算对象是我也一样。

她是还没被选为魔女的学生——也就是魔女预备生，也因为这样，她的朋友很多。其实光是她能和雪羽当好朋友这点，应该就证明她是菩萨转世。

「我告诉你啊君生，虽然由星辰选中的魔女是在魔术界诞生时就存在的，但魔女选择的使魔可不是这样喔。」

「这点小事我知道，使魔这个制度的历史还很短。对吧？」

「没错，虽然使魔会掩护魔女，并给予各种协助，但另一方面也有人说因此产生了新的问题。」

「你想说都是因为使魔，〈继承〉才会失败吗？」

「与其说是因为使魔，不如说是因为魔女和使魔的关系？」

从璃柚有口难言的态度，我察觉了她话中的真意。

「也就是说，魔女和使魔非得相处融洽不可？」

「对对对，使魔制度开始前后最大的差异就是：魔女『不再是一个人』了。」

「不再是一个人？」

「因为出现了使魔这个等同于自己分身的存在。」

噢，原来如此。好像有一点懂了。

原本和星座打声招呼就能结束的事情，现在因为出现了像分身一样的存在而生变，所以如果魔女不先跟使魔打好关系的话，连打个招呼都是一大难题。

「魔女和使魔就是这么密不可分的关系。魔女疼爱使魔、使魔尊敬魔女，两者的关系需要在这样的基础上才能成立——」

璃柚偷偷瞄了雪羽一眼。

「绝对不可能。要我疼爱这浑身上下找不到一丝优点的烂东西？」

——事情就是这样。

只要我能成为雪羽信赖的使魔，〈继承〉就能成功——但就是因为我们之间并无信赖关系，才会导致接二连三的失败。

「事到如今，只好来特训了！」

「要我和你一起练习吗？」

「要特训的只有你！……也对，如果你变得像样一点的话，或许会变得比较顺眼那么一丁点……嗯。」

雪羽一脸觉得自己真是想出了一个好办法的样子，抛下一句「那就这样决定！」转眼便不见人影。

「别太在意啦，雪羽她也只是想完成身为十二魔女该做的事情而已。」

「真是有够麻烦的……」

「哎呀，你说这种话好吗？这种时候要是小君你能俐落地解决，小雪她也会——」

「——是啊，要是顺利的话，她对我的态度，也许会从对待蛾的毛毛虫变成蝴蝶的毛毛虫吧？」

根本没差好不好！

3

我们这班在校内向来十分受到瞩目。

原因当然是因为雪羽，十二魔女就是如此特别的存在。

但我们班成为众人注目焦点的理由还有一个。

理由就是——如此特别的十二魔女，我们班上竟然有、两、位。

「早安！焰小姐！」

隔天早上，都还没看到她的身影，就听到众人紧张万分的问候声响起。

在门边的学生全都去迎接那个刚刚踏进教室的少女。虽然大家对雪羽也是这种众星拱月的感觉，但又有哪里不太一样，这是班上另一道奇特的风景。

「大家早安。」

用平淡口吻回应大家的少女就是我们班的班长——焰悠里。

和她生猛威武的姓氏截然相反，焰给人的感觉非常的冷淡。

她的身材和活泼的璃柚差不多娇小，可却拥有一双和璃柚截然不同的眼瞳——精